Встретимся ночью

— Вот что произошло, босс.

Мужчина стоял, сложив руки за спиной и опустив глаза в пол. Только что он доложил своему боссу про группу ребят, которые видимо сильно заинтересовали его. Мужчине поручили следить за этими подростками, как нянька за малышами, ведь эти ребята сильно отличались от тех, с кем им приходилось иметь дело. Случившееся сегодня явно поразило мужчину, но лицо его босса выглядело всё таким же спокойным и расслабленным, что слегка удивило его.

— Хм...вот оно как. Если они продолжат воздавать похожие энергетические скачки, то привлекут к себе ненужное внимание... — босс стоял, облокотившись об стекло большого окна и смотрел на птичку, что сидела на ветке и смотрела на него своими маленькими любопытными глазами. — Какая жалость. А я надеялся не показываться чуть дольше. Но не всегда всё идёт по задуманному плану. Начинайте приготовление.

— Для...поимки детей?

— Да.

— А что начёт «мистера Томаса»?

— Что за глупый вопрос? — мужчина повернул голову в сторону собеседника и слегка усмехнулся. — Он, очевидно, тоже исчезнет.

***

— Фух...окей, вроде холодильник готов. — мама устало облокотилась об только что закрытый мини-холодильник, который она сейчас на протяжении долгого времени складывала.

Вот-вот должны были прийти все родители и ребята на барбекю. К этому наши родители подготовились тщательно, чтобы никто в ничем не нуждался и всем было хорошо. Я помогала Эшлин нести тарелки и закуски на стол. Хотя, тут больше работала я, ведь сама она сидела в телефоне и показывала мне прикольные фотографии или видео, который попадались ей. Сегодня мы отпразднуем день рождение маленькой сестры Бена, которую я ни разу не видела. Бен успел мне рассказать, что она очень милая и добрая, да и к тому же красивая.

Раздался стук в двери, заставляя голову повернуться в сторону источника звука.

— Я открою. — папа прекратил перебирать какие-то контейнеры и направился к двери.

Со стороны входа послышались голоса и разговоры, после чего уже во внутрь вошли Айден с Беном и их родители. Папа протянул руку в знак знакомства с родителями Бена. Посмотрев на юношу, я заметила девочку, которая сидела у него на руках. Видимо это и есть его сестра. Маленькая девчушка, глаза карие, как у её брата, волосы темные, скромно держалась за брата, чтобы не упасть, и любопытно смотрела на нас.

— А это у нас именинница Лили? — папа тоже посмотрел в сторону маленькой девочки, которую видимо зовут Лили.

— Да! Это я!

Девочка чуть смущённо, но с полной уверенностью посмотрела на папу своими большими карими глазками. Тот, судя по его виду, растаял от этой милоты. Девочка мне тоже показалась очень милой, она была очень красивой и это было заметно сразу, Бен не врал. Я заметила, как Эшлин несла в руках тарелку с конфетами и прочими сладостями.

Подойдя к ней и ничего не говоря, я взяла две конфетки. Клянусь, что в этот момент, как я стащила сладости, Эшлин посмотрела на меня закати глаза, как он обычно любила делать в таких ситуациях. Распаковав одну конфету и положив её в рот, я ощутила кисло-сладкую начинку, которая была апельсинового вкуса, прямо как я люблю. Пока я ела конфету, к нам подошли Айден, Бен и его сестра.

— Привет, Лили. Угощайся. — я слегка улыбнулась и протянула леденец в сторону девочки, на что она довольно улыбнулась, а её глаза при виде конфеты засияли.

— Спасибо! У тебя очень красивые волосы! — Лили открыла леденец и взяла его в рот, после чего указала на мои волосы.

— Спасибо. — я улыбнулась Лили, после чего заметила, как Айден тянул руки в сторону тарелки со сладостями, но Эш его остановила.

— Тебе конфеты не положены. — Айден с шоком уставился на Эш.

— А почему Кристе и Лили можно?

— Мы особенные. — я незаметно подмигнула Лили, после чего она тихонько засмеялась.

Через считанные секунды я услышала, как папа и мама встречают бабушку и дедушку Логана и обмениваются парой слов. После этого родители отошли от гостей и начали о чём-то перешёптываться. Утвердительно кивнув друг другу, папа пришёл обратно к гостям и что-то им сказал.

— Криста, Эшлин, подождёте близнецов? Проводите их потом до кладбища. — мама посмотрела на нас, после чего взяла пару тарелок и направилась к выходу.

— Хорошо.

Когда все взрослые и ребята ушли на кладбище, мы с Эшлин уселись на диван и принялись ждать прихода оставшихся людей, а именно близнецов и их родителей. Я со скучающим видом смотрела в перёд, разглядывая уже давно известные мне предметы в доме, пока Эшлин в это время сидела в своём телефоне и смотрела рандомные видео, которые ей попадались.

— Что-то они опаздывают... — Эшлин убрала телефон в карман и уставилась вперёд также как и я.

— И правда. — семья Эрнандес должны были прийти еще давно, минут 15 назад.

— Слушай, а если вдуматься... Только их родителей мы никогда не видели, а разговор о них и о своей бытовой жизни они избегают. — Эшлин на секунду замолчала, после чего нахмурилась. — Я, конечно, подозревала, но может в их доме и правда что-то происходит?

— Быть может. — я на секунду замолчала, обдумывая сказанное Эшлин. — Хоть это и не наше дело, но они и правда не хотят говорить о своей семье. Может быть...

Не успела я договорить, как раздался стук в дверь, оповещая о том, что кто-то пришёл.

— Я открою. — Эшлин поднялась с дивана и направилась к двери.

Открыв её, Эшлин на пару секунд застыла на месте, после чего вопросительно уставилась на пришедшего. Любопытство взяло верх, поэтому я встала с дивана и подошла к Эшлин. В дверном проёме стояла женщина. У неё была чуть тёмная кожа, каштановые волосы и карие глаза.

