Тени

Звонок в дверь раздался неожиданно, как и подобает всем звонкам. Тея вздрогнула и приоткрыла глаза от первого звука, но вставать не собиралась и при втором, и третьем акте мелодии. Она точно знала, что это кто-то из чужих, свои бы не стали устраивать экзекуцию в одиннадцатом часу утра. А раз это кто-то из чужих, то вероятнее всего, он хочет предложить хозяйке дома что-то, что ей точно не нужно: новый тостер, пылесос или библию. Тея перевернулась на живот, натянув на голову плед. Когда же оказалось, что от него мало толку, хозяйка дома лениво села на диване и нарочно медленно, словно ожидая, что звук угаснет сам собой, принялась тереть сонные глаза. Но звук не утихал. Похоже, за дверью ждала отчаявшаяся домохозяйка с кучей био добавок для похудения или бродяжка с пятью голодными детьми.

Тогда Тея, зевая, встала, и ловко переступая через разбросанные по полу одежду, книги, журналы и прочее, поплелась к двери. Когда же хозяйка квартиры оказалась в коридоре, звонивший не то, чтобы не отступил, а стал еще настойчивее. Словно, полагая, что никого нет дома и теперь не страшно показаться излишне дотошным. Видимо, отчаянье домохозяйки дошло до крайней точки. Впрочем, этот факт не трогал Тею. Единственное, о чем она сейчас думала, это о том, что не плохо бы поменять мелодию дверного звонка.

Тея сняла цепочку. Эта цепочка, не смотря на наличие нескольких замков, единственная находилась на страже ее квартиры. Приоткрыв дверь, Тея уставилась на молодую девушку в огромных белых наушниках, которая не отнимала палец от кнопки, даже когда ее глаза встретились с глазами хозяйки дома. Только после того, как взгляд Теи стал красноречиво вопросительным, незнакомка одернула руку и неловко улыбнулась, стягивая наушники:

- Привет! Тея?

Тея кивнула, осматривая девушку с ног до головы. Она была на голову ниже ростом, и значительно тоньше. Огромные белые кроссовки на полудюймовой подошве явно перевешивали в образе. На длинных ногах красовались колготки в крупную черную сетку, они исчезали под дерзко-тонкой полоской джинсовых шорт и снова появлялись на подтянутом животе. Желтая толстовка с надписью «Batman» вписанной в силуэт летучей мыши, едва прикрывала грудь. Мягкие вьющиеся волосы, выгоревшие на солнце, спускались ниже плеч и непослушно путались сами с собой. На лишенном косметики лице, ярче всего выделялись неспокойные серо-голубые глаза миндалевидной формы, делающей взгляд незнакомки в разрез с прочим образом внимательным и взрослым. На домохозяйку она точно не походила, и уж точно незнакомка не имела ничего общего с религиозными фанатиками. И, хотя желание закрыть дверь никуда не делось, что-то заставило Тею дождаться комментариев.

- Я Эмили, - улыбаясь рядом аккуратных зубов, непрошенная гостья протянула руку.

На негодующий взгляд Теи она быстро сообразила:

- Я принесла Ваш телефон. Вы его оставили там, в клубе, прямо на барной стойке. А в клубе, знаете, много мутных людей. Ну, я и забрала его. Сначала хотела позвонить, но поняла, что звонить некуда, телефон же у меня. А потом решила, что Вы сегодня видимо уже не вернетесь, а я живу тут не далеко, вот и решила передать лично.

С этими словами, рука Эмили нырнула в перекинутую через плечо бесформенную сумку и изъяла целый и невредимый телефон Теи. Хозяйка дома нерешительно взяла аппарат и недоверчиво посмотрела на него со всех сторон. Потребовалось напрячь память, чтобы вспомнить о пропаже аппарата, поэтому и вместо бурной радости последовал скупой кивок в знак благодарности.

- Его стоит зарядить, - прокомментировала гостья, интуитивно обернувшись на звук хлопнувшей подъездной двери где-то внизу.

Послышался детский плач и строгий женский голос, Эмили тем не менее продолжила:

- Какая-то Линда названивала всю ночь. Сначала я не хотела брать, это не мое дело. Но потом подумала, что, может быть, это ваша подруга помогает в поиске телефона. И... Вам стоит с ней поговорить, потому что мне она не поверила.

Звонкий голос непрошенной гостьи окончательно разбудил Тею. Хозяйка дома зевнула, попробовала включить телефон и он действительно не отозвался, обозначая нулевой заряд:

- Это она дала мой адрес?

- Нет, что Вы! Она меня послала! - на лице девушки появилась неловкая улыбка. - Ваш адрес мне дала официантка, когда я начала выпрашивать окружающих, не знает ли кто, как с Вами связаться. При этом она попросила передать вам, чтобы Вы горели в аду. Думаю, с ней тоже стоит переговорить.

