Игра сиянья

     Если дождь в Сиэтле и прекращался, то– по-классике, (свойственной старому городу и его округам),назревал опять мелкой моросью,не позволяя солнечным лучам просушить поверхность земли хотя бы чуть-чуть. Это безобразие могло продолжаться сутками, а то и месяцами. А местные жители, закалённые причудам капризной погоды, не покидали свои дома без тёплых вещей и зонтов никогда: ни осенью, ни зимой, ни весной, ни тем более летом. Даже собак многие хорошие хозяева выводили на прогулку в специальных комбинезонах. Жизнь там –настоящий рай для романтиков и любителей экстремальных приключений, но сущий ад для приезжих южан – о чём более подробно прописано во всех доступных путеводителях со слов очевидцев.

     Вот и сегодня под конец летнего цикла непогода огорчала с самого утра нудной тоскливостью, побудив городских попрятаться в четырёх стенах, отогреваться горячими напитками перед экранами «Зомбоящиков». В то же время как более «везучие» из ячеек общества с утра до ночи пахали на работах, дабы прокормить семьи. А их дети - те кто помладше, - бесстрашно скакали по лужам на детской площадке, с громкими криками, играя в догонялки...Либо в прятки. Пока старшие отпрыски, пользуясь отсутствием родителей, устраивали у себя дома посиделки компаниями, или занимались чем-то ещё, более интересным (по их мнению), и где-то неправильным (подробности чего скрыты от чужого взора за занавесками на окнах). Простыми словами, самый обычный день, мало чем отличающийся от предыдущих, медленно протекающий по монотонному сценарию (в народе это принято называть системой). 

     На крыльце многоэтажного жилого дома сидела одна девчонка лет шестнадцати семнадцати. С первого взгляда она больше походила на юнца недомерка, из-за небрежного внешнего вида. Эти бесцветные спутанные влажные волосы с секущимися концами, собранные в тугой хвост, не придавали особой привлекательности. Ноги худые, шестого с половиной размера, обуты в лёгкие прогулочные белые кеды, – в которых, понятное дело, мальчишки в футбол не играют, в девочки по грязи не скачут - подобраны точно не по погоде, и кажется, уже успели запачкаться. А самый яркий элемент одежды, можно сказать изюминка всего нелепого образа – неоновая жёлтая толстовка с изображением улыбающегося «Smile» на спине,- бросался в глаза издалека, особенно среди скучных серых тонов вечно пасмурного Сиэтла. А вот мордашка кому-то и могла показаться миловидной, но не настолько что бы запомнить её среди прохожих в толпе. Девочка как девочка. Возможно из неформальной тусовки - такое впечатление производила она со стороны в силу нежного возраста подростка. Да чего там греха таить...Улицы крупнейшего города на северо-западе США и так издавна славились богатым скоплением индивидов, чьи необычные поведение и стиль никого не удивляли. Вполне нормально, когда сформировавшийся в обществе гражданин лет сорока, завершив все дела в офисе, стягивал с себя приличный деловой костюм, меняя его на яркую форму весёлого клоуна, отправлялся на площадь показывать фокусы. Или в трусах принимал участие во флешмобе в метро, шутки ради. Случаев множество, на подробное изложение которых не хватит и книги. Чего уж там говорить про одну девчонку, удачно вписывающуюся в общую картину свободной общественности. Разве только на публику она никогда не играла.

     Определённые вопросы вызывали только пожитки девушки, расставленные рядом с ней у кирпичной стены: большой чемодан, перемотанный скотчем; потрёпанный синий рюкзак, и спортивная сумка для экипировки из нейлона. «Куда она собирается ехать или откуда вернулась?». На самом деле это напоминало сборы в поход. Наверняка она просто ожидает друзей возле дома...Таких же лоботрясов как и сама в силу возраста. В таком случае можно было только позавидовать, вспомнив как здорово посидеть ночью у костра близ озера «Вашингтона» - перепеть все песни из репертуара Курта Кобейна под игру гитариста – любителя; пожарить сочные сосиски на решетке для гриля; по возможности помиловаться в палатке с кем-нибудь, если повезёт договориться; и конечно же выпить пива – чем же ещё заниматься в шестнадцать, как не устраивать активные тусовки. И так бы оно и было, если бы не определённые обстоятельства, так как причина, из-за которой она сейчас вынуждена сидеть, фигурально выражаясь, на чемоданах – не самая радужная.