— Кто вы? — Эшлин напрямую спросила у женщины.

— Здравствуйте. — женщина поприветствовала нас, всё так же стоя на пороге.

— Мам! — за её спиной раздался знакомый нам голос Тайлера. — Почему ты ушла без нас?

Близнецы шли вслед за женщиной, неся с собой угощения и коробки, обернутые и завязанные в подарочную упаковку и в бантики.

«Видимо, эта дама является их мамой. Они, кстати, похожи»

— Ох, простите меня, родные... Я подумала, что вы убежали вперёд.

— Я помогал Тейлор с едой и подарками.

— Привет, Эшлин! Привет, Криста! — Тейлор встала за мамой и улыбнулась нам.

— Так это, впустите или нам пока пороги поотбивать? — Тайлер хмуро посмотрел на нас, встав рядом с сестрой. После его фразы я закатила глаза.

«Ну, это Тайлер»

— Не груби, дорогой.

— Все уже ушли на кладбище, а мы с Эшлин остались, чтобы встретить вас.

— Идёмте, мы вас проводом до него. — Эшлин подошла к Тейлор и взяла у нее пару коробок, так как было видно, что ей тяжело их нести из-за большого количества.

Не долго думая, я тоже подошла к ней и взяла пару коробок, чтобы было легче нести их.

Мы направились в сторону кладбища, где нас ждали остальные, а за нами шли близнецы и их мама. Честно сказать, мисис Эрнандес показалась мне немного странной, но не мне судить или говорить что-то про их мать, так что я решила не углубляться в это.

— Мам, пап, они пришли. — Эшлин крикнула не громко, но достаточно, чтобы родители услышали о приходе оставшихся людей. Те сразу повернулись на голос Эшлин.

— Ох, класс! Теперь все в сборе! — папа довольно улыбнулся, отвлекаясь от своего дела. Он подошёл к маме близнецов и пожал ей руку, в знак знакомства и приветствия. — Очень рад вашему визиту! Я Майк, отец Эшлин и Кристы.

— Да, я тоже рада. Меня зовут Марианна. Спасибо вам за приглашение. — мисис Эрнандес пожала руку в ответ. — Очень жаль, что мой муж не смог прийти... Он сейчас на работе, ха-ха.

Я почувствовала, как близнецы сильно напряглись после слов их матери, что было очень странно. Со стороны мамы веяло грустью или печалью, точно разобрать не могу. Её эмоции будто смешались.

— Или...по крайней мере должен быть?.. Хм, ему надлежало вернутся ещё пару часов назад. — Марианна со странным, более пустым взглядом посмотрела в землю. — Ах...странно... Почему же он не пришел?

— М-мам! — Тейлор позвала мисис Эрнандес и указала куда-то в сторону, положив на землю все коробки. — Смотри, кролик!

Я посмотрела в ту сторону, куда указывала Тей, и правда увидела белого кролика, который мирно сидел на земле и ел траву.

— Очаровашка! — Марианна снов изменилась в лице, но теперь она смотрела на кролика с милотой, а не пустыми глазами.

Я вопросительно посмотрела на близнецов. Оба заметили мой взгляд и отвернули головы в сторону, что вызвало у меня ещё больше вопросов. Они выглядели печально, видимо осознавая, что я что-то заподозрила, но они быстро сменили своё настроение на более доброе.

Чувствую себя чертовым детективом, который должен разгадать тайну семьи Эрнандес. Они все что-то скрывали и это было видно даже не по ауре, а по их лицам. Но я не должна лезть в их дела.

Я не стала их мучать или допрашивать, поэтому просто вернулась к наблюдению за кроликом.

— Я хочу его погладить. — маленькая Лили, всё ещё сидящая на руках у брата, посмотрела на маленького кролика.

— Мне поймать его? — Айден вопросительно посмотрел на Лили.

— А сможешь?

«Нет. Не сможет.»

— Легко! Смотри внимательнее. — Айден направился к кролику, после чего со всей скорости кинулся к нему, на что тот испуганно начал убегать. — Ну, кролик, погоди!

Неожиданно перед кроликом появилась Эш, которая была готова его словить, ведь она знала, что Айден не сможет один поймать этого маленького пушистого зверька.

«Ну раз Лили хочет его погладить...»

Я побежала вслед за Эшлин, используя все свои силы и выносливость, чтобы успеть. Остановившись за её спиной на приличном расстоянии, я принялась внимательно смотреть на кролика, чтобы он не убежал от рук Эшлин. Но к сожалению, он проскользнул под её ногами и пробежал мимо неё.

Я присела на корточки, вытянула руки вперёд и была на готове его поймать, как он сам прибежал ко мне и залез под толстовку. Я в шоке сидела и пыталась понять, что только что произошло, пока тот зарылся ко мне в одежду и не планировал даже уходить.

«Он, блин, сам прибежал ко мне?!»

Такого я точно не ожидала, как и остальные, поэтому я с шоком сидела и не знала что делать, пока другие с шоком смотрели на эту картину. Айден раскрыл рот больше всех.

— Э, чего? Это как ты вообще его?

— Это не я. Он сам. — я пожала плечами, после чего положила руки на зайчика, который всё ещё сидел под одеждой и быстро дышал, а его сердечко билось в бешеном темпе. — Тише, тише. Злой дядя больше за тобой не гоняется.

— Не понял. — Айден опять раскрыв рот посмотрел на меня, потом на Эшлин, но та лишь слегка усмехнулась.

Зайчик, видимо поняв, что в безопасности, вытащил свою мордочку из моей толстовки и посмотрел на меня своими маленькими глазками. Я взяла его аккуратно в руки и приобняла, чтобы тот не упал, на что Лили довольно улыбнулась.

— Ура! Ты его поймала! — я подошла к девочке, и она начала гладить маленького зверька, на что тот сначала боялся, но после понял, что угрозы нет и успокоился. — Как ты так сделала, что он сам к тебе прибежал?

