Глава 10
— Тихо ты! - шикнула Вальбурга на Альфарда, когда он в очередной раз издал смешок.
— Да ты посмотри на него! - старшего в очередной раз стукнули по голове.
— А по-моему они милашки, - улыбнулась Лукреция. — Как будто ты был лучше, Ал. Я помню, как смеялась над тобой с твоей первой «любовью».
— Лу!
Девушка рассмеялась, вновь обращая взор на Сигнуса.
— Ставлю на то, что они поцелуются, - опять заговорил старший сын Поллукса и Ирмы.
— Вряд-ли, - пожал плечами Олаф.
— Десять галлеонов.
— Двадцать.
— Тридцать.
— Смотрите, смотрите! - Орион привлек внимание на гуляющую парочку, даже не подозревающую, что за ними следит целая толпа.
— Ураааа! - запрыгала на месте Вэл, видя, как губы пары сливаются в неловком поцелуе. — Урааааа!
— С тебя тридцать галлеонов, - лучезарно улыбнулся Альфард и похлопал друга по плечу. Конечно, это была шутка.
— Ладно, пошли отсюда. Если они увидят, что мы тут были, нам конец, - спохватилась старшая, направляясь в гостиную Слизерина.
— Нам конец, если Диппет узнает, что мы сбежали, - вздохнул Эдвиан, когда они крались по коридору по пути в подземелья.
— Не узнает, - отмахнулась Вальбурга.
— Вы так уверенны в этом, Мисс Блэк? - голос директора заставил всех подпрыгнуть на месте.
— Всё обошлось всего лишь двух стами баллов. Мы их наберём на раз плюнуть, - доказывал Ал, когда всех наконец отпустили. Сейчас компания сидела в комнате Сигнуса в ожидании последнего.
— Вот сам и будешь набирать, - фыркнул Нотт.
— Да бросьте вы! Наберём за неделю!
— Была очень рада прогулке с тобой, - послышался нежный девичий голос за дверью.
— И я..тоже, - те, кто хорошо знал Сигнуса, по одному тембру его голоса поняли, что он улыбается и очень счастлив.
— Поздравляем! - вся компания зааплодировала вошедшему через пару секунд Сигнусу.
— Круто целовались, - усмехнулся Альфард, уворачиваясь от подзатыльника сестры.
— Вы что, следили?! - злостно крикнул Лебедь.
— Нет, мы всего лишь проходили мимо, - продолжал его старший брат. От летящей в него подушки со стороны Сигнуса он увернуться не успел. — Ах ты!
Последовавший за этим бой подушками не смогли предотвратить ни Олаф со своими причитаниями, ни Лукреция с Вальбургой. А за попытку остановить такую шикарную битву в них тоже полетели подушки.
***
В отличии от Самайна, или же Хэллоуина, Рождество было далеко не семейным праздником. За несколько дней до обрядов все организовывали балы, приемы, званные ужины и встречи. Блэки, разумеется, были не исключением.
Они назначили бал за день до самого праздника и теперь, в Блэк мэноре, во всю готовились к предстоящему торжеству.
Уже через несколько часов, вечером, должны были начать приходить гости. А по мнению Мелании ничего ещё было не готово.
— Эти украшения здесь мешают! Поставьте их туда! Нет, эти цветы вон туда! А где же угощения?!
— Мелания, всё отлично, зачем так нервничать, - раздался голос пришедшей Кассиопеи.
— Кас, я хочу, чтобы всё было на высшем уровне, - улыбнулась Леди Блэк, обнимая родственницу.
— У тебя не может быть иначе, - Арктурус подошёл встречать кузину.
На эту фразу женщина улыбнулась ещё больше.
— ОТДАЙ! - послышался девичий вопль со второго этажа и через несколько секунд по лестнице «скатился» Альфард.
— Альфард Поллукс Блэк! - Лукреция не отставала от своего кузена, который просто не мог жить без подобных развлечений. — Сейчас же отдай!
— Кажется, тут что-то интересненькое, - рассмеялся Ал, открывая шкатулку сестры.
