Начало Ада
Весенняя пора охватывала лесную чащобу. Лёгкий шум ветра и журчание воды наполняли тёплый воздух. В лесу творились спокойствие и тишина в отличие от городской суеты. Земля ещё была сырая после сошедшего снега. Она не успела согреться теплом апреля. Но юный убийца сидит на берегу озера, натачивая свой охотничий нож. Сколько времени прошло с тех пор, когда он потерял свою человеческую сущность? Он бы ответил, но потерял счёт времени. Оно перестало быть важным с тех пор, когда он потерял жалость к людям. Кто такие люди? А люди – существа, которые способны думать, но почему-то только о себе. Вот и он стал думать лишь о том, как ему бы выжить за счёт других.
Парень отрывается от земли, поднимаясь на ноги. Сегодня в его планах исследовать лес. Множество слухов гуляет уже многие годы. Некоторые говорят, что он кишит дикими зверьми от чего люди пропадают. Другие уверены в том, что там замешаны нечистые силы, ведь никто никогда даже костей найти не мог. Только вот обитая в лесу уже некоторое время, он не слышал ни звуки зверей, ни что-то сверхъестественное. Поэтому решил, что это лишь байки для детей и стоит осмотреться.
Всё было по началу спокойно. Тишина развеивалась трепетом птиц и ветра. Средь рябь голых веток солнце освещало всё вокруг, припекая своим теплом. Ничего не предвещало беду. Пока он не почувствовал странное чувство. Сердце стало стучать чаще, возникая чувством тревоги, и появилось непреодолимое желание уйти. Все звуки исчезли, превратившись в мёртвую тишину. Он даже подумал, что оглох в самом деле, но это опровергалось чётким дыханием. Даже солнце скрылось за облаками, погрузив лес в пасмурность. Это произошло всё так резко, что он даже осознать не успел, как окружение словно изменилось напрочь. Он перестал узнавать местность.
Вдруг средь удушающей тишины разносится топот ног позади. Звуки врезаются в сознание иглами, заставляя обернуться. Там никого нет, но он мог бы поклясться, что слышал кого-то. Он тут явно не один. Может звери всё же есть? Да только не похоже. Это было куда тяжелее, напоминая больше человека. И ему не послышалось, ведь звуки повторились, но уже совершенно с другой стороны. Тогда рука сильнее сжала нож, пока Рей пытался выследить глазами незнакомца средь столбов. Только уловить удалось лишь чёрную тень краем глаза. Этого вполне хватило, чтобы отпрянуть в сторону, прежде чем некто оказался в критической близости, а лезвие топора разрезало воздух.
В этот момент он смог разглядеть нападающего хотя бы на миг. Это был парень лет немного больше двадцати на вид. Точное очертание лица скрывали маска и очки с жёлтыми линзами. Из-под капюшона можно было увидеть каштановые волосы, что небрежно торчали. Одет он был в толстовку без карманов, под которой виднелся чёрный свитер и тёмно-синие джинсы. Сама кофта была грязно-бежевого цвета, с полосками более тёмного цвета на рукавах. В руках он держит довольно старенький топорик, пока второй находится на его поясе.
Внутри брюнета всё сковалось страхом. А вот незнакомцу не страшно, наоборот, он разразился ярким смехом, выпрямляясь.
—Кто тут у нас? - прозвучал немного хрипловатый голос с явной надменностью.
Сглотнув ком в горле, он отступил назад, готовясь к тому, что убийца накинется вновь на него. Правда нож против топора выглядел не перспективно, что отдавалось в помутневшей голове. А шатен медленно сделал пару шагов в его сторону, нагнетая страху, подобно хищнику.
—Отступать некуда, ведь твоей изначальной ошибкой было то, что ты вообще сюда пришёл, глупый мальчишка. Давай быстро покончим с этим? – и парень двинулся вперёд, замахиваясь топором.
А парень не намеревался просто так отдавать свою жизнь. Он вновь отпрыгнул в сторону, но также в этот момент попытался нанести удар ножом, но тщетно. Убийца как будто растворился в воздухе, когда нож пронёсся рядом. Это ошарашило, заставляя отшатнуться. Он, осматриваясь, пытался вновь отследить фигуру. Убийцы не было нигде, что напрягло не на шутку.
—Я погляжу, ты один из смелых? – произнёс шатен из-за спины, привлекая внимание.