     Зябко натянув на голову капюшон от лишних глаз, спасаясь при этом ещё от осадков, она свесила одну ногу с широкой перилы, приняв удобное положение на второй ягодице,плотно прижимаясь спиной к каркасу. Зафиксировавшись, дабы не потерять равновесие, так как перспектива свалиться вниз на мокрую землю не казалось заманчивой, она без особого аппетита догрызала яблоко – а точнее, огрызок который от него остался. Озябший палец неустанно давил на кнопку плеера при выборе музыки, ровно до тех пор, пока замёрзшая из Сиэтла не остановилась на спокойной композиции 80-х годов:

I DoIt For You- Bryan Adams

     Она откинула назад голову,вслушиваясь в знакомый текст, позволив прекрасному голосу раствориться внутри себя, инстинктивно подпевая исполнителю чуть шевеля губами (больше мысленно, чем вслух). И так отключилась от реальности, что перестала ощущать на себе удары гадких дождевых капель. Музыка помогла отвлечься от пережитого утреннего короткого разговора с матерью, касающегося исключительно деталей вынужденного переезда дочери за целых - четыре тысячи четыреста девяносто семь с лишним километров - подальше, и с глаз долой. А тряслась она не только от холода,ещё от обиды на родительницу вперемешку с ужасом перед предстоящим перелётом туда не зная куда – в городок Дерри штата Нью-Гэмпшир округа Рокингхэм (где никогда не имела счастья гостить). У неё там проживала тётка до этого вообще никак не знавшаяся со сводной сестрой Сиреной Морган – родной матерью девушки. 

      Не много кто знал настоящее имя дочери Серены, которая и сама подзывала её «Эй ты» или просто «Эй» особо не церемонясь . В школе учителя при переклички зачитывали из журнала «Кристел Морган сегодня присутствует в классе?». Среди одноклассников её единогласно окрестили : « Неудачница Морган», «Тихоня Морган», « Тупица Морган» - за плохую успеваемость и излишнюю скрытность. Но только один поистине близкий человек сокращал его на простое: 
     - Крис! 

     Витая в облаках, девушка не заметила нависшую перед собойвытянутую фигуру Николаса Флинстоуна- своего вечного соседа с задней парты и лучшего друга по совместительству, с его вечно довольной ухмылкой до ушей похожих на лопухи. Он единственный во всей школе обладал яркой нестандартной внешностью из-за завидной копны огненно-рыжих вьющихся волос, которые даже после душа стояли торчком подобно пушисто меховой шапке. А Многочисленные веснушки покрывали добрую часть тела, оккупировав и лицо. «Слендермен» – как Николаса прозвали в классе из-за дистрофической худобы и высокого роста, - когда по сравнению с ним Кристел, действительно казалась метром с кепкой. До такого не допрыгнешь, и тем более не дотянешься. Прям находка для скриминга, или для баскетбольной команды...Если откормить и отправить в тренажёрный зал.

       Так как подруга не услышала его приветливого баса, весельчак быстро принял решением проучить ее, напугав из-под палки. Тихонько подкрался для того что бы крикнуть скривив лицо: 
      -БУ-ГА-ГА!

     - Отдай! – ошарашено потребовала Кристел, машинально потянувшись за рукой воришки. И чуть не отбила себе копчик, полетев вниз на холодный мокрый порожек. Благо успела ухватиться за столб, и избежать знакомства зада с твёрдой поверхностью.Приземлилась на корточках в обнимку с железным пилоном. 

      - Ну и растяпа же ты! – констатировал факт рыжик в её адрес, с триумфальным ворожением лица.В длинных тонких пальцах он вертел оранжевый MP3 плеер Кристел, лихо выдернутый из слабых рук разинувшей рот девчонки.