— Не смей! - в следующую в старшего полетел ступефай, а после петрификус тоталус, от которого он не смог увернуться.
— Лукреция! Альфард! Вы сейчас все разнесете! - возмутилась Мелания.
— Так его, Лу, так его! - со второго этажа старшую поддерживали Вальбурга и Орион, сопровождаемые аплодисментами Сигнуса.
— Матушка, прошу прощения. Но мой неугомонный кузен вывел меня из себя, - процедила девушка, забирая свою шкатулку и недовольно косясь на брата.
Этот самый кузен сейчас взглядом готов был испепелить Лукрецию.
Она же, лучезарно улыбнувшись младшему, поднялась в свою комнату, оставив его лежать под действием заклинания.
— Дети, - вздохнула Кассиопея, снимая петрификус с Альфарда.
— Спасибо, тётушка. Ну, Лу, ты у меня попляшешь! - и убежал к себе.
***
К назначенному времени, когда все гости начали прибывать в Блэк-мэнор, все члены семьи были готовы с иголочки. На Арктурусе был зелёный костюм, вышитый серебром. Такого же цвета мантия и серебряный галстук. На Мелании было платье в цвет костюму мужа. Леди Блэк выглядела просто шикарно: подол платья был украшен множеством бриллиантов, блестящих на свету - когда смотришь на него, глаза слепит. Лиф был вышит серебряными нитями, узором напоминающими крону дерева. Длинные светлые волосы женщины были уложены в высокую прическу, а на лицо спадало несколько прядей. Серьги-капельки великолепно гармонировали с диадемой и колье из изумрудов.
Поллукс сегодня предпочел черному цвету темно синий. Костюм, окаймленный белыми нитками, белый галстук, синяя мантия.
У Ирмы все было ровно наоборот: сегодня, на всеобщее удивление, она решила одеть не темное строгое платье, а белое с элегантным синим поясом. Подол был вышит узором синих цветов. Высокая строгая прическа, сапфировые серьги и колье. Даже такая женщина, как Ирма, выглядела сегодня удиально.
Дети не отставали от своих родителей. Лукреция была одета в яркое красное платье с открытыми плечами. Незамысловатая прическа из рыжих волос открывала шею с изящной цепочкой на ней.
Вальбурга выбрала для бала изящное платье, лиф которого был красным, к подлу плавно переходящий белый. Корсет поблескивал на свету, а сверху украшением служила сеточная полоса с камнями.
Альфард был в обычном черном костюме и такой же мантии, на которой отчётливо выделялся герб их рода.
Сигнус и Орион не заморачивались. У обоих были белые одинаковые костюмы, где отличалось только окаймление - у Сигнуса оно было золотым, а у Ориона серым. Сначала все даже подумали, что они сговорились, одевшись одинаково.
Кассиопея была одета в бардовое бархатное платье, украшением где была большая брошь. На рукавах были прикреплены красные цветы в цвет платью. Идеальным дополнением к этому наряду шла белая накидка, лежащая на руках у женщины и бусы из жемчуга на шее.
Ликорис выглядела не хуже своей кузины. На ней было платье, лиф которого полностью украшали блестящие камни, переходящие в черный бархат снизу. Выглядело так, будто это звёзды на ночном небе. На руках были такого же цвета перчатки.
Регулус, не особо любящий все приемы, последовал примеру Альфарда - стандартный черный костюм.
— Ты выглядишь шикарно, Лу, - улыбнулся Альфард, видя спускающуюся Лукрецию. — Кто бы мог подумать, что такая изящная леди ещё пару часов назад хотела убить меня.
— Ты тоже неплохо выглядишь, дражайший кузен, - в тон Алу ответила девушка. — Кто бы мог подумать, что такой галантный, на первый взгляд, наследник Древнейшего и Благороднейшего рода Блэк ещё пару часов назад убегал от меня, как лошадь от змеи.
— Отличное сравнение, сестра, - рассмеялась Вальбурга, подойдя к родственникам.
— Знаю, Вэл. Сногсшибательно выглядишь!
— Спасибо, - улыбка на лице девочки стала шире.
— Тu es magnifique, cousine, - голос позади принадлежнал Ориону.