Тот в то же мгновенно обернулся, не дожидаясь следующего удара, рывком сам попытался нанести удар. Он прекрасно понимал, что парень опытнее, чем он сам. Врятле он сможет сбежать или уворачиваться от атак вечно. Поэтому лучшей защитой всегда является нападение. На удивление противник даже не удивился такому самоотверженному действию. Он усмехнулся, с величественной лёгкостью хватая парня за запястье с ножом и оттолкнул его назад. Дезориентированный в пространстве брюнет падает на землю, пока нож падает на расстоянии вытянутой руки. Он не успевает оклематься, как тяжёлая туша садится сверху. Лезвие топора тут же было подставлено к горлу.
—Глупец. Храбрость тебя погубит. – чуть ли не рычал шатен, начиная надавливать остриём на горло.
Рей сжал челюсть, хватаясь за топор, пытаясь его отодвинуть. Ему пришлось попотеть, чтобы лезвие соскользнуло в землю. Пользуясь моментом, он дотягивается до ножа, проезжаясь в тот же момент по лицу. Точнее пытаясь, так как второй в этот же момент отпрянул назад из-за чего его с лёгкостью скинули с себя. Фора в пару секунд помогла ему откатиться в сторону, прежде чем парень вновь схватиться за топор. Только он как оказалось во время падения уже открыл кобуру, поэтому второе оружие всё же проехалось по его руке ударом вперёд. Довольно сильная боль раздалась по телу подростка от чего он не смог сдержать пронзительный крик, что смешивался с адреналином. Эта бурная смесь позволяла ещё держать нож, но в глазах резво всё заплыло.
Остановка на месте сыграла с ним злую шутку. В попытке оттолкнуть от земли здоровой рукой он ощутил, как лезвие впивается в его бок, возвращая ясность зрения лишь на момент. Становится тепло, а затем по-мертвецки холодно. Видеть собственные органы он не был готов, как и ощутить настолько сильную боль, что пульсировала красным ручьём из ран. С уст вновь срывается крик, что в секунды превращается в захлёбывающее кряхтение. Во рту возник железный привкус, что доводил чуть ли не до тошноты. Тело обмякает, погружаясь в пучину тьмы. Конечности немеют, он перестаёт ощущать мир. Это ли конец?
—Тц... Жалкий мальчишка. – выносит вердикт убийца, стоя над окровавленном телом.
***
Темнота поглощает разум, превращая тело в ничто в этом мире. Лишь душа движется куда-то в сторону света в этой кромешной темноте. Да только тебя тянет вниз в бездну нечто вязкое, похожее на болото неньютоновской жидкости, где ты не можешь даже руку двинуть. И ты начинаешь захлёбываться в этом, ощущая терпкий вкус, что словно кислота разъедает гортань, превращая всё внутри в адское месиво из грехов и боли. А все, кому ты причинил вред тебя ещё и ногами пинают глубже, чтобы уж наверняка.
Ты перестаешь стараться выбраться и уходишь на дно, соприкасаясь спиной шипов, что пронзают даже кости. И вот этот момент глаза закрываются, но вдруг распахиваются и вдруг приходит осознание... ТЫ ЖИВ. Примерно это происходило где-то в голове брюнета, прежде чем он очнулся на чём-то мягком. Голову пронизывала боль, как и тело. Всё случившееся ранее казалось кошмаром, прежде чем он стал понимать, где он находится. Это место не было знакомо ему, а прямо перед ним были люди в масках, среди которых был и прежде встречаемый парень.
—Да на что нам этот пацан? Задохлик, который погибнет на первом же задании. Причём юнец совсем. – прозвучал грубый мужской голос с явным раздражением.
—В нём есть некий потенциал. Да и ты будешь спорить с Господином? Не думаю, что это хорошая идея. Тут большая часть сюда попали примерно в его возрасте. – вставил своё мнение знакомый шатен
—Знаешь что? Тащить сюда какого-то мальчишку из леса – это плохая идея. Вирус в то время хоть возраста одного с тобой был. Обучать вас было легче.
Всего мужчин было трое. И пока двое разговаривали, третий молча наблюдал за этой картиной. Он не встревал, находясь поодаль от товарищей. У него был отрешённый взгляд, который виднелся из-под белой маски. Она была самая обычная, с крашеными губами в чёрный и такого же цвета сеткой вместо дыр в прорезях для глаз. Этот же мужчина и обратил внимание на Рея, что уже давно очнулся.
—Вы можете заткнуться, ей богу. Парень вообще-то уже проснулся, а вы хуйнёй маетесь.
После этих слов все окончательно обратили внимание на парня, о котором они так упорно говорили. Он в свою очередь весь сжался под пристальные взгляды, думая критически как ему отсюда слинять. Поэтому, как только самый молодой из этой троицы направился в его сторону, то он вскочил с дивана и рванул куда-то вглубь здания в надежде найти выход.
