Я должен быть с ним
"Любовь - отрава, - говорили ему множество раз. - На вкус она сладка, но пройдет время, и ты почувствуешь, что не бывает ничего горше этого яда. Любовь опасна, не верь ей: стоит ей лишь заманить тебя в свои сети, как ты превратишься в жертву собственных чувств и будешь страдать так, как не страдал никогда. Любовь умеет льстиво подчинять, отнимая при этом свободу и право на выбор. Ты становишься рабом из-за того, что в твоем сердце засела властная правительница, от которой зависит всё - твое счастье, твое горе и даже твоя жизнь...
Избегай любви - она для малосильных и покорных. Обходи ее стороной и презирай. Ты же, все-таки, демон!"
А что он сделал вместо того, чтобы послушаться умных демонов-наставников и заниматься своими дьявольскими делами? Он просто взял и влюбился. Назло им, назло всем, кто требовал от него послушания!
А с кем он об этом поделился? С лучшим другом-ангелом.
- Лео, ты, наверное, шутишь, - добродушно усмехался ангел словам демона, однако его улыбка мигом исчезала, когда он видел, что его дьявольскому другу совсем не смешно: он сидит понурый, хмурый и задумчивый.
- Я не шучу, - буркнул Лео, не оборачиваясь и смотря прямо перед собой, словно его мысли были где-то там далеко, на границе между миром демонов и миром ангелов. Там, где находился мир обычных смертных...
- Нет, но этого не может быть! - в неверии воскликнул ангел, всплеснув руками. - Лео, узнай об этом кто-нибудь из твоих, тебе явно не поздоровится!
- Да какое мне дело до этих вышестоящих демонов! - в неудержимом раздражении произнес молодой демон, наконец обратив взгляд к другу-ангелу. Его глаза были наполнены тревогой и беспокойством, ведь он, как и сам Лео, знал, какие неприятности грозят демонам за такое нарушение.
- Адель, - с какой-то открывшейся вдруг грустью произнес демон, - я ничего не могу с этим поделать... Я влюбился в этого смертного, меня к нему тянет, и тянет изо всех сил!
- Лео, но тебе же было сказано "демонам нельзя любить"!
- Ты прекрасно знаешь, что любое "нельзя" я всегда превращаю в "можно", - самоуверенно, но с долей потаенной досады произнес Лео, и в его черных глазах блеснул огонек азарта. Это не понравилось Аделю.
- Лео, одумайся, - ангел изо всех сил пытался вразумить своего друга, но тот будто не слушал. - Если бы ты был ангелом, это было бы не столь опасно. Но ты демон. Любовь к смертному для вас - запрет...
- Слушай, хватит зудеть! Я и без тебя знаю, что демонам запрещено, а что - нет! И вообще, чего это ты так обо мне волнуешься?!
- Вообще-то, я твой друг и знаю тебя с детства. И раз уж ты рассказал мне свою тайну, то я обязан либо помочь тебе, либо остановить тебя. Извини, но я выбираю второе.
Леонард посмотрел на ангела холодным, почти обозленным взглядом, и негромко цыкнул.
- Тоже мне, друг называется.
На самом деле Лео знал, что Адель прав. За любовь к смертному демонам грозит изгнание из Темного Царства в страну Одиноких Гор, где темные ангелы до конца своего существования вынуждены жить в пещерах и парить среди бескрайних горных цепей, не имея права возвращаться домой.
Конечно, так как Лео еще не исполнилось сто восемнадцать лет, наказание за любовь к смертному будет смягчено, и максимум, что ему грозит - это порка от демонов-наставников, арест в самом глубоком подземелье Царства или же работа на побегушках у одного из маркизов ада.
Хотя... кто говорил, что о его преступлении кто-нибудь узнает? Кроме Аделя, конечно.
Демон с подозрением покосился на своего друга-ангела, который смотрел прямо перед собой, по-видимому, задумавшись над их - теперь уже общей - проблемой.
Нет, Адель никому не разболтает, думал Лео, а затем вдруг весело приобнял ангела за плечи и сказал:
- Ну и чего ты дуешься? Все будет нормально, только не труби о моей слабости всему миру, ладно?
Адель немного помедлил с ответом, но в итоге искренне улыбнулся и ответил:
- Ладно.
