Глава 7
Весь клан был в сборе. Когда Аро вошёл в тронный зал, братья уже сидели на своих местах. Кайус как всегда чем-то недоволен. Его наверняка опять оторвали от более важных и интересных дел, чем никчемные дела клана и пополнение в семье, саркастически подумал вампир.
Марк при появлении Аро, лукаво улыбнулся, но быстро опустил смеющиеся глаза, дабы не встречаться с взглядом брата. Маркус осведомлён о моём истинном отношении к женщине, которая появится здесь с минуты на минуту. Надеюсь, он не успел ничего рассказать Дедим в порыве страсти. Иначе она замучает меня расспросами и нравоучениями. А когда узнает, что её любимица – Аврора почила в Лету, её проповедям о вреде бессмысленных убийств не будет конца. Надо будет после собрания скрыться где- нибудь на пару дней. Собраться с мыслями и разобраться в своих чувствах.
Окинув беглым взглядом присутствующих, Повелитель направился к своему трону. Он знал, что в этот момент все взгляды прикованы к нему. Ещё бы, трудно не обратить внимание на высокого, стройного мужчину в чёрном шёлковом плаще, чаще всего именно это помогало ему завоёвывать сердца женщин. Ну, и конечно могущественнейший дар, придавал его персоне таинственность. А, как известно Terra Incognita всегда влечёт своей неизведанностью, и это льстило Повелителю.
Присев на трон, Владыка одарил всех собравшихся лёгкой полуулыбкой и спросил:
– Ну, где же Корин? С её стороны не вежливо, заставлять нас ждать. Рената, дорогая, – обернувшись к девушке, мягко сказал он, – сделай милость, поторопи Корин.
– Да, мой Повелитель, – улыбнулась Рената, направляясь к двери.
В этот момент Марк склонился к уху брата и саркастически прошептал:
– Что, мой Повелитель, – передразнил он Ренату, – не терпится увидеть свою благоверную?
– Заткнись, – всё также мягко улыбаясь, прошипел Аро.
Ренате не пришлось надолго покидать своего Повелителя. Открылась дверь и в зал вошла Корин со своей подопечной, прекрасной Сульпицией.
Все находившиеся в зале мужчины открыли рты от изумления. Сульпиция была великолепна в своём новом образе. Сульпиция поежилась от такого пристального внимания. Что со мной не так? Почему они так пялятся на меня? Послышались шепот, мужчины смотрели на нее с удивлением, женщины с интересом, а некоторые со злобой. Сульпиция медленно осмотрела всех, не придавая значения деталям, примерно, их было около тридцать вампиров. Они создали полукруг вокруг пьедестала, на котором стояло три трона. В кресле справа сидел светловолосый вампир, на вид очень молодой, но его выражение лица было странным: он был зол или возмущен, Сульпи так и не смогла определиться, что у него было на уме в данный момент, подле него стояла высокая и красивая женщина, она была спокойна внешне. Ее длинные светлые локоны облегали ее плечи.
В центре сидел вампир с длинными и черными, как смоль волосами, его внешность была привлекательна, в глазах плясали чертики, он с еле заметной улыбкой наблюдал за Сульпицией, за его троном находилась вампирша, она была прекрасна, но ее взгляд не выражал дружелюбности, она смотрела на новорожденную с опаской, словно Сульпи могла быть для нее угрозой.
В последнем кресле сидел..... О нет..... Это же он...Сульпи поджала губы, ее охватил гнев, и она сжала кулаки, сдерживая свой порыв. Прилив злости и ненависти сделал свое дело, она тихо зарычала, гладя в сторону Маркуса, сверкая глазами. Он что-то говорил, но его губы почти не двигались. Молись, негодяй!
Аро остался невозмутим. Я сильнее этих необъяснимых чувств. Я повелитель своих желаний. Я контролирую свои эмоции, как мантру повторял он про себя.
Марк толкнул Владыку в бок:
– Ну, давай покажи ей на что ты способен. Нацепи свою маску безразличия и улыбочку по наивнее, а потом уничтожь её морально – шипел он так, что слышал его лишь Аро, – посмотрим, сколько времени она сможет противостоять твоему обаянию.