— Merci, - ответила Вальбурга.
— Вас ещё долго ждать? - позвал детей Лорд Блэк. — Я уже вижу идущих гостей.
— Мы здесь, отец, - компания подошла к остальной семье, натягивая улыбку и встречая первых прибывших гостей.
Когда все наконец собрались в бальном зале Блэк-мэнора, семья Блэк смогла выдохнуть. Они стояли у входа в поместье больше двух часов - всё таки, на праздник они пригласили пять сотен гостей.
Из прибывших на бал гостей больше всего дети были рады Аделаиде Бёрк, Ванессе Гринграсс, Элеоту Роули, Олафу Нотту, Эдвиану Лестрейнджу и Друэлле Розье.
Последней больше всего был рад конкретно Сигнус.
Первый танец на балу, по устоявшемуся правилу, принадлежал членам рода, организовывающего праздник. Первыми танцевать вышли Мелания и Арктурус. От кругов, которые приходилось делать по время танца, платье Леди Блэк блестело, не позволяя даже взглянуть - слишком слепило глаза.
— Ты сегодня ослепительна, дорогая, - усмехнувшись, проговорил Лорд Блэк. Та лишь загадочно улыбнулась на это высказывание.
Следующими вышли Ирма и Поллукс. Какими бы их отношения не были за закрытыми дверями, на публике они были образцовой парой. По крайней мере, старались делать вид, и никто не мог сказать ничего против - Блэков не даром все побаивались.
— Выглядишь превосходно, - отметил Поллукс. — Наконец-то нет никаких чопорных иссеня-черных платьев.
— Сегодня ты поразительно доброжелателен, - холодно ответила мужчине его жена. — Неужто мой вид тебя настолько удивил?
Следом за Поллуксом и Ирмой вышла Лукреция с Игнатиусом Пруэттом. Они уже давно нравились друг другу, но до отношений, какие были у Альфарда и Минервы, они дошли только в конце шестого курса.
— Думаю, наш танец завтра можно будет лицезреть на первой странице Пророка, - фыркнул Пруэтт, замечая краем глаза папарацциев.
— Ты главное мне на ногу не наступи, - ухмыльнулась девушка.
— Что Вы, как Вы только могли такое предположить, Мисс Блэк, - шутливо отозвался гриффиндорец, закружив Лукрецию в воздухе.
После кузины танцевать последовал Сигнус, пригласивший Друэллу. Родители девушки были приятно поражены тем, что их дочь и Блэк налаживают отношения. Ведь ещё летом после второго курса им приходилось выслушивать от дочери о задаваке Сигнусе Блэке.
Сразу после них в танце закружились Вальбурга с Эдвианом и Орион с Ванессой. На это Альфард, который не танцевал ни с кем, скрестил руки на груди и увидел лицо младшего брата, излучающее триумф.
Они до бала просто поспорили, что их сестричка Чертёнок и Ори будут танцевать вместе.
А теперь старший стоял и был на все сто уверен, что эти мелкие подслушали их спор и специально сговорились.
— Ты серьезно не будешь танцевать сегодня? - не веряще спросил Сигнус спустя два часа после начала бала. Ал стоял и попивал вино незаметно ото всех. Лишь тетушка Ликорис иногда кидала на него возмущенные взгляды.
— Чтобы потом кто-то донес об этом Мин и мы опять поругались? Ну уж нет. Лучше я напьюсь, - отвечал Альфард.
— Матушка с отцом тебе устроят, если увидят, - хмыкнула подошедшая Вальбурга. — Они оба сегодня в поразительно хорошем настроении.
— И у них точно возникнут вопросы, почему ты не танцуешь, - Лукреция взяла стакан с соком и сразу же удалилась.
— Нет, танцевать я не буду, - отрезал старший и принялся за очередной бокал вина. — А вы не стойте тут. Сейчас будет вальс, так что идите и танцуйте.
— Мне все равно не с кем, - пожала плечами его младшая сестра.
— Привет, - Орион подошёл к кузену и кузине.
— Приветик, - улыбнулась Вал.