- Адель...
- Да?
- У меня к тебе просьба.
- Еще одна? - усмехнулся ангел.
- Ну... это, скорее, просьба о помощи, - уклончиво протянул демон, глянув на Аделя исподлобья.
- И что же это за... - ангел остановил сам себя, так как догадался, что задумал его падший друг. - Так, стой! Не решил ли ты случайно...
- Да, именно это я и решил! - просиял Лео, обнажив все свои белоснежные зубы с клыками.
- Нет, нет и нет, Лео, ни за что! - категорически замотал головой Адель, и его золотые волосы мягко разметались из стороны в сторону.
Но демон был упрям.
- Аде-е-э-эль! Помоги мне увидеться с ним! Всего-то один раз... один разочек!
- Лео, нет! Это опасно, - с напором говорил ангел.
- Послушай, - перебил его демон, полностью повернувшись к Аделю, - мне это нужно. Я должен его увидеть, несмотря ни на что, слышишь? От этого зависит мой спокойный сон и мое дальнейшее состояние: если я не смогу увидеть этого смертного, то просто превращусь в засохший овощ.
- По крайней мере, этот засохший овощ избежит наказания, и я смогу с ним видеться, - с легкой иронией отметил ангел, искоса глянув на дьявольского друга.
- Адель, - во взгляде демона было несгибаемое упорство и невероятная твердость, какую ни у кого не сыщешь. - Я ведь прошу тебя, как друга.
Ангел не знал, что ему ответить. С одной стороны, он не мог отказать в помощи тому, кому она действительно была нужна, даже несмотря на то, что просящим о помощи был демон. Не знай Адель Лео, то ни за что бы не доверился такому лукавому.
И всё же дружеская преданность победила ангельское вето.
- Хорошо, я помогу тебе встретиться с этим смертным.
Такой довольной, даже счастливой улыбки, какая в тот момент расцвела на лице Лео, Адель ещё никогда не видел.
Демон, не сумев сдержать эмоций, кинулся ангелу на шею.
- Спасибо, спасибо, Адель! Ты даже не представляешь, как это для меня важно!
Что-то подсказывало Аделю, что он об этом пожалеет.
Без каких-либо проблем ангел и демон пересекли границу между мирами, а затем Лео заверил Аделя, что за секунду сумеет найти предмет своего обожания.
Был самый разгар дня. В воздухе смешалось разнообразие звуков - от пения птиц до гудения автомобилей. Люди куда-то спешили, не замечая ничего вокруг себя.
Наконец, Лео торжественно произнёс:
- Вот! Он живёт здесь!
Демон указал на одно из высотных зданий, которое почему-то напомнило Аделю пчелиный улей с его бесчисленным множеством окошек. К одному из таких окон как раз и подлетел Лео. Подозвав Аделя ближе, он, не говоря ни слова, с растянутой на лице улыбкой начал тыкать пальцем в окно, мол, смотри скорее.
Адель заглянул в окно и увидел находящегося в комнате молодого и довольно симпатичного парня. На вид ему было примерно 17-18 смертных лет. Он был высок, строен, но немного худощав, волосы у него были цвета тёмного каштана, а глаза - цвета бирюзы. На ухоженном и добром лице присутствовала лёгкая улыбка, пока юноша собирал свои вещи и складывал их в сумку.
- Его зовут Рик, - едва ли не пропел Лео, не сводя с юноши завороженного взгляда. - Он умный, харизматичный, занимается спортом и музыкой. Правда, у него отвратные родители, но это мелочи...
- Не думал, что тебе приглянется такой пай-мальчик, как Рик, - искренне удивился Адель.
- Он - бриллиант в куче ненужного хлама, - сказал Лео, лукаво улыбнувшись. - Если бы ты знал, как мне надоела эта гниль, которая у людей вместо души. Как смотрю на них, так сразу блевать хочется! Но когда я увидел Рика, мне показалось, что прекраснее души я ещё не встречал...
Лео вздохнул с видимой печалью.
- Я знаю, что демонам запрещено любить, но, клянусь Тьмой, я без колебаний согласился бы на изгнание, только бы быть вместе с Риком.
У Аделя едва не отнялся язык, когда он услышал от Лео такие слова. Его друг и вправду был влюблен, пусть даже и в юношу. Хотя для демонов не было особо важным то, какого пола их предмет вожделения - у каждого на этот счёт были свои предпочтения.
