глава 16 - нападение на тренировочную арену
Pov Автор :
Энергия арены ещё не успела рассеяться после боя , когда воздух исказился .
Сначала это было похоже на помехи - дрожание света , сбой защитного поля . Затем одна из колонн арены потемнела , словно на неё легла тень , которой не могло быть .
Рен Кроллер выпрямился . Всем отойти от поля . Сейчас .
Что происходит ? - нахмурился Дэн , прижимая сферу Драго .
Ответ пришёл без слов .
Пространство разорвалось, и на край арены ступили трое . Их доспехи были гладкими , лишёнными знаков принадлежности , а глаза - слишком спокойными для случайных наблюдателей .
Нифианцы ... - тихо произнёс Сид . Прямо здесь ?
Один из них поднял руку , и защитное поле арены обнулилось , словно его никогда не существовало .
Бой был ... интересен , - произнёс он безэмоционально . Особенно тактика Сабтера Эвиора .
Мейсон шагнул вперёд , инстинктивно заслоняя остальных . Это тренировочная арена . У вас нет права
Права определяются силой , - перебил Нифианец . А силу мы сейчас проверим .
Он активировал устройство на запястье .
Бакуган в бой .
На поле с глухим ударом приземлилась тёмная сфера , раскрывшись в искажённую форму - гибрид органики и кристалла . Его энергия была нечистой , будто скопированной .
Рен стиснул зубы . Клон .
Верно , - слабо улыбнулся Нифианец . Мы учимся быстро .
Дэн сделал шаг вперёд . Драго , держись рядом !
Но Нифианец повернул голову . Нет . Сегодня - не ты .
Его взгляд остановился на Мейсоне .
Нас интересуют те , кто ломает прогнозы .
Пол под ногами задрожал . Клон - бакуган начал переписывать параметры поля , снижая базовую силу всех присутствующих .
Они сканируют способности ! крикнул Сид . Идёт запись !
Мейсон сжал сферу Эвиора . Рен ?
Не открывайте полный бой , - быстро сказал он . Им нужен материал . Не давайте им его .
И в этот момент из тени верхних ярусов раздался чужой голос - холодный , насмешливый .
Поздно .
Одна из Нифианских фигур дрогнула . Контуры её тела поплыли , словно маска перестала держаться .
На мгновение показалось другое лицо - слишком утончённое , слишком знакомое .
Клон ... Фабии Шин , - прошептал Рен .
« Нифианец » повернулся к нему и наклонил голову . Значит , ты всё - таки понял .
Ты раскрылась раньше времени , - холодно сказал Рен . Ошибка .
Нет , - ответила она . Проверка .
Клон активировал устройство , и поле начало сворачиваться .
Мы знаем ваши уровни . Ваши реакции . Ваши пределы . И особенно ... - её взгляд скользнул по Мейсону , тех , кто может пойти против ожидаемого исхода .
Вспышка .
Нифианцы исчезли так же резко , как появились . Арена осталась цела - но пустой .
Несколько секунд никто не говорил .
Дэн первым нарушил тишину : Это ... было ненормально даже для нас .
Рен медленно выдохнул .
Теперь всё ясно .
Нифианцы не просто шпионят .
Он посмотрел на Мейсона , Сида, затем на Дэна . Они готовятся к войне бакуганов нового типа . С клонами . С копиями . С анализом каждого боя .
Сид мрачно усмехнулся : - Отлично . Значит , следующий бой уже не будет игрой .
Рен развернулся к выходу арены . И с этого момента ... ни один бой не считается случайным .
Где - то далеко , на Нифии , Аэлира почувствовала , как дрогнула нить .
А на Ганделии стало ясно :
они больше не в тени .
***************
Император Бародиус выслушал доклад молча .
Зал был почти пуст . Ни музыки , ни придворных - только он , Рен Кроллер , Казарина и проекционный кристалл , в котором всё ещё медленно вращалась запись искажения арены: вспышка , силуэты Нифианцев , мгновение , когда маска клона Фабии Шин дала трещину .
Когда изображение погасло , Бародиус не сразу заговорил .
Он медленно снял перстень с печатью Империи и положил его на стол .
Значит , - произнёс он наконец , - они больше не прячутся .
Казарина сжала кулаки . Они вмешались открыто . На арене . Среди бойцов . Это демонстрация силы .
Нет , - спокойно ответил Император . Это демонстрация уверенности .
Рен сделал шаг вперёд . Они сканировали бой . Им были нужны данные . Не победа .
Бародиус кивнул . Клонирование бакуганов . Копирование тактик . Подмена личностей .
