глава 3: платье, достойное тебя
Элизабет проснулась с первыми лучами солнца. Девушка немножко привстала и потерла свои ещё сонные глаза. Минутой позже она почувствовала резкую головную боль.
Воспоминания о сегодняшнем сне были размытыми. Немного погодя, все вставало на свои места. Сохранялось чувство, будто солнце ослепило, и ненадолго весь мир погрузился во тьму.
«Я должна вспомнить», — закрывая лицо рукой, произнесла принцесса.
И одна за другой картинки начали проясняться, показывая девушке слайдшоу из ее собственных воспоминаний. Она покраснела.
События, действия — все это словно на наяву. Слова блондина воспроизводились с трудом, а вот просьба и подавно.
«Давай, Элизабет, ты должна вспомнить», — заставляя себя, девушка напрягла память в поисках ответов. Сознание размыло его улыбчивое лицо, подавляя память и отдавая при этом в голову новыми импульсами боли.
«Я должна!», — повторила она как мантру.
В эту же минуту в ее комнату влетела птица. Элизабет немного отвлеклась от своих попыток востановить память и расценила это как знак или призыв к помощи. Без разницы, этому живому существу нужна помощь.
Светловолосая соскочила с кровати и подняла израненное существо. «Надо действовать, иначе она умрет!» — заверила себя принцесса, высказав этим готовность к подвигам.
В замке была суета. Полным ходом шла подготовка к мероприятию; бальный зал сиял чистотой и был украшен цветами.
С самого утра служанки приготавливали замок к принятию гостей. В воздухе витало ожиданием сегодняшнего вечера. Служанки кружились, будто опьяненные этой атмосферой. Им так не терпелось поскорее выдать самую младшую принцессу замуж. Король пообещал выходные, поэтому у них был стимул так рьяно выполнять свои обязанности.
Одна из личных служанок принцессы, Кларисса, направлялась к покоям Элизабет. Девушка в чепчике, невысокого росточка и в спецальной одежде. Шла она медленным шагом, оглядываясь вокруг, примечая тем самым работу, проделанную по уборке замка. Проходя мимо окна, которое выходит на королевский сад, она заметила принцессу Элизабет в одной ночнушке.
— Принце… — хотела крикнуть Кларисса, но ей стало нехорошо. Ее душило что-то невидимое. Ее глаза остекленели.
— Я захватил человеческое тело, — произнес низкий мужской голос, — теперь можно вдоволь наблюдать за принцессой.
— Так держать, — похвалила его розоволосая демонесса, — теперь не своди с нее глаз.
Элизабет присела на траву. Израненная птичка, что нашла в себе силы долететь до окна принцессы, теперь лежала у нее на коленях. Девушка поглаживала ее по гладким перьям, не зная даже, чем помочь бедному созданию. Слезы стекали по щекам светловолосой от бессилия в происходящем. Девушка взяла птицу в руки, которые окутал зеленый свет.
Зелтрис чуть шею не сломал, пытаясь подглядеть за происходящем и остаться незамеченным.
— У меня есть идея, — радостно произнес демон.
Голоса в его голове не умолкали, демоны вели между собой спор.
— И что же это может быть? — безразлично спросила демонесса, похожая на дикарку.
— Надо распустить слух о том, что принцесса одержима демонами, — Зелтрис хихикнул, — стоит распустить слухи, и нашу принцессу ждет веселый бал.
— Действуй, — произнесли демоны хором.
Элизабет перестала плакать, когда почувствовала, что ее руки царапает что-то изнутри, она открыла ладони. Птица была полностью здорова. Принцесса, вытирая слезы, улыбнулась и отпустила птицу на волю.
Тем временем Кларисса скрылась с места преступления.
День близился к своему завершению. На улице начало темнеть, а ближе к вечеру в замок начали съежаться первые гости, которые непосредственно размещались в бальном зале. Дамы в пышных платьях, глубоким декольте и узорами на дорогих тканях выглядели потрясающе. Господа в сопровождении своих прекрасных жен и сыновей выглядели не менее обворожительно. Каждый вел светскую беседу и споры о том, кому суждено похитить сердце принцессы.
Элизабет стояла на балконе и вглядывалась в даль. Она уже много раз пожалела о том, что согласилась на эту авантюру.
«Где же носит Клариссу. Моё платье и туфли не готовы… Да о чем я?»
Девушка разлеглась на перилах балкона.
«Кто тот человек? У меня было чувство, что я знаю его… Хм-м-м-м»
— Ваше Высочество, — постучалась в дверь одна из ее личных служанок, — Ваше платье готово, позвольте войти.
— Входите, — произнесла принцесса, — а где Кларисса?
Служанка по имени Маргарита лишь пожала плечами и положила платье на кровать принцессы.
Платье выглядело потрясающе.
Темно-синего цвета, отделанное рюшами по линии ключицы. С открытыми плечами. На линии колен платье было украшено лентами, на которых красовались банты. Само платье состояло из нескольких слоев. Линии, отходящие от бантов, составляли один слой, второй слой был чисто белым. Подол пестрил рюшами. Эли покружилась, всматриваясь в отражение своего силуэта. Девушка была полностью готова.
В зале было уже полно народу. Играла музыка. Был слышен звон бокалов.
«Надо собраться с мыслями», — вздохнув, сказала она сама себе и затем вошла в зал.