— Ну...думаю его кое-кто сильно напугал. — я хитро посмотрела на Эшлин и Айдена, на что оба пожали плечами. — И у него просто не осталось выхода.

Я не сдержалась и тоже почесала маленького кролика, который хоть и слегка боялся, но убегать пока не планировал, судя по его виду. Тейлор принесла со стола морковку, которая шла как закуска, и дала его Лили, чтобы та покормила зверька. Почуяв запах вкусной еды, кролик тут же начал с аппетитом грызть угощение, на что девочка слегка засмеялась.

***

Взрослые сидели у костра, который был окружён металлической небольшой стеной, и о чем-то с интересом общались. На сколько я знаю наших родитлей и других взрослых, они обсуждали своих детей, рассказывали истории про их детство и самые веселые и по их мнению классные случаи в их детстве. Помимо детей, тем для разговора было большое количество, так что их посиделка слишком сильно затянулась.

А мы что? А мы ничего. Время уже почти полночь, родители всё болтают и болтают, а значит они уже не уйдут до наступления полночи. За это время мы уже успели не только поболтать, но и поиграть, и потискать кролика...опять, и наелись досыта. Бедная Лили уже почти спала на руках Бена, но она всё равно старалась не заснуть, а Тейлор положила голову на колени Тайлера и размышляла о своём, хотя я сначала подумала, что она уже спит. Я же в это время боролась со сном.

Так и хотелось закрыть глаза, лечь в прохладную кровать, положить голову на прохладную сторону подушки, накрыться тепленьким одеялом и заснуть, но увы, у наших родителей были другие планы. Впрочем, как иу нас. Мы предусмотрели, что это может затянуться на долго, так что заранее придумали, как нам лучше поступить. Логично, что если родители увидят всех своих детей без сознания, то те сразу начнут паниковать, так что когда наступит время, мы пойдём в автобус и там «переждём». Отсутствие на 5 минут не должно их побеспокоить.

Чтобы не заснуть, я не придумала ничего лучше, как пометать ножи в мишень, которую я с папой сделала для тренировок. Те со стуком вонзались в дерево, которое было уже довольно потрёпанным. Большинство из ребят же сидели в телефонах, не найдя занятия лучше, а Бен и Логан решили сыграть в карты. Я устало потерла глаза, после чего встала и подошла к мишени, чтобы вытащить ножи.

— Они хоть понимают, который час? Уже почти полночь. — Тайлер недовольно посмотрел на время, после чего перевёл такой же недовольный взглядна родителей, которые всё также сидели.

— Этого стоило ожидать. — я со скучающим видом начала крутить свой нож в руках, осматривая все его малейшие детали, после чего отошла на приличную дистанцию, прицелилась и снова метнула его в мишень. Нож прилетел точно в центр. –Я думаю, что пора.

— Хорошо, идёмте. – Эшлин первая поднялась со своего места и сделала пару шагов в сторону родителей. — Эй, пап, мы зайдём в автобус взять кое-что. Туда и обратно.

— Да-да. — пока Эш разговаривала с папой, Бен передал Лили в руки своей мамы, после чего направился к нам.

Все мы зашли в автобус, после чего каждый пошёл на своё любимое место. Я села за Эшлин у окна и смотрела на ночную красоту улицы. Бен же в это время взял мою обычную гитару в руки и начал её осматривать.

— Помнишь аккорды? Или нужно провести генеральную репетицию? — Тайлер сложил руки на груди и вопросительно смотрел на Бена.

Ах, точно. Бен должен сыграть для Лили «С днём рождения» на гитаре. Я бы могла сама его научить аккордам, но Тайлер решил сам этим заняться. Вообще изначально Бен попросил помощи у меня, но когда я узнала, что злюка тоже предлагал свою помощь, то немного приврала, сказав, что у меня будет слишком много дел. На самом деле я и правда была занята, потому что Эшлин попросила меня помочь ей обсудить план Логана, связанный с нашей поездкой.

Мы рассматривали все возможные варианты событий, от обычной и спокойной поездки, до проблемы в виде большого количества фантомом. На случай последнего пришлось подумать по больше, ведь патронов для ружья у нас не так много, так что вся надежда была лишь на скорость джипа и свет. Для перестраховки, мы также рассматривали варианты выезда с дороги, чтобы те потеряли наш след. Нам нужно не только уехать в безопасности, но и вернуться.

В общем это и правда заняло слишком много времени, так что помочь Бену и Тайлеру у меня почти не получилось. Хотя, Тайлер показал мне аккорды песни, а лишь внесла некоторые поправки, которые почти не повлияли на игру Бена. Я была не против, что Тайлер научил Бена играть эту песню, но всё равно поражал тот факт, что Тайлер вообще умеет играть. Оказывается, я много чего не знала о нём.

— Что?.. — меня привлек голос Тайлера, который с непониманием смотрел на Эшлин.

— В последнее время ты не такой придурок.

— Это типа комплимент?

— Типа да. — Эшлин устремила свой взгляд на Бена. — Я понимаю, что забрала у вас Кристу и она не смогла помочь с песней, но... Было мило с твоей стороны обучить Бена играть «С днём рождения», раз он не может петь. Ты, если честно, не похож на того, кто умеет играть на гитаре.

А ведь правда. Раньше Тайлер был более раздражённым, сердился из-за каждого пустяка, а теперь он даже вызвался помочь. Может на него так повлиял фантомный мир? В этом случае, от этих монстров хоть какая-то польза. Даже если подумать серьезно, то разница хоть и не была колоссальна, но она всё равно была и это шокировало. Хотя, честно сказать, многие из нас изменились. Логан стал более смелым, Бен более сдержанным, Тайлер менее вспыльчивым, Эшлин стала более веселой, а я...

Короче говоря, изменились все.

— А я и не умею... Всего-то узнал пару песен от отца, пока тот нас учил. Так исторически сложилось, что эта мелодия оказалась одной из них. — от Тайлера повеяла аура, которая была наполнена некой грустью при упоминании отца. Я устремила свой взгляд в его сторону, и он это заметил, так что поспешил поменять тему. — Ладно, сколько там времени осталось?

