глава 23
— Тише-тише, неугомонная, — усмехнулся Канор, — мы тебя ищем по всему миру, оборотней разных видов напрягаем, а ты, оказывается у лигров прячешься. Молодец, хорошо устроилась. В преддверии битвы нашла себе одних из самых сильных хищников. Да тебе вообще само больше повезло из всех! Когда Мгла заразила Динару и пыталась убить девочек, чтобы подобраться к Императору Олтгейна, ты была уже дома. Когда Мгла заразила умертвий, напала на магическую академию в Реймонфоле и всё же убила Веру — тебя тоже никто не звал на помощь. Следом, битва в Карадоноре — целый вид красных драконов оказался под властью Мглы. И опять же — всё без тебя. Инкарвиль — тёмный эльф в приспешниках... Хранители нам сказали, что все девушки отбора важны, и каждая сыграет определенную роль. Так в чём твоя роль, Кьяра?
— Вы меня знаете? — ошарашенно спросила девушка.
— Она что, ничего не помнит? Серьезно? И для кого я только что распинался?
— Да подожди ты! — рыкнула на парня Вераль и, посмотрев в глаза Кьяры, спросила:
— А у тебя случались провалы в памяти? Может быть ты очнулась в неожиданном месте?
— Ага, в фонтане, например, — буркнул Канор.
Девушка перевела взгляд на лигра, сглотнула и немного неуверенно ответила:
— Осенью я очнулась в фонтане Амфоры, но как там оказалась — не знаю.
— Ты не помнишь ни отбор, ни нас, ни Олтгейн? — задал свой вопрос Дэянар.
— Нет, — пожала плечами девушка, — я понимала, что какого-то куска в моем сознании не хватает и всячески пыталась в этом разобраться, но у меня ничего не вышло.
Артефакт подавления воли перестал работать, и я вновь почувствовала себя отлично. Смогла поднять голову, встать ровнее и осмотреться. Я знала, что фонтан стирает память, но Вере же её вернули, когда в том была необходимость. Поэтому я спросила у Кьяры прямо:
— А как же хранители? Ты не пробовала просить у них вернуть тебе память?
— А как ты думаешь, — хмыкнула девушка, — в тот момент я знала про хранителей?
— Ким, — обратилась ко мне Вераль, — у нас обычные люди не поклоняются хранителям нескольких миров. Многие даже не в курсе, что эти миры вообще существуют. Помнишь? Я рассказывала про богов Земли на отборе.
Задумавшись, я припомнила тот разговор.
— Прости, — качнула я головой, — мы уже так давно вместе, что я начинаю забывать о простых истинах.
— Давно? — с любопытством спросила Кьяра, — Но, если вам верить, всё происходило этой осенью.
Я лишь глубоко вдохнула, представляя, сколько всего предстоит рассказать.
— Вер, — позвал подругу Канор, — а ты же тоже почти хранитель. Может, удастся вернуть память нашей кудряшке? А то смотри какой серьезной стала, даже не улыбается. А раньше постоянно смеялась.
— Я бы не хотела сжечь подруге последние мозги, — мотнула головой Вераль, — придётся просить о помощи. Блин, а так не хотелось. Николай! — крикнула элеметаль.
— Так у него же обет молчания, — не поняла я.
— Молчания, — подняла палец в верх подруга, — но не глухоты же.
В отличие от Вераль, я сомневалась, что Николай появится. Но, видимо, подруга успела узнать его лучше.
Свет озарил всё пространство комнаты, и перед нами встал хранитель Николай собственной персоны.
— Я всё знаю про обет и наказание создателя, — поспешила перебить его гневную тираду подруга, — я прошу о другом: пожалуйста, Николай, верни Кьяре память. А то мы так слишком долго будем рассказывать о всех наших приключениях.
Немного подумав, хранитель всё же приблизился к итальянке и приложил той палец ко лбу. Вначале ничего не происходило...
— Потерпи, будет немного больно, — скривившись, проговорила Вераль.
И после её слов девушка закричала. Лигр бросился к Кьяре, но взгляд хранителя словно припечатал того к месту. Мгновение, и все закончилось. Хранитель обернулся к элементалю, кивнул и испарился.
— Спасибо тебе, большое, — вслед произнесла подруга и приблизилась к лежащей на полу девушке.