Забавность поступка отличал один очень немало значимый факт. Выход находился в другой стороне, недалеко от стоящего дивана. Правда он был заперт, что всё равно не помогло бы в случае чего.
Шатен быстро среагировал на этот наивный поступок и рванул за брюнетом, пусть зная и так, что он попадёт в тупик. Как оказалось коридор был изрядно длинный. Гораздо длиннее, чем парень мог подумать. Двери мелькали в глазах, выстроенные в один ряд по обеим сторонам. В конце была лишь лестница на второй этаж, что говорило о том, что дальше некуда бежать. Поэтому остановившись у самых ступеней, он обернулся. Не успел даже толком осознать, как ему уже заломали руки.
—Ну что? Набегался? Дурак.
Его привели обратно в главную комнату, где они были до этого. С ним никто не церемонился, швырнув на деревянный пол к ногам мужчин. Он болезненно зашипел, поднимая голову, тут же отпрянув чуть назад.
—М-да. Мальчишка не из умных. – кинул фразочку мужчина в горчичном худи, смотря на парня сверху вниз.
Рей сглотнул ком в горле, боязливо ожидая вердикта на собственную шкуру. Он не понимал зачем здесь и что от него хотят, но точно был уверен, что это всё не сулит ничего хорошего.
—Что уж время тянуть? Тебе отсюда никак не выбраться, так что бросай дурить и послушай. Хочешь ты этого или нет, но отныне ты наш коллега. Кто мы, что мы расскажем позже. Тебя ставим перед фактом. Теперь ты собственность нашего Хозяина и вынужден будешь подчиняться.
—А если я не хочу? – наконец подал голос Рей.
—Ну, если не хочешь... - выдержал паузу мужчина, прежде чем продолжить. – Мы просто убьём тебя. Нам же будет проще. Ну или в крайнем случае тебя насильно подчинят. Это уже как Господин изволит. Мы лишь посредники. Так что выбор за тобой, Вилсон.
Обращение по фамилии озадачило брюнета, а после по его спине прошёлся холод. Сердце забилось чаще, пока гулким эхом приходило понимание. А что они ещё о нём знают? И откуда они это знают? Мысли начинали прокручиваться со скоростью сто мыслей в секунду. Идти на поводу всё больше становилось выгоднее, чем его заставят силой или убьют. Может всё будет не так плохо? Он всё равно не имеет будущее, да даже настоящее. Живёт одним днём, стараясь не попасть в лапы полиции. Его жизнь сплошное топтание на одном месте, где он же и перечеркнул всё. Хуже уже ничего не будет.
Он соглашается, опуская голову, под холодные взгляды. Вся эта компания напрягала его, но после разъяснения базовой информации ему стало более, чем ясно, что по-другому быть и не могло. Ему доходчиво объяснили, что тут они пушечное мясо, посредники одной системы, безвольные марионетки с единым сводом правил. Что у них нет прав на ошибки и ты или приходишь живой с выполненным поручением, или умираешь. Неважно при задании или от рук хозяина. Другого не дано. В этом и есть вся суть дальнейшего его существования, как очередного последователя, что носит звание прокси.
Но в самом деле во всей этой ситуации есть что-то хорошее. Например, ему выделили своё место в доме. Правда это место являлось не полноценно его. Точнее совершенно не его, а Тобиаса, парня, которого он встретил в лесу. Его подселили в его комнату по соображениям того, что за ним всё ещё нужно приглядывать. Да и комната рассчитывалась на двух людей, так что соседство просто было неизбежно.
Комната сама по себе была сама по себе небольшой, особенно для двух людей. Мебель состояла из: большого шкафа, двух кроватей, тумб и стола. Разделялась она по обеим сторонам в равной степени. Шкаф находился со стороны Тоби, пока стол со стороны Рея. Обоев так таковых не было. Их заменял вид на старые доски. Лишь потолок приветствовал своей привычной серой массой бетона. Вид не вызывал впечатления, но жаловаться особо не приходится, приземляясь на мягкую кровать.
Осмотревшись, он только сейчас заметил отличительные черты своего внешнего вида. На нём уже не было его привычного чёрного худи, а красовалась чужая кофта. Она была немного больше на размер, что не сильно замечалось. Чёткого ощущения пребывания ран он не находил, подсознательно как-то страшась заглянуть под ткань. И этот страх всё же подавил это желание. Он не хочет знать было ли то сражение явью, сдерживая мнения на этот счёт. Лучше пока не травмировать мозг, если всё относительно неплохо, а заняться обустройством. Для этого нужно вернуться к озеру, где остались его вещи. Он надеется, что его пустят туда.