Взгляд Вольтури до сих пор блуждавший в пустоте, остановился на Корин, не обращая внимания на ценные указания Маркуса, он обратился к девушке:
– Корин, милая, представь нам свою прекрасную спутницу, – елейно улыбнулся он.
– Конечно, Повелитель, – ответила девушка, – это Сульпиция.
В зале стояла идеальная тишина, их голоса продлевались эхом, разливающимся под сводами замка.
– Замечательно! – проворковал Аро.
– Ещё бы, замечательнее некуда, – зевнул Марк. Ему скучно!!!! Черт подери, что это за наказание, он еще и Повелитель, - злилась Сульпи.
– Не вижу ничего замечательного. У меня чувство, что какие-то важные события прошли мимо меня, – проворчал Кай. Этот, наверное, уже мысленно убил меня несколько раз...
– Мой любезный Кай, я бы посоветовал тебе почаще покидать свою драгоценную жену. Возможно, тогда у тебя не будет возникать таких мыслей, – одними губами произнёс Владыка. Кай недовольно фыркнул, но не стал отвечать брату.
Глаза всех присутствующих были обращены на Повелителей. Они пожирали их глазами, восхищенно.
Вампир с черными волосами встал со своего места и направился к Сульпиции. Она занервничала, не ожидая, что кто-то решит подойти к ней ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
– Моё имя Аро Вольтури, а это Кайус и Маркус, – сказал он, указывая на братьев. Мне очень приятно, что такая прекрасная девушка, как ты, стала частью нашей большой семьи, – он провёл тонкими пальцами по подбородку девушки, – надеюсь, тебе у нас понравится, и ты быстро освоишься в своей новой жизни, – сладко улыбнулся он.
– Ну, а теперь, позволь мне взять тебя за руку. Не бойся, всего лишь лёгкое рукопожатие. Что? Зачем это еще?....
– Аро, подожди, – вмешался Маркус, – мне кажется, ты спешишь, принимая эту девушку в клан...
– Вот именно, я вообще не давал своего согласия, – хмыкнул Кай.
– У меня есть информация, – продолжал старший Вольтури, – которая вряд ли понравится тебе.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что Сульпиция при перерождении не обрела дар. Она не особенная. Она всего-навсего среднестатистическая смазливая вампирша.
Слова Маркуса прозвучали как гром, разрывая небеса, своей правдой.
- Что?... – только и смогла произнести Сульпиция.
Повелитель повернулся к брату его глаза потемнели. Этого не может быть, моя избранница не обладает никаким, даже крошечным, даром? Как это могло произойти? Неужели мне придётся избавиться от неё?
Если бы Аро умел испепелять взглядом, на месте Маркуса уже образовалась бы горстка пепла. И как нестранно, Маркус поёжился от этого взгляда. По прокатившемуся ропоту в толпе вампиров, поняла, что ему не понравилось услышанное.
Все замолчали некоторое время. Как же так? Я бездарна?.... Сульпиция опустила голову в отчаянии.
Повелитель повернулся к присутствующим и поднял руки, призывая всех:
– Что ж, господа, думаю, мы обсудим этот вопрос позже. А сейчас, я умираю от жажды.
Вампиры продолжали хранить молчание, не придя в себя после такой новости, но быстро оправились, услышав слово «жажда». А что теперь со мной будет? Я могу быть свободна?
Владыка потерял интерес к Сульпиции, он забыл о ней, как ребёнок забывает разонравившуюся, старую игрушку. Нет, не вежливо так открыто демонстрировать пренебрежение, подумал он.
– Сульпиция, окажите нам честь, разделив с нами трапезу, – мило улыбнулся он, обнажая идеальные белые зубы. И уже не обращая никакого внимания на девушку, спокойно добавил:
– Хайди, милая, заводи!
