Глава 36. Важное решение
Игната не покидало ощущение, что все выходит из-под контроля. Сложности в бизнесе, поездка на море, которая всколыхнула давно забытые чувства… Он видел, что и Влада готова довериться ему, но на море шанс был упущен. Ему столько всего хотелось сказать ей! Однако слова так и остались несказанными. А потом Игнату пришлось срочно вернуться, чтобы решить горящие рабочие вопросы.
Новость о покушении на Вальзера буквально выбила почву у него из-под ног. Игнат не хотел пугать Владу, поэтому не стал сразу ей звонить и сообщать непроверенную информацию. Ему требовалось время, чтобы разобраться в происходящем. Заголовки новостей пестрели догадками, но все сходились в одном: Вальзера убили. Эта ситуация грозила серьезными последствиями для бизнеса Игната, но больше всего его тревожили мысли о Владе. Если кто-то решил избавиться от ее отца, то она могла стать следующей мишенью. Пока Вальзер прятал дочь, она была в относительной безопасности. Игнат пытался дозвониться, но девушка сбрасывала вызов, прислав лишь сообщение, что с ней все в порядке и она перезвонит ему позже. Поэтому, когда Влада сама наконец позвонила и попросила о встрече, Игнат бросил все дела, чтобы быть рядом. Теперь, оказавшись в городе, Влада стала уязвимой. Парень не мог этого допустить.
Он мчался в апартаменты, где Влада остановилась вместе с мачехой. Всю дорогу мысли о девушке не давали ему покоя. В последнее время он буквально сходил по ней с ума. После их ночи на море чувства вспыхнули с новой силой. Это было как в первый раз. Шесть лет он не испытывал ничего подобного. Ему хотелось летать, парить над облаками.
Игнат ловил себя на том, что постоянно улыбается. Он понимал, что для окружающих выглядит смешным. Его подчиненные, привыкшие к строгому и сдержанному начальнику, не могли не заметить перемен.
— Шеф, у тебя все нормально? — осторожно поинтересовался его заместитель, в очередной раз заметив на лице Игната мечтательное выражение.
Тот лишь пожал плечами, не зная, что ответить. Перед глазами стоял образ Влады, и он не мог с этим ничего поделать.
Бросив машину на парковке у элитного комплекса, Игнат быстро поднялся в апартаменты, где находились Влада и ее мачеха. Когда Влада открыла дверь, усилием воли он заставил себя не выдать свои чувства: не подбежать к девушке, не подхватить на руки, не закружить и не расцеловать, как хотелось.
Она встретила его с улыбкой. Ее лицо, загорелое после отдыха, все равно казалось немного бледным. Но эта улыбка... Она была только для него. Влада тоже с трудом сдерживала эмоции, ее останавливало только присутствие мачехи, а к тому же трагедия с Вальзером еще больше придавала встрече скованность. Они негласно договорились не афишировать свои отношения, но их взгляды говорили больше любых слов.
Мэри внимательно наблюдала за ними. Она явно догадывалась, что происходит между молодыми людьми. Игнат, не отводя глаз от Влады, заговорил первым, спокойно, хотя в его голосе чувствовалось внутреннее напряжение:
— Влада, находиться здесь небезопасно. Мы не знаем, что на самом деле произошло с твоим отцом и кто заказал его. Собирайтесь, я отвезу вас к себе. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом.
Влада не стала спорить. Она мгновенно согласилась и попросила Мэри собрать свои вещи. Игнат внимательно наблюдал за ней. В легком шелковом платье черного цвета девушка казалась ему особенно хрупкой и изящной. Влада была перепугана, в ее глазах читалась тревога, и ему хотелось обнять ее, защитить, стать ее опорой. Как только Мэри вышла из номера, он не смог сдержаться. Подойдя ближе, Игнат осторожно обнял Владу, притянул к себе. Она не сопротивлялась. Напротив, обхватила его крепче, словно боялась потерять.
— Не бойся, малышка, — ласково произнес Игнат. — Все будет хорошо, мы во всем разберемся. Мои юристы возьмут на себя все вопросы. Вы с Мэри можете ни о чем пока не думать.
Ему показалось, что Влада дрогнула в его сильных руках, и он погладил ее по волосам.
— Игнат, что произошло с отцом? Мне правда страшно, что теперь будет? — Она на секунду отстранилась и посмотрела прямо ему в глаза.
