X
Очевидно, Эмили сделала это назло, пришла в тот самый дом, в то самое время, взяв с собой кредитку с огромной суммой. Непослушные локоны рыжих волос закрепила невидимками назад и вылила на голову столько лака, что ни одна волосинка не шевелилась на ветру. Прямое платье болотного цвета с двумя разрезами по бокам, подчеркивало стройность фигуры. Она выглядела совсем взрослой, сосем злой, но все равно не к месту.
Линда смотрела на то, как Эмили неприкаянно ходит по залу, не решаясь остановиться. Как на нее искоса поглядывают играющие за столами мужчины, явно намечая какой-то свой план.
Линда видела, что Эмили ощущала себя неуютно, отказывалась от предлагаемых напитков. Не прошло и пятнадцати минут, как не выдержав, та вышла в коридор. Сложно было не заметить, что в кулаке она что-то сжимает. Чуть выждав, Линда последовала следом.
Эмили вздрогнула от прикосновения к плечу, а когда она поняла, кто это сделал, на всякий случай отошла на пару шагов.
- Я не кусаюсь, - подмигнула Линда, доставая из сумочки сигарету.
Юная гостья, не шевелясь, наблюдала за тем, как Линда щелкнула зажигалкой, а затем, откинув голову назад, выпустила над собой дым.
- Удивлена, что я тут?
Эмили молчала, продолжая стоять на месте, не решаясь ни уйти, ни остаться.
- Когда-то давно, лет пять назад, я почти жила в этом доме, - присев на подоконник, сообщила Линда. При этом раскрылся разрез платья. Его лёгкая как шелк ткань заструилась, обнажая красивую стройную ногу.
Не найдя пепельницу, модель стряхнула пепел прямо на пол:
– И, знаешь, он не изменился за это время. Новые лица, новая музыка, но это все та же обитель порока и разврата.
Эмили вздрогнула от произнесены слов, а Линда рассмеялась:
- Это место не для тебя, точно. Выкинь эту дрянь.
Эмили посмотрела на пакетик с белым порошком в своей руке, и жестко свела брови:
- Откуда ты знаешь, что для меня, а что нет? Ты вообще меня не знаешь.
Линда прищурилась, и выпустила в сторону собеседницы дым. А потом вдруг приподняла один уголок губ:
- Так и есть. Но что с того?
Эмили скользнула взглядом по носам своих туфель, прикусила и без того искусанные губы. Единственным правильным решением было уйти, но она продолжала стоять, глупо смотря в пол. Линда рассмеялась, привыкшая находиться где-то на вершине, она и сейчас на ней была. Эмили сжала кулаки, посмотрев на модель с вызовом:
- Указывай своему ребенку, что делать, а что нет.
Слова пришлись в цель, модель вздрогнула, стиснув зубы. Она переменилась в лице так быстро, что по спине Эмили пробежался холодок. Ожидалось, что Линда сейчас вскочит на ноги и сделает что-то ужасное, но ее губ с холодным спокойствием разомкнулись:
- Его больше нет во мне, если ты об этом.
Брови Эмили приподнялись, серые глаза сверкнули с сорказмом:
- Жаль.
Эмили победно развернулась и сделала несколько шагов в сторону зала, намереваясь вернуться, как услышала за своей спиной:
- Аборты это полная дрянь, если тебя интересует. Это мог быть мальчик. А теперь не имеет смысла даже то, кто ты сам.
Юная гостья обернулась, а Линда поджала одну ногу под подбородок. Прикурила, но вышло нервно.
- Так зачем же тогда ты его сделала? – эта фраза была брошена, как смятая алюминиевая банка в урну.
- Я не знала, что могу хотеть ребенка... – кажется, честно.
Глаза Эмили расширились, дескать как можно не знать о таких вещах. А рука с сигаретой задрожала еще больше, и Линда затушила сигарету о пластик подоконника, оставляя безобразный черный след.
- Тут же камеры.
- И что?
- А то что...
- Что ты сделала с волосами? Ты знаешь, смотрится ужасно.
Эмили молчала, от напряжения сведенных бровей на лбу показались морщинки.
- Это было мое приглашение, - сказала Линда. - Я попросила тех парней поговорить с тобой. Но не для того, чтобы ты действительно купила дозу. Прокатишься со мной?
Эмили раскрыла ладонь, глядя на пакетик с белым порошком. Путь и в рай, и в ад, куда угодно, только подальше от всего того, что ее сейчас окружает. Как Линда ее понимала.
- Чтобы ты меня убила в более комфортной обстановке? – бросила Эмили дерзко. – Спасибо, я сама.