— Вальбурга, а...ты не хочешь потанцевать со мной? - смущённо начал Орион. — Просто, я подумал, что у тебя не пары. Конечно, если она у тебя есть, то я могу уйти. Да что это я, конечно у тебя пара есть. Извини, что побеспокоил, - затараторил мальчик.
— Ори, у меня нет никакой пары, - остановила его девочка. — Я согласна потанцевать, - в этот момент в зале заиграла музыка, и все пары начали сходиться в центре для танца.
Мелодия раздавалась по всему помещению эхом, заставляя пары кружиться в такт.
— Мне кажется, или на нас смотрит тётушка? - поинтересовался Орион, бросая взгляды в сторону жены своего дяди.
— На нас не только матушка смотрит, Ори. На нас вся семья смотрит, - хихикнула Вал.
— Делать им больше нечего, - буркнул наследник. — Сигнус бы лучше под ноги смотрел, - на это высказывание девочка ещё сильнее рассмеялась.
Бал, на удивление некоторых, проходил хорошо. Разговоры, танцы, поздравления не умолкали весь вечер. Все начали расходиться лишь ближе к трем часам ночи.
Всё бы закончилось хорошо и все бы разошлись в хорошем настроении, если бы не один случай, случившийся между детьми.
— У нас было лучше, - растягивая слова, произнёс никто иной, как Абраксас Малфой. — По крайней мере все члены семьи танцевали, проявляя уважение.
— Чего ты ещё ждёшь от Блэка? - спросил у друга Корвин Лестрейндж. — Наверняка он танцевать не хочет из-за своей полукровки с Гриффиндора.
— А Розье переметнулась на их сторону, - брезгливо поморщившись, фыркнул блондин. — Наверняка Тому это не понравится.
— Мой брат тоже портит всё своей дружбой с Орионом Блэком. Сколько не говорил ему - всё в бестолку.
— Отец говорит, что настанет день, когда все враги Малфоев будут повержены, а те, кто были с нами - вознесутся благодаря нам. Будь с нами ты, Корвин. А твой младший брат подчиниться, когда ты станешь главой рода. Наша проблема Блэки. Они словно ядовитый плющ среди чистокровных.
— Если мы - ядовитый плющ, то вы тогда кто? Вредители? - голос, раздавшийся позади разговаривающих, веял невероятным холодом.
— Вспомнишь солнце, вот и лучик, - Абраксас расплылся в ухмылке. — А мы как раз тебя вспоминали, дорогой однокурсник Альфард. От чего же ты так невесел сегодня? Соскучился по своей полукровке?
— Не твое дело, Малфой, что со мной происходит. То, что я не танцую - моё личное дело. А ты, будь так любезен, прояви хотя-бы каплю элементарного этикета, и не обсуждай планы по истреблению нашей семьи на нашем же балу.
— Не рассыпайся в угрозах, Блэк. Это лишнее, - вставил Лестрейндж.
— Лишнее лишь ваше присутствие здесь, - Лукреция подошла к кузену. — Отцы ваши не слышали ваших речей.
— Лукреция, какая приятная встреча. Может, ты тоже поделишься, какого это - встречаться с гриффиндорцем? - поднял бровь Корвин.
— А вам это так интересно? Неужели нет своих забот, что вы лезете даже в нашу личную жизнь?
— Лу, Ал, что вы здесь делаете? - к ним подошла Вальбурга. — Все уже уходят, идите проводите гостей. Иначе дядя будет недоволен.
— Мы ещё не закончили, - отчеканил Альфард, даже не смотря в сторону сестрёнки и сверля взглядом однокурсников.
— Малфой, Лестрейндж, вам ещё не надоело выводить из себя Блэков? - возмутилась Вэл. — Рано или поздно вы доиграетесь.
— Ох, Вальбурга, рано или поздно доиграетесь только вы. Скоро Блэки скатятся ниже плинтуса своими отношениями с полукровками, - на это заявление Альфард не выдержал.
В следующую секунду он, со всей силы, ударил кулаком в лицо Абраксаса.
Началась самая настоящая драка. Малфой, чья гордость была задета на глазах у всех, не стал терпеть этого и не замедлил со сдачей.