Тея, совершено не удивленная пожеланиями, развернулась и направилась в комнату. Застывшая в проеме Эмили неловко переминалась с ноги на ноги, пока хозяйка дома не позвала ее откуда-то из глубины квартиры:

- Заходи, что стоишь. Дует же. И не надо этих «Вы», мы живем в Америке.

Эмили спешно переметнулась в квартиру, бесшумно прикрыв за собой дверь. Она стянула с ног кроссовки, оставив их около вазы для зонтов. Разочаровано отметив отсутствие тапок, и песок в коридоре, она все же шагнула внутрь просторного холла.

Через сетчатую подошву колготок, Эмили ощущала, как к ступням прилипает мелкий колючий мусор. Пытаясь избавиться от него, она перепрыгнула на ковер в зале, и потерла ноги о высокий ворс. Тея тем временем, стоя перед письменным столом, устраивала на зарядке свой телефон. Непрошенная гостья с интересом скользнула взглядом по разбросанным на полу вещам, а затем обратила внимание на покосившиеся рамки картин с изображениями пейзажей. Когда же ее взгляду предстала небольшая коллекция мраморных слоников на одной из полок, она с восторгом ринулась к ней:

- Боже, какая прелесть! Сколько их тут! Можно?

Пытающаяся включить телефон Тея, искоса проследила за девушкой:

- Это из Индии. Хотела собрать фигурки животных со всего света, но в итоге купила там кучу слонов, и моя страсть утихла.

Эмили взяла одного из слоников, мимолетно вытерев собравшуюся на нем пыль о шорты:

- Этот похож больше на черепашку. А я, кстати, люблю черепах, они милые. А ты как относишься к черепахам?

- Что? - Тея оторвалась от просмотра пропущенных звонков.

- Ты любишь черепах? - повторила Эмили.

- Что? Нет, нет, я не люблю черепах, - Тея вернула телефон на место и подошла к расправленному дивану. Она принялась поднимать подушки и переворачивать плед. Затем метнулась к своей сумке и углубилась в нее.

Незнакомка заинтригованно смотрела на копошения хозяйки дома и в итоге не выдержала:

- Я еще что-то не донесла из бара?

- Мой бумажник... Нет, он должен быть где-то тут, - отозвалась Тея, заглядывая под диван. - Я ведь должна дать тебе что-то за то, что ты вернула мне телефон.

- Что? - глаза непрошенной гостьи округлились, и руки тут же принялись протестовать, активно жестикулируя. - Нет, нет, что ты, мне ничего не надо. Ты, наверное, думаешь, что... Боже, нет, я не делала это ради денег. Я просто...

Наконец, под кроватью Тея нащупала свой кошелек. Изъяв его, она достала несколько смятых купюр и направилась с ними к гостье.

- Я не возьму, - развела руки Эмили.

- Бери, бери, - Тея силой вложила купюры в ладонь нарушительницы своего спокойствия, ощутив необъяснимую мягкость кожи, как будто девушке никогда не приходилось мыть посуду или выходить на улицу без перчаток. Тея более заинтересованно взглянула на гостью, определенно, та не являлась красоткой, хотя в ее внешности присутствовало что-то милое, притягивающее. Тея не могла припомнить, видела ли ее раньше. Хотя это и не удивляло, в клубе всегда появлялся кто-то новенький. Раздавшаяся мелодия заставила Тею отвлечься и переметнуться к телефону.

Пока Эмили расправляла 30 долларов, Тея пыталась вставить что-то в монолог звонившего. Но выходило только «я... эм... что?... Я же.. эм..» В итоге, Тея отняла погасший телефон от уха и с тоской посмотрела на трубку:

- Меня и слушать не захотела... Что в головах этих женщин...

- Это та Линда? - догадалась Эмили.

- Угу,- Тея поправила провод зарядного устройства, возвращая телефон на место. - Меня только что бросили. Жаль, у нее были красивые ноги. Да и сама она...

На самом деле в голосе Теи не звучало и капли жалости, а только скука. Эмили сочувственно вздохнула, но не решилась прокомментировать ситуацию. Она вернулась к осмотру комнаты:

- Ты занимаешься спортом?

- Что? - Тея оглянулась на новую знакомую и проследила за ее взглядом. Он уперся в угол между стеной и диваном, где в черных чехлах стояли штатив, белый зонт, а так же кое-что еще, без чего не могла обходиться полноценная фотосессия. Человеку, не сведущему в тонкостях сьемки, эта груда хлама действительно могла показаться чем угодно, поэтому Тею совсем не удивило предположение девушки.