— Кьяра, душа моя, — упал рядом с итальянкой лигр, — посмотри на меня. Открой глаза, любимая.
Мы удивленно смотрели на грозного хищника, который в данный момент выглядел совсем не грозно, а даже наоборот.
— Викензо, милый, — прошептала итальянка, — не сжимай так мою руку, сломаешь же.
— Как ты себя чувствуешь? — с беспокойством в голосе спросила Вераль.
— Вера, — приподнявшись и улыбнувшись такой знакомой улыбкой, произнесла девушка, — ты даже не представляешь, сколько времени я пыталась найти хоть какие-то объяснения потере памяти. Ким, — Кьяра взглянула на меня, — кажется, что ты стала ещё красивее. Милор учредитель, — девушка склонила голову.
— Просто Дэянар, — улыбнулся маг в ответ, но увидев взгляд лигра продолжил, — не могу же я позволить подруге своей жены называть меня так официально.
— Вы женились? — удивленно открыв рот, задала вопрос девушка.
— Да, — кивнув, ответила Вераль, — у нас даже уже сын родился, назвали Рифалом.
— Но как же..., — итальянка недоуменно нахмурилась, — это все из-за разного времени?
— Именно, — скрестив руки на груди и продолжая качаться на стуле, ответил Канор, — а ты, кудряшка, пропустила всё веселье, нежившись в объятиях своего лигра.
Девушка прищурилась и долго пыталась что-то рассмотреть на лице парня. Потом мотнула головой и сказала:
— Я что-то совсем ничего не понимаю. Голос несносного призрака, но тот же был драконом. А это — человек. Викензо, он же человек?
— Да, милая. Самый настоящий, без каких-либо примесей.
— Не смотри на меня так, — нахмурился друг, — это всё проделки хранителей. Ох, Кьяра, и кем я только не был за всё это время...
— Это что, и в правду Канор?
— Правда, — кивнула я.
— Знаешь, нам бы поговорить о многом, — начала Вераль, — только меня уже зовут, а без Дэянара я не смогу переместиться в пространстве.
— Да, здесь без пьянки не разберешься, — вставил своё слово Канор.
— Мы ещё увидимся, я обещаю, — улыбнулась элементаль, — и больше не потеряемся. А сейчас, пообещай, что этим двоим ничего не угрожает.
— Насчёт Кимали, даю сто процентов, — задумавшись, ответила девушка, — а вот Канор... Не вовремя мне вспомнилась его проделка с короной и умертвиями.
— Я буду вести себя идеально, — улыбнулся во все зубы парень.
— Ну, и что с тобой делать? — хмыкнула итальянка.
Попрощавшись, Вераль с Дэянаром отправились в Реймонфол, а мы с Канором стали ждать, на сколько же изменится приём гостей в этом доме.
— Викензо, — взяв лигра за руку, обратилась в нему девушка, — хочу тебе представить мою подругу, о которой я успела забыть. Это Кимали. Если мне не изменяет память, Кимали — дочь советника в своем мире. А это — Канор. Когда мы виделись в последний раз, он был несносным призраком давно почившего дракона.
— Кажется, — откашлявшись, произнес лигр, — нам всем предстоит о многом поговорить. Предлагаю перебраться в зал приёмов.
За оком темнело, а мы так и продолжали сидеть, разговаривая на тему наших миров, нависшей над ними угрозы и событий, которые Кьяра пропустила.
— До сих пор не могу поверить в то, что Вера умерла. Я раньше и не слышала про элементалей, хорошо, что создатель принял именно такое решение. Знаете, когда я уходила, то очень надеялась, что Дэянару удастся удержать Веру в Олтгейне. Плюнуть на всё и просто не дать ей уйти, а оно вон как сложилось. Даже Видира отличилась, никогда бы не подумала. Она ведь не знала, что хранители вернут ей дракона. Бросилась спасать Зану, рискуя жизнью.
Мы пили уже далеко не вторую бутылку вина. С нами сидел Викензо и ещё четверо лигров.
— Рада, что Больяра смогла найти свое место. Пусть оно и не в её родном мире, это не важно. Главное, что с ней любящий и любимый человек.
— Волк, — поправил девушку Канор.