— Абраксас, прекрати! - Корвин пытался унять взбунтовавшегося друга, но получилось у него слохо - его оттолкнули в другой конец зала.
— Альфард, отпусти его!
— Альфард, хватит!
Вальбурга и Лукреция запаниковали, не зная, что им делать. На звук обернулись все присутствующие. Подбежал Олаф, пытаясь прекратить драку, но его ждала та же участь, что и Лестрейнджа.
Продолжалось все это минуты три. За это время парни успели избить лица друг друга в кровь, порвать костюмы и разгромить стол с едой. Всё могло и не прекращаться, если бы не Арктурус, который заклинанием раскинул дерущихся в разные стороны зала.
К Альфарду сразу подбежали Нотт, кузина и младшая сестра, сдерживая его, чтобы тот не набросился на Малфоя снова.
Блондина удерживали Корвин, отец и мать.
— Что здесь происходит?! - закричал Лорд Блэк, в ярости смотря на племянника. — Альфард!
— Он оскорбил нашу семью, дядя! Лукреция и Вальбурга тому свидетели! Он угрожал нам! - старший сын Поллукса и Ирмы тяжело дышал, стирая кровь с губ.
— Чушь! Я никому не угрожал, а просто сказал правду! - защищался Малфой, смотря на отца. — Скажи же, Альфард, пусть твоя семья узнает про твою полукровку!
— Абраксас! Замолчи! - рявкнул Септимус Малфой, одергивая сына. — Кэтрин, уведи его, - прошептал он жене и та, взяв сына за локоть, увела куда-то.
Арктурус кивнул дочери и племяннице. Они, вместе с подошедшим Сигнусом, ушли на второй этаж.
— Ты хоть понимаешь, что теперь будет?! Отец был просто в ярости! Я его таким вижу очень редко! - Лукреция ходила по комнате, отчитывая кузена.
Тот сидел на кровати и смотрел в одну точку, пока Вальбурга обрабатывала его окровавленное лицо.
— Ай! Вэл, ты можешь аккуратнее?! - фыркнул Ал.
— Сиди тихо и не возмущайся! Скажи лучше спасибо! - девочка приложила лёд к глазу парня, от чего тот протяженно застонал.
— Да больно же!
— Сам виноват, - пожал плечами Сигнус.
— Лебедь, уж ты бы молчал. На моем месте ты бы заклинаниями забросал его так, что от Блэк-мэнора бы ничего не осталось.
Лебедь хотел что-то ответить, но стук в дверь прервал его.
— Лу, Сиг, Вэл, отец зовёт вас проводить всех, - Орион приоткрыл дверь в комнату кузена.
— Я не пойду, - отозвался Альфард.
— Тебя и не звали, - спокойно заметил сын Арктуруса и Мелании.
— Мы уже идём, - Вальбурга сказала кузену держать лёд на глазу и встала, поправляя прическу. Сам же Альфард завалился на кровать и стал смотреть в потолок не пострадавшим глазом.
Когда дети спустились вниз, всё было уже убрано, а семья их стояла у входа, прощаясь с гостями.
— Мы просим прощения за случившееся происшествие, - сказала Леди Малфой, когда их семья покидала Блэк-мэнор.
— Ничего страшного. Это дети, - бархатным голосом ответила Мелания, но взгляд ее говорил лишь одно «убирайтесь скорее из моего дома».
Следующими ушли Лестрейнджи. Лукреция ледяным взглядом посмотрела на Корвина, так, что он поежился и кивнул, обещая молчать.
Эдвиан же сочувственно глянул на друга, зная, о чем сейчас думает тот и что ждёт всех детей семьи Блэк.
Проводить всех гостей удалось лишь тогда, когда первые лучи солнца улыбнулись Британии. Время было, приблизительно, пять утра и все хотели спать.
— Идите по своим комнатам. Завтра разберемся, - махнул рукой Лорд Блэк и все младшие члены семьи выдохнули.
Завтра всех ждала знатная головомойка от родителей, а пока, все решили насладиться спокойным моментом и ушли в свои комнаты, погружаясь в царство Морфея.