Брат
Всё произошло моментально. Меч незнакомца и Лань Ванци звонко ударились друг об друга, и металлический звук эхом разнёсся по тихому и пугающему лесу. Наступила напряжённая тишина. Лин тоже не стояла в стороне; она сразу же взяла лук и направила его в сторону незнакомца, наступил напряжённый момент.
- Брат, - Лань Ванци вернул меч в ножны.
- Брат? - в недоумении уточнила Лин, она не убирала лук.
- Лань Чжань, - прозвучал звонкий, приятный голос.
Он ловко стянул ткань с лица.
Лин медленно опустила лук. Она знала, что есть ещё один брат, но не знала, что он будет копией Лань Чжаня.
- Рад встрече! - его губы расплылись в очаровательной улыбке.
Они были похожи, как две капли воды; отличал их друг от друга стиль одежды, выражения лица и атмосфера вокруг них.
- Я Лань Юншэн, - он наклонился в знак приветствия.
- С ума сойти! - громко закричал Усянь, он стал внимательно рассматривать лицо Лань Юншэна. - Если их одеть в одинаковую одежду и сделать одинаковое выражение лица, то их будет невозможно отличить.
Лань Юншэн достал меч и ткнул в грудь Усяня.
- Отойди! - Усянь отошёл назад, но продолжал внимательно рассматривать то одного, то другого, пытаясь найти отличия между ними. Он слышал, что есть ещё один брат, но никого не встречал.
- Когда я вернулся в Облачные Глубины, Си Чэнь мне всё рассказал, и я сразу же отправился за вами.
Лань Чжань одобрительно кивнул.
- Нам стоит поторопиться, - Лин прошла между ними.
- Вы так грубы, госпожа Сюин.
Лин ничего не ответила, а молча продолжила идти дальше по тропинке.
**********
Сюин и Лань Юншэн сидели около костра.
- Госпожа Сюин, мне кажется, что мы с вами уже знакомы.
- Я так не думаю, - но что-то тревожило её, когда она в первый раз увидела Лань Чжаня; его черты лица показались ей знакомыми, только она не могла вспомнить ничего, что связано с ним.
- Но... - хотел продолжить Юншэн.
Неожиданно выскочил Усянь, он задыхался, видимо, быстро бежал. Лин сразу же поняла, что с Вэнь Нином что-то случилось.
- Вэнь Нин! - Она вскочила с места и побежала к нему. Вэнь Нин лежал на земле и бился в судорогах, он тяжело дышал, хватая ртом воздух; было ощущение, что он задыхается. На его шее вздулись чёрные вены, так же и на руках, а глаза были широко открыты и приобрели полностью белый цвет.
Все от удивления замерли, никто не видел такого, кроме Лин. Она упала на колени рядом с ним, положила его голову на колени, подняла руку над его грудью, закрыла глаза и сосредоточилась. Появился голубой огонёк; она лечила его, но при этом теряла свои силы. Все заклинатели так могли. Ей много раз приходилось это делать, с каждым разом всё быстрее и быстрее получалось помочь Вэнь Нину, но в этот раз что-то было не так.
Как только она положила руку на грудь Вэнь Нина, она почувствовала, как тёмная энергия начинает заполнять её тело и разум. Рана, которая зажила, снова начала пульсировать, словно она находится в огне. В её голове появились уже знакомые голоса; Лин старалась подавить эти голоса и сосредоточиться на выздоровлении Вэнь Нина, но что-то внутри старалось вывести её из равновесия, голоса становились всё громче и настойчивее.
- Госпожа Сюин! - кто-то позвал её, и голоса начали потихоньку стихать, а боль от раны уходила. Перед ней стоял Лань Юншэн; он держал её руку и с беспокойством смотрел на неё. Она смущённо отдёрнула руку.
- Что ты делаешь? - она собиралась продолжить, но Лань Юншэн опередил её.
- Позволь помочь тебе, ты можешь потерять сознание. - Он закрыл глаза. Вены на теле Вэнь Нина стали потихоньку отступать, глаза приобретали зрачки и цвет, судороги прекратились, Вэнь Нин открыл глаза, Лин мягко улыбнулась ему.
- Прости, сестра, я напугал тебя, - Лин помогла ему подняться.
- Всё в порядке, Вэнь Нин, - Лин погладила его по щеке.
- Поблагодари Лань Юншэна, он помог мне привести тебя в чувства.
- Спасибо, господин Лань Юншэн.
- Мы пойдём в другую сторону, я отведу Вэнь Нина в город, на постоялый двор, чтобы он мог отдохнуть, а потом догоню вас.
- Сестра, - Вэнь Нин чувствовал вину, что из-за него меняются планы.
- Я всё решила, - Лин перебила его.
Лань Чжань молча кивнул.
- Будь осторожен, Госпожа Сюин и Вэнь Нин, - Усянь улыбнулся.
- Я пойду с вами, госпожа Сюин, - сказал Лань Юншэн. Лин с удивлением посмотрела на него.
- Вы можете встретить людей Ордена Вэнь. Вэнь Нин болен, а ты ослабла, потому что лечила его. Сомневаюсь, что вы справитесь вдвоём, - Лин не стала возражать и спорить, она понимала, что он прав.
********
Они шли по городу в поисках постоялого дома, и неожиданно услышали крики людей. Лань Юншэн перегородил дорогу парню, который убегал.
- Что там происходит?
Парень ещё больше испугался.
- Там... Там люди из клана Вэнь, они кого-то ищут.
Лань Юншэн уступил дорогу, и парень, не оглядываясь, побежал, спотыкаясь.
- Вэнь Нин, уходи, мы отвлечём их и выведем из города, а ты найди безопасное место и жди меня, - Лин приготовилась к сражению.
- Но сестра, - Вэнь Нин собирался возразить, хоть и понимал, что это бесполезно.
Лин сердито посмотрела на него, ей сейчас не до капризов.
- Слушай свою старшую сестру и не заставляй переживать за тебя, - Лань Юншэн решил вмешаться.
- Хорошо. Я буду ждать тебя, сестра, возвращайся поскорее, - Лин мягко посмотрела на Вэнь Нина и одобрительно кивнула головой. Она повернулась в сторону шума, её лицо резко изменилось, стало грозным и сосредоточенным. Она достала меч и ждала встречи. Вэнь Нин вздохнул печально, он ощущал свою беспомощность и сожалел, что не может помочь. Он не стал задерживаться, развернулся и побежал в противоположную сторону.