Игнат молчал. У него не было ответов на ее вопросы. Но он знал, что будет рядом, и его уверенность на какое-то время успокоила ее.
С трудом оторвавшись друг от друга и собрав вещи, они отправились в загородный дом Елецких. Игнат не любил возвращаться сюда — все напоминало о прошлом, о Ясе, о том, что так старался забыть. Но ради безопасности Влады был готов пожертвовать своим спокойствием. Хотя было странно везти Владу туда, где он был когда-то счастлив с другой.
Всю дорогу его спутницы молчали. Шок от внезапной потери мужа и отца еще не прошел. Чтобы утешить Владу, Игнат взял ее за руку. Она ответила легким кивком, но не произнесла ни слова. Мэри, казалось, ничего не замечала вокруг. Лишь когда машина заехала в коттеджный поселок, она оживилась и с интересом начала расспрашивать, кто живет в тех или иных особняках.
— Тут довольно миленько, — заявила она, выйдя из машины и направившись осматривать территорию.
Влада, напротив, не спешила. Она задержала взгляд на входной двери, будто не решалась сделать шаг, опасаясь того, что ее ждет внутри. Игнат, заметив нерешительность, протянул ей руку и мягко, но уверенно повел за собой.
В просторном холле их встретил персонал. Хозяин дома представил главную горничную, Ольгу Павловну, и управляющего. Они поздоровались, сохраняя уважительную дистанцию.
— Что за дом? — спросила Влада, ее голос был тихим, будто она боялась услышать ответ.
Игнат на секунду замялся.
— Это дом, где мы жили всей семьей и были счастливы, — признался он с небольшой паузой, пытаясь заглушить внутреннюю боль.
Он и сам не понимал, почему привез их именно сюда. Возможно, сработал инстинкт — поселить ее там, где когда-то сам чувствовал себя в безопасности. Но теперь Игнат понял, что это место ранит его куда сильнее, чем ожидал.
— Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, — добавил парень сдавленным голосом.
Сказать это оказалось невероятно сложнее, чем он думал. Какая-то часть души чувствовала, что он будто предает Ясю. Игнат опустил глаза, всем сердцем желая, чтобы дорогое место из прошлого вновь стало счастливым. Влада уловила его состояние, но ничего не сказала.
— Дом в вашем распоряжении, — продолжил Игнат. — Однако, я попрошу не заходить в несколько комнат на втором этаже. В них хранятся вещи моей семьи. Я хотел бы сохранить комнаты такими, какими они были при их жизни.
Мэри, оказавшаяся у них за спиной, что-то тихо шепнула Владе, но та никак не отреагировала. Ее мысли были далеко. Она прошла в гостиную, огляделась, провела рукой по спинке широкого дивана, на котором, казалось, уже давно никто не сидел. С легкой улыбкой посмотрела на камин, будто видела в нем давно погасший огонь. Остановилась у лестницы, как будто ей почудилось, что кто-то спускается вниз.
Игнат молча наблюдал за ней. Он чувствовал, что, несмотря на отстраненность, Влада постепенно успокаивается. Она была гостьей в доме, но ему показалось, что девушка ощутила благодатную ауру этого места, прониклась его атмосферой, словно попала домой.
— Я не смогу остаться с тобой сегодня, — с грустью сказал Игнат, стараясь, чтобы его слова прозвучали как можно мягче. — Нужно уехать, срочные дела на работе. Но ты не волнуйся, здесь вы в безопасности. Я приеду, как только появится возможность, обещаю.
Он через силу улыбнулся, чувствуя тяжесть в душе. Игнат знал, что неправильно оставлять Владу одну, но ее безопасность он обеспечил. Сейчас ему нужно сосредоточиться на делах компании — от его решений зависело слишком многое.
— Игнат, подожди. Мне нужно сказать тебе что-то важное, — внезапно остановила его Влада. Говорила она неуверенно, словно не была готова к разговору.
— Что-то случилось? — насторожился он.
— Нет, ничего. — Влада покачала головой. — Просто я должна рассказать тебе кое-что о своем прошлом. Хотела поговорить еще на отдыхе, но ты уехал. Я не хочу больше откладывать.
Игнат смотрел на нее с нескрываемым восхищением. Он не ошибся. Влада была готова довериться ему, открыть что-то важное.