Вдруг, дёргая за ручку, она отказывается открывать дверь. Сначала он подумал, что она просто заела, но при повторной попытке, понял, что она всё же заперта. Это вызвало недоумение. Он не понимал зачем это было сделано, но оставаться в комнате он не хотел, поэтому пришлось пойти на крайние меры. Похлопав по карманам джинс, он надеялся отыскать хоть что-то. Карманы оказались пустыми. Тогда он стал осматриваться вокруг и даже не побоялся залезть в чужую тумбочку. Пришлось позаимствовать лежащую там проволоку. Но зато спустя определённого рода манипуляций, он смог выйти.
Теперь он был более чем как свободен и спокойно шёл по коридору, погружённый в свои мысли. Это считается за побег? Или ему всё же ничего серьёзного не грозит за этот трюк? А может всё же не стоило? Погрязнув в размышления, он даже не заметил, как вышел в главную комнату. Там как раз и сидела вся троица, что-то обговаривая между собой. Его приход заметили сразу же, что вызвало большое удивление. Они явно не ожидали, что он сможет выйти из комнаты в такие короткие сроки, не имея при этом ничего, как им показалось. Брюнет же, посмотрев на них резко вышел из своих мыслей, неловко хлопая глазками.
—Ты как из комнаты вышел, придурок? – ошарашенно произнёс мужчина в худи.
—Эм... Ловкость рук?
—Так ты всё же не такой безнадёжный? Ну хоть немного мозги имеются и то радует.
Рей немного насупился, недовольный таким предвзятым мнением о себе. Он далеко не глупый, просто неопытный и наивный чуток. Молодой совсем. Но быстро смиряясь с этим он вздохнул, направившись к выходу. Он всё ещё пытал надежды забрать вещи. Да только перед самой дверью в его сторону прилетел нож. Он воткнулся в косяк в пару сантиметров от его лица, заставив отпрянуть назад.
—Куда намылился?
—Мне надо вещи с озера забрать.
—Один ты явно не пойдёшь. Роджерс, ты идёшь с ним. – сказал мужчина, посмотрев на рядом стоящего Тоби.
—А что я-то сразу?! Как будто мне сдалось шататься с этим придурком по лесу! – воскликнул шатен, смотря на старшего прокси. Он явно был недоволен этой новостью, показывая это всем своим видом.
—Возражения не принимаются. Ты его привёл, тебе с ним и ходить. Он всё равно не знает дороги. Заплутает и всё равно идти искать придётся.
Стиснув зубы, парню просто пришлось смириться. Рею же стало как-то не по себе. Его напрягало пребывание с человеком, который готов, наверное, прямо сейчас ему шею свернуть. Только выбора другого не было. Его сделали за него. Так что идти пришлось как есть, молча, стараясь не пересекаться взглядами. Ему не хотелось лишний раз попадаться под руку, просто следуя за парнем, что шёл впереди.
Лес был мрачным и дело даже не в серой пасмурности, нагонявшей тоску. А в тишине, гробовой тишине, окутываемой всё бескрайнее пространство. Она давила на голову своей тяжестью. Здесь словно нет никого живого, даже ветер не шумел. Что уж говорить о птицах? Он за всю дорогу так и не увидел ни одной. Да и увидеть что-то в тумане очень не просто. Он ложился лёгкой пеленой, скрывая за собой верхушки деревьев и всё за пределами метров так в ста. От этого сложно было запомнить маршрут, периодически теряясь в понимании шли они уже здесь или нет. Время в свою очередь тоже очень странно шло. Может в самом деле это могло быть подсознательной иллюзией, но по ощущениям шли они не так много, прежде чем обстановка сменилась.
Они вышли к берегу озера, и лишь тогда он заметил изменение в погоде. Тумана словно и не было вовсе. А воздух наполнился прелестными звуками природы. Заходящее солнце лишь слегка пригревало лицо. Стало как-то спокойнее, блаженно приятно, будто жизнь не так ужасна в самом деле. Если бы, конечно, не одно, но в виде его сопроводителя, что с прибытием не сводил с него глаз. Он остался ждать неподалёку, пока Рей забирал с небольшой палатки спортивную сумку и рюкзак. Они уже были собраны, поэтому возвратился к парню почти сразу же.
—Пошли. – фыркает шатен, направившись обратно.
Всё бы ничего, они возвращались по тому же зловещему лесу. Но со временем новоиспечённому прокси становилось как-то тревожно. Это чувство возникло внезапно, совершенно необоснованно резко. Голову начинали кружить плохие мысли. А точно ли они тут одни? Судя по отсутствию звуков то, должно быть да, да только краем глаза он заметил тень. Нечто небольшое проскочило на перекрёстке зрения и его отсутствием. Это сразу ударило в голову, заставив чуть ускорить шаг, выравниваясь с товарищем.
