глава 3
Хогвартс,
библиотека
08.10.1939
де Бланш сидела в библиотеке, перечитывая книгу волшебных и, как она любила говорить, «безопасных» зелий, которые уже, кажется, знала наизусть, но освежить воспоминания перед контрольной работой у Слизнорта ей, пожалуй, стоило. черновласка сидела в дальнем углу, около громадного витражного окна, за которым уже давненько стемнело, и сейчас в читальне было особенно атмосферно и уютно. на плечах у нее располагалась широкая кашемировая шаль изумрудного оттенка, приятно согревающая, это был подарок бабушки Люсиль из ее поездки в Индию несколько лет назад. в том возрасте, получив такой подарок, зеленоглазая опешила, не понимая, к чему ей этот презент, но, когда подросла, поняла, насколько такая вещь удобна и полезна. на пергаменте уже было написано название зелья: «Феликс Фелицис, оно же зелье удачи». ниже - список ингредиентов:
яйцо окками
порошок из рога рунеспура
настойка морского гребешка
измельченная скорлупа скоробея
несколько редких трав удачи
длительное настаивание в золотом котле
дальше шел перечень действий, сроки и нюансы готовки, побочные эффекты и основной эффект, естественно, тоже. дописав импровизированную методичку, француженка отложила перо и пергамент, устало потерла глаза. нр стоило ей их распахнуть, как она увидела в дверях библиотеки проходящего внутрь Тома Реддла. она плохо его знала, впрочем, как и остальные ученики. они учатся на одном курсе Слизерина, он превосходный ученик, и она даже могла сказать, что он в какой-то мере раздражает ее своими знаниями обо всем и всех. поняв, что уже какое-то время смотрит на него неотрывно, третьекурсница сложила все свои принадлежности в сумку, поднялась с места, убрав книгу на законное место, и двинулась в сторону подземелий, мечтая поскорее уснуть, ведь за учебой сегодня она провела все свободное время, вовсе позабыв об ужине.
в таком темпе промчалось еще почти три месяца, а Моника и не заметила, как приблизились рождественские каникулы. за это время она успела вникнуть в жизнь этой школы; казалось, это один сплошной муравейник, двигающийся в собственном давным-давно установленном ритме. в учебе француженка преуспела, обгоняя по знаниям на определенных предметах некоторых однокурсников; травологию она не особо любила, впрочем, именно по этой причине неохотно ходила на нее. иногда она общалась с ровесниками; те даже неоднократно звали ее сходить на вылазки в Хогсмид, на что та вежливо отказывала Ирме и Карнелии, предпочитая оставаться в обществе старшего брата и его некоторых друзей. с ними было в разы интереснее и легче находить общий язык, те же воспринимали ее вполне легко, не ощущая балласта в виде младшей Адриана.
на Рождество они с сероглазым, естественно, вернулись во Францию к родне, но, как и ожидалось, каникулы прошли неярко, без головокружительного теплого приема родителей; те даже не особо интересовались тем, как прошла учеба, лишь в общих чертах. рассказывала девушка о происходящем лишь бабушке Люсиль, которая с удовольствием слушала внучку и давала ей наставления.
Хогвартс,
гостиная Слизерин
08.01.1940
по истечении каникул они со старшим наследником вернулись в Хогвартс, вновь начались учебные будни, но ничего против она не имела. все было однотипно, пока в один день она не заметила, что гостиная Слизерина гудела как улей, только гул был нервный и злой. Каспиан Монтегю ходил из угла в угол, будто пытался протоптать дорожку в каменном полу, Вивьен Карроу стояла у камина, сжав руки на груди. Адриан что-то тихо говорил ей, но староста едва ли слушала. Моника остановилась у входа, оглядела всех и поняла: ситуация хуже, чем могло изначально показаться.
— в чем дело? — спросила она, подойдя ближе. Адриан обернулся, лицо у него было раздражённое и уставшее.
— Матч с Когтевраном вечером. они якобы отравились тыквенным соком за завтраком. говорят, что это мы. нашли перчатку с нашим гербом, хотят отменить матч, снять баллы, назначить отработки всей команде.
в гостиной стало тише. несколько человек повернули головы в их сторону.
— смысла нет, — спокойно сказала Моника. — наша команда сильнее. зачем нам это? — но тут староста факультета Каспиан резко повернулся к ней: — тебя не спрашивали. это дело старост и команды. — зло прорычал тот. француженка уже открыла рот, чтобы возразить, но Адриан быстро коснулся ее локтя.
— не сейчас, — тихо сказал он.
она замолчала. взгляд остался прямым и холодным.
Вивьен перевела глаза с нее на Каспиана.