Сульпиция не знала, что означают последние слова, но ей ударил в нос безумный аромат, от которого у нее закружилась голова. Он был самым восхитительным на всем белом свете. Это было похоже на смесь карамели и благоухающего цветка. Ее рот наполнился слюной. Нет, ядом. Все вокруг Сульпиции пришло в движение. Она медленно обернулась к тому, что же источало такой удивительный аромат. Двери были распахнуты, и в зал вошла кучка людей. Их испуганные лица блуждали по убранству помещения, пожирая глазами присутствующих хищников. Сульпи чувствовала, как бьются маленькие сердца в их груди, как с каждым ударом оно выталкивает все больше крови в организмы. Вампиры приступили к обеду: мужчины и женщины набросились на людей, цепляясь, кто куда. Одни раздирали шею, другие кусали за запястье. Сульпиция растерялась на мгновение от не знания что делать. Корин, занятая своей жертвой, обернулась на миг, и, увидев, что Сульпи до сих пор не вкусила крови, крикнула ей:
- Ты что застыла? – из ее окровавленного крик прозвучал невнятно, - немедленно хватай и пей!
Сульпиция отвернулась от наставницы в поисках оставшейся «еды». В сторону двери плелся парень, лет шестнадцати, но Сульпи настигла его и, придавив к мраморному полу, преклонила к нему свою голову. Она обнажила свои зубы и неаккуратно прокусила кожу юноши. Теплая пульсирующая жидкость полилась ей в рот. Сульпиция жадно глотала кровь, не останавливаясь, она вкушала блаженство, насыщая свое новое тело силой. Бездыханное тело осталось на полу, но сейчас ей было этого мало. Она стала оглядываться по сторонам, но все были заняты. Она прислушалась и услышала убегающего по коридору замка. Она понеслась на запах, ее инстинкты были обострены до предела. Маленький ребенок, девочка бежала, задыхаясь. Она сделала ошибку, оглянувшись назад – ее нога зацепилась за камень и она упала лицом вниз. Сульпиция резко подхватила ее за руку и подняла на уровень лица. Девчушка была легка, будто пушинка. Ее зеленые глаза были красными, и в них было полно прозрачной жидкости, такой недоступной для Сульпи теперь...
- Прости, дитя, но я должна это сделать. - Девочка закричала...
Наконец, пресытившись и хоть ненадолго утолив свою безграничную жажду, Сульпиция почувствовала себя намного сильней и увереннее. Она могла четко понимать, что ей нужно делать. Что ее прилюдно оскорбили и, что она никому ненужная заноза в заднице. Она слышала, что в зале все утихомирилось, крики прекратились. Она стояла на перепутье. Посмотрев в сторону выхода она не знала, что за мир ожидает ее там, за воротами замка... Повернувшись, она увидела открытые двери в семью, где ей не рады. Где ее не ждут, и куда ее силой привели, не спросив ее согласия.
Что ж, второй ошибки я не совершу, пускай все идет своим чередом. Я не буду умолять и выберу свой путь... Она гордо развернулась спиной к залу направилась на выход. Едва она сделала несколько шагов, как в спину, словно стрелы лука ударили громкие слова:
- Тебя еще никто не отпускал!!!! – баритон Повелителя ударил в мрачные стены, - вернись на место, твоя судьба еще не решена.
Сульпиция, как вкопанная, остановилась, решая, что сделать: пуститься в бега или же подчинится.
Может не стоит злить этого нервного?
- Я не буду долго ждать, твоя голова слетит с плеч, раньше, чем ты сделаешь еще один шаг к выходу, - угроза возымела действие. Опасаясь быть убитой на месте, она развернулась и твердым шагом вернулась в зал.
Все были на месте, только теперь на полу были трупы и лужи крови, оставленные после несдержанности некоторых членов клана. Вампир вцепился в нее своим острым взглядом:
- Итак...
Повелитель позабыл о еде, ему было всё равно. В висках эхом раздавались слова Маркуса. Он надеялся, что Сульпиция не будет его очередной прелестной игрушкой. Что их отношения станут более серьёзными, чем секс на одну ночь, и у Владыки наконец-то появится жена. Но всё рухнула в одно мгновение, как карточный домик. Ему казалось, что все, что он делал, было напрасно, будто он пытался построить замок из сухого песка.
