Глава 2
Как вам такая идея для фанфика? Пишите что ещё можно исправить, что вам больше нравится. Какой формат 😁
---
**Глава 2: Предложение Принцессы**
ВечноЦветущая Роща Люцифера Морнингстара походила на сон, воплощенный в реальность. Воздух дрожал от пения невидимых птиц и гудения гигантских шмелей. Деревья, усыпанные цветами всех оттенков радуги, переплетались в причудливые арки. Ручейки, игравшие серебристыми рыбками-искорками, журчали по мшистым камням. Но даже здесь, в сердце Весны, витал тревожный дух. Цветы на некоторых деревьях поникли, их лепестки покрылись странной инеистой пыльцой. Воздух местами был разрезан ледяными прожилками, не таявшими под весенним солнцем.
Люцифер стоял посреди своего самого ценного творения - Сада Поющих Орхидей. Огромные, нежно-сиреневые цветы с лепестками, похожими на крылья фей, должны были сегодня вечером раскрыться и зазвучать хором неземной красоты. Но сейчас они были **больны**. Их стебли покрылись черными прожилками, лепестки съеживались, а вместо нежного аромата витал запах гнили и... серы. Люцифер водил руками над ними, его пальцы источали теплый золотой свет. Орхидеи на мгновение распрямлялись, но тут же снова клонились, черные прожилки расползались быстрее.
**«Нет... нет, нет, нет!»** - его шепот был полон отчаяния. **«Что с вами, мои красавицы? Кто посмел?..»** Он обернулся, его глаза, цвета молодой листвы, горели яростью, направленной в пустоту. **«Аластор... Это его проделки? Его мрачные духи занесли какую-то осеннюю хворь?»** Но даже ему это предположение казалось натянутым. Аластор ненавидел хаос, а эта порча была хаотичной, разрушительной, *чуждой*.
**«Папа!»**
Чарли ворвалась в сад, ее платье было порвано в нескольких местах, на щеке - царапина, а в глазах - немой ужас. Она несла нечто завернутое в сияющий розоватый барьер своей магии. Внутри клубилось и билось существо размером с кошку - комок синеватого льда, пронизанный жидкими прожилками оранжевого пламени. Оно шипело и скрежетало, пытаясь прорвать барьер.
Люцифер вздрогнул, оторвавшись от орхидей. **«Зайка? Что это? Что случилось?»** Он шагнул к дочери, его сияние инстинктивно усилилось, готовое защитить.
**«Это... это было у Ручья Меняющих Цвет!»** - Чарли задыхалась, указывая на тварь. **«Их было несколько! Они напали на древесных духов! Они... они изо льда и огня одновременно! Разрывают границы, папа! Как предупреждал Аластор!»**
Люцифер пристально посмотрел на существо в барьере. Его ярость сменилась холодным ужасом. Он *чувствовал* магию - ледяную, бездушную хватку Зимы и разрушительный, алчный жар Лета, сплетенные воедино в этом уродливом создании. Это было не природное явление. Это было **оружие**. **«Лилит... Белиал...»** - прошептал он. **«Они действительно...»**
Существо в барьере внезапно взорвалось с оглушительным хлопком. Осколки льда, шипя, впились в защитное сияние Люцифера, а капли жидкого огня оставили дымящиеся пятна на мхе. Чарли вскрикнула, отшатнувшись.
