Пролог
«Ууу… давно нам не писали писем, - заметил читатель недавно пришедшего к нему письма, - от кого пишут и чего требуют?». На голос господина быстро примчался дворецкий: « Пишет к вам мистер Ровэлл, сэр. Завтра он приглашает вас поужинать у него». «Поужинать? - усмехнулся сэр Ричард, - пади опять просить собрался. Скажи, как давно в долгах он плавает?». Дворецкий призадумался: «Ну, уже как полгода ему счета покоя не дают. Слыхал я от местного владельца одного из этих особняков, что сэр Ханс брал у него в долг денег для возвращения другого долга, и никак не смог всем вернуть то, что взял в долг». С этого момента сэр Ричард ждал встречи с мистером Ровэллом. Ему очень сильно хотелось узнать, зачем тот его позвал, ничего ему не объяснив.
Наступил день встречи. Сэр Ричард оставил свой дом на дворецкого, а сам уселся в машину и велел вести его к дому Ровэлла. Дом Ханса был значительно меньше дома Ричарда, потому что из-за долгов ему пришлось многое продать: две дорогие машины, приборы из своей обсерватории, множество дорогих изделий, мебель; уволил всех слуг, служанок и помощниц. Однако никто не знал, почему Ровэлл погряз в долгах. Его бизнес недавно поднялся на новый уровень, и стало очень трудно представить, как он не может оплатить все свои долги. Все знакомые Ровэлла – очень состоятельные люди, в том числе и сэр Ричард. Все они перестали с ним общаться, как только он стал просить у них в долг денег. Никто и представить себе не мог, что такой состоятельный человек, как Ханс Ровэлл, может стать таким жалким, что будет просить своих знакомых дать ему в долг немного денег. Благо, находились люди, которые хотели помочь ему, и, в конце концов, давали ему больше чем требовалось. И все было бы хорошо, если бы Ханс возвращал эти деньги в срок. Ведь денег, которые он собрал, ему бы хватило на погашение целых двух таких долгов, в которых он оказался. Но все же не было известно, на что он тратил эти деньги. «О, сэр Ричард, прошу, проходите, - вежливо встретил его Ханс. – Как поживаете? Как ваше имение?». «Имение говоришь, - призадумался Ричард, осматриваясь у Ханса в доме, - как обычно – все хорошо, все процветает. Тогда, может, назовешь причину, по которой ты меня пригласил к себе на ужин?». Ханс нервно покачал головой и стал метаться по прихожей, то в ту, то в другую сторону. Наконец, когда уже совсем измотался, он позвал своего единственного дворецкого. Как оказалось, Морис был единственный дворецкий, которого Ханс никак не хотел увольнять. Морис всегда был его правой рукой, и уже не один десяток лет служит ему как настоящий покорный слуга. Пока Ханс все разъяснял Ричарду, Морис быстро приготовил им чай и удалился из виду. «Дело в том, мой дорогой друг, - начал Ханс, - что я никак не могу найти то, что ей подойдет. – Сэр Ричард с недоумением посмотрел на него, но не стал ничего спрашивать. – Я никак не могу купить подходящее драгоценное кольцо для нее…». Эта новость повергла Ричарда в смятение, и он чуть не подавился своим чаем: «Мистер Ровэлл, я, конечно, все понимаю, но разоряться, погружаться в долги не стоит ради какого-то кольца для женщины. К тому же, вы прекрасно и холосто живете, зачем вам жена?». «О, сэр Ричард, должно быть, вы меня неправильно поняли? Да, вы правы, мне не нужна жена и я не собираюсь жениться. Я искал кольцо, которое могло бы подойти к моей бесценной шкатулке». «Шкатулке?! – сильно возмутился сэр Ричард, - вы вообще в своем уме? Тратить столько денег, погружаться все глубже в долги, и все это ради того, чтобы то, что вы ищите, подошло к вашей шкатулке?». На этом их разговор закончился. На улице уже давно стемнело, и сэр Ричард уселся в свою машину и отправился домой.
С тех пор уже точно никто не общался с Хансом Ровэллом, все его считали сумасшедшим и боялись с ним заговорить. Однако Хансу все же удалось найти то, что должно было лежать в его шкатулке. Как он это сделал и кто ему в этом помогал, никто не знал.
В этом мире «сокровищем» считается то, что не считается естественным, а уж тем более то, чего не существует вопреки всего того, что на самом деле должно считаться настоящим, существующем и бесценным «сокровищем».