глава 31
Они лезли отовсюду. Казалось, не осталось никакого просвета, всё заполонили умертвия.
— Вы чего? Что вы делаете? — где-то вдалеке кричал Канор.
Но я продолжала идти дальше, освобождая путь для котла со сталью.
— Я всё! Быстрее! — крикнул Изекиль и достал из-за ворота маленький черпачок.
— Ты что его всегда с собой носишь? — удивленно вопросила я.
— Я же ведьмак, — пожал плечами парень, — а чем по твоему я буду кровь набирать?
Опустив котел на землю, маги продолжили поддерживать огонь, чтобы сталь не застыла раньше времени. Ведьмак же набирал содержимое котла маленькими порциями и выливал ровно в образовавшиеся борозды, при этом что-то бормоча.
— Теперь ждём кровь и нужно будет думать, как загнать в эту ловушку Мглу, — отбиваясь от умертвий, проговорила Больяра.
— Ким! — услышала я крик отца, — Бегом сюда!
Бросившись со всех ног, я мгновенно добралась до сражающихся.
— Меняемся, — запыхавшись, проговорил советник, — я тебе меч, а ты мне когти.
Я вначале не поняла, а потом заметила на отцовском лезвии кровавые следы.
— Столько хватит? — шёпотом спросил лорд Радис.
— Будем надеяться, — так же тихо ответила я.
Вернувшись к ведьмаку с добычей, показала меч. Изекиль, не отрываясь от контура, мне одобрительно кивнул, давая понять, что крови хватит. Я аккуратно положила меч у его ног и, взяв дополнительные клинки, стала охранять магов от пытающихся напасть на них умертвий.
Руки быстро устали, дыхание сбивалось и хотелось, чтобы это всё поскорее закончилось, но эти твари продолжали лезть, будто не заканчиваясь.
— Хватит! Перестаньте! — вновь закричал Канор.
Я обернулась, чтобы посмотреть на него и удивлённо подняла брови. Красноволосый парень бежал нам на встречу, казалось, не замечая никаких умертвий. Он продолжал кричать одно и тоже, но я не могла понять смысл его слов.
— Больяра! Изекиль! — вновь крикнул Канор.
Волчица взглянула на ведьмака. Умертвиям было до него далеко, Боль хорошо охраняла территорию. Я нахмурилась, понимая, что просто так Канор не стал бы бегать по двору с умертвиями, при этом что-то громко крича. Если это не «Спасите!», «Помогите!», конечно.
— Боль!
Подобравшись совсем близко к нам, ещё раз крикнул парень. Потом обернулся на Мглу и прыгнул в сторону Изекиля.
Я стояла и ничего не могла понять. Канор лежал на снегу, а под ним быстро расплывалась большая лужа крови. Задохнувшись от этого запаха или от сознания увиденного, я пошатнулась.
— Зубная фея, — прошептал друг.
Упав на колени радом с ним, я сжала его руку.
— Их нет... — вновь проговорил парень, захлебываясь кровью.
— Зовите магов жизни! — истерично крикнула я, — Изекиль! Ты можешь что-то сделать?
По моим щекам катились слёзы. Мне казалось, что время утекает и никто не торопится нам на помощь.
— Ким... Я их не вижу...
И тут осознание обухом ударило по голове.
— Ты не видишь кого? — мертвенным голосом спросила я, — Умертвий?
— Да... Их нет... Артефакт... Лабиринт страха...
Больяра, услышав слова Канора, тут же выкрикнула:
— Дэй! Артефакт из лабиринта страха! Умертвия ненастоящие!
— Изекиль! — вновь позвала я ведьмака.
— Нет..., — хрипло отозвался друг, — Обряд сорвется... Мгла важнее.
— Зачем ты это сделал? – всхлипнув, прорычала я.
— Он же тебе нравится… Я вижу… Будь счастлива, Ким…
— Канор! Что с тобой! — воскликнула подбежавшая Вераль, — Ты же... Это. Ты же как и я. Ну... Искра, элементаль и всё такое. Ты чего? Хватит снег красить.
Парень усмехнулся своей такой привычной улыбкой, и его глаза закрылись.
— Канор, — затрясла я друга, и уже громче крикнула — Канор!
— Вот он! — донеслось до меня отдаленно.
