Глава 14.
Впереди показались пальмы, изогнутые крыши азиатского порта, треугольные шляпки из соломы, мелькающие туда-сюда.
Шум и гам вечернего порта накрыл их вместе с жаром открытых кухонь, на которых жарили и продавали жирные пирожки, узкой тесноте улочек, заставленных повозками и палатками, и разнообразием языков и наречий.
Причалив, Юджин закрепил швартовы, затем коснулся борта корабля, что-то прошептав, и Джейн могла бы поклясться, что в темноте она видела, как из пальцев побежала и разбежалась по кораблю искристая жидкость! Не обращая внимания на Тёрнер, Юджин пошёл по мосткам. Команда пошла за ним. Никому особо не нравилось, что Кэвендиш мало с ними разговаривает, и ожидает, что они будут безоговорочно следовать за ним. К выкидам Тёрнер все уже привыкли, да и они любили девушку, а вот следовать за незнакомым мужчиной каждый раз, будто они его слуги, было им против шерсти. Сказал бы хоть «за мной!». Но нет, он молчит, и просто идёт, куда нужно.
Узкими улицами они пробирались к центру города. Здесь было тесно, плохо пахло острой едой. Чумазые ускоглазые жети бегали и играли прямо в грязи, и в целом, это было похоже на Порт-Роял.
Тоненькие азиатки, прислонившись к стенам, протягивали к мужчинам руки, призывно улыбаясь пухлыми губами. Близнецы стонали от огорчения: «Ну почему мы не можем зайти хотя бы на минутку?».
«Нашли время», - думал Юджин. - «Какие уж тут развлечения!». Его раздражала несерьёзность близнецов и всей команды в целом, потому что относились они ко всему этому делу не как к чему-то важному, а как к прохладительному приключению, где нет ничего опасного и страшного. Но подозревали ли они вообще, что он сейчас ведёт их в дом, где тридцать человек охраны, на каждом этаже стоит по два лучших самурая, а из стен то и дело выпригивают ловушки, если не знать, куда ступать? Конечно же нет! Они, будь уверен, думают, что это просто-напросто весело. Забавно. Необычно.
Зачастую подобное мышление встречалось у противоположных команде Джейн людей — у богатых, зажиточных, у тех, кто уже всё перепробовал, что только мог, и теперь нарывался на любого рода приключения, лишь бы не ощущать скуку. И, конечно же, они не беспокоились за свои жизнь, потому что за ними неотступно следовали телохранители. Юджин видал таких. Вот толькл Тёрнер и её компашка таковыми не являлись, а это означало, что они сумасшедшие просто так, без статуса.
В центре города жили вельможи. Один из них — Лу Ни. Он занимал важную роль в городе, владел несколькими торговыми кораблями, а потому многое решал в судьбе поселения. Кажется, его чуть ли не губернатором сделали. Но быть на виду не входило в стиль и планы такого опасного контрабандиста и купца, как Ни — ему было удобнее отсиживаться в тени. Потому он, словно серый кардинал, правил из-за губернаторского кресла. Его слова несомненно имели вес. Он знал себе цену, знал, скольким людям досадил, поэтому большой трёхэтажный дом ни на секунду не оставался без охраны.
У самой ограды Юджин повернулся, да так резко, что близнецы, шедшие прямо за ним, не примянули врезаться в командира.
- Пардон, - отшатнулся тут же Джим, шутливо расшаркавшись в извинениях.
- Статуэтка находится там, - Кэвендиш, не обращая внимания на клоунады Инганнаморте, указал на дом за своей спиной. - Вероятнее всего, она будет в спальне самого Лу Ни, в специальном сейфе. Подобные вещи он хранит очень тщательно. Поэтому, будем делать упор на это место. Там три этажа, нас — семеро. Соответственно, по два человека на этаж. Первый удерживают Джо и Стив, второй — близнецы. До сейфа добираемся я и Джейн. Задача каждого — обратить на себя как можно больше внимания охраны. Всем всё ясно? - он строго оглядел хмурый отряд.
- Ну, жопустим, - скрестив руки на груди, сказал Джим. Как будто они не делали вылазок сто в дом Хоккинса в своё время! Будто они не обучены всем этим моментам.
Пит скромно поднял руку, и раскраснелся от волнения, когда Кэвендиш кивнул, разрешая ему говорить:
- А как же я? Я тоже могу драться! - он дотронулся до своей шпаги, висевшей всегда на поясе.