Что мне теперь делать, думал Аро, стоя в самом дальнем и тёмном углу комнаты, там, где никто не мог его видеть, даже вампиры, да им и не было до него дела сейчас, когда Хайди привела еду. Замкнуться, уйти в себя, как Маркус, и зевать на все адресованные мне реплики. Или закатить истерику, как Кайус, визжать и крушить всё на своём кровавом пути. Нет, ни то, ни другое мне не подходит.
– Аро, что с тобой, ты сел на диету, дорогой? Слезай с неё скорее, она тебе ни к чему – мягкий голос сестры вернул Владыку к реальности, – Вот, держи, силы тебе ещё понадобятся, – она протянула брату хрустальный бокал, наполненный тёплой кровью.
– Дидим, оставь меня, я не хочу сейчас ничего ни с кем обсуждать. Мне нужно принять важное решение, – он стряхнул её руку со своего плеча.
– Какое решение, братец? Стоит ли убивать женщину, в которую влюбился как мальчишка, только потому, что у неё нет дара? – спокойно спросила она.
На мгновение Вольтури застыл в недоумении:
– Что? Кто тебе... Марк! Ну, держись, болтливый идиот, – злобно зашипел он.
– Аро, перестань. Поговори со мной, прошу. Ты не можешь принять это решение единолично. С мнением братьев нужно считаться, они не соперники тебе, а союзники, и они не желают тебе зла. Мы все хотим, чтобы ты был счастлив, – она положила руки брату на плечи и заглянула в его пурпурные глаза, они были полны неизъяснимой боли, – Сульпиции совсем не обязательно иметь сверхъестественный дар, Аро, у неё есть другой, более ценный дар – её любит Повелитель Вампиров, и если она это оценит, то сможет стать самой счастливой женщиной на земле, – она ободряюще улыбнулась, – Марк беспокоится за тебя, он не хотел, чтобы ты наделал глупостей опьяненный этой любовью и разочарованием из-за отсутствия у неё дара...
– О чем ты говоришь, Дидим!? Не хочет, чтобы я делал глупости!? Я взрослый, разумный вампир. Мне безумно нравится эта женщина, мне ни с кем так не хотелось просто быть рядом, как с ней. Неужели ты не понимаешь, что если бы Марк сказал об отсутствии у неё способностей позже, когда мы бы уже приняли её в клан, у меня была бы возможность сохранить ей жизнь? Но сейчас... я не могу так рисковать своей репутацией. Всё кончено, я и слышать не хочу о добрых намерениях твоего любимого Марка, он вымостил ими мне путь в ад.
– Он не со зла, просто..., – пыталась возразить Дидим.
– Просто боится, что с появлением жены, я стану ещё сильнее, – процедил Аро, не дав сестре договорить, – Идём, дорогая сестра, пора решить судьбу новорождённой, – уже совсем другим, нежным и заботливым тоном, добавил он. И взяв из её рук бокал с остывшей кровью, залпом осушил его, в ту же секунду хрупкий хрусталь россыпью покатился по мраморным плитам пола.
Вздохнув, Дидим направилась за братом:
– Ты как всегда неисправим, милый, – прошептала она.
Владыка не придал её словам ни малейшего значения. Он хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание:
– Господа, вы свободны, отправляйтесь по своим делам. Нам с братьями нужно обсудить важный вопрос. Позже вы будете оповещены о нашем решении, – он сделал ударение на слове «нашем».
Вампиры начали расходиться в разные стороны. Аро оглянулся и заметил, что Сульпиции нигде нет, как и Кая. А он-то куда делся? Решил проверить мои нервы на прочность очередным феерическим припадком?
В этот момент новорождённая решительно вошла в зал, а следом за ней Кайус, прошествовал на своё место.
Самодовольно улыбнувшись, Аро щёлкнул пальцами. Тут же появились слуги, и в считанные секунды зал принял свой прежний торжественный вид. Как только за последним вампиром захлопнулась тяжёлая дубовая дверь, Кай сказал, внимательно глядя на Сульпицию:
– Итак, давайте по-быстрому решим, что будем делать с этой... красавицей.
У Аро всё внутри кипело холодной яростью, он был готов убить всех и скрыться с Сульпицией. Нет, так нельзя, я – Владыка, и мне не следует поддаваться мимолётным слабостям!