      Парнишка вытянулся к небесам , издевательски выпучив эти глубокие голубые глаза, в тот момент когда Кристел тщетно старалась допрыгнуть до зажатого кулака, всячески нависая у парня на плече. То и дело выкрикивая: «...Верни...Отдай...Оп...Блин, Ник...Отдай» – чем пуще прежнего раззадоривала Флинстоуна, даруя негоднику возможность поиздеваться над ней подольше. А зачем он так поступал – говнюк потому что и не отрицал этого.Ещё и ехидно скалится. Не первый раз он подлавливал свою мечтательницу за каким-либо личным делом, начав опасную игру «Попробуй, отними», чем доводил подругу до истерики. « Предвкушая твоё бесево, я не могу сдержаться от соблазна» - оправдывался он каждый раз Естественно, Кристел перестала обижаться со временем, всё так же пыхтя и попадаясь на один и тот же крючок.

      Познакомились оба в седьмом классе на уроке английского в точно таких же забавных обстоятельствах: будучи двенадцати летнем новичком в свой первый учебный день,- тогда, он ещё носил очки с огромными линзами и зелёную рубашку в клетку, напоминая отличника.Пустив пыль в глаза при скромной демонстрации «ангелочка Никки» классу, -он выдернул блокнот прямо из рук юной Морган, заметив у молчуньи с косичками скудные зарисовки под прикрытой рукой. С угрозами: «Сейчас подарю первому встречному» - если та не даст завтра списать ему домашнюю работу, вылетел в корридор, наивно полагал: «самая тихая девочка в классе должна учиться так же прилежно, как и выглядит».Вот скажи ему утром, что он, единственный и неповторимый Николас Флинстоун, - как потом все поняли,- раздолбай и двоечник,- нарвётся на свою копию в юбке -мальчик бы не задумываясь, ответил высокомерным «ХА!» в лицо этому бесстрашному человеку.Или звёзды так сошлись, или случайность – попробуй, пойми эту вселенную, - но они столкнулись, прям там в драке на полу при зрителях, когда та самая «Тихоня Морга» впервые в жизни постояла за себя, раскатала хулигана как сосиску, надавав знатных пинков. Шумиху подняли «мама не горюй», даже к директору отправили для выяснения обстоятельств, обойдясь без вызова родителей на первый и последний раз. Разговорились дети уже в кабинете для наказанных после урока, за решением задач по математики. Кто бы мог подумать, что неудовлетворительные отметки, заработанные общими стараниями – как говорится «кровью и потом»,- могут стать символом зарождения чего-то большего – настоящей крепкой дружбы между людьми.

      С тех самых пор в коридорах школы появилась эта парочка – «Слендермен» и «Гномик Морган», получившая ещё одно скромное обзывательство со стороны сверстников в личную копилку. Вместе они вышли на весёлый путь грозы всего учебного заведения с подачи Николаса. Парень не мог просто так усидеть на месте, шило в заднице не давало ему никакого покоя. Не было ни дня что бы он не учудил какую нибудь дичь: то подножку кому-то подставит, выбирая в жертву в основном недоедавших ему учителей; то устроит войну едой в столовой; то вскроет чей-то шкафчик, повесив самодельную бомбу-вонючку из презерватива, а потом спрячется в углу ожидая пока счастливчик не окажется в глупом положении; то на уроке примется распевать матерные частушки от скуки; то резиновую какашку с рвотной подливкой из магазина приколов заботливо поставит в тарелке на стол директора с запиской «Приятного аппетита, мистер Томсон. Мы заботимся о Вас»; то мадагаскарских тараканов подложит в нижнее бельё черлидершам в женской раздевалке. Со временем почерк хулигана начали узнавать даже там где Николаса и не было. Преподавательский состав держался за голову, устав бороться с пройдохой. Сам директор, возмущённый ужасным поведением ученика, из грозного лысого мужчины, превратился в визгливую шавку, переходя на вопль с пеной у рта при разборках с тем. Никто и не что не могло повлиять на поступки ребёнка: сколько раз ему грозили исключением; каждый день он оставался на исправительные занятия; другие ребята устраивали ему тёмную, вылавливая за воротами школы, за что доставалось хвостику в лице Кристел; даже армейский отцовский ремень не был для него весомым аргументом. Множество раз несчастные работяги Флинстоуны краснели на общих собраниях, выписывая чеки один за другим, лишь бы их отпрыска не выперли из школы , отправив в интернат как личность опасную для общества.