— Где-то...3 минуты. — Логан лениво посмотрел в телефон, всё также лежа в своём любимом колесе.

Я облокотилась плечом об стенку автобуса и приняла позу сидя. Вот-вот полночь, так что я приготовилась к «перемещению». Внутри всё равно было переживание и волнение от предвкушения, которые не давали успокоится. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, я принялась ждать.

Ранее, ещё когда решили ускорить наши действия, мы начали придумывать план. Сразу ехать в Саванну было рискованно. Логан решил перед этим проверить теорию расстояния. Нам уже давно известно, что если мы в реальном мире переместимся на достаточно большое расстояние, как в Саванну, то наши тела в теневом мире тоже переместятся. Увы, но мы не знаем, сработает ли так наоборот.

Прежде всего нам надо проверить теорию Логана, но для неё потребуется найти подходящее местечко в фантомном измерении на ночь, иначе при следующем перемещении мы можем угодить прямо в лапы фантомов. Мы едем лишь осмотреть местность, так что поездка рассчитана на туда и обратно.

«Всё должно пройти хорошо...»

В ушах раздался уже давно знакомый всем нам звон.

***

— Здесь все оставшиеся запасы? — Эшлин обращалась к Айдену, на что тот положительно кивнул. — Хорошо, тогда отправляемся. Крис, сядешь в центре джипа. Ты должна будешь в течении всей дороги «изучать» местность, а именно на присутствие фантомов. Сидя в центре, ты сможешь определять угрозу на одинаковом расстоянии от джипа. Справишься?

— Да.

Все мы стояли возле джипа, готовясь к поездке. Внутри начало мучать ощущение, что что-то точно пойдёт не так, хотя мы уже обсудили все возможные исходы событий в тех или иных ситуациях, так что этот факт меня слегка успокаивал. Всё-таки, ехать далеко за пределы нашей базы было не то, что не привычно, скорее волнительно и в какой-то степени страшно. Мы не знали, что там можно ожидать, так что эта неизвестность заставляла меня чувствовать тревогу.

Все ребята, включая меня начали по очереди садиться в джип. К большому сожалению, места в джипе было не так много, так как папин исправленный вариант сидений не перешёл в теневой мир, что разочаровывало. Как и сказала Эшлин, я села в центр джипа на центральное сидение. С обеих сторону от меня сели уже близнецы. Было слегка неудобно, но выбора у меня нет, я должна «проверять» всю округу. В руки мы взяли большие фонарики, чтобы защищаться от фантомов, на всякий случай. В багажник сели Логан и Бен. Первый держал в руках ружье, а второй лишь с плохо скрываемым волнением смотрел на нас. За рулём села Эшлин, а рядом позже сядет Айден.

— Свет у всех наготове? — мы утвердительно кивнули и показали Эшлин наши фонари, после чего она повернулась к Айдену, который стоял снаружи возле её двери. — Отлично. Помнишь, что делать? Как только проезжаем через ворота, ты закрываешь их и...

— Несусь к другой двери. Жду сигнала, а затем бегу за джипом. — Айден не дал ей договорить, и начал размахивать ножом. — Я всё понял, не парься.

— Оке-ей...будь осторожен.

— Лан!

Эшлин взялась руками за руль джипа и тяжело вздохнула. Я знаю, что она переживала и слегка боялась, но собравшись духом, она завела джип и надавила на газ. Джип тронулся с места и как только мы выехали за стены, Эшлин сразу включила свет в фарах, а ворота позади начали закрываться. Ребята быстро среагировали и начали светить в окна большими фонарями. Мы быстро подъехали к месту, от куда должен был появиться Айден. Эшлин дала сигнал, и он выбежал из дверей, быстро направляясь к джипу.

— Фантомы услышали. Они приближаются!

Айден сел во внутрь, захлопнул дверь джипа, после чего мы тронулись с места и на большой скорости рванули по дороге.

— Они ещё бегут? — Эшлин мимолётно посмотрела на нас, после чего опять принялась следить за дорогой.

— Д-да, но они не поспевают. — Тейлор посмотрела назад, нервно оглядываясь.

— В округе ещё есть фантомы? — теперь Эшлин обращалась ко ме, смотря в зеркало джипа.

— Да, но их не так много, а дистанция приличная. Главное не сбавлять скорость, тогда не догонят.

— Хорошо... Так, Логан, до города ехать приблизительно часа 2? — Эшлин крикнула про громче, чтобы Логан услышал её с багажника.

— Да. Мы с дедушкой и бабушкой часто посещаем местный антикварные магазины. Я знаком и с городом, и с маршрутом до него. Не скажу, что он сильно далеко, но такого расстояния достаточно, чтобы провести проверку.

***

«2 фантома, достаточно далеко...впереди вроде никого и хвоста тоже вроде нет»

Едем мы уже достаточно долго, по крайней мере для меня. Всё это время, пока мы ехали, я ни разу не расслабилась. Фантомов по какой-то причине здесь было не так уж и много. С одной стороны, это хорошо, но с другой, жутко и подозрительно. В любой момент может выскочить один на дорогу, и если я не успею об этом сообщить, то может случиться авария, чего бы я очень не хотела. Ещё пару минут назад фантомов было гораздо больше, чем сейчас я ощущаю. Теперь я могу почуять лишь двух фантомов, и то те далеко... Это странно.

Голова от напряжения начинала немного болеть, но я старалась не обращать на это внимание. Я тяжело вздохнула и облокотилась головой об сидение. По кругу были лишь редкие дома и тёмный лес, который пугал и наводил тревогу лишь своим видом.

Успокаивало только то, что если я упущу хотя бы одного фантома, то Эшлин его точно сможет услышать. Небо было всё такое же красное с тёмными тучами. Во время нашего пути никто еще не заговорил, включая меня. Лишь иногда Эшлин вопросительно на секунду поворачивалась ко мне, на что я её качала головой, намекая, что угрозы рядом нет. Все молчали...кроме Айдена.