На его лице заиграла нежная полуулыбка.
– Пусть каждый из нас выскажет своё мнение на этот счёт. Кайус, дорогой, думаю, с тебя и начнём, – сладко пропел он, повернувшись к брату.
Один голос я точно потеряю, - подумала Сульпи глядя на бездушного Кая, - он не даст мне ни малейшего шанса для существования.
– По-моему тут и думать нечего. Какую пользу или выгоду её нахождение здесь, принесёт клану? Никакую, она лишь украшение, а красивых женщин пруд пруди... В общем, она не нужна Вольтури. Безмозглое ничтожество....
– Прекрасно, Кай, очень убедительно, – ласково сказал Аро, – Ну, а ты что скажешь, Маркус, – взгляд Повелителя пронзал Марка горящими стрелами. Он говорил с такой манерой, словно делил пряники в саду с друзьями. Его спокойный тон невероятно бесил Сульпи, несмотря на короткий срок их знакомства.
– Знаешь, Аро, сказать честно, мне всё равно, что ты сделаешь с этой стервозной девчонкой, – равнодушно сказал он.
О боже, Сульпи... Ты же еще несколько часов назад мечтала о смерти, и строила планы по собственному уничтожению? Чего теперь ты хочешь добиться? Твоя судьба решена, вот и все. Даже если Аро и отдаст свой голос тебе, это мало чем тебе поможет...
Сульпиция задрожала в ожидании последнего ответа.
Поднявшись с трона, Повелитель подошёл к Сульпиции.
– Ты мне очень понравилась, дорогая, но... не я один принимаю здесь решения. Мои любимые братья не хотят видеть тебя в нашей семье, – он поднёс её маленькую изящную ручку к губам и прильнул к ней лёгким поцелуем, – мне очень жаль, поверь, но я вынужден тебя...
Господи, помоги мне... Она зажмурила глаза, чтобы не видеть, что произойдет в следующую секунду...
– Аро... – не выдержала Дидим, – мы с Афенодорой, вообще-то, тоже имеем право голоса.
Все опешили от такого поворота, Сульпиция распахнула глаза и увидела лицо своей спасительницы, темноволосая девушка вышла из тени Маркуса и подошла к Аро.
– Да, конечно, сестра, но в этом нет смысла, она всё равно умрёт, – бесстрастно произнёс он. Сестра???? Она его сестра? Сульпиция сравнила их и поняла, что некоторое сходство между ними все же есть.
– Пожалуйста, мой Повелитель, выслушайте меня, – взмолилась Дидим, – Оставьте, сохраните девочке жизнь. Если она не нужна клану, я готова взять её к себе. Мне не важно есть ли у неё дар, она станет моей помощницей, после смерти Авроры мне стало так одиноко. Пожалуйста, Аро, сделай это, ради меня. Я ведь не часто прошу тебя о чем-то, – она с надеждой взглянула на брата.
Помощница? Я в прислуге у Владык.... Это точно порадует Кайуса, должно быть он ликует в душе. Но разве у меня есть выбор?
Владыка хмыкнул, в его взгляде отразилась едва заметная благодарность.
– Думаю, любезная Сульпиция сама должна ответить на твоё предложение, – обняв Сульпицию сзади за плечи, он сладко промурлыкал:
– Ты хотела бы остаться с нами, на правах помощницы Дидим?
Наконец-то, она была в его объятиях, её голос как перезвон серебряных колокольчиков, звонкий и нежный, он ласкал слух Повелителя. А прикосновения к её бледной коже давало возможность читать все посещавшие её мысли прежде, чем она воплощала их в слова.
Тут девушку осенила одна интересная мысль.
Сульпиция повернула голову к Аро и, ответила:
- Если Повелитель считает, что я достойна этого, то пусть так и будет,- ее лицо было непроницаемо, она не хотела выдавать свои истинные эмоции, - но... Могу ли я задать Вам всего один вопрос?
Он меня убьет за такие слова, храни меня Господь.... – молилась вампирша.
