Де'Вилл

- Да я клянусь тебе, не Генри он!- доказывала Лаура.
- И платье на тебе неспроста!- вторила Мари.
- Ну а кто тогда?- выпрашивала Кэрри.
- Его зовут Джеймс Де'Вилл,- ответила Бетти.
- Де'Вилл - от "дьявол"?- усмехнулась брюнетка, хотя в её положении смеяться не стоило.
- Де'Вилл с двумя "л"! Он на самом деле хороший, я не думаю, что он причинит тебе вред, но стрёмно это всё, милая... Я его всю жизнь знаю, и понимаю, о чём говорю.
- Сколько ему лет?
- Четырнадцать.
- Да быть не может,- фыркнула девочка.- Семнадцать, минимум. Не выглядит он на четырнадцать.
- Да в этом-то и дело, что у нас другие возрастные исчисления, он почти что совершеннолетний. Хотя нет, обязанностей как у взрослого, а прав маловато. Совершеннолетие с 21 года для всех, браки иногда оформляются ещё до рождения, подписывют документы, но это касается очень бедных или слишком богатых, для материальной подушки. Тебе тут не очень-то сладко придётся в одиночку. Но если Джейми тебя привёл, значит, под его ответственность, и никто тебе ничего не сделает, пока он не позволит.
- Я так понимаю, что он парень, и ему можно со мной делать всё, верно?- решила уточнить Кэрри. Если она тут надолго, то придётся привыкнуть. Не со всем соглашаться, но всё равно быть послушной.
- Частично... Но нет. У него ещё и статус приличный. "Придворный чаровник Её Королевского Величества". У него есть доступ к королевской колдовской и хорошие отношения с королевой, так что... Его невесте повезёт с деньгами, внешне он неплох, а характер - на любителя. Не для всех.
- Какие у него слабые точки в душе?
- Этого я тебе не скажу, мне Джейми как брат, я не предам его. Я, кажется, и без того много сказала тебе.
- Но он ведь не убьёт меня, верно?
- Этого не гарантирует никто. Он не садист, и мухи не обидит, но времена тяжёлые, и несладко всем.
- И вообще, у тебя прядь выбивается!- переменила тему Мари.
- Ой, да плюнь ты на неё. Она всегда выбивается. Я просто хочу узнать, зачем я здесь.
- Я вернулся,- раздался позади Кэрри знакомый до боли голос неизвестного. Девочка от неожиданности подскочила на месте.- Спасибо, что посидели, девочки. Идём, Кэрри. Я договорился.
- Милый, стой... Твоя девочка... Она такая хорошая, я захотела ей подарить кое-что...- с этими словами Лаура нырнула в воду,и выплыла уже с жемчужным ожерельем. Некоторые жемчужинки были выточены в форме капелек, а серединку украшал аккуратно отшлифованный аметист.- Его нам отдала жена одного богатого, но очень неприятного человека за то, что мы проклянём одну ещё не родившуюся девушку, чтобы она родилась уродливой. Эта неродившаяся девочка была дочерью врагов той женщины. Мы забрали ожерелье, а проклинать не стали. Наоборот, наградили её необычной, нестандартной красотой. Этой "проклятой" сейчас, должно быть, одиннадцать лет. Знаешь, что я подумала? Может, Кэрри та самая недопроклятая девочка и есть?
- Ты заколдовывала местного человека?
- Да...
- Значит, это не Кэрри. До встречи, девочки.
Белт встала, виновато опустив голову и поплелась за юношей. Она старалась рассмотреть всё: причудливые растения, яркие цветы, деревья со столбами в три обхвата с пышными кронами, густую высокую траву и пролетающую мимо птицу. Она уже заметила дворец неподалёку, но ей так хотелось полюбоваться на все эти диковинные прелести.
- Мы придём довольно скоро. Ванесса даст тебе платье, ты приоденешься, заплетёшься, поешь и я объясню тебе несколько немаловажных вещей, которые тебе пригодятся на эти двое суток.