— Прости, — тихо вздохнул он. — Сейчас совсем мало времени. У меня срочная деловая встреча, и я не могу ее перенести. А такой разговор не должен быть поспешным. Давай я вернусь, и мы все обсудим? Ты не обидишься?
Влада сделала над собой усилие, чтобы скрыть разочарование.
— Нет, конечно, — ответила она грустно. — Езжай. Обсудим позже. Мое прошлое никуда не денется, — добавила она с тихим безрадостным смешком.
— Прости еще раз. Я приеду завтра, — пообещал Игнат, наклонившись к ней, чтобы оставить легкий поцелуй на ее щеке.
Когда он вышел и направился к машине, на душе было неспокойно. Он сбегал от Влады уже во второй раз. Это терзало его. Но он больше не был тем вспыльчивым мальчишкой, который мог забыть обо всем ради своего порыва. Сейчас он нес на своих плечах слишком много ответственности. Не только за семейный бизнес, но и за людей, которые на него полагались. Игнат уехал, уверяя себя, что возвращение к работе — необходимость. Но мысли о Владе и ее словах преследовали все дорогу.
Следующий день выдался особенно насыщенным: совещания, звонки, сбор информации, подготовка документов для крупной сделки с иностранными партнерами — голова шла кругом. Но, несмотря на загруженность, он продолжал думать о Владе. Образ девушки постоянно всплывал перед глазами, мешая сосредоточиться. После обеда, когда суета немного улеглась, Игнат понял, что больше не может ждать. Он решил вырваться к ней хотя бы на несколько часов, захватив с собой документы и надеясь немного поработать в своем кабинете в особняке. Но погрузиться в работу ему так и не удалось. Стоило открыть ноутбук, как перед глазами снова возникала Влада — ее улыбка, взгляд, голос. И то, что она сейчас находилась рядом с ним в этом доме, отвлекало от любых задач.
Решив, что бесполезно бороться с собой, Игнат хотел предложить Владе прогуляться в саду. Но увидел, что она уже спустилась к реке, и последовал за ней. Они медленно шли вдоль сада, держась за руки, иногда останавливаясь, чтобы обняться. В эти моменты Игнат особенно остро чувствовал, как ему нравится ощущать на своей коже прикосновения ее рук, уже ставших родными.
Воспользовавшись моментом, он пригласил Владу в ресторан — ему не терпелось познакомить ее с отцом и друзьями, представить всем своей девушкой.
К сожалению, их прогулка была недолгой, рабочие дела в компании требовали возвращения Игната. По дороге обратно в офис Игнат заехал в ювелирный магазин, чтобы забрать заказ, сделанный сразу после поездки на море. Украшение, которое он выбрал, стало для него символом чего-то нового и значимого, связанным только с Владой.
После визита в загородный дом мысли о Владе преследовали Игната с новой силой. Несколько часов, проведенных рядом, лишь подогрели его желание. А ночное сообщение от нее окончательно лишило покоя. Игнат чувствовал себя подростком, чьи фантазии разгораются от одного лишь фото. Он долго разглядывал ее селфи, отмечая каждую деталь: нежную кожу, слишком откровенный вырез шелковой сорочки, татуировку в виде змеи. Что она означает? Все это будоражило воображение, заставляя жаждать новой встречи еще больше.
Игнат устал сдерживаться. Ему хотелось вернуться к Владе и сделать ее своей. Фантазии вспыхивали одна за другой. Он представлял, как ласкает ее, как показывает, что сильно соскучился, как снова чувствует ее рядом. Один лишь взгляд на ее тело напоминал, что воздержание — не самый лучший способ молодому мужчине справляться с эмоциями. Но Игнат старался подчинить чувства разуму. Не хотел торопить Владу, особенно после трагедии с Вальзером. Для Игната было важно, чтобы все происходило естественно. И все же он не запрещал себе мечтать, позволяя мыслям вновь и вновь возвращаться к ней. Словно знал: когда придет время, все фантазии станут реальностью.
Стараясь выбросить лишние мысли из головы, Игнат, несмотря на поздний час, снова погрузился в работу. Контракт оказался сложным, с множеством подводных камней, требующих тщательного анализа. Но сдаваться он не собирался. Игнат привык преодолевать трудности, и этот случай не был исключением. Однако даже погрузившись в документы, то и дело ловил себя на том, что представляет Владу — полуобнаженную, томную, с чуть приоткрытыми губами и дерзким взглядом.