XV
Стоя в тёмном переулке, окутанный тьмой наступившей ночи, Узумаки почувствовал, как у него вдруг задрожали руки. На лбу выступили капельки пота, а обычно светящиеся радостью глаза расширились от непередаваемого ужаса. Каждый случайный звук заставлял Наруто вздрагивать. Поспешно возвращаясь домой, он спотыкался о камни, нервно оглядываясь назад.
***
Заброшенный дом из красного кирпича в центре деревни напоминал жуткий замок, а массивные высокие входные ворота были похожи на врата в мир иной.
Наруто поправляя внезапно сильно отросшие блондинистые волосы, недовольно пробурчал:
- Ну вот что Хашираме понадобилось в этой заброшке? Сильный артефакт-сильный артефакт, - передразнил Первого хокаге блондин, завязывая волосы в лёгкий хвост на затылке.
Вспоминая недавний разговор с Сенджу, Наруто хмурился всё сильнее. По просьбе хокаге он сейчас находился на очень важном, по словам брюнета, задании. Узумаки нужно было отыскать кольцо с бриллиантом, что создавало щит из окружающей энергии, а не из чакры владельца, что делало его очень желанным многими шиноби. Однако, никто так и не смог его найти. И эта сложная миссия легла на крепкие плечи Наруто.
Собрав чакру в кулаке, блондин ударил в железные ворота, впоследствии чего они разлетелись на несколько частей среднего размера.
Вдохнув сильный запах сырости и прикрыв глаза, Наруто вошёл в трёхэтажное здание. В нём было так тихо, что было слышно собственное дыхание. Отчего-то атмосфера в этом доме наводила на парня лёгкий страх. Чувствовалось большое количество тёмной энергии.
Оглядываясь по сторонам, он то и дело вытирал ладони о чёрные штаны.
Поднявшись на третий этаж, взгляд Узумаки остановился, дрогнул, а затем заметался по сторонам. Кирпичный заброшенный дом будто ожил, наполнился различными звуками. Внезапно Наруто согнулся пополам от внезапной боли в животе, его будто распирало изнутри. " Проклятое место, не нужно было сюда идти " - подумал было блондин. Его не хватило на большее, чем качаясь подойти к стене и опереться на неё. Голова гудела, в глазах всё плыло, а рядом с ним буквально из воздуха начало формироваться что-то чёрное. Существо приблизилось, а Наруто передёрнуло от омерзения. Его тело покрывала толстая даже на вид тёмная кожа, длинные конечности оканчивались острыми наростами, напоминающими копья. У него не было лица, только широкий рот с двумя рядами острых зубов и длинным языком. Тварь внезапно широко улыбнулась, повернув уродливую голову в сторону Узумаки. Тяжело дыша, парень пытался слиться со стеной. От ужаса тело оцепенело, не было сил даже закричать. " Даолагуй*! " - пронеслась в голове одна единственная мысль. За тем блондин неожиданно для себя начал размышлять, как существо здесь оказалось. И наконец, желание убежать из этого ужасного места, от этого монстра, возымело над перепуганным парнем верх.
*( В китайской мифологии даолагуй - это демон, обитающий в горах. )
***
Прижавшись спиной к стволу дуба, Наруто сидел на зелёной траве с широко расширенными глазами, кусая губы и сминая в руках тёмную ткань штанов. Встреча с наводящей сущий ужас тварью выбила его из колеи. У него даже мысли не было начать сражаться с ней. Миссию Узумаки, конечно, не выполнил, но Хаширама не будет сильно ругаться, ведь у него появится куда более серьёзная причина для беспокойства. Как только Наруто найдёт в себе силы продолжать путь.
***
— Ну где он?! - Расхаживал по кабинету из стороны в сторону Первый хокаге, каждые пять минут посматривая на часы, - Неужели слишком сложное задание - добыть артефакт?
— Который никто до него так и не смог достать и пропал без вести, - укоризненно напомнил ему Ичиро, что за прошедшие полгода излечил все свои раны. Сенджу хлопнул себя по лбу и тяжело опустился в кресло.