- Двое суток были вчера. Давайте к делу,я вообще уйду отсюда? Живая?
- Должна...
- Джеймс... Вы ведь Джеймс, а не Генри? Зачем вы это делаете? Почему я в жертвенном платье? Почему вы оттягиваете моё возвращение?
Юношу в этот момент словно прошибло током.
- Я так и знал, что их длинные языки за зубами держаться не могут. Ну да, я Джеймс. И что? Тебе есть дело до того, как меня зовут?
- Не то что бы мне есть дело до имени, просто мне есть дело до моей жизни, понимаете? Я хочу домой. Мои родители, может, не самые лучшие люди, и я не самая лучшая дочь, но я хочу вернуться. У вас есть семья? Вы ведь должны знать, каково это - любить близкого человека, но быть навсегда в разлуке с ним.
- Поверь мне, знаю. Но теперь из моих самых близких остались, пожалуй, Ванесса и Джадис.
- Это... твои сёстры? Тётушки? Подруги?
- Почти сестра и почти бабушка. Они всю жизнь служили при дворце, преимущественно моей семье, которой уже нет. Они знают меня ещё с момента, когда я был курлыкающим свёртком и даже раньше. Были со мной всю мою жизнь, и в горе, и в радости. Заботились обо мне так, как мать родная не пеклась. Сейчас ближе них у меня нет.
- К чему эти откровения?
- Да я и сам не знаю. Просто... поделиться захотелось почему-то.
Они дошли до дворца. Стражники недоверчиво оглядели хрупкую фигурку Кэрри, затем поглядели на Джеймса.
- Она со мной,- уверил мужчин юноша, и их пропустили.
Кэрри впервые видела такую роскошную мебель, огромную люстру, высоченные лестницы с множеством ступенек. Де'Вилл взял девочку под локоть и провёл к двери под лестницей.
- Ванесса, душенька, она пришла.
Дверь открыла смугленькая белокурая молодая девушка с фиалковыми глазами, одета она была в тёмно-синее платье в пол и белый кружевной фартук. Девушка оглядела Кэрри с головы до ног и улыбнулась:
- Вынуждена признать, ты хорошенькая, и даже очень. Проходи, милая, ты почти совсем раздета, на тебя надо что-нибудь накинуть.
- Ванесс, посидите с Джадис с Кэрри, мне нужно ещё пару деталей обговорить, я надолго.
- Хорошо, иди. Мы скучать не будем.
Джадис оказалась сухонькой худощавой старушкой с такими же белокурыми волосами и фиалковыми глазами, как и у Ванессы. Круглые золотые очки съехали на кончик носа, придавая виду очаровательной бабули какой-то то ли строгости, то ли надменности, а закрытое чёрное платье подчёркивало худобу.
- Чулочки мои - панталончики!- улыбнулась Джадис, разглядывая Кэрри поверх очков. - Откуда эта прелесть?
- Из Запретушки,- автоматически ответила девочка, но вдруг подумала, что если они не знают, где это?
- Джейми сказал, что её зовут Кэрри, и она из другого мира.
- Теперь ясно,почему такая диковинная красавица... Цветущая уоррет прям...
- Цветущая кто?- переспросила Белт.
- Уоррет - это такой цветок, растение достаточно редкое. Используется в лекарственных и колдовских целях. Это чёрный цветок со светло-бирюзовой бахрамой на лепестках, цветёт раз в четыре года, всего одну неделю.
Ванесса дала в руки Кэрри ночную рубашку по колено, шерстяные серые следочки и шерстяную кружевную серую шаль.
- Переоденься за ширмой, а то замёрзнешь.
- Спасибо...
Когда Кэрри переоделась, Ванесса подготовила столик для позднего обеда.
- Ты, должно быть, голодна?- спросила Джадис, наливая чай.
- Спасибо, да...- Кэрри присела за стол и поняла, что понятия не имеет, какой вилкой и каким ножом разделывать и есть мясной стейк на тарелке. Её никто этому не учил. - Простите... а... меня не учили...Пользованию столовыми приборами... Нет, в смысле, я умею, но не знаю, что и для чего...