**«Они проникают все глубже,»** - сказала Чарли, дрожа. **«Духи говорили... что видели такие же твари на границе Урочища. Аластор не врал, папа. Он пытался предупредить Совет. И если они атаковали его Осень...»** Она посмотрела на умирающие орхидеи. **«...то Весна - следующая цель. Самая яркая. Самая... уязвимая для их дисбаланса.»**
Люцифер сжал кулаки. Боль от потери орхидей смешалась со стыдом. Аластор был прав. Он, Люцифер, был слеп. Занят своими цветами, пока настоящие монстры подбирались к его дому. К его дочери. **«Черт возьми, Аластор...»** - пробормотал он, но теперь в его тоне не было ненависти. Было осознание. И страх. **«Что же нам делать? Весна не может противостоять и Льду, и Пламени одновременно! Моя магия... она создает, а не разрушает тактически!»**
Чарли глубоко вдохнула. Это был момент. **«Есть... есть один путь, папа.»** Она посмотрела ему прямо в глаза. **«Самый немыслимый. Самый трудный.»**
Люцифер нахмурился. **«Говори.»**
**«Союз.»** Чарли выдохнула слово, словно боялась, что оно взорвется. **«С Аластором. С Жнецом Равновесия.»**
Воздух вокруг Люцифера буквально **взорвался**. Золотые искры полетели во все стороны, цветы на ближайших кустах расцвели и мгновенно завяли от всплеска эмоций. **«С АЛАСТОРОМ?!»** - его крик заставил задрожать листву. **«Ты с ума сошла, зайка?! Этот... этот высушенный, язвительный, надменный хранитель пыльных ритуалов?! Он ненавидит все, что я олицетворяю! Я не могу... я не стану!»**
**«Он тоже ненавидит Лед и Пламя, папа!»** - парировала Чарли, не отступая. Ее собственное сияние вспыхнуло розовым от настойчивости. **«Он - Порядок. Точность. Тактика. Защита. Его тени могут скрыть твое сияние в разведке! Его барьеры могут выдержать то, что не выдержат мои цветы! А твоя сила... твоя сила может оживить землю, которую они отравляют, дать энергию его защитным чарам! Вы... вы дополняете друг друга! Как Жизнь и Смерть в круге времен года!»**
**«Дополняем?»** - Люцифер засмеялся, звук был истеричным. **«Мы как масло и вода! Как пожар и ледник! Мы уничтожим друг друга раньше, чем эти твари доберутся до нас!»**
**«А если не попробуете, они уничтожат нас всех!»** - голос Чарли дрогнул. **«Посмотри на свои орхидеи, папа! Посмотри на мою царапину! Это только начало! Аластор уже воюет в одиночку! И он проигрывает! А потом придут за тобой! За мной!»** Слезы навернулись ей на глаза. **«Пожалуйста... попробуй. Ради Темнолесья. Ради меня.»**
Люцифер замолчал. Он посмотрел на черные прожилки на своих любимых орхидеях, на царапину на щеке дочери. Он вспомнил ледяные когти и огненные хлысты той твари. Вспомнил холодные глаза Лилит и самодовольную усмешку Белиала на Совете. Без Аластора... он был уязвим. Весна была уязвима. Чарли была уязвима. **«Черт...»** - прошептал он, проводя рукой по лицу. **«Ты просишь невозможного, зайка.»**
**«Я прошу шанса!»** - настаивала Чарли.
* * *
Аластор стоял на краю Поля Увядших Надежд - некогда плодородной долины на границе его Урочища и нейтральных земель. Теперь это была выжженная пустошь. Земля потрескалась от жары, но трещины были заполнены синеватым льдом. Повсюду валялись обломки кристаллических структур, смешанные с обугленными останками духов земли. Его тени, обычно послушные, метались по периметру, пытаясь сдержать новые волны аномального холода и жара, прорывающиеся из разломов в реальности. Его лицо было каменной маской, но в глазах тлела ярость. Он проигрывал битву.
Внезапно он почувствовал мощный всплеск знакомой, раздражающе яркой магии - магии Весны. Где-то недалеко, в зоне искажения, загустел туман, приняв неестественно яркие, ядовитые оттенки. Люцифер. Что он здесь забыл? Играет в героя?
Аластор двинулся навстречу всплеску, его тени расчищая путь сквозь хаос. Он вышел на небольшую поляну, где стоял Люцифер. Тот был окружен кольцом огромных, неестественно ярких цветов - чертополоха с ледяными шипами и огненными сердцевинами. Цветы излучали густой, одурманивающий туман, который, казалось, пожирал сияние Люцифера. Сам Король Расцвета выглядел растерянным и ослабевшим. Его золотистый свет тускло мерцал, пытаясь оттолкнуть ядовитую пыльцу и сдержать растущие на него ледяные шипы. Это была ловушка. Ловушка Лилит, пропитанная ненавистью к жизни Весны.