Он посмотрел на них по очереди . Это уже не заговор . Это подготовка к системному конфликту .
В этот момент воздух в зале дрогнул . Из тени колонны выступила фигура .
Аэлира .
Она не кланялась . Никогда . Клон Фабии Шин раскрылась раньше срока , - сказала она . Значит , Нифианцы ускоряют .
Бародиус посмотрел на дочь долго и внимательно . Ты уверена ?
Да . Они считают, что могут позволить себе потерять одну фигуру , чтобы выиграть позицию , - ответила она . Их следующая цель - не бойцы .
Рен нахмурился . Тогда что ?
Аэлира произнесла это слово медленно : Правила .
В зале повисла тишина .
Император медленно встал . Тогда мы ответим тем же .
Он поднял руку , и на стене загорелся древний символ Империи - знак чрезвычайного контроля .
С этого момента :
1. Все бои бакуганов подлежат скрытому наблюдению .
2. Любые аномалии - немедленно докладывать Рену Кроллеру .
3. Контакт с Нифианцами - только через ложные каналы .
Казарина резко повернулась . Ты объявляешь теневую мобилизацию ?
Я объявляю , - холодно сказал Бародиус , что Империя больше не играет вслепую .
Он посмотрел на Аэлиру . Ты продолжишь шпионаж . Без права на ошибку .
Как всегда , - ответила она .
Император перевёл взгляд на Рена . А ты ... готовь тех , кто ещё считает это игрой .
Рен склонил голову. Они будут готовы .
Бародиус снова посмотрел на погасший кристалл. Нифианцы думают , что мы отстаём .
Он сжал руку в кулак . Пусть . Иногда враг должен быть уверен , что ведёт партию ... пока не обнаружит , что доска была нашей .
За окнами дворца раздался далёкий гул - не гром , не тревога , а звук пробуждающейся Империи .
Война ещё не была объявлена .
Но она уже началась .
************
Император Бародиус не стал созывать Совет .
Этот приказ не предназначался для ушей, привыкших к политике . Он предназначался для тех , кто уже стоял между мирами .
В глубине дворца , в зале без окон , он собственноручно написал текст - без печатей , без дат , без официальных формулировок . Лишь имена и цель .
Рен Кроллер читал молча . Казарина стояла рядом , скрестив руки . Аэлира наблюдала из тени .
Это ... радикально , - наконец сказал Рен .
Это необходимо , - ответил Бародиус .
Он произнёс приказ вслух , словно закрепляя его в самой ткани мира :
Мейсон Браун , Джесси Глинн, Зенет Сирроу , Лена Айсис и Сид Аркейл с этого момента не покидают Ганделию .
Ни при каких условиях . Ни под какими предлогами .
Казарина приподняла бровь .
Ты привязываешь их к миру , который скоро станет полем боя .
Я даю им позицию , - спокойно ответил Император . Они уже вне нейтралитета .
Он продолжил : Их вторая задача - переманить бойцов . Не силой . Не приказами .
Идеями . Выбором . Правдой .
Аэлира слегка улыбнулась . Отчаянные Бойцы .
Именно , - кивнул Бародиус . Дэн Кузо . Шун . Маручо . И те , кто пойдут за ними .
Нифианцы делают ставку на копирование . Мы сделаем ставку на людей .
Рен закрыл документ . Они будут целью .
Уже являются , - ответил Император . Но именно поэтому они опасны для врага .
Он повернулся к Аэлире : Ты проследишь , чтобы Нифианцы узнали о приказе ... частично .
Намёк на изоляцию , - поняла она . Пусть думают , что мы запираем фигуры из страха .
Пусть , - сказал Бародиус .
Затем он посмотрел на Рена в упор . Ты будешь их щитом . Но не клеткой .
Рен медленно кивнул . Они должны сами захотеть остаться .
Бародиус позволил себе редкую, почти незаметную улыбку . Они уже сделали этот выбор , когда вернулись на Ганделию .
Позже , в тренировочном зале, Мейсон слушал молча . Джесси сжал ремень перчатки . Лена задумчиво смотрела в пол . Зенет - в пустоту , словно чувствуя нити , тянущиеся к Нифии . Сид первым нарушил тишину .
Значит , - сказал он , - мы больше не гости .
Нет , - ответил Рен . Вы - точка опоры .
Мейсон поднял взгляд . А если бойцы не захотят выбирать сторону ?
Рен ответил честно : Тогда Нифианцы сделают это за них .
Тишина снова опустилась на зал .
Зенет медленно выдохнула . Значит , мы должны успеть первыми .
Ганделия больше не была перевалочным пунктом .
Она стала домом ... и фронтом .
Тут
1133 слов .