- И ты не пытался как-то... связаться с ним? - осторожно поинтересовался Адель у Лео, чтобы хоть немного отвлечь его.
- Конечно пытался. Через сны. Но сколько бы раз я к нему ни приходил, все они превращались для Рика в кошмары, хотя я всего лишь шел за ним следом или просто находился рядом. Рик всегда отталкивал меня и буквально вышвыривал из своего сна с испуганными криками. Наверное, человеческий разум не может принять демоническую сущность как нечто безобидное.
На протяжении всего своего ответа Леонард неотрывно глядел в окно на то, как его возлюбленный ходит по комнате в поисках какой-то необходимой ему вещи, напряженно взъерошивает волосы и снова приглаживает их.
Неожиданно Лео задумчиво усмехнулся.
- Ты бы видел, чем он тут занимается по вечерам... Я оторваться не могу, глядя на то, как он стягивает с себя одежду, ложится в постель и хватается за свой...
- Лео, прекрати сейчас же!!! - в ужасе воскликнул Адель, закрыв уши ладонями. Его передернуло от тех порочных и грязных мыслей, которыми поделился его дьявольский друг. Однако самого Лео реакция ангела рассмешила до колик, и он принялся во весь голос подробно описывать другу, чем же занимался Рик, лёжа в постели полностью обнаженным.
- ...Горячий, раскрасневшийся орган...
- Прекрати немедленно, бесстыжий!
- ...пульсировал у него в руках, а он бился в сладких муках...
- Лео!
В итоге Адель не выдержал и просто улетел от Лео прочь, а демон, довольный своей удачной выходкой, громко захохотал.
После этого он ещё раз посмотрел в окно, где Рик взвалил на плечо собранную сумку и с какой-то тихой радостью вышел из комнаты. Вздохнув с печалью, Лео взмахнул крыльями и исчез в небесной синеве.
С того дня Адель начал замечать, что с Лео творится нечто неладное: он принялся подолгу, бывало даже весь день, кружить меж башен замка Царства Тьмы, при этом то воспаряя вверх, то камнем падая вниз, словно в беспамятстве. Вдобавок к этому, Лео выглядел напряжённым и нервным, на вопросы отвечал нехотя, да и вообще сделался неразговорчивым и замкнутым. Адель думал, что ещё немного - и над Лео вот-вот появится дождевая туча, если он продолжит хандрить.
Не желая видеть друга таким опечаленным, Адель решил сам навестить его. Как оказалось, окно в комнате Лео было открыто, и ангел без труда смог попасть внутрь.
Лео лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку. От вида такой картины Аделю стало только хуже.
- Лео, - тихо позвал он друга, медленно подходя к кровати. Тот даже не отреагировал.
- Что с тобой, Лео? Ты в последнее время сам не свой, - с нескрываемым беспокойством сказал Адель, присев на край кровати. - Неужели это из-за Рика?
- Как ты угадал?.. - вяло отозвался демон, но голову так и не поднял.
- Ох, Лео, брось, не стоит так убиваться! Ты же увидел его, разве этого недостаточно?
- Конечно недостаточно! - внезапно воскликнул демон, устремив в ангела испепеляющий взгляд. - Теперь я думаю о нем едва ли не каждую секунду и не могу смириться с тем, что его нет рядом! Ты понимаешь, как это ужасно, Адель?!
Выпустив пар, Лео обхватил подушку руками и отвернулся к стене, а Адель лишь опечаленно покачал головой. Он прекрасно видел, какие мучения причиняет его падшему другу чувство всепоглощающей любви, которое действовало на него, словно яд, но лезть к нему в душу с утешениями значило причинить ему ещё больший вред.
Поэтому Адель решил просто побыть с ним рядом.
- Лео... - голос Аделя в тот момент был похож на дуновение прохладного ветерка в пещерах адского пекла Царства Тьмы.
Его рука чрезвычайно мягко и нежно легла на чёрную, как смоль, макушку тёмного ангела и также заботливо и осторожно начала гладить её. С губ демона поочередно слетали глухие и глубокие вздохи, свидетельствующие о том, что ему была приятна ласка ангела.