— у нее есть мысль, — сказала девушка, но тут же ее перебил напарник: — ей тринадцать, — отрезал он. — мы не будем поручать расследование третьекурснице.
— тогда что ты предлагаешь? сидеть и ждать, пока нас обвинят?
они начали спорить. сначала тихо, потом громче. время уходило.
Моника стояла молча, слушая и считая минуты. прошло почти полчаса, Каспиан наконец остановился.
— хорошо. один шанс. если ты ошибешься, если окажется, что Слизерин виновен и ты просто прикрываешь факультет — пойдешь на отработки вместе с командой. и баллы снимут с нас еще и из-за тебя.
— я поняла, — ответила она.
— у тебя мало времени.
онакивнула и вышла.
сначала она пошла к своим. пасспросила младших слизеринцев. затем старших. никто ничего не видел. никто ничего не слышал. или не хотел говорить.
в итоге Ника потеряла почти двадцать минут.
затем направилась к младшим когтевранцам. несколько из них стояли в коридоре у лестницы наверх, француженка быстро сократила расстояние меж ними и без лишних слов спросила прямо: — вы были утром возле Большого зала? — слова вылетели резче, чем она рассчитывала.
они переглянулись.
один мальчик уверенно заявил:
— видел, как слизеринец крутился возле кладовой. высокий. темные волосы. на что де Бланш нахмурилась и задала вполне логичный вопрос: — кто?— ответ не удовлетворил.
— Не знаю. Но с зеленым шарфом.
«слишком удобно и быстро», — пронеслось в ее голове.
она еще несколько минут расспрашивала его, задавая те же вопросы иначе. мальчик путался в деталях. сначала говорил про утро, потом про обед. сначала про кладовую с медом, потом про сок.
— Ты врешь, — спокойно сказала она.
его щеки вспыхнули красным, и он отвел взгляд.
— я.. мне сказали так сказать, — промямлил тот.
кто сказал, он не признался. естественно.
время снова ушло.
она уже почти развернулась, чтобы идти к больничному крылу, но остановилась. глупо. старшие когтевранцы ничего не скажут. тогда слизеринка пошла на Астрономическую башню. там было пусто и холодно. ветер тянулся по камню.
она пыталась разложить все по шагам. доступ к кладовой. ключи. время завтрака. тренировка команды. перчатка.
мысли путались.
паника подступила внезапно.
уроженка Франции заставила себя остановиться. вдох. еще один. потребовалось чуть более пятнадцати минут, чтобы правильная мысль наконец пришла на ум: младшие, не те, кто врет. нужны те, кто боится.
она спустилась обратно и нашла пару когтевранцев помладше. сначала они молчали. потом один второкурсник тихо сказал, что слышал разговор старших возле кладовой утром. они спорили о чем-то, ругались. их разговор в коридоре услышала маленькая пуффендуйка. девочка долго мялась, прежде чем заговорить.
— я видела их утром... в-возле кладовой с соком. они просили ключ и... и говорили, что нужно срочно... — она явно боялась. Моника поблагодарила ее и не стала давить.
оставалось подтвердить доступ к ключам.
через минут семь черновласая нашла Вивьен.
— мне нужен домовик, который выдает ключи от кладовых. у тебя больше доступа.
Вивьен кивнула: — идем.
они вернулись в гостиную Слизерина вместе с младшекурсниками. там уже ждали Каспиан и две старосты школы. напряжение висело в воздухе.
— мы нашли свидетелей, — сказала пятикурсница и позвала домовика. тот появился почти сразу.
— кто утром брал ключи от кладовой с тыквенным соком? — спросила Моника. эльф замялся, но ответил: — юный господин из Когтеврана, шестой курс. Форрис Олдейвур. сказал, что мисс Киндли попросила.
в гостиной стало тихо. старосты школы переглянулись.
— мы разберемся. пока обвинения со Слизерина снимаются. — они вышли, забирая младших, а домовик Корчи исчез.
в гостиной зашумели.
Каспиан несколько секунд смотрел на Монику, потом коротко кивнул. через несколько секунд к ней подошел Адриан, положив руку на плечо, он кивнул: — спасибо. — он убрал и направился к Вивьен.
Моника не стала задерживаться. прошла мимо остальных слизеринцев, отмечая знакомые лица; чуть поодаль де Бланш заметила Реддла, как всегда отстраненного и холодного. хотя ей на долю секунды показалось, что в глазах сверкнул интерес. она, в свою очередь, отвела взгляд на лестницу. поднялась в спальню, скинула мантию и легла на кровать.
в голове все еще гудело.
но вместе с усталостью пришло спокойное чувство: она справилась.