      А верная Морган, отличалась от друга спокойствием. Они как огонь и вода – абсолютно разные, но такие близкие духовно, - во что бы то не стало держались вместе, разделив бремя между друг другом, так как под маской озорника скрывался заботливый верный человек с ясными мыслями, и без садистских наклонностей. В большинстве случаев он отвечал обидчикам, попутно защищая честь затравленной подружки. Но кому до этого было дело?

      Спустя пять лет они прикипели друг к другу. Николас немного успокоился, а вот «Тихоня Морган» однажды совершила то, чего от неё явно не ожидали. В следствии чего девушка и оказалась сейчас тут в подвешенном состоянии.

      И вот хохоча и ругаясь, они завались на сумки вместе, перегородив собой путь к двери недовольным соседям. И если кто-то что-то и говорил им, то ребята не обратили на это особого внимания, продолжая борьбу друг с другом. Одна бабушка просто перешагивала через ноги подростков с нескрываемым негодованием от поведения хулиганов.

      А Кристел оседлала Никлоса, запрыгнув тому на живот.Крепко придавив парня локтем левой руки, а правой подвергла пыткам его подмышки. Николос очень боялся щекоток, от чего становился шёлковым. 

      -Ну всё...Ну всё! – завопил Флинстоун в позе эмбриона, дёргая левой ногой, стуча по чемодану ладонью, давая понять что сдаётся. У него и слёзки навернулись.

     -Ай да я-я-я-я! – одержав лёгкую победу и вернув своё, девушка издала странный вопль – как-то стрёмно, но зато от всей души, - пародируя индейца,забившего бизона на охоте. Хлопая при этом себя по губам .– Кто молодец- я молодец!– и пусть все это знают. 

      - Да-да, - устало согласился парень, закатывая глаза. – люди уже поняли, что ты с приветом. Дай мне встать, а то они ещё начнут сомневаться и в моей половой ориентации. Ну! Быстрее, коровка, а то я задыхаюсь!

...

      -Я тут с ума сойду от скуки без тебя. – эмоционально признался парень, воспроизводя в голове моменты будущей перестройки.Друзья плечо к плечу сидели на последней ступеньке закончив с дракой– С кем мне теперь делить благородный титул двоечника класса? Мы и так из-за твоего наказания упустили сезон летних вылазок на природу, а теперь вообще не сходим. В кино с осени начнется показ всякого бреда – и мне ходить одному, так что ли?

      - Кто бы говорил и кто бы ругался, - ответила девушка, намекнув про подвиги Николаса. - я надеюсь ты встретишь своего человека, Ник. – пожала плечами Кристел Морган, опрокинув голову на друга, зарываясь лицом в его огненной голове. Порой ей казалось, что бомба с кудряшек спасала того от холода зимой. Да и пахла приятно – кокосами, - Ник очень любил кокосы, и добавлял кокосовое масло во всё что видел. Даже подарил набор для ванны на один из праздников подруге, красочно описывая удивительные свойства и запах продукта.

      Странно, что она вспомнила про них только на днях два года спустя, когда собирала чемоданы. Случайно обнаружила в шкафу на полке за коробками. Видимо убрала и забыла. Для неё это нормально. 

      -Да ну тебя, - обиженно отстранился собеседник, пристально взглянув в грустные глаза девицы. – Я не из тех, кто разменивается и вышибает клин клином, особенно когда дело касается близких. Ты это знаешь, Крис! - После недолгой паузы тихо добавил: - Не уезжай. 

      - Я не могу. Всё решено. 

      - Я не готов тебя просто так отпускать. 

      -На весёлые проводы нет времени. Извиняй.