Рядом с Аделем ему всегда было так неестественно тепло и хорошо. С ним он переставал быть самим собой и становился кем-то совершенно другим - освобожденным от бремени и тяжестей существом, неспособным на зло и лукавство.
Такой родной, такой близкий Адель был его исцелителем, душевным лекарем и просто самым дорогим и верным другом. Он всегда приходил Лео на помощь, даже когда она и не особо была нужна...
- Лео, я понимаю, что тебе сейчас тяжело, как никогда, - начал Адель ненавязчиво, - но лежать в постели и думать о том, как все плохо, неразумно.
- И что ты предлагаешь делать? - холодно спросил Лео, даже не повернув голову.
- Что угодно, лишь бы ты перестал убиваться мыслями о Рике. Лео, я правда рад за тебя. Правда рад тому, что ты стремишься постичь чувство любви, но... - Адель на секунду остановился, не решаясь продолжить, - я боюсь, что тебе оно принесёт только несчастье. Пойми, Лео, нельзя пойти против законов мироздания.
- Хватит! Не хочу ничего слышать! - раздраженно воскликнул Лео и накрыл голову подушкой. - Уходи, Адель! Мне надо побыть одному...
Как не тяжело было слышать эти слова от друга, Адель не стал упрямиться и незамедлительно покинул комнату Лео. А тот, увидев, что ангел и вправду исчез, в ярости кинул подушку в дальний угол комнаты и в бессилии схватился за голову, разрываемый на части чувством отчаяния.
Кое в чем Адель действительно был прав: нужно было что-то предпринять. Немедленно. Пока для Лео эти мучения не превратились в вечную пытку.
И он понял, что ему нужно сделать.
На следующий день, когда Адель решил снова навестить своего друга, то с большим удивлением обнаружил, что того не было в комнате. Адель облетел почти все Царство Тьмы и Света, но так и не нашёл Лео.
И тогда ангелу пришла в голову мысль, о которой он даже боялся думать.
"Нет, не может быть..." - в панике помыслил Адель.
В его голове пронеслись летящий на всех порах Лео и тот, кого демон так хотел видеть... И неожиданно для самого себя Адель обнаружил, что сердце болезненно заныло.
Он не должен об этом думать, не должен!
Лео для него друг, с которым приятно находиться вместе, шутить, смеяться и быть таким... простым, не притворяться совершенно идеальным и не чувствовать себя одиноким. Лео был для него, как тёмная ночь, в которой сияют такие по-особенному чистые звезды.
Но снова сердце пропустило громкий удар, и Адель вконец осознал, то, что не должен лгать самому себе. Лео ему нравился.
Как только Адель собрался было отправиться в мир людей, как вдруг увидел вдалеке стремительно приближающуюся чёрную фигуру. Она неслась так быстро, что, казалось, вот-вот врежется в него.
Когда фигура подлетела ближе, Адель в изумлении понял, что это Лео.
- Аде-э-э-эль!
У ангела душа ушла в пятки, когда он услышал этот истошный рев, а затем едва не свалился с ног, когда попал в крепкие объятья демона.
Лео выл, как раненый зверь, цеплялся за одежду Аделя так, что едва не рвал её, и рыдал, уткнувшись ангелу в грудь.
- Он умер!.. ОН УМЕР! ИЗ-ЗА МЕНЯ!
Сразу после того, как Лео вернулся в мир ангелов и демонов, он тут же рассказал Аделю все, что с ним произошло.
После их последней беседы демон решил окончательно разобраться со своими чувствами и отправился к Рику в мир смертных. Так как на дворе была ночь, Лео мог преспокойно находиться в облике демона и быть видимым для обычных людей.
Когда он вошёл в комнату Рика, тот сидел на кровати и читал книгу. Однако, обнаружив в своей спальне незнакомца с перепончатыми крыльями и горящими красными глазами, его лицо перекосилось от ужаса, и он, словно загнанный в ловушку зверёк, поскорее отошёл в дальний угол комнаты.
Заикась от страха и дрожа как осиновый лист, он спрашивал у Лео: "К-кто т-ты?.." А демон отвечал: "Не волнуйся, я не причиню тебе вреда. Меня зовут Лео... Я здесь ради тебя, Рик".
"Откуда ты знаешь моё имя?.."
