Глава 34. Первое задание
Утро началось слишком спокойно.
Не так, как обычно бывает перед чем-то важным — без напряжения, без ожидания, без внутреннего шума.
Дарвин проснулась точно в нужное время, собралась быстрее, чем обычно, и вышла в коридор школы уже с чётким пониманием: сегодня что-то изменится.
Она не знала деталей.
Но знала факт.
Процесс запущен.
⸻
На первом уроке всё выглядело так же, как и всегда.
Учитель объяснял тему. Кто-то записывал, кто-то отвлекался, кто-то шептался на задних партах.
Дарвин сидела у окна.
Ручка двигалась по тетради.
Строчки ложились ровно.
Но в этот раз её внимание было разделено.
Часть — на урок.
Часть — на ожидание.
Она не нервничала.
Просто фиксировала время.
⸻
На второй перемене всё произошло.
К ней подошёл Джефри.
Без лишних слов.
Без привычной паузы.
— Нужно поговорить.
Дарвин подняла взгляд.
— Сейчас?
— Да.
Он не ждал ответа.
Развернулся и пошёл.
Дарвин встала через секунду.
Пошла за ним.
⸻
Они вышли из основного корпуса школы.
Снег под ногами хрустел тише, чем обычно.
Или ей просто так казалось.
Они остановились у края леса.
Джефри не сразу повернулся к ней.
Сначала осмотрелся.
Только потом сказал:
— Есть задание.
Коротко.
Чётко.
Дарвин кивнула.
— Детали.
Он посмотрел прямо на неё.
— Группа строителей. Работают на участке рядом с лесом. Нужно их напугать. Заставить уйти.
— Без контакта?
— Минимальный.
Пауза.
— Это не должно выглядеть как атака.
Дарвин быстро обрабатывала информацию.
— Средства?
— Обличия.
Она кивнула.
— Кто ещё?
— Команда разделена.
Он чуть замедлил.
— Первая группа — отвлекает.
— Вторая?
— Мы.
Тишина.
Дарвин посмотрела на него чуть внимательнее.
— Кто в группе?
Джефри ответил сразу:
— Ты, я и Клифф.
Имя прозвучало спокойно.
Но внутри снова появился тот самый микросбой.
Короткий.
Почти незаметный.
Дарвин зафиксировала его.
И убрала.
— Задача?
— Вывести из строя оборудование.
— Быстро?
— Максимально.
Она кивнула.
— Принято.
Джефри продолжал смотреть на неё.
Слишком долго.
— Что? — спокойно спросила Дарвин.
— Ты вообще понимаешь, во что ввязываешься?
Она не отвела взгляд.
— Да.
— Нет.
Он покачал головой.
— Ты думаешь, что это просто задание.
— Это и есть задание.
Её голос был ровным.
Холодным.
Джефри сделал шаг ближе.
— Это не игра.
— Я не играю.
Пауза.
Он смотрел на неё так, будто пытался найти что-то знакомое.
Что-то прежнее.
Но не находил.
— Ты изменилась, — сказал он тихо.
— Это не новость.
— И тебе это нравится?
Дарвин не задумалась.
— Это эффективно.
Он резко выдохнул.
— Всё у тебя теперь «эффективно».
— Потому что это работает.
Тишина стала тяжелее.
Джефри провёл рукой по волосам.
— Ладно.
Он отвернулся.
— Выезд через час.
— Понятно.
Она уже собиралась уйти.
Но он вдруг сказал:
— Дарвин.
Она остановилась.
— Что?
Он не сразу повернулся.
Потом всё же посмотрел на неё.
— Если что-то пойдёт не так... ты отходишь первой.
Дарвин чуть прищурилась.
— Почему?
— Потому что я так сказал.
Коротко.
Жёстко.
Она смотрела на него несколько секунд.
— Это нелогично.
— Это приказ.
Пауза.
Дарвин оценила.
Приняла.
— Хорошо.
И ушла.
⸻
Подготовка заняла немного времени.
Слишком мало, чтобы думать.
И достаточно, чтобы действовать.
Через час они уже были в машине.
Снаружи лес выглядел спокойным.
Почти безжизненным.
Но Дарвин знала — это только видимость.
⸻
Они остановились на расстоянии от участка.
Джефри заглушил двигатель.
— Работаем быстро.
— Принято, — сказала Дарвин.
Они вышли.
Холодный воздух сразу обжёг лёгкие.
Но это только усилило концентрацию.
— Готова? — спросил он.
Дарвин посмотрела на него.
— Да.
И в следующую секунду всё изменилось.
Обличие пришло быстро.
Без задержки.
Без сопротивления.
Движения стали другими.
Резче.
Точнее.
Они двинулись вперёд.
Тихо.
Слаженно.
Первая группа уже начала отвлекать.
Шум.
Рычание.
Движение.
Рабочие заметили.
Началась паника.
И в этот момент...
вторая группа вошла в работу.
Дарвин действовала без колебаний.
Оборудование ломалось быстро.
Чётко.
Она не думала о последствиях.
Не думала о людях.
Только о задаче.
И она выполнялась.
Идеально.
Почти.
⸻
Но в какой-то момент...
она почувствовала это.
Тот самый сбой.
Слабый.
Но реальный.
Она на секунду остановилась.
И этого хватило.
— Дарвин! — резко крикнул Джефри.
Она сразу вернулась.
Слишком быстро.
Как будто ничего не было.
Но он заметил.
И это было проблемой.
⸻
Когда они закончили, всё произошло почти мгновенно.
Рабочие уже разбегались.
Оборудование было выведено из строя.
Задача выполнена.
— Уходим, — сказал Джефри.
Дарвин кивнула.
И они исчезли так же быстро, как появились.
⸻
В машине было тихо.
Слишком тихо.
Джефри не смотрел на неё.
Но она чувствовала его взгляд.
— Ты остановилась, — сказал он наконец.
Дарвин спокойно ответила:
— На долю секунды.
— Этого достаточно.
Пауза.
— Почему?
Она посмотрела в окно.
— Неважно.
— Для меня — важно.
Дарвин перевела взгляд на него.
— Это не влияет на результат.
Он резко повернул голову.
— В следующий раз может повлиять.
Тишина.
Она ничего не ответила.
Но внутри...
где-то глубоко...
этот момент уже был зафиксирован.
Как ошибка.
Которую нужно устранить.
Любой ценой.