Ирландец как-то странно то ли улыбнулся, то ли ухмыльнулся, и Гейтс смутился.
- Я не хочу стоять в стороне, пока мои друзья идут на вылазку! - сказал он решительно, но тихо.
- Ты и не будешь стоять в стороне, - Юджин положил руку ему на плечо и ласково погладил. - Вы с попугаем Додо стоите на стрёме. Если ты увидишь что-то подозрительное снаружи, какой-то приток охраны, подъезжает карета, из окон какого-то этажа доносится подозрительная активность — что угодно, - ты даёшь знак. Умеешь изображать крик птицы додо?
Пит не совсем уверенно кивнул. Он не мог понять, славную ли ему отвели роль в этом сюжете, или скорее отделались, как от малыша, но приказ капитана был приказом, и Питер не мог его ослушаться.
- Ну что ж, господа. Вперёд! - и Юджин побежал по траве первым. Остальные передвигались за ним.
Тёрнер не могла понять, почему именно её он решил взять с собой в самый конец, к сейфу? Вряд ли она сильнее Джо или Стива, а уж близнецы такие хитрые! Почему Юджин уделил ей столь особую честь? Иногда этот крайне молчаливый ирландец вытворял нечто такое, что вводило всех в недоумение, но объяснять свои действия никак не собирался, и это уже не раздражало, а даже немного вызывало уважение. Нечто было в этой молчаливой силе, которая знает, что делает, знает, как двигаться, и не бросается словами попусту, как некоторые.
У задней двери они все столпились, соблюдая очерёдность. Юджин вытащил из-за посяса отмычку и в кромешной тьме принялся взламывать замок. Всё больше получалось, что он весь такой умелый, и близнецы начали потихоньку ревновать к беспроигрышному Кэвендишу.
Наконец, замок щёлкнул, и ирландец мягко толкнул дверь вперёд. Слуги в этом доме трудились на славу, и ни одна петля не издала даже самого тихого скрипа. Юджин нырнул во мрак кухни, махая за собой рукой. Их глаза потихоньку привыкали к кромешной тьме после скудного освещения улиц, и можно было разглядеть очертания кастрюль, сковородок и большой плиты, на которой готовили Лу Ни шикарные завтраки, обеды и ужины.
Через всю кухню стоило пробраться бесшумно, но близнецы и тут отличились — у них глаза привыкали медленнее всех, а идти наощупь им казалось несолидным. Каэжется, Джим врезался в каменное основание плиты и, заорав, схватился за пальцы ноги. Спохватившись, он зашипел, но было уже поздно.
- Болван! - прошипел Юджин, обернувшись.
- Не видно ничего! - возмутился Инганнаморте, уязвлённый одновременно двумя обстоятельствами. Или даже тремя. Он пока и сам не разобрался.
- Выстави руки вперёд и изучай, куда шаркаешь! Чёрт, - выругалась Джейн. Она страсть как перепугалась, когда Джим внезапно заорал, у неё в глазах случилась вспышка, а теперь Тёрнер паниковала ещё больше. Конечно же, сейчас набегут слуги, охрана, их повяжут прямо здесь, а завтра повесят, как свиней, не разобравшись, кто они и откуда. Если вообще с ними решат расправиться столь гоуманным способом, а не порежут прямо на месте, чтобы потом спустить по течению в море их бренные тела.
Уилл успокаивал брата, зная, что если Джим разнервничается, он окончательно выйдет из себя и натворить ещё больше дел. Он предложил брату постоять немного, чтобы дать себе привыкнуть к темноте.
- Плевать, - процедил сквозь зубы Джим. - В коридорах, верно, факелы натыканы повсюду.
- Уж верно, - ухмыльнулся Юджин.
Они, согнувшись в три погибели, прислушивались к шуму в доме. Но никто не поднялся, не стал сбегать по лестницам и растерянно кричать. Возможно, всем крик показался далёким, уличным, ведь кухня находится в самой отдалённой части отдалённой части дома для слуг.
- Пронесло, - судорожно выдохнул стив и толкнул дверь в коридор.
И верно — здесь был свет. Хоть и тусклый, но всё же можно было разгялдеть дорогу и препятствия на ней. Джим пытался вести себя, как ни в чём не бывало, сохраняя достоинство, но Юджин уже решил про себя, что если они вернутся на корабль, то гаду будет нагоняй. Они вообще ничего не смыслят в пиратстве! Благо, он научил их некоторых приёмам самураев — может быть, они додумаются применить всё, чему он их учил, в битве. Но надежды на это было мало.
