Глава 23
23
Таир
Машина мягко скользила по трассе. Фары вырывали из темноты узкие полосы асфальта, и в этом ритме было что-то убаюкивающее. Юля сидела рядом, уставившись в окно, но я видел, мысли её были далеко не за стеклом.
Я чувствовал это боковым зрением, как она несколько раз открывала рот, будто собираясь что-то сказать, и каждый раз передумывала. Пальцы то сжимались на ремне сумки, то разжимались. Волнение читалось без слов.
- Таир… - наконец тихо произнесла она.
Я перевёл взгляд на неё буквально на секунду.
- М?
Она замялась. Потом резко выдохнула и выдала, явно не отрепетированно:
- А это правда?... - голос дрогнул, но она упрямо продолжила. - Что ты... вы… сидели? Были под следствием?
Неожиданно.
Я даже усмехнулся про себя. Большинство либо боялись задать этот вопрос, либо делали вид, что им всё равно. А она - спросила прямо. В лоб. Как есть.
- Правда, - ответил я спокойно, не снижая скорости.
Юля напряглась.
- Но, - продолжил я, - не так, как это любят пересказывать в курилках.
Она осторожно повернулась ко мне лицом.
- Когда ведёшь большой и прибыльный бизнес, - сказал я ровно, почти буднично, - всегда нужно быть готовым к тому, что тебя попытаются лишить его. В такие моменты нельзя иметь слабостей. Потому что именно на них давят.
Юля внимательно слушала. Не перебивала.
- А у меня их не было, - добавил я. - Поэтому и надавить было не на что.
Она нахмурилась.
- Совсем? - тихо спросила.
Я на секунду задержал взгляд на дороге, потом всё же посмотрел на неё.
- До недавнего времени - да.
Юля отвела глаза.
- Меня оправдали, - продолжил я. - Дело развалилось. Фактов не хватило.
Сделал паузу и, как бы между прочим, добавил:
- Кстати… вышел я в день твоего рождения.
Она резко вдохнула.
- Что?.. - повернулась ко мне. - В тот самый день?
- В тот самый, - подтвердил я.
Юля молчала. Я видел, как в её голове что-то щёлкало, складывалось, находило новые связи. Глаза стали чуть шире, дыхание сбилось.
- Значит… - она не договорила.
- Значит, - подхватил я, - ночь, которую ты не помнишь, была первым вечером на свободе.
Она посмотрела на меня так, будто увидела впервые. Без кокетства. Без защиты. Честно.
- Это… - она запнулась и тут же улыбнулась. - Интересно.
Я усмехнулся уголком губ.
Мы снова замолчали. Но это молчание уже не давило.
К дому мы подъехали уже глубокой ночью. Трасса осталась позади, фонари сменились редкими окнами частного сектора, и город будто выдохся, притих.
Юля спала. Тихо, почти беззвучно, уткнувшись виском в стекло. Ресницы отбрасывали тень на щёки, губы были чуть приоткрыты.
Я сбросил скорость ещё сильнее, будто боялся разбудить её даже звуком мотора. Глупо. Нелогично. Не в моих привычках.
Я остановился у знакомого адреса, который мне "любезно" нашел Арсен. Старый дом, забор, яблоня во дворе. Родительский. Такие дома не путают с временным жильём.
Несколько секунд просто сидел, глядя на неё. И снова это чувство - будто судьба намеренно сводит нас, проверяя, где я сломаюсь.
Я потянулся и легко коснулся её щеки тыльной стороной пальцев.
- Юль… - тихо.
Она вздрогнула, резко вдохнула и распахнула глаза. Секунду смотрела растерянно, будто не понимала, где находится, потом фокус вернулся.
- Мы… приехали? - хрипло спросила она.
- Да.
Она выпрямилась, провела ладонью по лицу, смущённо улыбнулась.
- Прости… я уснула.
- Ничего, - ответил я честно.
Она повернулась ко мне, и в салоне стало слишком тесно. Эти глаза неестественной, не логичной красоты - один холодный, другой тёплый - смотрели прямо, без защиты. И я вдруг подумал, что такой взгляд и есть моя слабость. Самая опасная из всех.
Я наклонился прежде, чем успел передумать. Поцелуй был коротким. Тихим. Почти осторожным. Без напора. Без требования продолжения. Просто касание - как признание, которое нельзя произносить вслух.
Юля не отстранилась. Но и не ответила. Просто замерла - дыхание сбилось, пальцы сжали ремень сумки.
Я отстранился первым.
- Иди, - сказал негромко. - Мама, наверное, не спит. Ждёт.
Она кивнула. Медленно. Всё ещё не глядя мне в глаза.
- Спасибо, что довёз.
Она вышла из машины, закрыла дверь. Сделала пару шагов - потом обернулась. Мы встретились взглядами. Она ещё раз качнула головой, словно поблагодарила меня ещё раз. Затем Юля скрылась за калиткой. Я тронулся с места не сразу. Сидел, глядя на тёмный дом, и поймал себя на мысли: Слабость всё-таки появилась. И, чёрт возьми, я не был уверен, что хочу от неё избавиться.