- Нет, нет, - Тея наклонилась к дивану и нашла припрятанную между подушек черную сумку. Открыв ее, она изъяла фотоаппарат, затем объектив, и, ловко соединив их, показала Эмили. - Это для него.

- А, - гостья моментально потеряла интерес к куче сваленной аппаратуры, да и к самому фотоаппарату, заметив на полу упавшего слоника. - Ты фотограф?

- Вроде того, - Тея нажала кнопку на фотоаппарате, и объектив специфично зажужжал, выдвигаясь. Тея прицелилась, и сделала щелчок ровно в тот момент, когда Эмили принялась разглядывать найденную статуэтку у себя в руках.

- Нет, нет, - заметив щелчок затвора, неловко закрыла лицо руками Эмили. - Только не фотографии, прошу. Не люблю это.

Тея кивнула, вернув фотоаппарат в исходное положение. Взяв его, а так же какую-то книгу, она направилась к открытому шкафу-купе, чтобы вернуть их на нужную полку. Закрывая шкаф, и тем самым выдвинув зеркальную дверь, Тея невольно отшатнулась от собственного отражения. Размазанный макияж, торчащие волосы, помятая футболка. Удивительно, как ее вид не напугал гостью, она бы на ее месте сбежала бы, не заходя на порог.

Выудив с полки полотенце, Тея направилась к выходу из комнаты, в то время, как Эмили присела на пол, изучая стопку фотографий форматом А4, самой Теей ненароком вытащенных из конверта. Она так мило касалась их, стараясь не оставить лишних отпечатков, что Тея не решилась протестовать.

- Твои?

- Да... Это... Я выбираю работы на выставку... - ответила Тея. - Я схожу в душ. А ты пока... Может, хочешь кофе или чай?

Эмили кивнула, не отрывая взгляд от своей находки:

- Было бы не плохо, а то я спала ночью от силы часа два, а сейчас мне предстоит ехать в другой конец Нью-Йорка, чтобы забрать одну вещь.

Эмили выглядела слишком хорошо для человека, спавшего всего два часа. Уголок губ Теи чуть приподнялся, позавидовав юности гости, когда лицо способно выглядеть хорошо вне зависимости от обстоятельств сна.

- На кухне кофемашина, - оставив девушку в комнате, Тея направилась в ванную.

Быстро скинув пропахнувшие клубом и потом одежду, Тея зашла в душевую кабинку. Сперва она включила нарочно очень горячую воду, но смыв макияж, почти сразу перешла на почти ледяную. Струи воды возвращали в голову ясность, возвращали ощущение реальности, раскладывали по полочкам события сегодняшнего утра. Вместе с ними в груди появлялось щемящее чувство какой-то ошибки и незавершенности. Но Тея, стараясь не придавать этому значения, просто делала воду еще холоднее.

Вскоре Тея выключила душ и, накинув бледно-розовый махровый халат, встала перед зеркалом в ванной. Из него на нее смотрела хоть грустная и несколько сонная, но довольно красивая девушка. Отточенные скулы, ярко-выраженная форма губ, почти желтые глаза в окаймлении черных ресниц, брови, больше похожие на две стрелы. В Тее было что-то от матери и от отца, но все-таки родители часто говорил ей, что внешность досталась Тее от предков индейцев, удивительным образом вынырнув через множество кровосмешений.

Зевнув, Тея вышла из ванной комнаты, в тайне надеясь, что ее гостья еще тут, и ей удастся сгладить впечатление от себя утренней. И Эмили действительно находилась на кухне. При виде обновленной хозяйки квартиры, она застыла с чашкой кофе в руках. Внимательные взрослые глаза непрошеной гостьи не смогли скрыть удивления от произведенного контраста, и острые уголки губ Теи невольно приподнялись.

За спиной Эмили раздалось жужжание, это кофе машина сливала воду после проделанной работы. Тея обратила внимание, что на столе стоит еще одна чашка кофе, вероятно предназначенная ей. Обычно она не доверяла людям, которые пытались ее чем-то угостить, но Эмили больше походила на невинного котенка, чем на человека, который действительно решил избавить мир от очередного самонадеянного фотографа. Поэтому Тея присела за стол, взяв в руки чашку. Бодрящий вкус черного кофе оказался прекрасным дополнением к недавним водным процедурам.

- Если хочешь, возьми что-нибудь из холодильника, - разрешила Тея.

И Эмили с удовольствием поддалась, открывая дверцу. Ее взгляду предстали полупустые полки, обычное состояние холодильника для Теи. Заметив упаковку чипсов, Эмили выхватила ее:

- В холодильнике? Серьезно?

- Там есть йогурт на первой полке и, вроде, были еще яблоки....