      Друзья крепко прижались в тёплых объятиях, совершенно не готовые расставаться. И сидели так около минуты, пока Николас не выдал:

      - Нет, я тебя одну не отпущу. С тобой поеду. Снимем комнатушку у древней бабульки. Станем приживаться с тобой вдвоём девчулями. Устроимся на работу – я стану сметать говно с улиц, а ты мне будешь савок с ведром подавать. Что ты так на меня смотришь – я на полном серьёзе говорю! Ну... Если хочешь, поселюсь в доме твоей тётки в качестве таракана? Спрячусь где-нибудь на чердаке, а по ночам стану выползать воровать ваши печенки. Ты ей прям сейчас позвони и узнай, как та относится к домашним животным. Уверяю, я буду чистоплотным тараканом. Ещё к соседям хвастаться пойдёт: «ой смотрите, какое чудо у нас поселилось. Загляденье». Я и по цвету подхожу – тоже рыжий. – порой у Флинстоуна случалось словесное недержание, и в такие порывы его тяжело заткнуть. Тот самый момент наступил сейчас. Он настолько вошёл в роль, что вытащил из кармана мобильный телефон для большей правдивости, бегло ища в нём контакт Анжелики Смитт – тёти Кристел. Естественно такого номера у него не было, и быть не могло – парень просто старался развеселить себя и подругу. И у него почти получилось.

      -Круто! Поехали.– усмехнулась Кристел,улавливая иронию. - Но на что? Ты же вечно без гроша в кармане, амиго. 

 -Найдётся – это же я! – большой палец правой руки рыжика взлетел вверх. – Побреюсь с ног до головы и дорого продам всю матню нашему дантисту Джо. 

 -А зачем Джо твоя...эм...волосы твои, зачем ему это?– не поняла Кристел. 

 -Как зачем – подушку сделает. Не знаю как у тебя, но у меня вечно отекает и мёрзнет задница в его дурацком кресле. 

      Оба вспрыснули от смеха. Порой бывает полезно отмочить полнейший бред и самому над ним посмеяться.

 Вскоре Ник взглянул на часы.
- Пора закругляться. - поторопил он. – Ты такси на какое время вызвала? -поднялся первым, и с одного рывка за руку поставил Кристел на ноги. – У тебя вся спина грязная, свинья! – бегло заметил он, стряхивая с грязнули всё лишнее. 

 -Я тебя ждала. – просто ответила девушка, словно никуда не спешила. 

 Рыжему только и осталось, что развести руками во все стороны от недоумения.
 - Ты даешь, Женщина! У тебя вылет меньше чем через три часа, а ты молчишь. Всё взяла, надеюсь: билеты, паспорт, телефон? – он то прекрасно осведомлён какая она растяпа. Типичная баба. 

 -Телефон оставила. – порывшись в кармане, вспомнила путешественница, чем окончательно добила своего более собранного друга. Однако не сильно удивила. 

 -Ну так булки в руки – и побежала! – скомандовал Николос, отвесив ей подшлёмник, стоило той отвернуться к железной двери подъезда. Та в спешке не обратила внимания, либо не почувствовала. 

      Пока Морган бегала домой – точнее, откуда её выгнали, и в ближайшее время поменяют замки, - Николас сам позвонил оператору, заказывая транспорт до международного аэропорта «Сиэтл/Токома».

      Девушка с девства остерегалась лифтов, так как однажды застряла в одном из них. Она пару часов просидела в кромешной темноте совсем одна в замкнутом пространстве, покуда усатый лифтёр не вытащил её – естественно, хорошенько отругав за акт вандализма, который малышка не совершала. С тех самых пор изобретение Отиса не вызывали у неё никакого доверия. Отдавая предпочтения лестницам,Кристел передвигалась пешком.

      И вот в одышке после лёгкого фитнеса, повернув ключ в замке, девушка тихо вошла в знакомый тёмный коридор квартиры.В нос ударил горелый запах запах утренней яичницы, которую он ела на завтрак. Стоило открыть окно и проветрить духоту. Ещё ей по приезду необходимо научиться готовить...Однозначно стоит.

      Прислушавшись она уловила бормотание из радиоприёмника, доносившиеся за закрытой дверью комнаты её матери, так и не вышедшей провожать дочку в дорогу. Непонятно о чём там шёл спор, и улавливая обрывистые бессмысленные фразы нескольких мужчин:«... Я с такой силой......Она изменила......Пока я выгуливал твою собаку, ты...», Кристел нащупала с стене выключатель. Шелкок...Но света нет. По иронию судьбы электричество отключили на неопределённый срок.