— Точно. Как я мог дать ему такое задание? Если с ним что-то случится..- Как обеспокоенная пропажей сына мать, Хаширама закрыл лицо руками. Его голос дрожал, о пальцы заметно дрожали. Потерев точку между бровями, забурчал на него Мадара:
— Он не маленький ребёнок, а почти двадцатилетний пацан. Что ты как курица-наседка, кудахчешь над ним и лелеешь?!
— Пора идти на поиски Наруто, - проигнорировав возмущённого Учиха, хокаге поднялся с кресла, снял шляпу, и решительно вышел.
— Эх, а ведь Кейл сейчас сидит где-нибудь и попивает превосходное вино, - вздохнул Ичиро и тоже поднялся со своего места. Мадара проследил за ним взглядом и склонил голову набок, - ну чего ты так смотришь? Кейл живёт с нами уже полгода, а никаких действий свыше не наблюдается. Возможно, боги предполагали подобное развитие событий. Может быть, скоро случится что-то, что изменит нашу жизнь на всегда. А ты как думаешь?
Не дожидаясь ответа, парень вышел вслед за хокаге, а Мадара мысленно согласился с ним. Появление красноволосого ублюдка с самого начала показалось ему странным. Однако то, что с течением времени Хентьюз стал более нервным показывало хоть какие-то настоящие эмоции, и позволяло немного больше изучить его. Из того немногого, что красноволосый рассказал о себе, Учиха понял что тот скучает по своей своеобразной "семье", дракону и двум котятам-оборотням, друзьям, родственникам. Было видно что он многое пережил. И боги действительно никак не реагировали. Совсем.
***
Как только Наруто нашли и дотащили домой, его сразу же принялись осматривать. Парень был без сознания, из-за чего тащить его на спине пришлось Мадаре. Блондин заметно побледнел, сердцебиение замедлилось. Хаширама подметил, что парень , должно быть, провёл без сознания около трёх часов.
А в голове Наруто сменяли друг друга кошмары, один страшнее предыдущего.
На окровавленном пустыре, среди гор трупов, стояли несколько очень знакомых фигур, настолько любимых, но настолько же позабытых за пеленой спокойствия, в которое парень окунулся в том, другом времени, уже настолько родном, что возвращаться в настоящее казалось сущим бредом. А ведь в самом начале, тогда, когда только встретил Мадару и Хашираму у реки, это была его главная цель. Но время шло, и цели сменялись или добавлялись новые пункты. А в итоге всё это оказалось размыто, полностью забыто.. Новое окружение давало Узумаки какую-то настолько похожее на реальность чувство защищённости, что прошлое просто забылось. И его совершенно не хотелось вспоминать, потому что это причиняло боль. И вот сейчас, глядя на израненные тела своих друзей, блондин чувствовал ужасную острую боль. Сакура, его когда-то лучшая подруга, п медленно подходила к нему, сильно пошатываясь. Вместо изумрудных красивых глаз на бледном лице были большие тёмные провалы.
— Наруто, это ты во всём виноват..
Рок Ли, подходя следом за ней, указал на Наруто пальцем. У него был только один полностью белый глаз.
— В тебе не осталось Силы юности..
А сзади, совершенно неожиданно, раздался ещё один знакомый голос. Ранее нежный и ласковый, сейчас он внушал лишь ужас.
— Наруто-кун, я ведь так сильно тебя любила, - из чёрных провалов по лицу Хинаты лились тонкие ручейки слёз. Обернувшись к ней, парень упал на колени и схватился за голову, настолько сильно, что казалось будто он выдирает себе волосы. Наруто издал болезненный крик.
И проснулся.
Узумаки понадобилось около пяти минут чтобы прийти в себя и понять что он находится дома. Выдохнув, парень откинулся на спинку кресла. Вдруг в комнату вошёл Мадара в одном полотенце на бёдрах и, увидев что Наруто пришёл в себя, отпрыгнул назад. Полотенце неожиданно спало, а от увиденного у блондина расширились глаза, затем закрыл глаза ладонями и застонал. Ну почему всё худшее происходит именно с ним?!