— И Зана беременна, — продолжила итальянка, — это прекрасно. Но то, что Тариона попала в Карадонор — это шок. Она так восхищалась драконами, даже, когда Зана рассказывала о них разные ужасы. А тут сама... Я представляю, как ей досталось.
— Но, как бы не так, её мечта сбылась, — улыбнулась я, — она замужем за грозовым драконом, живёт в их мире и ждёт пополнения. Мир меняется в лучшую строну, конечно, не без её участия, но всё же...
— Да..., — хмыкнула Кьяра, — она всегда была упрямой заучкой.
— Но что же произошло с тобой? — не сдержалась от вопроса я.
Девушка выдохнула и заговорила:
— Одним днём я очнулась в фонтане Амфоры. Это меня безумно шокировало, и я долго не могла прийти в себя. Вы только представьте: осень, ресторан практически забит, все заняты приятной беседой и вкусным ужином и тут слышится громкий всплеск. Меня тут же начали доставать, задавать уйму вопросов. Все решили, что я оступилась и упала прямо в воду, но ударилась головой и потеряла память. Позже, ко мне подошёл Викензо и предложил помощь. Долго расспрашивал, но когда понял, что я потеряла память, успокоился. Это сейчас я знаю, что лигры следят за переходом и отслеживают все перемещения, а тогда такое внимание мне показалось странным. В больнице я настояла на обследовании, но врачи лишь руками разводили. Травмы головы у меня не обнаружили, а частичная потеря памяти была на лицо. Тогда я начала копать информацию абсолютно обо всем: и о потере памяти без травм, и о всяких болезнях, и о фонтане. Вот тогда-то ко мне вновь пришел Викензо. Мы много общались и в итоге...
— В итоге он пал от твоей безумной красоты, вы сыграли свадьбу, а на брачном ложе он решился тебе открыться полностью и сказал, что является оборотнем, — картинно и очень артистично продолжил Канор.
— Ну, почти так, — усмехнулась Кьяра, — он вначале признался, что является лигром, а уже потом сделал мне предложение.
— И я пал не от её красоты, — поправил мужчина, — а от прекрасного характера и безупречной улыбки. Это уже потом я обратил внимание и на внешность. Всё же звери выбирают себе пару немного иначе.
— А знаете, какой вопрос не даёт мне покоя? — глубоко задумавшись, произнес Канор.
— И какой же? — хмыкнув, спросила я.
— Почему, нам с тобой, чтобы понять язык этой страны, пришлось умываться водами фонтана, это холодной зимой между прочим, а Дэянару с Вераль — нет. От чего такая несправедливость? Вы, как смотрители вод перехода, объясните мне, пожалуйста.
— Кстати, очень интересный вопрос, — согласилась я с другом, — я даже и не заметила.
— Вы — существа иных миров, а ваша подруга — элементаль. Она, как и хранители, не нуждается в языковых переводах. Те, кто на столько приближен к создателю и носят в себе его искру, способны общаться на любых наречиях и абсолютно с любыми существами.
— А Дэянар? — нахмурился Канор.
— Здесь не знаю, — пожал плечами лигр, — могу лишь предположить. Если венчание этой пары благословил создатель, а их магия как-то сплелась, то мужчина мог перенять частичку способностей своей жены. Но повторяю, это всего лишь догадки. Мы ранее не имели дело ни с элементалями, ни с черными магами.
— Чтобы их венчание состоялось, — задумчиво вспоминала я, — народ Реймонфола построил храм в честь огненного элементаля. Тьма так же благословила этот союз и соединила их пару. Сейчас же уже стало известно, что Рифал имеет зачатки огненного дара, как у матери, и силы Тьмы, как у отца.
— Вот и ответ, — кивнул лигр, — они сплетены. Значит, и маг способен понимать язык всех существ.
— Интересно, — хмыкнул Канор, — а он сам об этом знает?
— Ладно, — выдохнула я, — с этим разобрались. Что будете делать, когда Мгла активизируется?
— Ничего, — пожал плечами Викензо, — нас, лигров, немного. Соберёмся и перейдем в другой мир. Любой на выбор.
Такой ответ меня рассердил.