      Не теряя больше ни секунды времени, так как внизу ждал Николас, она быстренько разулась, прикрыв за собой дверь как можно тише. Мать, конечно, не выйдет из личного свинарника, но лишний раз бесить своим присутствием не нужно. Пусть сидит себе спокойно, слушает чужие склоки и больше никогда не думает о дочери. Как мышка Кристел проскочила в бывшую комнату, случайно налетев в темноте на сапоги мамы, брошенные у шкафа на пороге. Упасть не упала – повезло сохранить равновесие. А в длинном помещении такая темнота стояла, что хоть глаз выколи.И вечно что-то мешается, валяется не на своём месте – безобразие. Похоже, умение разводить всюду бардак родительница передала ребёнку с молоком. Другого оправдания нет. Почему тогда за столько лет ни одна их них не посвятила время уборке или косметическому ремонту , приложив на всё большой и жирный хрен? Без вздоха на это место не взглянешь, и гостей не пригласишь. Настолько всё старое пыльное.

      Мобильник лежал на столе – там же где его и оставили с утра, перед тем как пойти умываться. Как всегда разряженный. Ну и ладно – зарядить можно потом в аэропорту на специальной стойке. Схватив гаджет, девушка поспешила к выходу, пока не вспомнила ещё и про зубную щётку в ванне. И как он могла оставить важный элемент личного туалета, когда сегодня начищая до блеска зубы, вертела в голове напоминание«Промыть и убрать в рюкзак». Видимо, по привычке кинула обратно в стакан. 

      « Чудо в перьях, что ты ещё забыла – вроде ничего» - мысленно отругала сама себя Кристел за рассеянность, пробежавшись глазами по полочкам в ванной комнате. Больше ничего её там не стояло.

      Резко очутившись в большем мраке, девушка замерла от неожиданно нахлынувшего страха, крепко прижав к груди все добытые вещи. Дверь закрылась сама по себе из-за сквозняка, издав мерзкий скрип. Тишину нарушал чей-то шорох из квартиры сверху- в этом доме никто никогда тихо не сидел в кресле: либо сверлил с утра до вечера; либо орал в голос на кого-то; либо громко сливал воду в туалете. Дом с тонкими стенами – не дом, а мечта. Возможно и хорошо, что она покидает этот гадюшник. Пусть живут как хотят. Ещё это свойственная для ванна вонь от сырости ...Фи! Атмосфера добивала. И темнота...Кристел и раньше боялась её, так как лишалась возможности видеть. Если малышкой она представляла, как нечто хватает её и затаскивает в логово на съедение другим тварям, то на сегодняшний день она уже почти не верила в монстров. А действительно, что может случиться с ней:приведение из унитаза не вылезет, и зомби из водостока не зарычит – она же не в ужастике живёт, а в реальном мире, где самый лютый хищник – это человек. А человечество, как правило, магической силой не обладает.Бояться выключенной лампочки – это смешно. Людей нужно бояться – от них все беды.

      -Это ты тут? Проваливай, – мать зашаркала на кухне. – и дверь закрой. Напускала холода.

      Крепко ухватившись за ручки, набравшись с духом, Кристел поспешила покинуть мутное помещение, напоследок доказав самой себя – она не боится, - уверенно повернулась лицом к зеркалу висячему на стене. Но не увидела, своего отражения – только тёмный силуэт с голубыми отблесками в глазах. Но моргнув пару раз, она вскоре вообще ничего не смогла разглядеть. Вскоре покинула квартиру, не задерживаясь больше по пустякам. Так ничего не ответив напоследок родительнице.

      Жёлтое такси припарковалось минуту назад, а Николас на пару с водителем как раз закидывали пожитки в багажник, весело обсуждая спортивные новости.

      -Капуша! – окрестил он подругу, открывая перед дамой заднюю дверь машины. Сам занял место спереди на пассажирском сиденье.

