Глава 18: Цена короны
Слава о том, как Громов уничтожил Королёвых, разнеслась далеко за пределы города. Его имя стало синонимом непобедимости и безжалостности. И имя Софии теперь упоминалось не как приложение к нему, а как часть его силы. Её боялись. Её уважали. Её ненавидели.
Её изоляция стала ещё более жёсткой. Теперь она не могла появиться на публике без бронежилета и тройного кольца охраны. Её мир сузился до апартаментов Громова, его офиса и бронированного автомобиля.
Она была самой защищённой и самой одинокой женщиной в мире.
Доран, ослеплённый своей победой и её ролью в ней, не видел её тоски. Он видел только свою королеву, свою богиню, свою совершенную половину. Он осыпал её подарками, драгоценностями, дорогими нарядами. Он делился с ней всеми планами, советовался по каждому мало-мальски важному решению.
Он подарил ей кольцо с огромным бриллиантом. Не предложение руки и сердца. Это было кольцо власти. Знак того, что её слово теперь значило что-то в его империи.
— Это прекрасно, — сказала она, глядя на камень, игравший на её пальце всеми цветами радуги. — И ужасно тяжело. —Всякая власть тяжела, — ответил он, целуя её пальцы. — Но мы понесём это бремя вместе.
Но она начала сомневаться. Сомневаться в нём. В себе. В их будущем.
Однажды ночью она проснулась от кошмара. Ей снилось, что она тонет в тёмной, холодной воде, а он стоит на берегу и смотрит, не протягивая руку.
Он спал рядом, его лицо в лунном свете казалось спокойным и беззащитным. В такие моменты он был просто мужчиной. Её мужчиной.
Она тихо встала и вышла в гостиную, подошла к панорамному окну. Город внизу спал. Или не спал. В его огнях кипела жизнь, настоящая жизнь, к которой у неё больше не было доступа.
Она сжала руку на холодном стекле. Кольцо впилось в палец.
Она достигла вершин власти, о которых не могла мечтать. У неё был мужчина, который боготворил её и готов был ради неё на всё. Но она заплатила за это свою цену. Свою свободу. Свою невинность. Свою душу.
И она задавалась вопросом — а был ли у неё выбор? И был ли он у него?
Она не слышала, как он подошёл сзади. Он обнял её, прижал к своей тёплой груди. —Не спишь? —Не могу. —О чём думаешь? —О том, куда мы идём. И что останется от нас, когда мы придём к цели.
Он повернул её к себе, заглянул в глаза. —Мы будем вместе. Это всё, что имеет значение. Всё остальное — пыль.
И он поцеловал её, и в его поцелуе была вся его одержимость, вся его страсть, вся его тёмная, всепоглощающая любовь. И она ответила ему, цепляясь за него как за единственную solid thing в рушащемся мире.
Но в глубине души она знала, что это не ответ. Это была лишь отсрочка.
Буря миновала, но небо по-прежнему затянуто тучами. И она чувствовала, что следующая буря будет хуже. Потому что она придёт изнутри. Из них самих.
Продолжение следует...