— Эшли-ин, 30 с лишним минут полнейшая тишина. Мы можем включить хотя бы музыку? Пожа-алуйста! — Айден положил голову на дверь, не выдерживая такой тихой и напряжённой атмосферы.

— Нет, Айден. Нам нужно оставаться сосредоточенными.

— Поворачивай на право, как проедешь школу. — Логан всё еще держал ружье в руках и сидел в багажнике.

— Поняла. — Эшлин на минуту замолчала, после чего опять заговорила. — Крис, чувствуешь что-нибудь?

— Нет...мы только что проехали последних фантомов, которых я чувствовала. Сейчас вроде никого.

— Хорошо...

«Слишком хорошо, это напрягает...»

На дороге начались появляться машины, которые стояли кем-то брошенными. Это выглядело довольно странно, и я начала чувствовать, что Эшлин сильно напряглась. Водитель она не от бога, но в делах джипа и вождения я ей полностью доверяла. Хотя, честно сказать, проезжать по дороге, рядом с которой был чёртов обрыв было таким себе удовольствием.

— Какого?.. — Эшлин с широкими глазами посмотрела на дорогу, после чего резко повернула руль в сторону.

Все, включая меня, перебросились на бок от резкого поворота. Я же ничейно упала на Тейлор, которая от испуга положила свою руку мне на плечо и слегка зажала. Больше всего не повезло Бену и Логану, которые сидели в багажнике и слегка катались в нём. Как только мы опять сели ровно, Тейлор убрала руку с моего плеча и схватилась за ручку двери джипа, чтобы в следующий раз удержаться.

— Что за финты на дороге? — Тайлер недовольно посмотрел на Эшлин.

— Там из-под асфальта выходил огромный корень дерева...

— Странно...это шоссе хорошо обслуживают. — Логан задумчиво и испуганно посмотрел на дорогу и корни, которые мы только что проехали.

На этот раз джип попал на корень, поэтому он подпрыгнул, а месте с ним уже и мы. К счастью, мы все были пристёгнуты, так что они помогают нам удержаться на сидениях.

— Логан, а ты уверен, что мы на правильном пути? — Эшлин начала чувствовать неуверенность из-за испорченной дороги.

— Абсолютно... Но на дороге никогда не было выступающих корней. — Логан высунул голову через окно. — А! Вот и заправка, которую мы обычно...проезжаем?

Я посмотрела в сторону, куда глядел Логан. На том месте и правда была заправка, но она выглядела так, будто было заброшена уже давно. Ёлки росли через здание, проходя через потолок, а на парковке стояли заброшенные машины. Всё заросло так, будто там и вовсе никогда не был человек.

— Плохой знак... — Тайлер хмуро посмотрел на заправку.

— Согласна...

Сердце резко замерло от страха, а глаза сами по себе расширились, с шоком смотря вперёд. Я почувствовала что-то. Это был не просто фантом, это что-то другое, что-то неизвестное мне. Я сжала кулаки и начала крутить голову по сторонам, чтобы примерно определить, от куда эта аура.

Ребята непонимающе посмотрели на меня, но мне было не до них. Осознание пришло само по себе. Пульс резко участился, руки начали дрожать, а паника наростала с каждой секундой. Боль в голове дала о себе знать почти сразу. Это что-то большое... Очень...Его аура злее и чудовищнее фантома в несколько раз.

— Криста, в чем дело? Фантомы? — Тейлор начала тоже поворачивать голову в стороны, чтобы увидеть то, что меня напугало.

Я прислонила руку к голове и повернула голову назад, после чего напряглась так, как только могла. Оно там...

— Эшлин, быстрее... — я старалась говорить твёрдо, хотя, честно сказать, это было тяжело.

— Что ты почувствовала? — голос Эшлин стал более серьёзным.

— Оно догоняет! Гони, скорее! — я пододвинулась ближе к Эшлин и положила руку на её сидение. Она с шоком посмотрела на меня. Через секунду в её ауре резко появился страх, а лицо стало бледным. Она его услышала.

Эшлин резко надавила на газ, из-за чего я не выдержала и прислонилась обратно к сидению, а джип уже без осторожности начала ехать по плохой дороге, из-за чего нас внутри сильно трясло.

— Эй! Зачем так гонять? Что вообще происходит? — Тайлер недовльно посмотрел на сестру, но тут джип снова подпрыгнул, из-за чего ребята слегка ударились об стенки. — Эшлин, что ты творишь?

Джип снова встряхнуло, поэтому я случайно упала на Тайлера, а Тейлор упала на меня. Тайлер посмотрел на меня и замер. В его ауре появился испуг, когда он начал осматривать нас с Эшлин. Я поспешила сесть обратно, чтобы продолжать следить за округой.

— Криста, что с тобой? — Тейлор с беспокойством положила свою руку на мою и слегка сжала.

Я никак не реагировала. Что я должна им сказать? Ребята, я почувствовала то, что еще никогда не видела и не ощущала до этого, это всего лишь какой-то монстр, который будет пострашнее фантомов и покрупнее их во много раз?!

— Эшлин?.. — Айден уже испуганно смотрел на Эшлин, у которой тоже дрожали руки, пока та держала руль джипа.

— Там за деревьями...что-то мелькнуло... — Эшлин старалась унять дрожь в голосе.

Машина снова подскочила.

— Да что стряслось с дорогой? — Тейлор отпустила мою руку и непонимающе посмотрела назад, разглядывая дорогу.

— Эшлин, нам нужно развернуться! Тут явно что-то не так... — Тайлер с раздражением смотрел на Эшлин.

— Мы не можем. — Эшлин, не поворачивая голову, ещё больше ускорилась.

— Почему не можем?!

— К нам приближается что-то... — все, кроме Эшлин, посмотрели на меня с непониманием, но с тревогой. — Оно сзади. Догоняет. Мы не можем развернуться, потому что оно прямо на хвосте.