Обернувшись, я заметила как Дэянар держит в руках темный камешек на кожаном шнурке, а позже, окутав его коконом из тьмы, уничтожает. Сразу после этого, все умертвия исчезли, зато в животе Канора появился невидимый нами до этого кинжал.
— Мгла бросала его в меня, — тихим голосом произнёс ведьмак, — чтобы я не смог завершить ритуал.
Я сидела на окровавленном снегу и не понимала ничего. Прибежали маги жизни, закончившие работать с приспешниками, забрали Канора... А я наблюдала за этим всем, словно издалека. Казалось, что меня и вовсе нет на этом дворе. Казалось, что какая-то часть меня мгновенье назад умерла...
Боковым зрением я видела, как отцу с братьями и Дэянаром удалось скрутить Мглу и запихать её в контур круга. Но в тот момент мне было всё равно.
— И что нам с ней дальше делать? — прозвучал голос Больяры.
— Она всё же Богиня. Убить не удастся, — рыкнула Вераль.
— Хранители, — зашептала я, — если вы слышите...
— Правильно! — перебил меня Линас, — Давайте позовем хранителей. Всех сразу. Пусть они с ней разбираются. Мы своё дело сделали.
— Каждый своего? — задала вопрос Видира.
— Да, — кивнул отец, — Так будет правильно.
— А мне? — прозвучал вопрос от Дэянара.
— И тебе тоже лучше попробовать позвать свою Богиню, — кивнула мужу Вераль.
Я не смотрела ни на кого, но знала, что сейчас каждый, кто находился на этом дворе, молится хранителям и создателю. Каждый. Маги Мартона — хранителю Ордану, Хайвал со своими оборотнями — хранителю Геродану, Видира и Бриса — хранителю Даротану, маги жизни — хранителю Сангвинарию, Изекиль, вампиры и оборотни этого мира — хранителю Николаю.
Я же молилась им всем. Молила создателя дать ещё один шанс такому наглому, но весёлому прохиндею, который так сильно увяз в наших сердцах. Как бы мы с ним не ругались, как бы он нас не доставал, он был именно той нахальной изюминкой в нашей компании.
Небо над нашими головами озарилось яркой вспышкой. Подняв глаза, я увидела всех хранителей Вселенной Уларии. Они смотрели на приклоненных нас и скованную Мглу.
— Сейчас дождёмся Тьму и можно будет начинать, — произнес хранитель Даротан.
И сразу после его слов, рядом с мужчиной развернулась черная дымка, из которой вышла черноволосая девушка с белесыми глазами.
— Ну что, сестра, — ухмыльнувшись, произнесла Тьма, — пора домой.
Хранители Уларии встали по линии круга и, взявшись за руки, начали напевно тянуть непонятные слова.
— Это не конец, сестра, — выплюнула Мгла, — я найду другие миры, готовые меня принять. И тогда, ты меня уже не остановишь.
Тьма положила руки на плечи своей сестры, и две Богини тут же исчезли из рунного круга.
— А вы говорили, что они нас не призовут, — усмехнулся Геродан, — Смотрите, догадались же.
— Догадались, — кивнул Николай.
— Неужели ты снова говоришь...? — недобро прищурившись, спросила Вераль.
— Это первое мое слово за многие дни, — подняв руки, ответил хранитель, — мы не могли прийти сами. Условием изгнания чужого божества является одновременное воззвание к хранителям всех миров. Иначе никак. И в прошлый раз я чуть об этом не проговорился.
— Извините, — тихо произнесла я дрожащим голосом, — там Канор...
Во дворе повисла гнетущая тишина. Хранители смотрели на нас внимательно, но не спешили что-либо говорить.
— Он очнется? — спросила Больяра.
— Маги жизни смогут ему помочь? — задала свой вопрос Вераль.
— Боюсь, что нет..., — твердо, но сочувственно ответил нам Николай, — Он принял своё решение.
— Какое? — не поняла я, — Он захотел умереть?
— Нет, он захотел жить, — ответил хранитель Геродан.
— Я не понимаю..., — мотнула головой Вераль.
Николай долго на нас смотрел, но потом всё же продолжил. Только в этот раз, он заговорил уже не своим голосом, а голосом Канора. В глазах хранителя я заметила отблеск глаз друга и вновь заплакала.