Не стоило брать с собой в столь опасный путь новичков. Надо было нанять умелых бандитов, да и дело с концом. Но нет, ему понадобились именно эти юнцы! По всем признакам совпадало, что никто иной, как команда Тёрнер, справится с этой миссией, и тут уже ничего не попишешь. Порой у Провидения свои планы на вашу жизнь. Есть ли смысл тогда ворчать? О нет.
Юджина научили — если видишь, что нить судьбы ложится именно так, а не иначе, пусть даже наперекор твоим думам, стоит присмотреться и двигаться по ней, а не пытаться обрезать и наложить свою. Перечить случаю — плохая примета, обернувшаяся для многих ещё большими бедами, чем если бы они подчинились судьбе и не вышли из дела победителями.
В коридоре было тихо, и треск факелов был единственным звуком во всём спящем доме. Интересно, где вообще охрана? Неужели Лу Ни настолько поверил в свою неприкосновенность, что перестал беспокоиться о собственной безопасности?
Внезапно послышались шаги, и юджин нырнул обратно в кухню, бесшумно прикрыв дверь. По ковру, еле слышно ступая, шли два воина. Если вслушаться, можно было понять, как они вооружены и о чём болтают. Близнецы громко о чём-то перешёптывались и мешали слушать.
- Во что он так напряжённо вслушивается? В полную тишину?
- И что он надеется услышать? Сколько человек сейчас сопит единовременно в своих кроватях?
- Эх, лучше бы мы тоже спали...
Юджин кинул на них строгий взгляд. Джо, стоявший ближе всего к Джиму и Уиллу, отвесил им по подзатыльнику. Затем, Кэвендиш взял Тёрнер за руку и, открыв дверь коридор, потащил за собой.
Они продвигались быстро и тихо — ковёр съедал все звуки. Добежав до лестницы, Джейн внезапно ощутила, как сильно колотится её сердце — вот оно! Её настоящее первое серьёзное приключение в качестве пиратки! И она ещё хотела сбежать? Уму непостижимо!
На первой ступеньке Тёрнер оглянулась назад — и увидела, как за ними так же тихо передвигаются Джим и Уилл, чтобы укрепиться на втором этаже и, если что, пробить им путь на третий, где и находилась спальня Лу Ни. Джо и Стив девушка уже не увидела, потому что кажется, охрана развернулась и пошла обратно по коридору. Надо было прятаться и, пригнувшись и скрываясь за периллами и большими фигурами и доспехами, Джейн почти на четвереньках поднялась на второй этаж, но здесь их уже ждал сюрприз — два крепких парня встретили их на самом конце лестницы. Уклонившись от их уруми, Юджин и Джейн прокатились вперёд по полу. Сзади послышался звон скрестившийся стали — близнецы, наконец, взялись за дело.
Подскачив на ноги, Джейн с радостью обнаружила, что только что с лёгкостью проделала один из тех кувырков, которым учил их Юджин!
- Ты видел…? - начала было она, но Кэвендиш не собирался рассуждать о трюках. Про себя он отметил, что Джейн справилась, но разбрасываться словами на миссии соврешенно не обязательно. Он схватил её за руку и потащил на ещё один лестничний пролёт.
Нехотя Тёрнер вложила шпагу в ножны и, размахивая факелами и крутясь на месте, стала искать в комнате предметы, которые могли бы стать сейфом. Однако это было слонжо — Лу Ни, как любой азиатский зажиточный барон и купец, просто обожал вещи. И накидано здесь было просто куча всего! Подушки по всему полу, какие-то пледы, комодики с чашками, тумбочки с миллионом маленьких ящичков, вешалки с халатами всех расцветок, за грудой которых вполне себе могла скрываться небольшая дверца.
При каждом выстреле из арбалета, Джейн вся дёргалась и еле сдерживалась, чтобы не съёжиться и замереть. Её охватила паника — где искать сначала?