- Все ли в Вашем клане так талантливы? – посмотрев в упор на Кайуса, она сделала ударение на слово «талантливы», вспоминая то мудрое выражение из ее детства: действительно талантливые люди не привлекут к себе внимание, а бездари всегда рвутся в первые ряды, показать себя во всей красе. Отец учил ее никогда не выделяться, если ты действительно что-то умеешь делать лучше остальных, - И почему же к ним не относятся так же, как и Вы со мной?
Он слышал её мысли адресованные Каю, и его забавляло, что простая девчонка имеет столько нахальства и смелости нападать на одного из Повелителей. Пусть скажет это вслух, а уж я позабочусь, чтобы Кай и пальцем до моего сокровища не дотронулся.
Дидим испуганно ахнула, готовая к атаке взбешённого Кайуса, и заслонила Аро и Сульпицию собой. Кай устремился к ним, пылая гневом, малышу Каю наступили на больную мозоль, сейчас начнётся, думал Аро.
- Стой, Кайус, подожди минуту.
Но Кай не унимался, он не понимал в чём дело, и это бесило его ещё сильнее, бешеная мясорубка по имени Кай Вольтури с безумной скоростью набирала обороты.
- Дидим, вы сошли с ума оба? – он не кричал, он пылал как факел в ночи, от него исходили вибрации, его отрицательная энергия была направлена на новорожденную, которая как ни в чем не бывало, смиренно стояла в объятиях Владыки, - Что это за фарс, отойди от нее!!!
-Значит, я была права, Повелитель, - тихо сказала Сульпи, заглядывая в глубокие глаза вампира, - и где же, по-вашему, здесь справедливость? Возможно, я смогу приносить клану намного больше пользы, чем...
Дидим резко повернулась к брату и закрыла рукой рот Сульпи:
- Замолчи, несчастная! – она была разгневана, - Ни слова более! Если брат и примет решение в твою пользу, то ты должна будешь очень постараться доказать, что ты действительно чего-то стоишь!
Маркус неторопливо встал и подошел к троице в центре зала:
- Я говорил, что ты дрянная девчонка...- он скривил губы.
Дидим отреагировала молниеносно:
- Что?... – она посмотрела на брата и на Маркуса, - я чего-то не знаю?
Маркус сразу отвел глаза в сторону.
Кажется, раскрыт тайный заговор... Сульпи стрельнула взглядом в Маркуса:
- Да, так ведь он меня и обратил, - с невинной улыбкой сказала Сульпиция.
Маркус был прав, она действительно стерва. В её семнадцать лет быть такой злой и ядовитой. Неужели это всё от страданий, которые я ей причинял, я сделаю всё, чтобы она была счастлива.
Наконец, Аро не выдержал, он отстранился от Сульпиции и тихо, но твёрдо сказал:
– Друзья мои, давайте прекратим этот балаган. Дидим, успокойся дорогая, бери пример со своего мужа, – Аро за долю секунды угомонил своих родственников, – Кайус, а ты сядь и успокойся, не пугай Сульпи, – хотя, твоя реакция скорее забавляет её, чем пугает, подумал Владыка.
Сульпи? Что за фамильярность он себе позволяет? Тонкие ноздри вампирши раздулись от возмущения.
Было заметно, что Кайус готов размозжить новорождённой голову не то, что напугать. Но под пристальным гипнотическим взглядом брата, он отошёл к окну и отвернулся от всех присутствующих. Афенодора испуганно стояла поодаль от мужа.
– Сульпиция, - начал Аро, с его странной улыбкой доброго дедули,- я отвечу на твои вопросы, дорогая. Заметь, помощница – не гувернантка, она повсюду со своей хозяйкой и пользуется почти таким же уважением, как и другие члены клана, слуги подчиняются ей также как и остальным. Если же ты считаешь, что эта должность не достойна тебя, делать нечего, нам придётся расстаться с тобой, а тебе с жизнью. Она не может отказаться, неужели не понимает, что иначе мне придётся убить её, а я этого не хочу?
Она стала оглядываться по сторонам, не в силах понять, как он узнал, о чем я думала минуту назад? Что за чертовщина? Сульпиция попятилась назад в испуге.