- Я обещаю, что не буду тебя убивать, - рассмеялась Линда. – Честно. Просто, пойдем отсюда. Поговорим.
Эмили что-то взвешивала в голове, рассчитывала, сопоставляла. В итоге Линда, не выдержав, спрыгнула с подоконника:
- Ладно, как хочешь, оставайся. Надеюсь, про толерантность ты в курсе?
- Что?
- Каждый раз нужна будет доза больше и больше, пока ты не окажешься в больнице с ужасной ломкой.
- Что? – в голосе Эмили скользнул страх.
- Ты серьезно ничего не читаешь? Ладно, удачи.
Эмили с сомнением посмотрела на порошок, а в следующую секунду побежала за Линдой:
- Подожди меня!
И они правда спустились вниз и сели в белый Лексус. Розовый плюшевый медвежонок приветливо дрогнул над лобовым стеклом. А включенный подогрев быстро сделал салон уютным и теплым. Линда завела мотор и, включив музыку, выехала на автостраду. Когда они уехали достаточно далеко от этого дома, настолько, что даже Линда не смогла бы сразу вспомнить дорогу обратно, машина притормозила у обочины. Одернув ручной тормоз, она оценила положение автомобиля в зеркалах заднего вида:
- Не возвращайся в это место. Ты не представляешь, как легко не заметить, что ты без него уже не можешь.
- Зачем тогда ты пригласила меня туда?
- Чтобы ты не заподозрила, что это я. Ведь узнай, что это я, ты бы не пришла.
- Это точно, - Эмили скрестила руки на груди, сползя на сидении. – О чем ты хотела поговорить? Надеюсь, это действительно важно.
- О том, что ты будешь делать, когда вернешься в Англию?
Эмили повернула голову в сторону Линды, а та облокотилась о руль, смотря на нее. Красивая даже здесь, в полумраке салона авто.
- При чем тут Англия?
- При том, что ты на фиг все разрушила. За каких-то полтора месяца свела на нет все мои труды. Тея теперь как зомби, теребит телефон и ждет твоих смс. Ей бы о карьере думать, а она обо всем забыла. Ты довольна?
Эмили перевела взгляд на свои пальцы, перебирающие пакетик с белым порошком. Ни одно слово Линды не могло ранить теперь, когда внутри нее самой были одни иглы. Она молчала.
- Я столько всего сделала для нее... - протянула Линда, привычно ища в бардачке сигареты и зажигалку. Приоткрыв окно, хозяйка автомобиля прикурила. Салон наполнил горький запах дорогих сигарет.
- Ты не представляешь, - продолжила Линда, ее голос вместе с дымом мягко и размеренно окутывал пространство автомобильного салона. – Когда мы познакомились, она ходила как маленький оборванец, перебиваясь с цента на цент. Совершенно не ценила свой талант. Все верила в какие-то чудеса, случайности. Я привела ей заказчиков. Я познакомила ее с Сэмом. Эта выставка тоже моих рук дело. А теперь что? Появляешься ты, и ей больше ничего не нужно. А что можешь дать ты?
Эмили молчала, уже откровенно испытывая на прочность пакетик в пальцах.
- Дай сюда, - Линда ловко выхватила пакетик из рук, и буквально в одну секунду все его содержимое оказалось на влажном асфальте за окном.
- Эй, это мое вообще-то.
- Купишь еще. Когда подрастешь.
- Мне уже двадцать один!
- Эмили, тебе девятнадцать. И то, что ты все время даешь хорошие чаевые, чтобы тебе продали алкоголь, не делает тебя старше.
Спутница Линды снова свела брови, у нее не осталось сомнений, что Линда знает больше, чем следовало. И модель улыбнулась с особым удовольствием:
- Не расстраивайся, время идет быстро. Скажешь Тее правду? И я не о возрасте.
Эмили стала необычно серьезной, молчала, кончиком пальца изучая место соприкосновения уплотнителя и стекла.
- Нельзя же так много врать, - добавила Линда.
Эмили сверкнула глазами, ставшими холодными как лезвия бритвы:
- Зачем ты позвала меня сюда? Чтобы прочитать нотацию?
- Ты испортишь ей жизнь, - прищурилась Линда, нарочно растягивая слова.
- Я не испорчу, - сквозь зубы процедила Эмили. – Она ничего не узнает. Ты же не собираешься говорить?
- Я? Нет, сама разобьешь сердце, - пропела Линда, с наслаждением катая каждое слово на языке.
Эмили напряглась ещё больше. Тогда Линда как будто сжалилась:
- Ладно, ладно, остынь.
