Клинок идëт
Лари вышел со стороны холма с видом на владения Грэнцов. Подул странный обжигающе холодный ветер, словно отвергая незванного гостя. Обжигало не только снаружи, но и внутри, он здесь и нет под боком той самой, без которой невозможно было попасть в этот мир до этого момента. Жгло одновременно и от радости за достигнутое и от несказанных слов Сильвии.
Парень отбросил сомнения в правильности его поступков и достал то, что принадлежало ему, то единственное по праву его, свой клинок с зазубринами и узорами на рукояти. Следующая основная цель - найти мастера, который научит искусству меча. Но для начала нужно обзавестись деньгами, что Лари и предусмотрел, взяв с собой кольца из серебра.
За прошедшую неделю трава уже подросла и поле было полностью застелено зелëным живым ковром. Осмотрев его и убедившись что в поле зрения нет волшебницы Силен, он отправился в город через лес, огибая домик-пещерку и постоянно оглядываясь, не видит ли его кто?
- Как же наверное глупо выглядит - подумал Лари. Лес молчал, ни щебета птиц, ни шуршания маленьких зверьков - В городе же может быть Кельвин - вспомнил он - ему тоже не стоит попадаться на глаза.
Солнце находилось в середине небосвода, когда парень добрался до Рикалишиона. Пора обеда уже прошла, но голод одолел его только сейчас. Решил пойти в торговый район, там обменять кольца на золото и разузнать о тех, кто может научить владению клинком.
- Доброго дня, честной торговец - обратился Лари к первому попавшемуся.
За прилавком стоял невысокий, смуглолицый мужичок в шляпе, похожей на ковбойскую. Перед ним лежали самые разные товары: ткани, украшения и стеклянные колбы с красителями.
- Чего доброго в этом дне? Прибыли нет никакой последние дни, а за последний месяц торговая компания в которой я состою, терпит убытки от нападений волков на торном тракте, недалеко от поворота.
- К волшебникам за помощью не обращались?
- Ещë как обращались, - вздохнул торговец - да так и не помогли, говорят не наша проблема, либо далеко от города. Ты им деньги предлагаешь, а они... Вот и надейся после этого на других. Ладно, что тебе? У меня здесь ткань Валдорская, кольца защитные.
- Мне продать - парень вытянул ладонь с тремя кольцами.
- Чтож это за металл такой-то? Не видел я ещë такого блеска.
- Серебро, уважаемый, серебро.
- А не врëшь ли ты мне? Неужели то самое серебро с далëких пределов Грэнцов?
- Оно самое - эти торговцы отнюдь не какие-нибудь там торгаши в переулках нашего мира, к ним особый подход нужен, без вранья Лари не мог обойтись.
- Если и правда то самое, готов предложить три золотых слитка за всë.
- Я думаю другие мне предложат столько же за одно кольцо. - его явно не устраивала цена, по скольку со слов торговца этот металл очень редкий, если его можно достать только в другом царстве.
- Стой! Давай договоримся. Шесть малых слитков за одно?
- Мне будет неудобно переносить слитки, да ещë с мечом.
- Вижу клинок у тебя без ножен. Могу в придачу подобрать тебе.
- За три сотни золотых монет и ножны отдам кольца - настоял Лари.
(1 большой слиток = 5 средним,
1 средний = 5 малых,
1 малый = 10 монет,
1 монета = 100 обломков золота.)
Торговец растерялся, он хотел и металл дорогой получить, и потратиться меньше. Парень поднял цену почти вдвое, не считая ножен, и смотрел серьëзным взглядом, давая понять, это единственное на что он согласен.
- Х-хорошо - сдался наконец торгаш.
Подобранные ножны были как родные, меч легко входил и также беспрепятственно выходил. Лари сложил полученное золото в заплечный мешок и в последний момент вспомнил о цели.
- Я бы хотел узнать у вас одну информацию.
- За это нужно платить, дорогой мой клиент.
- Значит пойду искать мастера меча в другом месте.
- Ты здесь никогда не узнаешь где можно найти наставника. Только я могу тебе в этом помочь.
- Помощь за деньги это уже не помощь - усмехнулся Лари.
- А за услугу? Окажи услугу нашей компании, я тебе рассказывал вначале о проблеме нашей. И я расскажу где искать наставника.
- Не обманешь меня, уважаемый?