– И да, в нашем клане нет бездарных. Почти все члены клана Вольтури обладают сверхъестественными способностями. Маркус чувствует связи между людьми, Дидим влияет на настроение, а я читаю мысли. Не может быть, он все знает, о чем я думаю.... - Да, Кай не обладает подобными талантами, но он хороший воин, стратег и тактик. А ещё он один из основателей нашего рода, девочка. Поэтому я советую тебе, если ты действительно хочешь остаться с нами, относиться к нему уважительно.
Кай при этих словах фыркнул и бросил на брата горящий бешенством взгляд. Аро ласково улыбнулся ему в ответ:
– Я тоже люблю тебя, брат!
Его голос звучал не как угроза, а скорее как поучение, рекомендация, он следил за каждым ее шагом, взглядом и изменениями в ее настроении. От него теперь ничего не укрывалось, она обнажила свое Я перед ним, когда он прочел ее мысли. Он демон, черт!!!! Дьявол во плоти! Теперь Сульпиции казалось, что он только и ищет возможность украсть ее душу и затащить в ад!
Он вновь обратился к Сульпиции:
– Ты, значит, милая, считаешь, что можешь принести клану больше пользы? Тогда ответь мне, какого рода пользу ты хочешь приносить? Как насчёт того, чтобы стать моей любовницей? Я уже говорил, ты нравишься мне, очень, и я готов на это согласиться, – на его губах заиграла лукавая улыбка.
Если бы у вампиров был шок, то девушка уже была бы в обмороке. У нее лишь закружилась голова от услышанного. Все мысли стерлись из ее разума, там было девственно чисто. Господи, как он может мне такое предлагать? Я же еще девица, я же никогда не была с мужчиной.... Это безнравственно и низко, вынуждать женщину на близость с собой путем шантажа!!!! Глаза новорожденной блуждали по залу, она не могла прийти в себя от такого дерзкого предложения.
– Советую тебе согласиться на предложение Дидим, а там посмотрим, на что ещё ты способна, – он окинул Сульпицию оценивающим взглядом, и ему захотелось схватить её в объятия и прижаться к её алым губам страстным поцелуем. Но Повелителю удалось справиться со своими эмоциями.
– Маркус ты ничего мне не скажешь? – удивлённо подняла бровь Дедим, – с каких пор наши отношения основываются на лжи и недоверии? Ты ведь сказал мне, что Сульпицию обратила Корин!? Зачем ты обманул меня?
Аро ухмыльнулся, заметив его радость, Дедим положила ладонь на его руку и в его голове зазвучали её мысли: С тобой мы поговорим позже, так и быть, я не выдам Сульпиции твои тайные намерения, но и ты выполни мою просьбу, оставь её жить, дай ей шанс.
Владыка согласно кивнул.
– Дедим, – вяло начал Маркус, – я...
– Я не хочу ничего слышать, не подходи ко мне, ты меня обманул и будешь за это наказан, – обиженно прошипела женщина.
Пока между Маркусом и Дидим произошла перепалка, Сульпиция пыталась осмыслить слова Аро. Она посмотрела на него, пытаясь выяснить, есть ли в нем хоть остатки от человеческого мужчины. Но не смогла найти ничего такого привлекательного для себя. Он был высок и статен, его широкие плечи украшала дорогая мантия до пят, правильные черты лица и бледная кожа выделяли его из толпы. Но его хищный взгляд на Сульпи, убивал в ней всякую дружелюбность к нему. Он как орел выискивал в ней свою добычу, добычу на одну ночь.
Любовница.... Как пошло это звучало. Сульпи интересовал тот факт, что он приложил усилия, дабы обратить ее ради того, чтобы затащить ее в свою кровать. Он бездушен, хочет заманить меня в свои сети. Она потрогала руками свою шею, где только что покоились руки Владыки, и ощутила, что там осталось тепло от его прикосновений, нежных и приятных.
Вампирша подняла голову, чтобы сообщить свое решение, а к ней в этот момент подлетел Маркус, и брызжа своей ядовитой слюной прокричал:
– Что, добилась своего, негодяйка? – она ухмыльнулась, понимая, что хоть как-то смогла отомстить Марку. Мой первый долг оплачен, остальные не за горами.