- Остынь? – резко выпрямилась в кресле пассажирка. - Тебе легко говорить! Ты ведь можешь видеть ее каждый день, когда захочешь. Спать с ней, обнимать ее, ходить в кафе. И тебе для этого вообще ничего не надо делать. Ты просто родилась красивой и все!
Эмили выпалила все это на одном дыхании. Линда затушила сигарету и выпустила последнюю порцию дыма нарочно медленно.
- Понятно, ты еще и влюбилась. А я предупреждала.
Эмили невольно нахмурилась. Линда повернула ключ зажигания,
- Ладно, отвезу тебя домой.
- Я не хочу домой.
- Почему? Чувствуешь себя особенно одинокой в родных стенах?
- Я не одинока!
- Допустим.
- Что ты вообще знаешь об одиночестве?! Рядом с тобой все время кто-то есть! Тебя обожают, твои фотографии вешают подростки на стены! Вокруг тебя всегда полно людей.
Линда рассмеялась:
- Ты правда думаешь, что для того, чтобы не быть одиноким, хватит пары сотен глаз знакомых и скорректированное фото на обложке журнала? Ты и правда думаешь, что Тея всегда со мной, когда я этого захочу? Ты и правда так думаешь?
- А разве нет?! – прозвучало с вызовом.
Линда откинулась на сидении, продолжая улыбаться:
- Это все иллюзия. Мусор.
На какое-то время салон автомобиля погрузился в тишину.
- Отвези меня обратно в тот клуб.
- Нет.
- Почему?
- Если ты не хочешь домой, это не значит, что тебе нужно ехать в этот дебильный клуб.
- А куда мне еще ехать?
Линда обвела взглядом свою пассажирку, ее блестящие глаза, напряжённые губы. Сколько по правде стоила эта девочка? Смелая, умная, не смотря на бардак на голове все ещё чистая и наивная. Решение пришло само собой, хоть и стоило слишком дорого. Этим решением была правда.
- Она не любит меня, - созналась Линда. И пожалуй, за весь вечер, эти слова были произнесены с особой серьезностью. – Я ей не нужна. Но, знаешь, в чем самая смешная часть истории? Что и Ники не нужна. А ты, может быть, да.
Губы Эмили задрожали. Все ее защиты слетали одна за другой. Но она сдержалась.
- И дело не в красивых личиках. Ты когда-нибудь была с человеком, зная, что тело его тут, но мысли вообще не понятно где? Тут не поможет ни внешность, ни деньги. Но что ты в ней ищешь? – продолжала Линда. – В ней только пустота. И одиночество. Она делает классные фотографии, кажется, она продала свою души им, а другим уже ничего не осталось. Ты скоро уедешь, ты даже не сможешь с ней просто быть рядом. Сколько лет тебе учиться? Ты думаешь, она будет ждать тебя?
Эмили закрыла лицо руками, пытаясь унять волну эмоций.
Модель перестала улыбаться. Что-то внутри нее сжалось. Справедливо ли было вылить всю боль, которая накопилась в ней самой, в Эмили. Линда знала, что да. А иначе как спасать?
- Отвези меня домой, - чуть слышно прошептала Эмили и Линда завела мотор.
***
Через минут двадцать они стояли, облокотившись о капот автомобиля перед домом, где жила Эмили. Линда привычно курила, а Эмили скрещивала руки на груди, пытаясь прекратить дрожать от холода.
- Как вы познакомились?
- Как мы познакомились? – отвечала на вопрос Линда. - Ну это случилось пару несколько лет назад на одной из групповых съемок. Тея сразу обратила на меня внимание, выделила среди прочих. Пригласила выпить кофе после. Я согласилась. Тея тогда не была такой, как сейчас. Дома все лежало на своих местах, всегда одевала что-то особенное. Она много шутила, улыбалась. Ей нравились девушки, но в большей степени эстетически. Это позже они пошли как расходный материал. Потом я узнала об изменах. Сперва было обидно и больно, а потом я сама стала делать это. Оказалось, через раза три боль притупляется, а на пятый раз вообще очень быстро забываешь лица. Остается обманчивое чувство свободы. Я не люблю ее. Как и она меня. Но она мне нужна. Как и я ей.
- Ты позаботишься о ней? – спросила куда-то в воздух Эмили, из-за холода ей едва удавалось разжимать губы.
Линда ничего не ответила, она только чуть улыбнулась и вернулась в свою машину.
Провожая взглядом белый лексус, Эмили не видела, как Линда закусывает губы, пытаясь вернуть на место осколки собственного сердца.