Все были заворожены ею. Хрупкое плечи принцессы были немножко оголены, но при этом полностью закрытое декольте будоражило фантазию. Бледные тоненькие ручки, убранные в пучок волосы и спускающаяся прядь скрывала ее правый глаз. Она была еще не готова демонстрировать его всем. Приподняв свое платье, она еще ненароком продемонстрировала свои прозрачные туфельки, покрытые алмазной крошкой. Все кавалеры были в восхищении. Но принцессе не нравилось это чрезмерное внимание, и она пыталась затеряться в глубине толпы.
Столкнувшись с Маргарет, чтобы отвлечься девушка завела с ней беседу, молодые люди взяли инициативу в свои руки, но светловолосая отклоняла одно приглашение за одним. Девушку бросало в дрожь. Она хотела поскорее убежать из душного зала. Маргарет схватила сестру за руку.
— Эли, ты думаешь, я не вижу твои терзания? — спросила старшая принцесса и взяла Элизабет за руку, — пора это прекратить, я потом сама расскажу отцу, — и Маргарет повела сестру сквозь толпу к выходу. Сестра вывела девушку из замка. — Эли, все хорошо! — сказала Маргарет и обернулась к сестре. Но к ее удивлению, она держала за руку какого-то неизвестного юношу.
Маргарет покраснела.
— Прошу меня простить, я перепутала Вас со своей сестрой, — неловко и все так же смущаясь оправдывалась старшая принцесса.
— Что Вы, Ваше Величество, все хорошо, — чуть растерявшись, произнес парень, — с Вашего позволения, я вернусь обратно в зал.
Маргарет даже не ответила, ее мучал лишь один вопрос:
«Где же Эли?»
— Остановитесь, пожалуйста! — крикнула девушка на перехватившего ее парня в маске.
— Кто Вы такой? — она отдернула свою руку.
Парень стоял неподвижно.
— Элизабет, я очень огорчен, что ты не узнала меня.
«Этот голос, он знаком мне, очень знаком»
Парень снял маску и повернулся к девушке.
На ее глазах навернулись слезы.
— Сэр Мелиодас!
Она вспомнила его.
— Я забыла Вас, простите, — она опустила голову.
— Глупышка Элизабет, думаешь, я не знаю об этих подобных действиях, — он задумался, — скорее всего, когда ты меня освободишь полностью, ты забудешь обо всем, что было со мной связано, — он улыбнулся, — тогда Барта сможет смело тебя выдать замуж.
— Нет, я не хочу забывать Вас, — девушка еле стояла на ногах.
Блондин подхватил девушку.
— Но пока я живу, я не дам тебе забыть, — он поправил ее прядь, тем самым открыв правый глаз девушки.
— Ты не должна стыдиться его, — произнес Мелиодас.
— Но я не могу его показывать никому, кроме Вас.
Он улыбнулся. Но его улыбка быстро исчезла.
— За нами наблюдают, — заметил светловолосый, — Элизабет, я тут ненадолго, ты же понимаешь, чем лучше ты будешь контролировать силу, тем скорее я освобожусь, — сказал Мелиодас ей на ушко, — пожалуйста, выполни мою просьбу, а то я не смогу тебя защитить!
— Сэр Мелиодас, — она обняла его.
— Я буду ждать тебя во сне, — тело парня начало растворяться.
Он оглядел девушку напоследок.
— Это платье достойно тебя.
Элизабет пыталась поймать частички, разлетающиеся во все стороны. Она не верила своим глазам. Может, ей все это показалось? Она обернулась.
—Демон!!! — прокричал парень, увидевший данную сцену. Вдобавок к этому он увидел правый глаз девушки и убежал прочь.
Элизабет побежала за ним, пытаясь догнать его и рассказать, что это было на самом деле.
Было поздно. Парень рассказал всем. Девушка зашла в зал под злые и неодобрительные взгляды.
— Чертовка, — крикнул кто-то из толпы.
— Что нам хотели подсунуть, это скандал!
— Безобразие!
Тысячи голосов в голове у Элизабет. Стража увела принцессу в свои покои. Толпу пытался успокоить появившийся король.
— Мы требуем казнить ее, она опасна для общества.
— Это невозможно, она моя дочь! — гневно произнес король,чуть ли не срываясь на крик.
— Ваше Величество, возможно, в нее вселился демон, ходили такие слухи. Если Вы не повинуетесь, то вы останетесь без поддержки знати.
— Господа! — огласил зал голос короля, — прошу Вас сменить гнев на милость, — заменить казнь на ссылку, прошу вас! — король потерял было свое достоинство, но для спасения дочери он был готов на все.
Люди сжалились.
Остаток вечера прошел в напряжении, а некоторые сразу же уехали из замка, боясь гнева демона.
Маргарита уже неслась к покоям принцессы, чтобы огласить приговор.
— Значит, ссылка? — обессилено переспросила принцесса.
— Это моя последняя ночь в замке…
Маргарет и Вероника начали ломиться в дверь к Элизабет. Но Маргарита сказала, что принцесса никого не хочет видеть.
Элизабет стояла на балконе, так же вглядываясь в даль. Ее глаза были пусты.
«Будет проще не видеться с сестрами, если я увижу их, мне будет еще больнее, я подвела всю семью. Мелиодас был неправ, мой глаз… Никто не сможет воспринимать это нормально»
Девушка обессилено плюхнулась на кровать, поджав под себя ноги и сжав подушку, из ее глаз потекли горячие слёзы, тут же намочившие подушку.
«Я больше никогда не увижусь со своей семьей», — с этими мыслями она погрузилась в глубокий сон.