– Маркус, не оскорбляй девушку, она не виновата в том, что ты врёшь своей жене, – пропел Аро, и в его глазах заплясали бесенята.
Марк недовольно отвернулся от новообращённой.
– Ну, а тебе, Сульпиция, не стоит портить отношения с кланом, тем более с его Повелителями. Сейчас твоя судьба в твоих руках. Я жду твоего ответа.
В комнате воцарилась мёртвая тишина, пять пар алых глаз уставились на молодую вампиршу.
Она тяжело вздохнула, не отвыкнув от былых привычек. Солнце уже было в зените, озаряя зал сквозь мозаику стеклянных витражей. Блик солнца попал на вампиршу, озаряя ее ярким блеском. Она в удивлении выставила свою руку вперед и с ее плеч упала накидка, обнажая ее перед Повелителями. Дидим одобрительно улыбнулась, Кайус мельком глянув на нее, вновь повернулся спиной к ней, выражая свое негодование.
Присев, она пыталась собрать упавшую ткань с холодного пола.
- Прошу прощения, - с дрожью в голосе начала она, - я польщена Вашими словами, но я думаю, что вы переоцениваете меня в роли вашей любовницы. Это великая честь для меня... Ага, сейчас, лучше убейте меня, но я не отдамся в руки этого зверя.
- Но я отказываюсь от Вашего предложения, - она слегка преклонила перед ним свою голову и присела в поклоне, отдавая дань уважения всем присутствующим, - и принимаю предложение Вашей великодушной сестры. Я буду ее помощницей.
Итак, прекрасная Сульпиция отказала Повелителю Вольтерры....
Дидим подошла к ней и заботливо набросила на плечи плащ, закрывая от пытливых глаз брата молодую девушку. На другой ответ из уст этой невинной и чистой девочки Владыка и не рассчитывал, должен же он был хоть как-то припугнуть её. Убивать женщину, которая с некоторых пор стала для него почти смыслом существования, не входило в его намерения. Его гениальный план сработал в очередной раз, птичка попалась в клетку, а уж Дидим не станет ему мешать в осуществлении задуманного.
- Вот и славно, Аро, - проворчала Дидим, строгим голосом, - надеюсь, тебя это устроит? Или у тебя в кармане еще парочка неприличных предложений для юной девы? Не сомневайся сестрица, у меня есть ещё несколько непристойных козырей в рукаве, и даю слово, против одного из них она не устоит, это лишь дело времени, думал вампир.
Сульпиция расслабила свое тело в руках этой женщины, она вселяла в ее душу надежду в светлое и безоблачное будущее. Ей хотелось петь и танцевать, когда она касалась ее руки.
- Госпожа, я буду верна Вам, - она подняла свои испуганные глаза на Дидим.
- Прекрасно, и прошу, называй меня Дидим, - она улыбнулась Сульпи и увлекла ее в сторону выхода, - мальчики, мы вас оставляем, у нас множество дел.
Сульпиция оглянулась через плечо и посмотрела на оставшихся вампиров в зале. Маркус был готов рвать и метать, Кайус был на гране помешательства, Сульпиция перевернула их спокойный мирок с ног на голову. Она это понимала, что после этой встречи вряд ли все останется как прежде.
Но ей был интересен другой взгляд. Ее глаза нашли Аро и постарались запомнить его таким, будто в последний раз, потому что она не собиралась с ним больше встречаться. Я запомню тебя как демона, Повелителя, хищника за невинными девушками!
Его глаза не отпускали Сульпицию до самой двери. Они словно красное пламя адского огня полыхали в ее голове. Зверь, дикий и безжалостный.
– Добро пожаловать в клан Вольтури, Сульпиция, – улыбнулся Аро девушке, когда она обернулась и взглянула на него продолжительным внимательным взглядом, так словно прощалась навсегда. В её глазах он заметил искорки страха, не может быть, такая смелая девушка, испугалась Древнего вампира! Ну, ничего, скоро я заставлю тебя таять от моих прикосновений, и твоё тело будет дрожать не от страха, а от возбуждения, - в предвкушении подумал он....