18
~~~
Сара медленно нажала на педаль газа и вырулилана основное шоссе, включив музыку погромче. В салоне автомобиля кондиционерразгонял потоки холодного воздуха, делая пребывание там приятным. В багажникележали три сумки, а на заднем сиденье рюкзаки и пакеты с едой, но из-за сильнойтрясучки она стала вываливаться.
Постепенно набирая скорость, Сара достала избардачка пачку сигарет и фирменную зажигалку.
— Не против? — спросила она Алекса,не сводя глаз с дороги.
— А если бы был против, что быизменилось? — съязвил парень и поправил ремень безопасности.
— Алекс, я понимаю, ты всё ещё обижен наменя, но... нам придётся достаточно времени провести вместе. Так что давай хотябы притворимся друзьями? — тонкой струйкой выдохнув дым из лёгких, сказаладевушка.
— Просто не задавай глупыхвопросов, — пробормотал Алекс, думая, что Сара этого не слышала. Тем временем её щёки залились краской, и весь внутренний настрой пропал. Она хотелаответить парню, что ей интересно его мнение, но промолчала. Просто не хотелауслышать очередных упрёков.
Они ехали молча, лишь музыка сбавляла этутишину. За окном мелькали деревья — зелёные пятна уже мозолили глаза. Лишьизредка встречались озёра и ручьи, ради которых хотелось остановить машину ипосидеть у берега, наслаждаясь природой.
— Так и будешь хмуриться? — спросилаСара и краем глаза посмотрела на задумчивого парня.
— Кто хмурится? Я? Не делай таких выводовтолько из одного моего ответа, — Алекс откинулся на спинку сиденья иосмотрел девушку. На её лице виднелись скулы. Сара что-то говорила про себя, илишь через минуту парень понял, что она подпевала песню. Девушка опять неответила Алексу, считая это лишним. Лучше уж совсем молчать. И теперь она этодважды поняла.
— Вот видишь. Сама же и дуешься, какмаленькая. И переводишь все стрелки на меня, — состроил недовольное лицоАлекс и сложил руки на груди.
— А как по-другому? Что бы я ни сказала,везде ты найдёшь причины для недовольства. Даже когда я молчу, ты ворчишь! Ну икак нам тогда общаться? Я стараюсь идти навстречу, а ты отталкиваешь, —вылила свои накопившиеся за час эмоции Сара и крепче сжала руль.
— Во-первых, я не ворчу...
— Ври больше! — перебила Алексадевушка и слегка улыбнулась.
— Во-вторых, — жестикулируя руками,начал брюнет.
— Не хочу слушать твоихразъяснений, — Сара попыталась закрыть уши руками, но, вспомнил проуправление, лишь громко засмеялась. Её серебристый смех-колокольчикрастрезвонился во всём салоне автомобиля.
Алекс, не понимая причины для веселья, молчасмотрел на девушку. Но, когда он прокрутил весь диалог в голове и всмотрелся вэмоции напарницы, то ухмылка всё же проскользнула на его лице.
Подъехав по нужному адресу, ребята обнаружилинебольшой красиво оформленный домик, крыльцо которого украшало множествоцветов. На участке были раскиданы клумбы с яркими красными маками. У каменнойограды стоял необычный почтовый ящик: сам он выглядел как домик: те же двери иокна, но в крыше проделан разрез для бумаг.
Припарковав автомобиль, Алекс и Саранаправились к двери. Девушка нажала на кнопку звонка и нервно сглотнула. Задверью прозвенела птичья трель, и быстрые лёгкие шаги начали приближаться.
На пороге стояла молодая, невысокого роста, спривлекательной улыбкой женщина.
— Здравствуйте, — поздоровалась она.
— Добрый день, мы насчёт аренды лесногодомика, — сказал Алекс.
— Проходите, — пригласила их Эшли иотошла в сторону, давая проход.
Зайдя в дом, Алекс и Сара прошли в гостиную.Они сразу отметили хороший вкус хозяйки: в комнате было довольно уютно. У окнастоял стол с белоснежной скатертью, вдоль стены находился шкаф с множествамиполочек, на которых стояли статуэтки и фотографии в рамках, напротив негоразместился небольшой высокий диван с деревянными ручками, на нём лежалиразноцветные маленькие подушечки. Гостиная была обставлена в серо-оранжевыхоттенках и выглядела довольно прилично и приятно.