Я повернула голову назад, а за мной уже и остальные. На этот раз стали слышны его шаги всем, не только Эшлин. Лица ребят резко изменились при виде монстра, что бежал за джипом. Оно чем-то напоминало мерзкого насекомого. Передвигалось оно на лапах, как у паука, голова была перевёрнута так, что гигантский рот был сверху, а большие черные глаза были внизу. Оно было реально большим, уродливым и до жути пугающим. Все со страхом смотрели на то, как оно постепенно нас догоняло. По сути, это был фантом, только вот большой... Очень большой...

— Наш свет для такой херни как слону дробина. — Тайлер всё ещё с шоком осматривал чудище.

— М-мне попробовать выстрелить в него?

— Не сейчас! Мы его только спровоцируем! — я посмотрела на Логана, после чего повернулась обратно вперёд.

Впереди показались каменные столбы, которые торчали из-под земли. Этого точно здесь не должно быть! То появилось непонятное существо, то какая-то херня происходит с местностью. Не хватает только летающих фантомов в небе в форме птицы, тогда меня больше ничего не удивит.

— Эшлин, поворачивай назад! Иначе мы заблудимся и наткнёмся на тварей пострашнее! — Тайлер уже перешёл на крик.

— Знаю, знаю!!!

— Оно догоняет! — я тоже слегка прикрикнула, чтобы Эшлин меня услышала. — Используй столбы!

Мне прекрасно известно, что это рискованно и опасно, но выхода больше нет. Если мы хотим развернуться и уехать от него, то нужно его как-то замедлить, а именно этими столбами. Времени на более безопасный план у нас тоже нет, это существо сё ближе с каждым его шагом.

— Похер! — Эш резко повернула руль, и мы объехали один из столбов.

Я и не заметила, как оно приблизилось на столько близко, что одна из его острых лап задела джип со стороны Тайлера. Я быстро наклонилась в сторону Тейлор и потянула за собой Тайлера, чтобы того не задело. Слава богу, что эта лапа только погнула дверь, оставив хорошую вмятину. Радовало то, что он не наступил на саму машину.

Я приобняла Тейлор за плечо, чтобы та сильно не ударилась, так как сейчас Эшлин гоняла быстро с резкими поворотами и с ужасным асфальтом. Тайлер же отодвинулся подальше от двери, где только что образовалась вмятина от удара, и взял Тейлор за плечо, перекинув свою руку через меня.

— Вы в порядке?! — от нервов уже начала кричать Эшлин.

— Досталось тут только двери, а мы целы! — Тайлер тоже прикрикнул, всё ещё оборачиваясь назад.

Машину вновь и вновь трясло, а нас внутри тянуло в разные стороны, что не давало времени на то, чтоб просто сосредоточиться. Эшлин водила джип очень резко, но другого выбора здесь не было, иначе это существо точно нас догонит. Корни всё чаще попадались под колёса, но Эш старалась их объезжать.

Джип снова резко повернулся, из-за чего нас снова потянуло в сторону. Посмотрев на Тайлера, на которого я чуть не упала, я увидела, как он ударился об дверь джипа, где была вмятина, после чего раздался щелчок, оповещающей об открытии двери. Время замедлилось. Я видела, как он сейчас выпадет из машины, а дальше от дороги находился обрыв.

— Тайлер!

Не придумав ничего получше, я достала свой нож и потянулась к юноше, чтобы схватить его за руку и засунуть обратно в машину. Как только я взяла его за руку и крепко сжала, я постаралась зацепиться за сидение ножом, но тот даже не воткнулся в сидение, так как мои руки заметно дрожали, ноги предательски соскочили с кресла. Всё произошоо в одно мгновение, так что не успела я заметить, как полетела вперёд за Тайлером, падая из джипа.

Последнее что я увидела, это как Тейлор смотрела на нас с испуганным и не верующим взглядом. Из-за большой скорости, упала я довольно болезненно, после чего я покатилась по земле, иногда подпрыгивая. Тайлер так же летел рядом со мной. Скорость остановить не получится, земля слишком гладкая, ни одного корня или забора, чтобы зацепиться.

Я подождала, пока окажусь достаточно близко к Тайлеру. Схватив того за руку, я со всей силы воткнула нож в землю. К счастью, я сделала это очень вовремя. Нож воткнулся прямо возле обрыва, но это не очень улучшало наше положение, потому что мы уже висели на краю обрыва. Тайлер крепко держал мою руку, чтобы не упасть, а я пыталась его удержать, как могла, но он был очень тяжёлым. Мы оба испуганно смотрели друг на друга, постепенно осознавая наше положение. Я тихо шикнула, как почувствовала неприятную боль в районе лопаток.

— Ты зачем прыгнула за мной?! — Тайлер злобно посмотрел на меня и также злобно крикнул.

— А что мне ещё оставалось делать?! Я не хотела выпадать из машины, я хотела удержать нас внутри, но видимо не судьба! — я постаралась ощутить ауру ребят и монстра, но те постепенно отдалялись от нас. — Они не смогут сейчас за нами вернуться, так что мы в любом случае застряли здесь.

— Блеск. Ты сможешь нас вытянуть?

— Шутишь? — я с долей истерики усмехнулась. — Удивительно, что мы вообще ещё висим здесь! Нож не должен был зацепиться в землю или удержать нас, но, как видишь, мы ещё живы! Одно неправильно движение и приземление вниз нам обеспеченно.

Сначала нужно оценить наше положение. Мы висим над обрывом, зацепившись за нож, воткнутый в землю, который при малейшем движении или нагрузки тут же соскочит. Моих физических сил не хватит, чтобы вытащить нас на землю, а зацепиться здесь не за что, выступов здесь не было.

В нашей ситуации, лучшим вариантом было бы затащить Тайлера на верх, чтобы тот уже вытянул нас, но даже на это моих сил не хватит...