      Завёлся мотор.Машина тронулась с места. Кристел в последний раз взглянула на родовое гнездо из заднего окна. По мере отдаления от кирпичной постройки, с торца которой опускалась ржавая пожарная лестница через балконы. Морган она отпустила в прошлое все свои шестнадцать лет, пережитые в его стенах.

      И вон то самое окно с занавешенными зелёными шторами, за которыми никто не стоит и не смотрит. « Хоть раз взгляни на меня. Почему ты этого не делаешь? Почему...»

      Как же порой просто - взять и выкинуть человека из собственного дома, хладнокровно спихнув его на попечение левого человека, совершенно в чужом городе. Мать Кристел так и сделала-вычеркнула ребёнка из жизни под предлогом обучения девочки в исправительной школе в воспитательных целях. «В воспитательных» – ага, как же, - если бы Сирена вообще принимала участия в жизни дочери, нежели просто давай той крышу над головой и время от времени заполняя холодильник. Кристел научилась сама заботиться о себе: в четырнадцать она устроилась на первую работу промоутером в магазин женского белья а на скопленные деньги покупала себе еду с одеждой; потом перешла на ставку уборщицы в магданальдсе–благо работы в Сиэтле всегда хватала (тунеядцев и безработных там не водилось).

      Глубоко в душе Кристел осознавала, если она и вернётся однажды сюда, то не в родовое гнездо - тут её ждать никто не будет. Не впустят.

      Чья-то тёплая рука опустилась на коленку девушки, от чего та немного вздрогнула от неожиданности. Оказывается, её рыжик всё это время обеспокоенно наблюдал за ней, улавливая напряженное состояние.

      -Отпусти и забудь. – нежно улыбнулся парень. – Я с тобой.

     « Не надолго»

  От ласковых слов на душе стало гораздо спокойнее.

      Дождь на тот момент прекратился, уступая сцену солнцу – «всё будет хорошо», - словно напевало оно горожанам, перед тем как позднее разочаровать. 

      Доехали они как не странно быстро. Обошлось без пробок. Да и водитель попался шустрый – лихо обгонял и подрезал другие машины. Всю дорогу они с Николасом балтали на какие то насущные темы. Временами Кристел казалось, что её друг...флиртует. Но какое ей было дело. 

      Уже в зале ожидания провожающий положил тонкие руки на плечи Кристел, взяв с неё обещание,звонить и писать ему в любое удобное время, а лучше все двадцать четыре часа в сутки раз по сто на дню.

      - Держи, –Николас протянул самый обычный почтовый конверт без обратного адреса и адресата. – но чур открой потом, когда настанет момент «Фаталити». Договорились? – прежде чем вручить окончательно, потребовал он с серьёзным лицом.

      -Ты такой загадочный! – путешественница приняла, тут же принявшись нащупывать содержимое. Интересно, что там? По тактильным ощущениям самая обычная открытка или письмо. Но даже за такую мелочь Морган искренне отблагодарила лучшего друга, выразив на лице самую милую и лучезарную улыбку из всех. – Хорошо! Прямо сейчас забуду и открою только в глубокой старости. – радостно отшутилась она.

      « Ага...Как же...» - мысленно усомнился парень. - Так всё! – резко начал он. – Пока мы тут мелодраму разыгрываем, мисс – влипаю в бедовые дела, твой самолёт улетит в Дерри без тебя. И тогда я точно обречён терпеть этот лучезарный лик до доски гробовой. – понятное дело, что шутил.

      Настал момент прощаться. До экскаватора они ещё шли вместе, а дальше девушка поднималась уже одна. Где то на середине обернулась, громко крикнув:

      - Так ты же сам не хотел отпускать меня! В таком случае мог бы и пострадать. – Она широко улыбалась, напомнив про недавний разговор у подъезда. 

      Николос высоко махал рукой на прощание. Лыбился во все тридцать два зуба.

      - Вот приеду – тогда точно от меня не отвертишься, малявка. Поганой метлой погонишь – настолько я достану тебя. – закончил рыжий перед тем как девушка растворилась в толпе людей наверху.

