Клинок закаливается
Солнце над Ветвенным регионом уже шло к закату, когда Лари попрощался с торговцем оказавшись недалеко, в паре часов пути от той самой деревеньки, где по словам торгаша можно отыскать наставника. Парень взглянул на небо. На нëм были облака составляющие невозможные фигуры. Лари смотрел на них, но они не дали ему никаких знаков, чего ожидалось увидеть будущему мечнику.
И он отправился на юго-восток, куда указал его недавний спутник. Дорога, тихая и будто безжизненная, не давала пареньку припятствий и эта тишина напрягала всë время, пока впереди не показались на виду первые дома странной деревни.
Деревня была не слишком большой, но и не маленькой. Еë окружал дубовый лес. Уличная дорога составляла крест если смотреть на неë с высоты птичьего полёта. Пройдя прямо и завернув налево, Лари увидел в конце улицы большое здание с не менее большим двором, на котором были люди. Много людей. Чем ближе Лари подходил, тем больше деталей вырисовывалось. Во дворе люди были с то ли палками, то ли деревянными мечами и этими палками, они били по соломенным чучелам, скорее всего отрабатывая удары. А на ступенях у порога здания сидел немолодой, уже облысевший мужчина.
Батлер шëл не представляя что говорить, его одновременно и тянуло, и отталкивало от этого места, словно набирающаяся капля из протекающей крыши дома, пытающаяся не сорваться вниз. Вот уже осталось около десяти метров до лысого мужчины, что уже приметил и пристально смотрел на уверенно идущего пришельца.
- Кто ты путник и чего нужно тебе в этих краях? - обратился мужчина к подошедшему, у него за спиной лежал на досках порога меч в ножнах, почти такой же как и у Лари, только не с круглым эфесом, а квадратным - Вижу клинок твой служил долго верой и правдой, но не тебе. Я уже видел его.
- Здраствуй воин. Я ищу место где бы меня научили исскуству владения мечом. Имя моë Лари Батлер. - будто рядовой боец ответил своему командиру Лари - Клинок этот мне подарен эльфийкой по имени Айша, дочь Друлавана, она отдала его увидев во мне потенциал.
Мужчина махнул рукой и, по видимому его ученики, перестали отрабатывать удары на чучелах и просто сели подле своих неодушивлëнных оппонентов. На их лбах приступали бисеринки пота, а одежда была липко-мокрой.
- Говоришь эльфийка увидела в тебе потенциал? И как же она это поняла? - не ожидая ответа он продолжил - Знавал я Айшу, просилась она ко мне, Морлу Сайлену Огисту, Острому Лезвию, наставнику и хозяину школы меча, в ученики. Я еë не принял. Искусству меча обучают не для заработка, а для вершения великих дел во имя добра, либо же волею судьбы во имя зла.
- К вам наставник меня привела сама судьба. Как и Айша прошу я вас взять меня в ученики, но не для заработка. Чувствую я скорое пришествие зла и потому желаю стать воином, чтобы дать отпор этому приближающемуся злу. - твëрдо и непоколебимо отчеканил Лари.
Внезапно парень напрягся, каждая мышца его тела была готова к движению. Всего лишь в краткое мгновение Лари заметил лëгкое движение руки хозяина школы меча. Огист Острое Лезвие быстрым движением выхватил из-за спины маленький блестящий метательный нож и запустил в просящегося в ученики. Парень же не менее быстро, как пуля вылетает из дула пулемëта, будто неведомая сила помогла ему увернуться. Режущая кромка лишь разорвала плащ и оставила маленький порез на локте. Так же его взору попались слова, выгравированные на ноже на языке Ильхов - Корто рид, что в переводе означает быстрый клинок. Лари схватился за локоть и посмотрел на Огиста удивлëнным взглядом, а тот в свою очередь удовлетворëнно-вопросительным.
- Что значит надпись на ноже - быстрый клинок? - спросил Лари.
- Даже так... - теперь взгляд наставника был полностью удовлетворëнным со слегка удивлëнным - Ты не только увернулся от моего нападения, но ещë и прочëл надпись, причëм на языке жителей царства Лесного. В тебе и правда что-то такое есть, о чëм даже ты сам не догадываешься.
- Значит знаки что вели меня правдивы. Так берëте ли вы меня в свои ученики, Огист Острое Лезвие?
- Мой вердикт таков: я принимаю тебя в ряды своих учеников Лари Батлер, пришедший сюда с чистыми намерениями вершить великие дела во благо мира на земле.
После слов наставника из толпы учеников, глазевших на представление, вышел один в пыльных штанах и мокрой от пота подобии майки. На его правом плече был ярко выраженный шрам. Посмотрев на этого ученика, Лари вспомнил бой на границе Элькрана, в котором он принял участие и в котором ранил этого обучающегося в школе меча под началом Сайлена Огиста.
- Учитель, как вы можете брать такого неумëху в ученики? - взьярился разбойник, но точно ли разбойник? - Он не сможет выдержать наши тренировки, он ещë слишком юн. Ох и намучаетесь с ним.
- Как я понимаю - начал говорить наставник - это и есть тот кто оставил тебе эту рану на плече. И как ты после этого можешь говорить что он неумëху, если сам не смог увернуться о его „детского" удара? Не позорь себя, своих собратьев и свою школу меча где взрастили твоë исскуство меча.
- Прошу прощения учитель. - взъярëнный ученик встал на колени и наклонился к земле опираясь руками о землю - Я понял свою ошибку и принимаю своë поражение от рук Лари Батлера.
После одобряющего кивка Огиста он встал и ушëл на своë место. Снова махнув рукой, наставник дал понять своим ученикам что упражнение продолжается. Далее он продолжил разговор с новоприбывшим.
- Хоть я и обучаю для доблестных дел, а не получения денег, тем самым удовлетворяя потребности чужой алчности, но за обучение придëтся заплатить. В стоимость входит не только твой путь к становлению воином, но и ночлег с едой. Сможешь ли ты оплатить, или же на тебя повиснет долг, который ты оплатишь в будущем своей кровью?
- У меня есть деньги, заработанные честной торговлей, которая тоже помогла мне прийти сюда.
Лари отдал наставнику сотню золотых. После, Острое Лезвие пригласил Батлера внутрь здания. Из маленькой прихожей в другие комнаты вели три прочных деревянных двери и ещë напротив входа был проход на лестницу рядом с одной из дверей. Они вошли в правую, за которой располагалась большая тренировочная комната с соломой покрывшей весь пол, сейчас пустая. Справа были окна с видом на чучела, а слева в стене была ещë дверь ведущая в каморку с тренировочным инвентарëм, каким, парень не знал и даже не мог представить.
Так Лари оказался в школе меча в волшебном мире. Оставив меч и заплечный мешок в жилой комнате, которая занимала весь второй этаж, он спустился в тренировочный зал где и начал свою первую тренировку по наставлению учителя меча Морлу Сайлена Огиста, Острого Лезвия.