Глава 36
36
Юля
День защиты практики.
Внешне я выглядела… сносно. Даже аккуратно. Строгий пиджак, уложенные волосы, спокойное лицо. Кто-то из одногруппников сказал, что я "очень похудела". Я кивнула и улыбнулась, будто это комплимент.
На самом деле я просто почти не ела.
Внутри всё было иначе. Не боль, а тревога. Постоянная, фоновая, как низкий гул, который невозможно заглушить. С утра - под кожей. К обеду - в груди. К вечеру - в висках. Мне кажется, даже после разрыва с Никитой меня так не накрывало, так у меня с ним отношения были. А то что было с Таиром и отношениями не назовешь.
Я сидела перед комиссией, отвечала на вопросы, слышала собственный голос - ровный, спокойный, почти уверенный. И при этом чувствовала себя сторонним наблюдателем. Будто это не я говорю, не я киваю, не я перелистываю слайды.
Всё было выучено. Отточено. Я знала материал лучше, чем могла бы объяснить в нормальном состоянии. И всё же ладони были влажными.
Сердце билось слишком часто. Иногда казалось - ещё немного, и оно просто остановится. Не от страха. От усталости.
Когда мне сказали, что практика защищена, я поблагодарила. Даже улыбнулась - честно. А потом вышла в коридор и прислонилась спиной к холодной стене, закрыв глаза.
Не радость. Облегчение, и то неполное.
Через день был диплом. Эти сутки между защитами тянулись медленно, липко. Я почти не спала. Лежала в темноте и прокручивала в голове не доклад и не вопросы комиссии - его холодный взгляд.
Я ловила себя на абсурдной мысли: А вдруг придёт? Или позвонит?
Глупо. Он не писал. Не звонил.
День диплома встретил меня зеркалом. Я долго смотрела на своё отражение. Лицо - знакомое, но будто слегка смещённое. Щёки впали. Глаза стали больше, темнее. В них не было блеска - только усталость.
- Ты справишься, - сказала я себе вслух.
Не "всё будет хорошо". Просто - справишься.
В аудитории было душно. Кто-то нервно шутил, кто-то листал конспекты, кто-то молчал, уткнувшись в телефон. Я сидела ровно, сложив руки на коленях, и чувствовала, как тревога пульсирует где-то под рёбрами, будто отдельный живой организм.
Когда назвали мою фамилию, я встала сразу. Я говорила чётко. Без лишних слов. Отвечала по существу. Видела, как члены комиссии переглядываются, делают пометки. Кто-то кивал. Кто-то улыбался.
А я всё ждала. Что в какой-то момент меня накроет. Что голос сорвётся. Что в голове станет пусто. Но этого не произошло.
Произошло другое: пустота была уже внутри. И на её фоне всё остальное казалось не таким страшным.
- Спасибо, - сказала я, закончив.
И села.
Результат объявили позже. Отлично.
Лиза радостно подскочила, прижала к себе.
- Молодец, - сказала она. - Я в тебе не сомневалась. Осталось только вручение и выпускной! - добавила она, почти пританцовывая.
А я чувствовала только одно - дикую, изматывающую усталость. Как будто я долго шла с тяжёлым рюкзаком, а теперь его сняли. Но спина всё равно болела.
Вечером, когда я осталась одна, тревога не ушла. Она не зависела от оценок, дипломов и галочек в ведомостях. Она жила своей жизнью. Тихо. Настойчиво.
Я стояла у окна и смотрела на город. Всё важное я сделала. Всё, что могла, выдержала. А внутри по-прежнему было ощущение вакуума.
До того вечера в его квартире я даже не осознавала, как сильно люблю Таира. А теперь с каждым прожитым днём это чувство только усиливалось упрямо, назло здравому смыслу. И я ничего не могла с собой поделать.
Дура.
Я ненавидела это ничего не значащее чувство. Ненавидела за то, что он о нём даже не догадывается.
***
Утром меня разбудил телефонный звонок. Не открывая глаз, я нащупала телефон на тумбочке. Экран светился слишком ярко. Я смотрела на него несколько секунд, не решаясь ответить, будто могла угадать по цифрам, кто на другом конце.
Потом всё-таки приняла вызов.
- Алло?
Пауза. Короткая.
- Юля, здравствуй. Это Арсен.
Внутри что-то дрогнуло, но я не позволила себе выдать ни звуком, ни интонацией.
- Здравствуйте, - ответила ровно.
- Я… - он запнулся, словно проверяя почву, - не отвлекаю? Разбудил наверное?
- Нет. Слушаю.
Он вздохнул. Так тяжело, что я почти физически почувствовала его нерешительность.
- Мне нужно с тобой поговорить. Лично.
Сердце ударилось о рёбра - резко.
- О чём? - спросила я, стараясь удержать голос.
Снова пауза.
- Думаю, ты догадываешься.
Я закрыла глаза. Тревога, которая последние дни жила где-то на фоне, вдруг вышла на первый план - чёткая, настойчивая.
- Таир в курсе, что вы мне звоните? - вопрос сорвался сам.
- Нет, - ответил он без колебаний, с лёгкой усмешкой. - Это моя инициатива.
Я сжала телефон в руке. В голове мелькали обрывки мыслей: зачем, не надо, лучше не знать. Но сильнее всего было другое - я устала от неизвестности.
- Когда? - наконец сказала я.
Арсен выдохнул, будто именно этого и ждал.
- Сегодня днём, в часа три. В торговом центре рядом с университетом.
- Он будет? - уточнила я сразу.
- Нет, - ответил твёрдо.
Я кивнула, хотя он не мог этого видеть.
- Хорошо.
- Спасибо, что согласилась, - его голос стал мягче. - И… поздравляю с дипломом.
Я на секунду растерялась.
- Откуда вы знаете?
- Это несложно, - спокойно ответил он. - Не секретная информация. Ты молодец, Юля. Правда.
Связь оборвалась.
Я ещё несколько секунд держала телефон у уха, словно он мог зазвонить снова. Потом медленно опустила руку. Комната была непривычно тихой. Я сидела, уставившись в пол, позволяя мыслям спутаться и осесть. Ни паники, только глухое напряжение и странное ожидание.
А потом что-то щёлкнуло внутри. Я резко поднялась, будто решение уже было принято за меня. В груди появилось непривычное чувство - собранность, азарт. Я тихо начала собираться, стараясь не шуметь, хотя в этом не было необходимости. Лизы в комнате не было - она ещё вчера уехала в деревню, к родным, до выпускного. Никто не спросит, куда я иду. Мне хватило, как подруга отругал меня, когда узнала, что я ходила к Таиру.
Я бросила взгляд на телефон, лежащий на кровати, уголок губ сам собой приподнялся - без причины, на автомате.
От Автора
На данный момент пишется ещё одна история "Моя" добавляйте, читайте, оценивайте⭐
"Я схватилась за холодный металл и начала спускаться, не чувствуя пальцев, не чувствуя ног - только отчаянную мысль, пульсирующую в голове: Только бы успеть. "