Мышцы начали предательски болеть, становилось всё сложнее нас удерживать, много времени я так не протяну. Выбраться мы не можем, опуститься безопасно тоже не выйдет, внизу под нами камни. Если мы упадём на них, то точно разобьемся. Паника начала брать верх, а дыхание само участилось, вместе с пульсом. Это конец. Печальный и глупый конец.

— Вот дерьмо...

— И не говори, злюка. — я с грустью начала осматривать землю. — Мы не выберемся. Если бы я только зацепилась ещё в джипе, мы бы сейчас не висели здесь на грани жизни и смерти.

— Эй, ты сейчас серьёзно будешь винить себя в этом?

— Но это правда! Я могла зацепиться ещё в машине, но не смогла. Была бы я сильнее, я бы вытянула нас на поверхность, но я не могу! — я начала кричать из-за ещё больше нарастающей паники и безысходности.

— Ты права, нас ты не вытянешь. — Тайлер на секунду замолчал. — Но вытянешь себя. Если ты меня от...

— Нет. — я знала, что он хочет сказать, я прекрасно знала, что он хочет сделать. Я чувствовала это, но я не позволю. — Я знаю, на что ты намекаешь, но я не буду тебя бросать, это большой риск.

— Не дури! Внизу есть выступ, я могу зацепиться за него руками и не упасть. Так ты сможешь выбраться, а после и помочь!

Этот выступ я заметила давно и предугадала, что Тайлер предложит его отпустить.

— Этот выступ тебя не выдержит!

— Да какая разница?! Нужно попробовать хоть что-то, а не просто ждать своей смерти!!!

— Но ты ведь не хочешь умирать, так? — Тайлер расширил глаза и с шоком посмотрел на меня. — Я знаю, что ты не хочешь умирать. Пойми, я тоже этого не хочу! И ты, и я нужны нашим сёстрам. Я еще не отомстила тебе за пролитую воду на меня, не послушала твою игру на гитаре, и ты так и не научился нормально метать ножи. Ты ещё всем нужен, злюка.

Тайлер и для меня успел стать близким другом. Я могла ему довериться, как и любому из ребят. Да куда там, я поделилась с ним своими переживаниями с детсва и страхами, которые остались после той неприятной ситуации. Хоть его приколы и бесили меня до невозможности, но он всё равно оставался всё таким же серьезным в критических ситуациях. Не смотря на свой характер, он хочет защитить свою семью и тех, кому нужна помощь. Стратег из него никудышный, но, как друг, он предан до конца.

Горячие слёзы всё-таки покатились по щекам, создавая пелену в глазах, но несмотря на это, я всё равно попыталась улыбнуться, чтобы успокоить и себя, и юношу. Как только я моргнула, а пелена с глаз пропала, то заметила, как Тайлер всё ещё с шоком смотрел на меня.

— Ну и че ты пялишься? — я непонимающе посмотрела на него, пока тот всё еще висел.

— А ты изменилась... Ты раньше была хмурой и злой, не любила общаться и была замкнутой. Сейчас ты более...добрая и открытая, да и к тому же не нудная.

— Ты тоже изменился. Стал меньше бесить. — Тайлер недовольно выдохнул, после чего усмехнулся. Увы, но эта пауза продлилась не долго. — Я больше не смогу держать...

Мышцы рук начали адски болеть. Мне приходилось держать не только себя, но и Тайлера, что сильно усугубляло наше положение. Самое не приятное это то, что я четко могла чувствовать, как тут рядом бродят фантомы. Их было немного, но они были всё ближе к нам.

«Нужно что-то делать»

— Осторожно!!! — Тайлер резко крикнул, дергая мою руку, за которую он держался.

Я не заметила, как сверху над нами появился фантом, который опустился достаточно близко к моему лицу. Сердце ушло куда-то в пятки, а мысли совсем спутались. Как он так подошёл, что я не заметила? Тайлер попытался кинуть в него нож, но тот лишь пролетел мимо фантома, слегка задев его.

— Целиться надо, умник!

— Отпускай! Выбора нет!

Фантом замахнулся, чтобы ударить. Тайлер прав, выхода нет. Либо фантом нас убьет, либо мы упадём вниз, но с шансами на то, чтобы выжить.

Надо прыгать. Я собралась духом и, что есть сил, оттолкнулась ногами от «стены» обрыва, чтобы мы не упали прямо на торчащие из-под земли камни. Фантом всё-таки успел поранить мою руку, но рана была не очень глубокая, хоть и болела. Сейчас у нас была немножко другая проблема...

Мы падаем. Мы, черт возьми, летим вниз с обрыва. Я не сдержалась и вскрикнула. Тайлер, всё ещё держа мою руку, притянул меня к себе и прижал к себе, крепко обняв. Я не стала долго думать и тоже прижалась к нему, как к спасательному кругу. Я не хотела разлучаться с ним. Время тянулось долго и очень медленно. Если и суждено умереть, то не в одиночестве.

Я заметила, как юноша отпустил меня и оттолкнул от себя. Тайлер ударился об дерево, после чего раздался хруст и вскрик, но затем я потеряла его из виду. Я упала на большую твёрдую ветку дерево и почувствовала сильную боль в районе спины, из-за чего в легких выбило весь воздух. Из-за удара меня перевернуло назад, после чего я также продолжила падать в низ. С каждой минутой падения я ударялась об ветки всё чаще и чаще, получая занозы и ушибы. Некоторые суки смотрели вперёд, из-за чего те создавали достаточно глубокие порезы на руках и ногах. На последнюю ветку я упала максимально не удачно, так как эта ветка смотрела слега на верх, из-за чего её конец сильно задел мой живот. Я вскрикивала от боли, пока летела вниз, но земля была уже близко, я в этом была уверенна.

Спустя секунды я почувствовала приземление, увы, на ноги, из-за чего я снова вскрикнула и упала, ударившись головой об землю. Я начала тяжело и жадно вдыхать воздух, которого сильно не хватало, от чего легкие начали болеть. Постепенно, осознание начало приходить само собой. Я выжила, я ещё жива.