Ничего было не понятно, осознание, что вот-вот сюда приюежит толпа людей, нагнетало и путало мысли. Наконец, она поставила факел в паз на стене и стала рыться в ближайшей куче подушек. Под ней оказалось множество шкатулочек из самого разного дерева — и все на изящных замочках. Каждый раз откручивая механизм, Джейн надеялась, что именно в этой шкатулке она найдёт статуэтку. И тут внезапно её руки похолодели, она поняла кое-что — она даже не знает, как эта статуэтка выглядит! В шкатулке могла бы находиться совершенно другая фигурка, а она без задней мысли примет её за то, что ищет!
- Юджин! - окликнула она корсара. - А как выглядит эта статуэтка?
В ответ послышалось кряхтение, барахтанье, а потом тишина. Тёрнер обернулась — Лу Ни валялся на своей кровати, распростёртый и большой, словно огромный кусок сыра потёк на солнце.
- Что ты с ним сделал? - ахнула девушка.
- Усыпил, - Кэвендиш перемахнул через кровать, не заметив, что чуть ли не впервые ответил, вместо того, чтобы промолчать, сказать «нет времени» или «потом узнаешь»…
На лестнице уже слышалась возня, и Джейн поняла, что это все друзья сдерживают натиск охраны. Четыре неумелых пирата против нескольких прекрасно обученных самураев.
- Давай возьмём мешки и напихаем туда барахла! - предложила она. - У нас нет времени перерывать здесь всё!
Юджин поморщился, разрывая горы с халатами, вырывая ящики из тумбочек и комодов, переворачивая их и кидая их на пол.
- Мы потеряем сейчас много времени и точно всех подведём! - крикнула Джейн. Она уже выпотроишла подушку из наволочки и складывала туда все маленькие шкатулочки, в которых потенциально могло находиться нечто важное.
- Мы же не погреб губернатора грабим! - возмутился Кэвендиш.
Тёрнер подумалось, что ему не понравился столь неизящный способ, а ещё, что дай только Кэвендишу время и повод, он бы обязательно оставил после себя идеально чистую спальню, создав видимость, что никто в ней и не рылся. Но это — методы ирландца, и сейчас они не работали. Джейн продолжала сгребать в мешок всё, что попадалось ей на глаза — маленькие подушечки, матрёшки, коробочки.
Судя по звону шпаг, ребят уже теснили к спальне. С улицы послышался неумелый крик Пита, больше похожий на умирающую чайку, чем на додо. Попугай тоже кричал и каркал, сообщая об опасности. Наверное, охрана, поняв, что дело нечисто, вызвала подмогу из города.
- Юджин, уходим! - крикнула Джейн и бросилась к нему через всю комнату.
- Нет! Сначала я должен забрать статуэтку!
- Хватай всё что видишь и бежим! - скомандовала Джейн. - Лучше выжить и повторить вылазку, чем помереть прям здесь!
Тон девушки неожиданно для неё приобрёл командные нотки, но, что ыбло ещё неожиданнее, - Юджин почему-то подчинился. Он тоже сгрёб всё, что было вокруг, в какую-то тряпку, завернул, и бросился к окну.
- Умеешь лазать по камням? - спросил он.
- Нет, а что? - нервничая, спросила Джейн.
- Значит, сейчас научишься, - кивнул Кэвендиш и распахнул окно. Внутрь ворвался душный воздух, пропитанный специями, и растрепал им волосы. Перекинув ногу через подоконник, Юджин взял свёрнутый узелок с добром в зубы и, как кошка, ловко начал спускаться вперёд.
Джейн медлила. Ей было страшно, она никогда не спускалась по отвесным стенам, да и тут три этажа высоты вдобавок! И ребята… они же там бьются, чёрт побери! Она побежала к двери и заорала в коридор:
- Стив! Джо! Близнецы! Уходим! Уходим! Сворачивайтесь!
И, убедившись, что видела, как Стив кивнул, бросилась обратно к окну. Она привязала мешок на пояс, подкрепив это всё какой-то шёлковой верёвкой или шнурком и, убедившись, что конструкия не соскользнёт хотя бы сразу, тоже вылезла на парапет. Ей повезло, что не было ни особо сильного ветра, ни дождя, ни чего-нибудь ещё такого, что мешало бы сейчас карабкаться вниз.
Ногами она искала выступы, руками пыталась ухватиться за края камней. Юджин, судя по всему, уже успел спуститься, и Тёрнер не могла избавиться от дурацкой и навязчивой мысли, как у него это так быстро получилось. И где же его обучили всем этим невероятным трюкам? Борьбе, фехтованию, кувыркам, магии, карабканью по отвесной стене и бог весть чему ещё!