— Передайте им, пожалуйста, что я был рад узнать их. Вновь почувствовать жизнь и понять, как я по всему этому соскучился и как я от всего этого устал. Я не смогу быть человеком с памятью дракона за плечами. Так же я не смогу вновь стать бесплотным призраком, вновь почувствовав вкус жизни. Вечная шкура зверя тоже не сделает меня счастливым — в этом вся моя проблема. Я хочу начать всё сначала. Хочу родиться, вырасти, влюбиться, может даже жениться и завести кучу маленьких ребят. Возможно, когда-нибудь мы ещё встретимся. Но жаль, что я вас не узнаю. Прощайте... Семья...
— Не может быть, — по слогам произнесла Вераль.
— Но как же...? — не веря в происходящее, отозвался Дэянар.
Хранители исчезли. На дворе Царицынского дворца остался лишь Николай — хранитель Земли. Обведя взглядом всех присутствующих и остановившись на мне, он произнес:
— Вы все забываете о самом главном: Канор уже давно был мертв, но из-за нежелания прощаться с жизнью и миром, его душа не могла найти покой. Теперь же, пройдя столько испытаний и искупив свои прегрешения, он решился начать все сначала. И это замечательно.
— Поэтому хранители отправили его с нами по всем мирам? — задала свой вопрос Больяра.
— Поэтому, — кивнул Николай, — он должен был сам принять решение и отпустить прошлое.
— Вы знали все заранее? — зло бросила я Николаю, — Это жестоко!
— Как и само существование..., — пожал плечами хранитель, — проживая каждую жизнь, ваша душа учится... Становится мудрее. Это необходимая часть перерождения. И если по какой-то причине душа застревает в одном месте, прекращая развиваться, то в конечном итоге, она рано или поздно полностью развоплощается. Мы не могли этого допустить, от того и направляли Канора каждый раз в новое место, изменяя при этом его форму.
— И когда он переродится? — обреченно и смирившись с обстоятельствами, спросила я.
— Пока не знаю, — мотнул головой Николай, — создатель сам решит его дальнейшую судьбу.
— Но мы сможем узнать, когда и где это случится? — задала интересующий всех вопрос Вераль.
— Думаю, никаких законов я не нарушу, если в нужное время сообщу вам эту информацию, — задумавшись, проговорил Николай, — вы молодцы. Мы на вас очень рассчитывали.
— По законам жанра нам сейчас обязаны стереть память, — хмыкнула Кьяра.
— Нет, — мотнул головой хранитель, — память вам стирать никто не станет. Но клятву вы всё же дадите.
— Куда же без неё..., — выдохнул Хайвал.
Снежинки весело кружили свои хороводы, а в воздухе затихла морозная свежесть. Большой город украсился разноцветными огнями, и все люди, счастливо улыбаясь, поздравляли друг друга с кануном нового года. Все, кроме нашей довольно большой компании. Не знаю, каким образом мы умудрились все вместиться в квартире Надежды Ивановны. Стол ломился от разных блюд, которые мы все помогали делать. В углу красовалась пушистая сосна, а по телевизору шёл праздничный концерт. Вераль с Дэянаром в отдельной комнате укладывали спать маленького Рифала, Больяра с Хайволом рассматривали энциклопедию современного оружия, Санияра и Рэнсидэль были увлечены транслирующим артефактом и уже думали, как привнести такое изобретение в Инкарвиль, Кьяра же сидела на руках у Викензо, пытаясь накормить лигра маринованными грибами. Тариона и Зана тоже планировали этот вечер провести вместе с нами, но девушек постоянно тошнило, да и переход через портал неизвестно как бы повлиял на детей. Это элементалю было всё равно, а магам и людям перемещения в такие периоды не рекомендовались.
Дождавшись, пока вернутся Вераль с Дэянаром, Надежда Ивановна взяла рюмку и произнесла:
— Я, как человек с богатым опытом, не понаслышке знаю о потери близких людей. Это сильно опустошает нас. Но не нужно забывать о настоящем и о жизни, которую нам ещё предстоит пройти. В эту новогоднюю ночь я хочу пожелать Канору обрести своё счастье в новой жизни, а нам — быть счастливыми уже в этой.
— В память о самом невыносимом призраке, — подняв бокал, произнесла Вераль.
— И несносном драконе, — грустно хмыкнув, добавила Санияра.
— О постоянной занозе, приносящей нам столько проблем, — спрятав глаза под ресницами, прошептала Больяра.
— Об улыбчивом шутнике, — подключилась Кьяра.