- Клянусь вашим серебром, расскажу всë что знаю.
- И какая же услуга? - парень не видел другого выхода, кроме как поверить этому жадному торгашу.
Лари уже догадывался что ему придëтся сделать. Пообедав, он направился из города к торному тракту, что ведëт к Зельëновому региону. Тракт этот не имеет ни одной завитушки, это прямая дорога ещë проложенная магией мудрецов. Шëл он относительно не долго. Ему предстояло сразиться с волками, чтобы те могли понять что это место опаснее чем выглядит на первый взгляд.
- Буду считать это вступительными испытаниями.
Немного отойдя от поворота, Лари в ожидании сел у обочины. Ждать оказалось скучно. Мимо проезжали торговые повозки из города, те что сумели таки распродать товар на радость своим компаниям. Пару раз проскакивали наездники, несколько пеших путников, а волков всë небыло и небыло.
Парень решил пройти дальше вдоль тракта. По правую сторону тянулись поля, по левую полоса леса. Через полтора часа он начал думать что никаких волков в нет и впомине, однако внезапно перед ним выскочили эти звери с серой шерстью и вытянутыми мордами. Их оскал устрашал и тем не менее, цель есть цель и к ней необходимо стремиться не взирая на любые преграды.
- Где же остальная часть стаи - подумал Лари, глядя на десяток зверей.
Вдруг трое бросились на свою добычу, за ними последовали остальные. Парень скинул мешок и сжав зубы, резким движением выпустил наружу лезвие клинка. Волки прыгнули, от одного он увернулся, второму вспорол брюхо, невозможно быстро развернувшись на сто восемьдесят градусов. Волчья кровь брызнула на лицо. Третий упал на Лари, врезавшись в своего уже неживого сородича. Остальные звери остановились чтобы дать инстинктам понять ситуацию. Упавший серый комок был тяжëлым, владелец меча еле выполз и приняв вертикальное положение, снëс голову третьему волку. Первый и оставшиеся семь попятились назад. По лезвию стекала красная жидкость. Поддавшись инстинктам самосохранения, стайка убежала далеко в лес.
- И чтобы я больше не видел вас на этой территории - крикнул вслед волкам Лари, будто они его понимают.
Солнце заходило за горизонт. Когда подросток добрался до торговой улицы, там оставался один единственный торгаш, ожидающий своего дорогого клиента.
- Пришëл наконец-то. Думал не вернëшся, я в тебе не ошибся. - приветствовал торговец Лари, вылезший из неоткуда - От тебя дерьмом волчьим несëт. Значит справился?
- Думаю они теперь не сунуться туда, по крайней мере ещë неделю.
- Это хорошо. Скажи зачем ты так стремишься найти наставника?
- Тебя уважаемый, это не касается. Я услугу оказал, теперь говори, где найти такого, мне ещë надо идти в таверну ночевать, пока не закрылась.
- Не хочешь рассказывать, ненадо. Компания в долгу перед тобой, значит моя часть сделки. Ну слушай, не мало я регионов объездил и не мало видел. Как-то раз заказ у нас был в одну деревеньку в Ветвенном регионе, целая сотня стальных клинков. Рассказывали мне про эту деревеньку, что там целая армия воинов обучается, но сколько не проезжал мимо, не видел ни одного мечника. Думаю туда тебе надо.
- Не очень обнадëживающая информация - вздохнул Лари - пойду тогда.
- Подожди, переночуй здесь, а завтра поедешь со мной, до Ветвенного подброшу, мне по пути.
- Золотишка содрать с меня хочешь?
- Что ты, что ты, это будет благодарность от лица всей компании за помощь.
События развивались как нельзя лучше для Лари. Перед сном в таверне он собирался продумать свои следующие шаги, но всë решилось само. Торговец хоть и был жадным до золота, но не обдиралой. Он накормил и уложил своего спутника на следующие дни, как предводитель ухаживает за подчинëнными.
Так судьба привела Лари в Ветвенный регион. Дорога прилегла через торный тракт, ведущий в Зельëновый, оттуда в Грëзный и наконец, через три дня путь был окончен. Компания не поскупилась на своих лошадей, они были быстры. Через окошко повозки то и дело мелькали деревья Ллиственного региона, поля мха Зельëнового и города Грëзного. А Лари не мог представить что будет дальше. Его клинок идëт.