Ловцы звёзд (Исин/Сыльги)
Сказка, фэнтези-АУ.
________________
Они повстречались на рассвете, когда в чашечках прихорашивающихся цветов собирается звонкая роса, а звёзды слетаются к берегам реки, которая уже приготовила для них в ракушках жемчужные ложа.
Сыльги мягко, будто танцуя, скользила босыми ногами по воде, вплетала в косы тёплый весенний ветер и собирала звёздную пыльцу, когда увидела незнакомого юношу. Он склонился над рекой и жадно пил. Сыльги его не встречала раньше, что было странно – ведь в Волшебном лесу она каждую травинку знала, как себя саму.
- Эй, ты распугал мне все звёзды! – недовольно окликнула она. И тут произошла вторая странность: юноша ойкнул, неловко взмахнул руками и очень по-глупому рухнул прямо в воду. Сыльги громко расхохоталась – больно уж нелепо всё это выглядело – и под смех утренних цветов поспешила к незнакомцу.
- Неужели я настолько страшная, что ты от меня так шарахнулся? – спросила она, когда юноша уже лежал в траве на берегу, приходя в себя и отряхиваясь от воды.
- Нет... то есть, да, то есть... - она смотрела на него с такой насмешкой, что он совсем смутился. – Ты же эльф, верно? Бэкхён говорил, вы злые.
И тут Сыльги заметила третью странность: незнакомый юноша был человеком. Неудивительно, что она его не знала – ведь людей в Волшебном лесу не было с тех пор, как с одним из них навсегда ушла её любимая наставница Боа.
- Это твой Бэкхён злой, - тем не менее, сочла нужным обидеться она. – А я Сыльги, и ты мне мешаешь собирать звёздную пыльцу.
- А я Исин, - новый знакомый в ответ на колкость улыбнулся, и даже вечные насмешницы фиалки тихо затрепетали от этой улыбки. – И я ищу единорога.
Сыльги тут же отпрянула, упрекая себя в излишней доверчивости.
- Ты охотник?
- Нет, что ты! – Исин поспешил показать Сыльги и розам пустые руки и торопливо пояснил. – У меня скоро свадьба, и моя невеста очень хотела себе в причёску прядь из гривы единорога.
- У тебя есть невеста? – Сыльги сразу стало скучно. Вот так всегда! Только настроишься на интересное приключение – а приключение, оказывается, не свободно. – Красивая хоть?
Исинов вздох был настолько красноречивым, что Сыльги захотелось столкнуть его обратно в реку. Но вместо этого она лишь деловито подхватила мешочек со звёздной пыльцой и оправила ветреные косы:
- Ну, обнимай меня, - и голос её дрожал не то от досады, не то от чего-то такого, имени чему Сыльги пока не знала.
- З-зачем? – Исин от неожиданности аж начал заикаться и лишь сунул Сыльги под нос руку с именем своей судьбы – как будто для неё это было аргументом. – Я же сказал, у меня уже есть невеста!
- Да ну её к лешему, эту невесту, - проворчала эльфийка вполголоса, недовольно прядя острыми ушами – благо, роса сегодня была особенно звонкой и её новый знакомый ничего не услышал. – Обнимай, кому сказала! По-другому ты до долины единорогов не долетишь.
- А мы полетим?..
***
И они действительно полетели – вдоль мерцающей ленты реки, над верхушками трёх вековечных дубов в самом сердце Волшебного леса (при этом спугнув весёлую стайку сорок), над водопадом, что вспыхивал радугой и перламутром (Сыльги умудрилась рассыпать в него свою пыльцу) и через горный кряж наперегонки с облаками.
Едва их ноги коснулись земли – здесь она была изумрудной и особенно мягкой, словно ступаешь не по траве, а по атласу – как их обступили сами хозяева этой долины. Единороги доверчиво тыкались носами в раскрытые ладони, звучно, мелодично ржали и гордо сверкали на солнце белоснежными рогами. Исин тут же достал из кармана яблоко и предложил ближайшему животному. Сыльги улыбнулась: запасливый.
- Возьми прядь у Грозы, - она потрепала по холке смирную высокую кобылку. – У неё самая мягкая шерсть... или лучше у Ветра, его грива в темноте светится! Едва-едва, правда, но невесте твоей должно понравиться.
Стоило вспомнить о том, зачем именно она принесла его в эту долину – и день словно померк, и не радовала теперь звёздная пыльца, которой Сыльги так любила играться раньше, и глупый ветер в волосах теперь лишь мешал, и больше не хотелось предвкушать чудеса Волшебного леса – ни уже виданные, ни ещё не изведанные. Пожалуй, сейчас она начинала понимать наставницу Боа.
Ведь – теперь она осознала это ясно и чётко – когда уйдёт Исин, весна если и не уйдёт из леса, то из её души точно.
***
На границе между Волшебным лесом и городом, откуда был родом Исин, как и полагалось, росли розы. Сыльги очень любила это место, и ей хотелось показать его Исину напоследок.
- Ну, вот и всё, дальше тебе туда, - она махнула рукой в сторону мощёного тракта, который появлялся из леса словно бы из ниоткуда, и весело – пожалуй, слишком весело – рассыпала на розовые кусты остатки звёздной пыльцы. Белоснежные лепестки встрепенулись, расправились и тут же заалели, словно в смущении.
– Это тебе последнее чудо на прощание, - улыбнулась она, хотя улыбаться ей и не хотелось. Но Исин отчего-то не спешил ни прощаться, ни домой, лишь стоял и теребил серебристую прядь, срезанную с гривы Ветра.
- Ну, иди же, - не вытерпела наконец эльфийка и несильно подтолкнула Исина в сторону дороги. - Иди, тебя там судьба ждёт!
- Ты знаешь, я тут подумал... - он задумчиво прищурился, провёл пальцами по уже алым розам и вдруг поднял на неё сияющие, как звёзды, глаза. – Может, ну её, эту судьбу, а?
Сыльги ничего не ответила, только улыбнулась и, проведя рукой по ветреным волосам, подумала о том, что как же всё-таки здорово, когда весна природы совпадает с весной души.