Эмили вернула чипсы на место, опустившись до нижней полки и выхватив йогурт:

- Да, спасибо.

Пока Эмили искала чистую ложку среди склада старой посуды, Тея отпила кофе и, ощущая, как его терпкий вкус приятно растекается по горлу, обратила внимание на большую татуировку с задней стороны бедра гостьи. То ли цветы, то ли короткоухий заяц, то ли лопоухий медведь.

- Думала, ты любишь черепах.

Эмили извернулась, проследив за взглядом хозяйки квартиры. И поняв, о чем она говорит, неловко улыбнулась:

- Ах, это... Я напилась после выпускного, а у моего парня гостил брат, татуировщик. В общем, он тоже был пьян. Я имею в виду моего парня. Ну и его брата... По-моему получилось неплохо. Она не всем нравится.

- Она ужасная, - подтвердила Тея.

Эмили рассмеялась в ответ, обернувшись. В ее руках блестела найденная чистая чайная ложка:

- Ты ведь не думаешь так, правда?

Тея смущенно улыбнулась, она действительно так не думала. Эмили открыла свой йогурт:

- Ты позвонишь ей?

- Кому? - брови Теи негодующе взлетели вверх.

- Ну этой Линде.

- О, нет, нет, нет...

- Если вы не помиритесь, я буду чувствовать себя виноватой, - покончив с йогуртом, Эмили вернулась к кофе. Ее слишком взрослые глаза прицельно смотрели на Тею, считывая каждое движение.

- Глупости, - почему-то смутившись этого взгляда, отмахнулась Тея. - Мы бы все равно расстались. Она невыносимая.

Эмили сочувственно надула губки, заметно загрустив. Чтобы хоть как-то разбавить ситуацию, Тея нарочно улыбнулась:

- Боже, откуда ты взялась.

- Да я живу тут, недалеко, - напомнила Эмили. - Всего несколько кварталов...

- Я не об этом. Как ты говоришь, тебя зовут?

- Эмили.

- Можно Мили?

Гостья поморщилась:

- Нет, только без сокращений. Эмили и все. Не надо извращаться.

- Эмили... Хорошо.

Девушки замолчали, пряча друг от друга смущенные взгляды. Неловкость момента прервал пронзительный писк, похожий на сигнал детского мобильного телефона. Эмили поспешила отставить кофе и опустить руку в свою сумочку. Вскоре в ее пальцах появился синий пластиковый брелок. Тее потребовалось время, чтобы осознать, что в руках гостьи тамогочи. Самый настоящий тамогочи. Пока Тея недоуменно делала новые глотки остывшего кофе, Эмили принялась сосредоточенно нажимать на кнопки.

- Да, я знаю, это не нормально в моем возрасте, - не отрываясь от занятия, прокомментировала непрошенная гостья, - но мне так нравится... Ходишь себе, а у тебя в кармане мини-жизнь. Как будто ты гребанный Бог со своей собственной мини-вселенной. Вряд ли ты меня поймешь. Но почему-то все считают, что весь день утыкаться в интернет в телефоне, этот нормально, а развлекать электронного дракона раз в час, вовсе нет.

Тея ничего не ответила, ее взгляд говорил сам за себя. Пока Эмили прикусывала край нижней губы, восстанавливая жизнеспособность своего питомца, Тея поправила волосы и отставила чашку. Ее взгляд уцепился за босые ноги гостьи.

- Воот и славненько, - Эмили убрала тамогочи на место. - Ну ладно, спасибо за завтрак, а теперь мне действительно пора. Приятно было познакомиться!

- Где твоя обувь? - удивленно Тея указала на ноги Эмили. - Ты пришла босиком?

- Нет, кроссовки стоят в коридоре.

- Ты снимаешь обувь?

- Да.

- Но так давно никто не делает.

- Я так делаю.

С этими словами Эмили спешно вышла с кухни и, не дожидаясь пока Тея встанет проводить, быстро натянула кроссовки и вылетела в подъезд. Внезапная гостья исчезла так же неожиданно, как и появилась.

Лениво доползя до коридора, Тея закрыла за ней дверь, снова воспользовавшись одной цепочкой. Не торопясь прошла в зал, потянулась и только потом обнаружила оставленные на тумбочке смятые купюры, ее платеж за возвращение телефона. Взяв их в руки, Тея улыбнулась, видеть людей отказывающихся от денег, странно. Впрочем, в Эмили другие странности полностью затемняли эту. По лицу Теи расползась улыбка.

Утро началось не так уж и плохо.

==============================

От Автора:

Спасибо, что прочли =)

Вы НЕ в конце истории, продолжение следует и очень скоро. В данный момент оно редактируется, шлифуется насколько это возможно. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить ;)

Буду рада вашим комментариям и замечаниям.