Часть 1
- Вы серьезно? Это мой багаж! Там во внешнем кармане лежит полосатый носок, можете проверить! - доказывала я свою правоту у выхода пункта выдачи багажа лондонского аэропорта. Упрямая работница аэропорта опустила на меня свой надменный взгляд и не самым вежливым способом попросила удалиться.
Конечно, из всех пассажиров, летевших со мной одним рейсом, эта ситуация произошла именно со мной! Кто-то считал свою жизнь скучной? Получай, Мелани! Вы знаете, что чувствует человек, когда номер багажной квитанции не совпадает с номером на бирке багажа? Теперь я знаю и не очень этому рада...
Из пессимистичных рассуждений меня вывел знакомый голос:
- Чего ты так долго, Мел? - Я резко обернулась.
- Дилан! - Кинулась я на шею другу. Тот засмеялся и обнял меня в ответ. - Тетка на выходе не отдает мой багаж... - Дилан лучезарно улыбнулся:
- Пошли, разберемся. - Мы подошли к злючке-работнице. - Мэггс, я знаю ее, это ее багаж. Все в порядке.
Работница аэропорта еще раз окинула меня подозрительным взглядом и нехотя отдала мне мой чемодан.
- Спасибо, - буркнула я. Мы, наконец-то, вышли из душного помещения аэропорта. Ну, здравствуй, серый Лондон!
***
Мы сидели всей танцевальной труппой в кафе и отмечали мое «возвращение на родную землю».
- Мел, ну согласись, что дома все-таки лучше, чем в этой России. Тебя там медведи не съели? - заливалась Аннабет. Соглашусь, что ее плоский юмор иногда спасает от неловких моментов, но сейчас не тот случай.
- Бет, ты прекрасно знаешь, что российская школа балета является лучшей в мире, - ответила я. После года, прожитого в Санкт-Петербурге, Россия у меня перестала ассоциироваться с медведями, шапками-ушанками и балалайками. Осталось убедить в ошибочном мнении хотя бы часть моей компании.
- Ну и ладно. Кстати, помнишь того ботаника с третьего курса, который за тобой бегал?
***
Что ж... Это очень интересная история. Нил Картер - самый приставучий поклонник, который мне только встречался. Все начиналось довольно просто: цветы, конфеты, открытки, которые я могла просто вежливо принять и забыть. Но потом Нил просто слетел с катушек...
Как-то раз, неведомым мне образом, он пробрался ко мне в комнату в общежитии, к слову она на шестом этаже, и обклеил все розовыми сердечками с любовными стишками. Я, как противница приторно ванильных признаний и отношений в стиле я-перечитал-все-любовные-романы-для-девочек-подростков-и-теперь-готов-на-все-повороты-событий, была просто вне себя от ярости. После моего серьезного разговора с Нилом на тему таких ухаживаний, он не подходил.
Хэппи энд, что сказать?
***
- Допустим, помню.
- После того, как ты его отшила и уехала, он пришел в университет просто другим человеком. Нет, в наших сердцах он до конца жизни будет ботаником-физиком, но выглядит он теперь просто шикарно. Ты просто обязана его увидеть. Дилан даже сначала испугался за свою репутацию, верно, Дил? - все не унималась Аннабет. Это надолго...
- Не правда. Я просто не ожидал от него такого. Это, как в «Дурнушке» или «Гадком утенке», - оправдывался парень.
- Ну, согласись, что ты уже пользуешься меньшим спросом у девушек, не как раньше, - вмешалась Натали.
Пока ребята обсуждали, кто может отобрать у Дилана титул «Мистер Популярность или Меня-хочет-каждая-вторая-студентка-университета», я поняла, что мне просто необходима еще одна доза кофеина. Я направилась к стойке кафетерия, чтобы заказать себе двойной американо.
Входная дверь кафе резко распахнулась, и в помещение влетел парень в капюшоне, из-под которого выглядывали светлые волосы, и темных очках, что странно для сегодняшней погоды. На него практически никто не обратил внимания, в свою очередь, белобрысик пытался отдышаться. Парень не торопясь направился в сторону витрины с пирожными. Или парень притворялся, что его интересует ассортимент кафетерия, или действительно выбор между печеньем с орешками и без был очень серьезен.
- Ты во мне дыру сейчас прожжешь, - улыбнулся незнакомец и, наконец, снял свои очки.
- Не каждый день увидишь человека в солнцезащитных очках... - я выдержала паузу, - в проливной дождь.
- Это единственное, что заставило тебя так засмотреться? - белобрысик был явно удивлен моему ответу.
- Пока что, да, - этот парень явно ожидал от меня чего-то другого. Через мгновение недоуменное выражение покинуло его лицо, и парень вновь улыбнулся.
- Может, представишься?
- Я так просто не скажу свое имя. - Вдруг, он маньяк? Внешность - самое то, да и одежда, если честно. Очаровал девушку, сделал, что хотел, надел очки и убежал. Я всерьез задумалась над своими мыслями. Это же просто отличный план! Меня часто посещают такие мыслишки... И не всегда в нужный момент. - А вдруг ты маньяк? - я все-таки озвучила свою гипотезу.
- Можно просто Найл, - лучезарно улыбнувшись, ответил белобрысик.