Soulmates

Чжухён оправляет пышные юбки ханбока, старательно раскланивается со всеми, кого видит, и то и дело одёргивает рукава чогори. Ох уж эти дурацкие чосонские правила, считающие, что молодой незамужней девушке постыдно показывать имя своей судьбы!

Идея очередной исследовательской миссии в эпоху правления короля Сэчжона не вызвала в ней бурного восторга ещё на стадии разработки, когда Академия наук «Пэнлай» кинула клич собирать команду. Впрочем, Чжухён не была историком, она отвечала за техническое оборудование путешественников во времени, и краткого конспекта в учебнике об этой эпохе ей хватало с головой.

До того, как её прикрепили к этой грёбанной миссии, разумеется. Подготовка длилась два месяца, и за это время Чжухён успела возненавидеть и чосонский этикет, и историю династии в целом.

И вот сейчас она стоит и раскланивается с гостями, половину из которых она видит в первый и последний раз, и на чём свет стоит клянёт Сыльги, её подругу из исторического отдела, которая запретила ей в праздник отсидеться в комнате, напялила этот громоздкий, жутко неудобный ханбок и чуть ли не насильно вытолкала во двор встречать гостей.

- Какие чудесные цветы, оказывается, скрываются в стенах этого дома! – в который раз за этот день слышит она над ухом, распрямляется и видит перед собой мужчину весьма приятной наружности. – Отчего же раньше я не видел вас тут, прелестная госпожа?

Не будь Чжухён так раздражена и не упивайся она злостью на Сыльги, она бы непременно оценила и тонкие черты лица незнакомца, и его красивую улыбку, и очаровательные ямочки у губ, и даже, возможно, пофлиртовала бы с ним. Но...

- Оттого, что обычно я живу на острове Пэнлай, но каждое восьмое полнолуние я выхожу на охоту. Кстати, это сегодня, - усмехается Чжухён, с удовольствием наблюдая, как незнакомец бледнеет и спешит удалиться под благовидным предлогом. О, храбрые чосонские мужчины, благослови Будда ваш страх перед кумихо!

Чжухён злорадно хихикает в кулачок, снова одёргивает поползший было к локтю рукав и вдруг слышит рядом чей-то смех. Она оборачивается и видит перед собой ещё одного мужчину. 

- Ловко вы от Чонсу-ши отделались, - смеётся молодой человек, кажется, нарушая одно из многочисленных правил приличия. – Кстати, правильно сделали. Вы не смотрите, что он чиновник третьего ранга, женщин у него слишком много, чтобы можно было свести им счёт.

Чжухён этот молодой человек определённо начинает нравиться – и не только потому, что ведёт он себя откровенно не церемонясь. Есть в нём какая-то спокойная сила и надёжность... ну и ещё, кажется, он не сильно боится кумихо.

- Я, наверное, слишком груб, да? – мужчина неловко потирает шею, видимо, неправильно расценив её молчание. – Прошу прощения, вечно я забываю, что уши девушки гораздо нежнее ушей воинов...

Саму же Чжухён, работающую среди мужчин и на специальности, которая считается традиционно мужской, ситуация начинает дико забавлять.

- Что вы, всё в порядке, - кланяется она, скрывая за поклоном смешок. – Могу я узнать ваше имя, уважаемый господин?

- Ах, да, - её собеседник прокашливается и слегка кивает головой. - Генерал Ким Ёнун к вашим услугам.

Имя не сразу доходит до девушки, а когда доходит – она в тысячный раз натягивает на запястье с <i>этим самым, чтоб его, именем</i> рукав.

- Вот бл... - Чжухён вовремя вспоминает, что в этой эпохе ругательства из уст девушки поймут очень неправильно, и на ходу исправляется: - ...агодать-то! Сыльги о вас столько хорошего рассказывала! 

- Правда? – удивляется Ёнун. – Но я не помню, чтобы был знаком с Сыльги-ши...

Чжухён стремительно краснеет, ругая себя за очередную оплошность.

- А меня зовут Бэ... А Ирин, - Чжухён снова вовремя прикусывает язык, вспоминая, что имя судьбы – штука двухсторонняя. – Рада с вами познакомиться.

***

Обман раскрывается быстро: буквально через четверть часа Сыльги требуется помощь с одеждой – у неё развязался корым, а завязывать она его так и не научилась – и, разумеется, она зовёт её по имени. Чжухён вспыхивает и спешит прочь от генерала, чувствуя облегчение и стыд за это облегчение.

- Сыльги-и-и-и, - тянет она, повязывая вокруг талии подруги ленту. – Я хочу вернуться домой прямо сейчас.

- Чего это ты, Чжухён? Ты же знаешь, нельзя разрывать контракт во время его выполнения, – Сыльги в ханбоке очень грациозна и естественна – не то, что Чжухён, которая чувствует себя не то крестьянкой на балу, не то гадким утёнком среди лебедей. Чжухён на секунду колеблется, затем делает глубокий вдох.

- Видела парня, с которым я разговаривала?

- Ну?

- Это Ким Ёнун.

- И что? – Сыльги одёргивает юбку, поправляет корым и приглаживает причёску.

- Смотри, - Чжухён закатывает рукав и показывает то самое имя. Сыльги вскрикивает и поднимает растерянный взгляд на подругу.

- Не может быть!..

***

Вечером Пак Чанёль, археолог, передаёт Чжухён, что её очень настойчиво разыскивал некто Ким Ёнун. Чжухён хватается за голову, летит в свою комнату и запирается там, громко заявив офигевшей команде, что она не выйдет оттуда до самого возвращения домой.

Ёнун приходит каждый день с настойчивостью танка, ему неизменно говорят, что Бэ Чжухён нездоровится и выйти к ним она сегодня не сможет. Ёнун приносит лекарства, безделушки, гостинцы и весьма недвусмысленно намекает, что, едва госпожа Бэ Чжухён поправится, за ней придут сваты.

А «госпожа Бэ Чжухён» уже просто не знает, в какую стенку биться головой, чтобы всё это прекратилось. Тем более что Ким Ёнун ей действительно понравился – проклятая система сбоев не даёт.

И в один (не)прекрасный день она выходит к Ёнуну и прямо заявляет, что замуж за него не пойдёт. К её удивлению, он берёт её руку, рассматривает запястья и хитро улыбается:

- Рано или поздно пойдёте. Вы – моя судьба, а с судьбой шутки плохи, красавица с острова Пэнлай.

Но Чжухён только вздыхает и качает головой: они – наблюдатели, а не участники. Они не имеют права менять историю, как бы сильно им этого ни хотелось. Она позволяет себе обнять Ёнуна, мысленно извиняясь за обстоятельства, которые на этот раз оказались сильнее их.

- Мы будем вместе в следующей жизни, генерал Ким Ёнун, - говорит она, и всё, что она сейчас может – это не заплакать.

А на следующий день команда возвращается домой.

_____________

Ликбез:

Ханбок - корейская национальная одежда.

Чогори - рубашка (жилетка) от ханбока.

Корым - пояс-лента, который повязывается поверх ханбока бантом к сердцу

Остров Бессмертных, он же Пэнлай - мифический остров в Восточном море, где, по китайским преданиям, живут восемь бессмертных. Корейцы позаимствовали у китайцев веру в этот остров.

Кумихо (яп. кицунэ, кит. хуцзин) - демоны-лисы, один из самых частых персонажей китайского, корейского и японского фольклора. Демоны-лисы, как правило, принимали облик прекрасной девушки, соблазняли мужчину и через половой акт выпивали его жизненную энергию.

за консультации спасибо Юле.