  -Я и не против. - себе под нос пробубнила Кристел, потеряв друга из виду, так как закапалась среди прущихся тел и их багажа. Тормозить она не могла, так как и так сильно мешалась тем, что медлила подобно черепахи. Какая-то женщина ворчала. А мужчина сильно пихнул её локтем. Ещё небольшая группа детей подрезала. Каждый из них спешил на регистрацию, из-за чего началась давка. А когда, наконец, смогла выбраться из эпицентра на смотровую площадку – Николаса Флинстоуна и след простыл. Парень ушёл.

      С тяжёлым сердцем Кристел побежала дальше, глубоко в душе осознавая – это их последняя встреча с Николсом. Он не приедет - это суровая правда, которую стоит принять именно сейчас, а то потом станет ещё больнее.

      В Самолёте девушку накрыло окончательно мерзкой волной тоски.

      Вытерев рукавом накатившие слёзы, пока никто не видел, она подняла перед глазами последний подарок единственного понимающего, и принимающего её такой какая она есть, близкого человечка. Он за пять лет стал для неё всем в её серой жизни - подобно рыжему солнцу, ворвался из неоткуда, разогрел душу. И ушёл на закате.  

      И почему вселенная настолько не справедлива. Вот живёт человек подобно тени, он мало кому нужен- точнее не нужен вовсе, - и его никто не любит. Люди смотрят на него в упор, но не замечают, как не видит и собственная мать. И единственная отдушина – это творчество. Казалось бы, можно существовать и в одиночестве, пока не случается чудо, в лице шабутливого мальчишки с ушами как лопухи. Всего одного мгновения хватила, что бы внести в монотонность резонанс, и запустить в неё бурю чего-то нового. Николас вырвал вовсе не блокнот из её рук – он вырвал её саму, показав насколько здорово бывает жить, когда ты не один, когда рядом с тобой такой же чудак, видящий те же звёзды и мир – как и ты сам. 

      Неужели там, в космосе, существует что-то незримое глазу, играющее нами как марионетками, получая удовольствие от чужих страданий. Тот самый иной разум. Или Бог... Зачем он делает нас счастливыми на какой то момент, вручая в руки высший дар, а потом так жестоко отнимает его. 

      Крис выдавила из себя тяжелый вздох. Конверт она спрятала от глаз подальше, в боковой карман рюкзака, закинув тот под ноги. Пусть лежит и ждёт того самого момента «фаталити». Шестое чувство подсказывало – оно наступит очень скоро, и глазом она не успеет моргнуть, как только её нога ступит на неизведанной земле города Дерри. В каком-то смысле перспектива столкновения с проблемами радовала, так как она тут же вскроет таинственный конверт и узнает маленький секрет. Её спасёт он – Николас.

      Пусть рыжий друг и остался в Сиэтле, и сейчас, наверняка, сидит где-то в зкусочной, попивает любимый кофе «американо» без сахара, листая при этом на экране мобильного телефона новости в интернете – как было точно она не могла знать, так как не успела зарядить собственный гаджет из-за очереди. А она сама, Кристел Морган, через пять часов окажется совсем с другой стороны совершенно в чужой местности. Лучший друг поддержит её мысленно. От самовнушения как-то теплее стало что ли. Проще...

      Лампочки над головой зажглись красным. Стюардессы попросили всех занять места и пристегнуть ремни безопасности. Самолёт медленно поехал на взлётную полосу.У Кристел заложило уши при взлёте.

      « В новую жизнь. В новый дом. Удачи тебе, мисс – влипаю в бедовые дела!» - мысленно пожелала себе девушка, совершенно не догадываясь, насколько точно телепатически уловила тихой шёпот Ника. Парень все эти несколько часов ждал возле огромного панорамного окна ровно до тех пор, пока Боинг не скрылся в ночном небе вечно облачного Сиэтла.

***********************************************************
Так я вижу Николласа Флинстоуна. Только глаза голубые. И шевелюра пышнее.

В Роли Кристел я вижу Эшли Бенсом. Но не такую опрятную как в фильмах с ней. Более закрытую. Растрёпанную. Не накрашенную. Ванилью в ИС от неё и не пахнет. 16-ти летнюю. Никому не нужную.

Песня, которую слушала Кристел

https://youtu.be/mMGTTwqJ9-g