- Ничего страшного, тебе не придётся есть среди знатных людей, Джейми не в счёт. Как тебе удобно.
Кэрри положила в рот кусочек мяса. В кисловато-сладком соусе, посыпанное чем-то наподобие кунжута, снова с непонятными, но вкусными запечёными овощами. Сперва она долго держала во рту, пытаясь распробовать.
- У вас потрясающе готовят, я в жизни подобного не пробовала и не могла представить, что доведётся попробовать.
- Благослови тебя Всевышние, дитя,- прослезилась Джадис. Девочка только что похвалила её кулинарный талант. Похвалила приготовленную наспех домашнюю еду, пищу простолюдинов.
- За фто?- подняла девочка взгляд, со ртом, набитым овощами.
- Я чувствую, ты очень добрая девочка, наверняка это хорошо скажется на твоей жизни.
- Можете помочь мне? Мне нужен ключ от портала,- Кэрри резко вспомнила, где он.- Он у Джеймса в правом кармане брюк, я запомнила.
- Странно, что в правом...- ответила Ванесса.- Джейми - левша. Ну... только рисует правой.
- Он ещё и художник?
- Да... Любитель. Но выходит прекрасно. А зачем тебе ключ?
- Я тут не по своей воле и хочу уйти.
- Оно, конечно, так, но я обещала Мойре, царство ей небесное, что буду на его стороне, буду оберегать и иногда давать по шее, для профилактики. Я не предам Джейми.
- Хорошо, прости. А кто такая Мойра?
- Это его старшая сестра. Одна из них. У него вообще три старшие сестры, Мойра - самая старшая. Она исполняла роль матери, потому что родная мать от младших детей отказалась. Из-за того,что они были внеплановые.
- Что, прямо все?
- Да... Джейми из пятерняшек...
- Вот это лотерея, блин! У нас одного потянуть - проблема.
- Согласна... Это было... Нелегко. Особенно когда только один он спокойный, а остальные истерят исключительно по очереди.
На улице уже стемнело, Кэрри это видела из маленького окошка каморки. Заявился Джеймс:
- Я договорился. Спасибо, что приняли дорогую гостью,- рыжий зашёл в каморку и закрыл за собой дверь.
- Она просто чудо!- сказала Ванесса.
- Мне нужна будет твоя помощь, милая,- обратился Джеймс к горничной.- Мне нужнен пузырёк с порошком и книга заклинаний из королевской колдовской,- тут он понизил голос и даже огляделся по сторонам, будто собирался сказать что-то неприличное.- Запрещёнка. Я не могу сказать, зачем. Тебе и не надо будет ничего делать. Просто постоишь на шухере, а если появится охрана - начнёшь трындеть и тянуть время.
- Ну... А если поймают?
- Я отпрошу. Тебе ничего не сделают.
- Ну хорошо. Только если не сработает, я тебе голову оторву.
- А я помогу,- добавила Джадис.
- Спасибо за помощь. Идём, Кэрри. Я должен проводить тебя в твою спальню.
Девочка ушам своим не поверила. Её личная спальня? И не надо ни с кем делить комнату? Круто! Она закуталась в шаль и подошла к Де'Виллу. За дверью каморки было много ступенек, алый ковёр, и когда Кэрри дошла до заветной двери, то поняла, что ужасно устала за сегодня, хотя почти ничего не сделала. Джеймс отпер дверь ключом.
- У нас совместная ванная комната. И это моя комната. Твоя дальше. Чтобы ты прошла в свою комнату, придётся пройти через мою. А моя комната - это проходной двор какой-то. Иди, спи. Кровать застелена.
Кэрри забралась под одеяло, разглядывая туалетный столик и декоративные шипы под потолком в полутьме. Конечно, проходной двор. Чтобы она вышла из своей комнаты в коридор, надо пройти через его комнату. Для чего? Зачем? Чтобы она не сбежала .