—Ты чего? - спросил Эрин, видя обеспокоенное выражение лица младшего.
—Мне показалось, что я кого-то видел...
—Не забивай голову.
Пришлось мнимо согласиться с парнем, вздыхая. Только не успели они пройти столь далеко, прежде чем Вилсон остолбенел. По конечностям прошёлся мертвецкий холод, пока дыхание на миг замирает. Лишь сердцебиение било по ушам, заглушая и так отсутствующие звуки. Чья-то рука скользнула по плечу. Он в этот же момент вздрагивает, пока дар речи заглатывается вниз. Он не мог произнести ни звука, как и пошевелится вовсе. Нечто поднималось наверх, к шее, обдавая кожу мурашками. Остановилось у самого уха, отстраняясь на совсем. В один миг из-за его спины вылетело существо и продолжало парить в воздухе, опровергая законы физики.
Оно имело определённые человеческие черты. Да и в принципе выглядело совершено в точности как обычный подросток. Может лет пятнадцать на вид, не более. Только его не человечность выдавали чёрные рога изогнутой формы по обоим бокам головы и демонически подобные летучим мышам крылья за спиной. Чёрные белки глаз сливались с мраком леса, лишь каряя радужка мелькала, выдавая направление взгляда. Демон ли или просто бес, было не особо важно. Сама его сущность вводила в ужас. Особенно, когда не веришь ни во что подобное.
—Что такое, братец? Не узнал? – язвительно по злому звучит искажённый подростковый голос.
Отшатнувшись назад, брюнет стремительно упал на землю, потеряв координацию. Сумка отлетела с плеча чуть дальше. Понимание пришло не сразу, но в какой-то момент черты вырисовывались в нечто знакомое. Томас, его маленький брат. Всё того же цвета волосы, уложенные на правую сторону. Одежда, состоящая из футболки с неординарным принтом чертёнка и джинсовых шорт, та же, что была при смерти брата. Да только он мёртв! Мёртв так же, как его мать. Разум отказывался воспринимать это за правду. Ему проще поверить, что он сошёл с ума.
—Нет... Нет-нет-нет! Ты не он! Не он! Мёртв! Он мёртв! Тебя просто нет! Ты плод моего воображения! – находясь в истерическом состоянии, всё больше отодвигается назад.
Демон опустился на землю, наконец коснувшись ногами земли. Он стал подходить к парню до тех пор, пока он не упёрся спиной в дерево.
—Пха! Так забавно наблюдать за тобой. Давай! Заплачь ещё! Ох... Я помню как ты обещал забрать меня, но так и не пришёл. Обрёк на верную смерть. Помнишь те события? Да? Какая жалость.
—Нет... Я... Я просто не знал... Я... Я пытался... Он... Нет... - уже заливаясь слезами, бубнил парень.
—Да! Рей, да! Ты виноват. Ты позволил убить меня. И только ты должен поплатиться за это!
Руки подрагивали в истерическом припадке, а в голове были лишь картины из прошлого. Те страшные события прокручивались раз за разом. Кровь. Кровь повсюду. Даже на его руках. Ему жаль. Ему реально жаль. И сколько бы он не строил из себя пофигиста, но его смерть брата переломала полностью. Сломала и перекрутила полностью. Его часто терзают кошмары, а сейчас они происходили уже наяву. Может всё же он и вправду сошёл с ума?
—Рей! Рей, чёрт тебя побери! Очнись! – трясёт парня Роджерс, пытаясь привести в себя.
Да только слова пролетали сквозь уши. Он никак не реагировал на тряску. Всё бубнит себе под нос с каждым разом всё сильнее задыхаясь. Это всё было лишь в его голове. Но его выводит в реальный мир звонкая пощёчина, наливаясь жаром на бледной щеке. Брюнет поднимает взгляд на старшего, начиная выравнивать дыхание. Он молча пялился мокрыми глазами куда-то сквозь парня, пока пальцы не касаются красного пятна. В один момент он падает прямиком на новоиспечённого коллегу, более не способный даже руки поднять. Тело обмякло от случившегося припадка стресса. Сознание стало граничить меж состояниями бодрствования и сна.
От такого действия второго вздёрнуло от неожиданности. Он хотел было оттолкнуть его, но что-то пересилило внутри. Возможно, здравый смысл. Поэтому скорчив гримасу отвращения, он цыкнул. Придётся ему тащить его на руках со всеми сумками, делать нечего. Парень всё равно вскоре окончательно отключился от мира.