Пролог.
Над Конохой медленно разгоралось солнце. Утренний туман постепенно сдавал свои позиции теплым лучам. В сторону дворца Хокаге медленно шла розоволосая девушка.
- Сакура! – из-за угла закусочной показалась большая белая собака и Киба Инудзука собственной персоной.
- Чего тебе? – неприветливо отозвалась Харуно, недовольная ранним вызовом к главе деревни.
- Я слышал от постовых, что в Коноху рано утром вернулся саннин Джирайя. Значит и Наруто тоже должен быть поблизости. – Киба забрался на спину пса. – Встретишь его, передавай привет. Пошли, Акамару!
- Значит, вернулся, наконец... - пробормотала почти неслышно девушка и направилась дальше по главной улице деревни. Но далеко уйти не успела, споткнувшись от крика за спиной:
- Сакура-чан!!
Ну конечно, кто же еще будет орать на полдеревни? В двадцати шагах от Сакуры стоял улыбающийся во все зубы Наруто. Заметно повзрослевший, но все с тем же глуповатым выражением лица.
- Давно не виделись, Сакура-чан! А ты изменилась, стала еще красивее! Ты пойдешь со мной на свидание? – и смущенно почесал затылок.
- Нет! Ты только вернулся в Коноху, а уже успел меня достать... – задумчиво глядя на свой кулак, отшила кавалера розоволосая. – И вообще, мне некогда. Я спешу к Хокаге.
- Так мне тоже нужно к бабуле Цунаде! – обрадовался Узумаки и, схватив Сакуру за руку, почти бегом направился ко дворцу.
Через 40 минут.
- До встречи на полигоне. – Какаши исчез в облаке дыма.
- Сакура, Шикамару – вы свободны! Наруто, а ты задержись. – Цунаде выразительно посмотрела на подчиненных.
Когда дверь за бывшими одноклассниками закрылась, с лица Наруто мигом слетела улыбка и придурковатость.
- Слушаю вас, Хокаге-сама. – парень серьезно взглянул на главу деревни.
- Нужно решить, чем ты теперь будешь заниматься. – Цунаде опустила подбородок на сплетенные пальцы. – Ты уже не можешь работать по-прежнему.
- Я могу работать и в одиночку. – не согласился Наруто.
- Не можешь. – женщина посмотрела прямо в холодные синие глаза, несколько минут назад наполненные радостным светом. – Ты сейчас слишком ценен для деревни и для меня! Ведь ты – легенда! Ты последний из «Призраков»!
Юноша на мгновение потерял хладнокровие, глаза потемнели, а губы сжались в тонкую бескровную линию. Действительно, он – последний. А ведь когда-то...