— Викензо! — неожиданно для нас всех рыкнула Кьяра, — Ты меня убеждал в том, что лигры — элита оборотней. Самые сильные и самые благородные. Говорил, что вашему роду была дарована величайшая миссия — следить за переходом. И что сейчас выходит? Когда миру действительно нужна помощь, ты просто поджимаешь лапы и бежишь?
— Но милая, — лигр растерянно смотрел на жену, — тебя же здесь ничего не держит. Тоя матушка умерла, и ты спокойно можешь переехать.
— Знаешь, Викензо, — прищурилась Кьяра, — а ведь ты меня обманывал.
— Душа моя...
— Ты сказал, что все звери почитают вас, как сильнейший вид. А как оказывается, всё дело в артефакте подавления воли.
— Милая, — пытался вставить слово лигр.
— И что это за шкуры? Я уже сомневаюсь, что это предатели и обидчики вашей семьи. Отвечай! Неужели ты убивал невинных?
— Нет, любовь моя. Шкуры были отданы нам добровольно.
— Это как? — подняв бровь, спросила девушка.
— Мы берём плату за переход. Понимаешь, у некоторых оборотней нет возможности оплатить всю сумму, вот они и подписывают документ о добровольной передаче своей шкуры после смерти.
— Как же это низко! — взмахнув руками, крикнула Кьяра, — Как ты посмел такое предлагать!
— Я не предлагал, — поникнув, ответил лигр, — оборотни сами назвали такую цену, а мне лишь оставалось её принять.
— А вы разве имеете право брать плату за переход? — заинтересованно влез в разговор Канор.
— Такое условие поставили сами хранители, когда передавали нам право следить за фонтаном, — ответил мужчина, — если бы этой платы не было, желающих бродить в разные миры было бы огромное количество, а для любого перехода необходимо разрешение хранителей.
— Пусть Николай просто закроет доступ и не пускает, — предложил Канор.
— Рассматривается любой запрос на переход, после уже объявляется решение. Хранитель не может не прийти на зов. А представьте, если такие запросы будут происходить несколько раз на дню...
— Но куда же идут все деньги? — не успокаивалась Кьяра.
— Как и заверено хранителями, — пожал плечами Викензо, — на благотворительные фонды. Только не все, а определённые. Списки тоже нам передали хранители.
— А ты не такой мерзавец, как мне показалось вначале, — хмыкнул Канор.
— Мы останемся в этом мире и поможем в битве с Мглой, — твёрдо и уверенно произнесла Кьяра.
— Но милая.
— Я все сказала! Я и так благополучно жила, пока мои подруги рисковали своими жизнями. И вот теперь, когда беда постучалась и в мой дом, я не могу сбежать. Я буду сражаться со всеми!
Я шокировано смотрела на ранее смешливую девочку. Сейчас же я её совсем не узнавала. Кьяра стала уверенной, собранной и где-то даже жёсткой. Интересно, что её так изменило: открывшиеся воспоминания, поиски правды или может смерть матери?
— Милая, ты уверена в своем решении? — присев в ногах девушки, спросил лигр.
— Уверена, — твердо кивнула Кьяра, — Викензо, ваш вид, из-за своей гибридности, является одним из самых сильных. Пусть вас мало, но даже таким количеством вы способны заменить целую армию. Твоими родителями были гордые и сильные хищники, так с чего ты решил, что можешь посрамить их и покинуть дом в тяжелую минуту? Не можешь... И ты это знаешь. Тебе стоит связаться с прайдом своего отца. Львы обязаны знать о грядущей опасности. Думаю, что после таких новостей, мать-тигрица также забудет о своей обиде.
— К такому разговору определенно следует подготовиться, — выдохнул лигр, — но я тебя понял. Прости, что не оправдал твоих ожиданий и разочаровал.
— Ты не разочаровал, — погладив мужа по волосам, ответила девушка, — просто к некоторым известиям я была не готова.
Глядя на споры такой неожиданной семейной пары, я поняла, какую роль должна была сыграть Кьяра во всей нашей истории. Если бы обычная итальянская девушка не вмешалась, лигры бы просто ушли из этого мира, отказываясь помогать всем остальным. Возможно, даже стали бы убеждать других оборотней из своих семейств вместе с ними покинуть такое опасное место. А то, что все они не помешали бы в предстоящем сражении — я была уверена.