**«Идиот!»** - вырвалось у Аластора прежде, чем он осознал это. Его тени рванули вперед, не как щит, а как острые клинки. Они пронзили стебли чудовищных цветов, впрыскивая в них магию ускоренного времени. Цветы мгновенно состарились - яркие краски поблекли, лед рассыпался в пыль, огонь потух с шипением. Туман рассеялся.
Люцифер вздохнул, шатаясь, его сияние вспыхнуло ярче, но ненадолго. Он устал. **«Аластор? Что ты...»**
**«Что я здесь делаю? Спасаю ваше сиятельное безрассудство от последствий прогулки по минному полю, очевидно,»** - Аластор подошел, его голос был ледяным, но красные глаза пристально сканировали Люцифера на предмет повреждений. **«Эти «цветочки» - детище Лилит. Они питаются жизненной силой Весны. Еще пять минут, и они высосали бы вас досуха, оставив лишь красивую ледяную статую.»**
Люцифер хотел огрызнуться, но слова застряли в горле. Он видел остатки цветов - теперь это были просто серые, рассыпающиеся остовы. Он почувствовал, как его собственная сила возвращается, но ослабленная. Аластор... спас его. Не задумываясь. **«Я... я не знал...»** - начал он, что было для него редкостью.
**«Конечно, не знали,»** - Аластор резко повернулся к новому разлому, из которого выползали две гибридные твари. Его тени уже бросились на них. **«Потому что вы не *смотрите*, Люцифер. Вы лишь сияете. А иногда этого недостаточно.»** Он вскинул руку. Время вокруг тварей замедлилось, дав теням шанс разорвать их на части.
Люцифер наблюдал за холодной эффективностью Аластора. Никакой паники. Только расчет. Порядок. Смерть. Та самая смерть, которую он презирал... только что спасла ему жизнь. Противоречие било по голове сильнее магии Лилит. Он посмотрел на спину Аластора - строгую, непоколебимую, окутанную легким вихрем листьев и статикой. Что-то сжалось у него внутри. Не только стыд. Что-то другое... **«Спасибо,»** - выдохнул он, тихо, но Аластор, должно быть, услышал, потому что его плечи слегка напряглись.
Аластор не обернулся. **«Не благодарите. Это был расчет. Мертвый Владыка Весны бесполезен против общего врага.»** Он сделал паузу. **«Хотя... ваша дочь, кажется, считает, что *живой* Владыка Весны может быть полезен в союзе.»** Он произнес слово "союз" с таким же презрением, как если бы говорил о гнилом плоде.
Люцифер вздрогнул. Чарли успела поговорить с Аластором? **«Она... она предложила это и мне.»**
**«И вы, конечно, отказались,»** - Аластор закончил с последней тварью и повернулся. Его взгляд был острым, оценивающим. **«Потому что идея так же абсурдна, как и вечное лето.»**
Люцифер встретил его взгляд. Ярость, которая обычно вспыхивала при таких словах, не пришла. Пришло лишь холодное осознание поляны с мертвыми цветами-убийцами и бесконечных волн гибридных тварей. **«Абсурдна...»** - он повторил. **«Да.»** Но в его тоне не было прежней уверенности. Была усталость. И вопрос.
В этот момент над ними пролетела яркая розовая искра - сигнал Чарли. Она звала их. На нейтральную землю. Видимо, для обсуждения того самого немыслимого предложения.
Аластор и Люцифер переглянулись. Впервые - без открытой ненависти. С взаимным, глубоким, невысказанным **недоумением** и **страхом** перед тем, что их ждет. И перед тем, что они, возможно, должны сделать.
**«Предположу, принцесса настаивает,»** - сухо заметил Аластор.
Люцифер вздохнул. **«Она упряма. Как... как кто-то еще, кого я знаю.»** Он не уточнил, кого имеет в виду - Аластора или себя. **«Пойдем?»**
Аластор кивнул, один раз, резко. **«Послушаем. Из вежливости.»** Но в его глазах, когда он снова взглянул на опустошенное поле и остатки ловушки Лилит, мелькнула тень чего-то, что могло быть... **задумчивостью**. Ад, в который они, возможно, шли по воле Принцессы, был страшнее любого сражения. Ад под названием "Союз".