— О настоящем друге..., — не сдержав слезы, еле проговорила я.
— Счастливой новой жизни тебе, Канор из Олтгейна, — раздалось над нашими головами голосом хранителя Николая.
Отсалютовав белёсой дымке под потолком, вы выпили.
— Знаешь, Вер, — попыталась отвлечь нас Надежда Ивановна, — я всё же решилась на переезд в Реймонфол. Я познакомилась с приятной женщиной и не менее приятным мужчиной.
— Ректор Амарок? — улыбнувшись, спросила элементаль.
— А как ты догадалась? — удивилась женщина, — Ну, да ладно.
— А про какую женщину Вы говорили? — задала вопрос Больяра.
— Леди Притта, — ответила хозяйка квартиры, — Ей очень понравился мой эликсир, а мне её пироги. У нас, прям, идеальная дружба получается.
— Никогда бы не подумала, — качнув головой, проговорила Вераль, — Но то, что надумала — это хорошо.
В пространстве квартиры раздался дверной звонок.
— Коленька, наверное, приехал, — пояснив нежданный визит, произнесла Надежда Ивановна и отправилась открывать дверь.
Женщина долго не возвращалась и до моего слуха донесся её взволнованный вздох:
— Денис?
Насторожившись, мы все вышли из-за стола и направились к двери. В её проходе стояла пара средних лет: мужчина и женщина. Невесомая догадка промелькнула в моей голове, но я отмела её как невозможную. Присмотревшись лучше, я всё же начала подмечать сходства. У Вераль глаза были такого же цвета и формы, как у женщины, зато волосы она точно переняла у отца.
— Мама, — произнес дрожащим голосом мужчина, — мы вернулись. Мы дома, мама.
Дальше начался полный кошмар. Вначале отпаивали успокоительным Надежду Ивановну. Потом, Элин, когда женщина узнала, что взрослая девушка, с ребенком на руках — это её маленькая Вера. С отцом Вераль было проще. Мужчина просто налил себе целую рюмку волшебного эликсира и, выпив залпом, продолжил и дальше удивляться всем изменениям.
— Но, где вы были столько лет? — задала самый интересующий нас вопрос Надежда Ивановна.
— В Рагадоре, — ответил отец мужчина.
— В чёрной Вселенной? — подскочил с места Дэянар, — Как там сейчас?
— Сейчас уже всё хорошо, — ответила Элин, — но вот когда нас туда забросило... Всё было ужасно.
— Мгла? — выдохнул Дэянар.
— Да, — кивнул Денис, — как мы поняли, там было нападение. Пострадало всё правительство. В живых не осталось никого.
— Лишь я..., — еле слышно произнес Дэй.
— Ты? — удивлённо спросила Верина мама.
— Мой отец правил теми землями, — начал рассказ маг, — когда случилось нападение, моя мать была беременна. Отец открыл портал в Уларию, пожертвовав собой. Мать же умерла сразу после родов в Олтгейне.
— Не хотелось бы тебя расстраивать, — начал говорить Денис, — но даже если ты захочешь вернуться, править ты уже не сможешь. Сейчас там стоит во главе совсем другая династия. И, признаться честно, мы всячески старались посадить на трон именно её.
— Но зачем вы вообще туда пошли? — спросила Надежда Ивановна.
— Мы не пошли, — мотнула головой Элин, — нас отправили хранители.
— Но зачем? — удивлённо воскликнула Вераль.
— Как я поняла, — продолжила женщина, — мы должны были навести порядок в Рагадоре после нападения Мглы. Мы помогали отстраивать лекарские центры и дома, сжигали тела умертвий, оставленные после схватки, заново настраивали торговые отношения, спасали раненых...
— Вы спасали не раненых, — задумчиво проговорил Дэянар, — вы спасали мой дом, пока я был здесь.
— Достойная замена. Не находишь? — хмыкнул Хайвал, — Ты помог спасти Уларию, а родители твое жены спасли твою родину.
— Мам..., — тихо произнесла Вераль.
Было видно, что это слово даётся девушке нелегко.
— А в каком мире ты родилась?
— В Реймонфоле, — ответила Элин, — Я маг огня. Возможно, когда-нибудь мы сходим с тобой в тот мир, и я попробую сделать из тебя мага.
— Боюсь, это невозможно, — улыбаясь, пожала плечами Вераль, — ведь я — огненный элементаль...