"Я всё о тебе знаю. Всё, до единого".
Лео признался, что не так он представлял себе встречу с Риком. Он знал, что люди бояться демонов, но даже спустя несколько минут Рик по-прежнему не переставал смотреть на Лео, как на чудовище. Хоть демон и улыбался, старался расположить к себе его внимание, но тщетно.
В итоге, Лео совсем потерял голову и, уже без всяких разговоров накинулся на Рика, не обращая внимания на его крики и сопротивление, и жадно впился в его губы. Этот отчаянный поцелуй продлился всего несколько секунд, а затем... Лео заметил, что глаза Рика остекленели, а потом наполнились тьмой от белков до зрачков. Наконец, Рик испустил последний глухой вздох и обмяк в руках Лео, словно тряпичная кукла. Его тело холодело с каждой секундой, рот был приоткрыт в болезненном стоне, а глаза - пустые и безмолвные - смотрели в потолок.
В тот момент Лео не мог поверить в происходящее. Ему все казалось иллюзией, сном, фальшью, но никак не реальностью. Осознание того, что случилось, упало на Лео и едва не раздавило его своей тяжестью.
Он впервые за свои сто семнадцать лет почувствовал, что такое истинный ужас и горе.
С воплями и стонами он покинул мир смертных и пожалел, что вообще смог проникнуться таким чувством, как любовь.
Когда весть о смерти Рика достигла маркизов Царства Тьмы и архангелов Царства Света, началось разбирательство. Маркизы тут же вступились за Лео, посчитав его поступок достойным для настоящего демона. "Забрать жизнь смертного одним поцелуем! Этот юный демон далеко пойдёт!" - радостно восклицали они.
Однако вопреки их хвалебным словам, Лео в неистовой злости завопил:
- Вы все - идиоты! Я любил его!.. ЛЮБИЛ, ПОНИМАЕТЕ?! Он был для меня кем-то по-настоящему дорогим и важным, а вы говорите о нем так, будто он какое-то насекомое! Я отнял у него жизнь...а вы меня за это хвалите!..
Лео совершил большую ошибку, сказав все это маркизам ада, да ещё и в присутствии архангелов. За оскорбление вышестоящих демонов и любовь к смертному Лео приговорили к 26-ти годам прислуживания у одного из маркизов и жёсткую порку от отцовской плети не менее чем в 100 ударов.
- Я ещё легко отделался, - бурчал Лео спустя неделю. - К маркизу, которому меня пристроили, я подход найду. А вот от отца придётся побегать...
- Ты в порядке? - в немалом беспокойстве спрашивал Адель.
- Бывало и лучше, - вздохнул демон.
- Я ведь говорил тебе, что любовь к смертному может принести несчастье. И дело даже не в самой любви, нет...а в том, к кому её испытываешь. "Поцелуй демона смертелен для человека", и, увы, никакая любовь это не исправит.
Адель говорил тихо и осторожно, стараясь не разозлить или не расстроить Лео ещё сильнее. Однако павший только молча смотрел на небо, в котором купались белые облака, постепенно окрашиваясь в пурпурный и оранжевый цвета. На лице - маска безразличия, а внутри - извергающийся вулкан, подумал Адель, глядя на своего лучшего друга.
И тут ангел, влеченный каким-то чувственным порывом, припал к губам демона. У Лео как будто перед глазами пронеслась яркая вспышка, ослепившая его. Все краски вдруг стали ярче, звуки - громче, голова окончательно перестала что-либо понимать, и он просто чувствовал на своих губах мягкие и сладкие, как мед, уста Аделя.
Убрав губы, ангел тут же растянул их в тихой улыбке.
- Может быть, это прозвучит легкомысленно, но, - Адель заалел, - я не умру, если ты решишь меня поцеловать.
- Адель, ты...
- Ты мне нравишься, Лео. Нет, даже не так... Я люблю тебя.
"Вот он - тот, с кем я должен быть!" - как гром среди ясного неба прозвучала мысль в голове Лео. Такая простая, такая очевидная и такая правильная!
Лео обхватил шею своего ангела руками и, прижавшись к его щеке, прошептал тому на ухо:
- Я тоже тебя люблю, мой белокрылый искуситель!
"Любовь - отрава", - говорили ему.
"Идите к черту!" - ответил он.