Эшли предложила им присесть на диван и сталаразливать чай по маленьким фарфоровым чашечкам.
— Мой муж — Джордж, погиб нескольколет назад в автокатастрофе, — начала рассказывать женщина, подавая чашку сгорячим дымящим ароматным чаем Саре, а после и Алексу, — вот домик иостался после него никому ненужным. Сначала я хотела его продать, но потомпередумала, захотелось, чтобы хоть что-то осталось от него на память. Я иначала его сдавать, то охотники приедут в лес, то парочки влюблённые отдыхать.Я и рада, что хоть кто-то там бывает. А вы, ребята, я так понимаю, едете побытьвдвоём? — весело подмигнула она.
— Э-э-э, не совсем... — начал Алекс.
— Я ищу своего отца, — быстроперебила его Сара и опустила глаза на пол.
— Отца? — удивлённо посмотрела нанеё Эшли.
— Да. Я недавно закончила школу. Решиланайти своего родного отца. Моя мама против и не позволяла этого сделать, но...— всхлипнула девушка, — я не могу так. Я хочу знать кто он. А мать,она мне даже его имя не сказала. И мы решили с моим другом Алексом заняться егопоисками самостоятельно. И нашли информацию, что он был в вашем домике вближайшие две недели. Я была бы очень рада, если вы мне поможете.
Алекс взглянул на девушку, и его брови взмыливверх от удивления: по щекам Сары тепли капли слёз
— Бедная девочка, — покачала головойженщина, её лицо словно отражало боль Сары. — Думаю, я смогу тебе помочь.Домик у меня давно никто не снимал, время сейчас не подходящее для охоты,поэтому спрос на него упал. Но недавно в нем и правда останавливался мужчина. Яещё удивилась. Подумала, что он там будет делать такое время года. Его,кажется, звали... точно не помню. Надо посмотреть в журнале.
— Посмотрите, п-пожалуйста, —дрожащим голосом сказала Сара и утерла щёки тыльной стороной ладони.
— Его имя может быть и не занесено. Яредко кого-то туда записываю, а если и так, то просто подозрительныхлюдей, — отпила чая из чашки Эшли, — и, к моему сожалению, журнал яоставила в домике.
— Как же так... — начал Алекс.— Но, извините, у меня есть идея: давайте мы с Сарой доедем до него ивзглянем на журнал?
— Хорошая идея! — воскликнулахозяйка.
— И тогда нам нужно остаться в доме нанекоторое время, — продолжила Сара, — чтобы было место для ночлега входе поисков, — она ещё раз потерла глаза и немного поёжилась.
— Я сейчас дам вам ключ от дома и карту смаршрутом, подождите немного, — сказала Эшли, поставила пустую чашку наподнос и маленькими шажками направилась в другую комнату.
Когда женщина уже скрылась из виду, Алексудивлённо посмотрел на Сару и спародировал аплодисменты, что вызвало лёгкуюулыбку на её лице.
— Вот ты даёшь, — весело сказалон, — да тебе в кино сниматься.
— Не за что, — подмигнула ему девушкаи засмеялась, — сейчас едем сразу туда, а дальше что?
— Думаю, нам нужно остаться тампереночевать. А завтра продолжим, — предложил Алекс.
— Я согласна, — утвердительнокивнула девушка.
В комнату вернулась Эшли, только уже в рукахона держала большую карту города и связку ключей, которые при столкновении другс другом громко бренчали.
— Вот, ребята, держите. Здесь всёотмечено, так что доберетесь без проблем.
— Спасибо большое, — хоромпоблагодарили они и привстали с дивана, принимая необходимые в дороге предметы.Алекс положил их в свой рюкзак, который да недавнего времени лежал на полу подстулом.
— До свидания, — бодро сказала Сараи потянула парня к выходу, при этом застенчиво улыбаясь.
— Да встречи, приезжайте ещё!