Слезы покатились по щекам, а тело начало пульсировать с новой болью. Я слегка приподнялась, но руки не выдержали, поэтому я упала обратно на землю. Мышцы всё ещё болели после долгого висения с обрыва, а новые синяки и травмы давали о себе знать. На теле были видны порезы и ушибы, которые больно пульсировали.

Я шикнула от боли, после чего облокотилась об ближайшее дерево и задрала футболку вверх. На животе виднелись разные раны, одна хуже другой. Одна из ран была больше всех, и она сильно кровоточила. Боль была невыносимая, а смотреть на это зрелище мне даже не хотелось, поэтому я закрыла обратно футболкой свою рану и рукой прижала её так, чтобы болело меньше, и чтобы крови много не ушло.

«Где Тайлер?..»

— Тайлер! Тайлер!

В ответ лишь тишина.

Голова начала кружиться, а глаза становились тяжелыми. Я теряла сознание. Оно и не удивительно, но юношу я нигде не видела. Он должен быть не далеко от сюда и мне следовало бы его найти, но одна нога у меня точно вывихнута, это я уже заметила, когда только приземлилась, а глаза сами закрывались.

«Надеюсь ты цел...»

Прижав руку к животу сильнее, я закрыла глаза, после чего появилась темнота.

***

— Нет!!! Тайлер!!! Криста!!!

Тейлор кричала, надрывая горло и смотря на то, как её брат и подруга выпадают из джипа и летят прямо к обрыву с большой скоростью. Бен прижал Тейлор к себе, чтобы та не прыгнула за Тайлером и Кристой из джипа, но та не переставала кричать и плакать. Плевать, что сейчас за ребятами всё еще гонялось это существо, и что их жизни были под угрозой. Двое их друзей выпали из джипа и не факт, что те всё ещё живы или останутся в живых. Ребят охватил шок, который смешался со страхом.

— Эшлин, вернись!!!

— Мы вернёмся!!! Но сначала нужно выжить!

Эшлин переживала не меньше Тейлор. Её младшая сестра только что выпала вслед за Тайлером, и девушка старалась сдерживать панику и слёзы, которые так и хотелись вырваться из неё. Она хотела повернуть руль, вернуться за ними и спасти всех, но это было невозможно. Если они развернуться, то точно умрут.

Большое чудище начало приближаться, как с боку показалось ещё одно такое же большое существо, которое приближалось к ним, выходя из тёмного леса. Оба чудища столкнулись, из-за чего они упали с большим грохотом. Один, к несчастью, задел джип, в котором ехали ребята. Джип развернуло и тот с большой скоростью поехал вниз по горе. Ребята громко начали кричать, не выдерживая скорости и адреналина. Благо, Эшлин успела быстро среагировать, после чего джип начал тормозить. Но скорость была слишком большая, поэтому ребята не смогли избежать столкновения с деревом, после чего активировались подушки безопасности.

Джип окончательно остановился. Свет в фарах постепенно потух, а машина заглохла. Айден проткнул подушку безопасности и тяжело вздохнул. Ребята всё-таки получили травмы. Хоть и не очень серьезные, но на телах и лицах виднелись синяки и ушибы.

— Ребята?.. — Эшлин взглянула на сидящих подростков, которые приходили в себя после такой экстремальной поездки.

Несмотря на то, что им удалось оторваться от чудищ, ребята всё равно были не в безопасности. Эшлин услышала фантомные звуки, после чего начала крутить ключ джипа, чтобы завести его. Машина издавала лишь кряхтения, тем самым, не оставляя надежд на то, что джип снова заведётся.

— Эш... Он не заведётся. — Айден с улыбкой, но с уже грустными глазами посмотрел сначала на джип, а после и на саму девушку.

Эшлин положила голову на руль джипа и сильно стукнула кулаком от безысходности. Вот блеск. Сестра с другом хрен пойми где и хрен пойми, что с ними сейчас, джип больше не едет, а рядом всё ещё бродят те существа, что испортили буквально всё. По её щекам скатились одинокие слезы, которые она тут же вытерла.

— ...Идти все могут?

Стало понятно, что дальше им придётся передвигаться пешком и оставить джип в лесу. Ребята бродили несколько часов и искали, куда могли деться Тайлер и Криста, но с каждой минутой нарастала паника и появлялся страх, что они и вообще не найдут их. В округе бродили фантомы, хотя тех было совсем мало. Больше всего пугали гиганты, что приближались к ним всё ближе и ближе с каждым шагом. Вот-вот должно было закончиться время их пребывания в фантомном измерении, поэтому им пришлось искать место, чтобы спрятаться.

Найдя заправку, ребята решили переждать там. Парни понимали, что сейчас тяжелее всего было Тейлор, которая не могла сдержать слёз, и Эшлин, которая всячески пыталась не показывать своих переживания. Но ребята сразу заметили её беспокойство в пустом взгляде с каплями слёз на глазах. Не факт, что пропавшие двое ребят вообще всё ещё живы, и эта неизвестность пугала.

Ребятам оставалось только надеяться, что в реальном мире Тайлер и Криста будут в порядке.

***

— Эй, пап, мы зайдём в автобус взять кое-что. Туда и обратно. — Эшлин подошла к Майку, пока остальные ребята ожидали прихода их подруги.

— Да-да.

Бен передал маленькую Лили её матери Наоми, после чего ушёл к ребятам, которые уже вошли в автобус.

— Ха-ха, удивительно видеть её бодрствующей. Если так подумать, час-то поздний. — Эмма посмотрела на маленькую девчушку, которая сонно положила голову на плечо мамы.

— Ей в последнее время тяжело засыпать. — Наоми начала заботливо поглаживать свою дочь по голове, заправляя волосы за ухо.

— Хм? И почему же? — Майк вопросительно посмотрел на родителей Лили.

— Ну...может это прозвучит странно.... — Наоми нервно усмехнулась, смотря на мужа, который тоже нервно смотрел на присутствующих родителей. — В последнее время мы видим странные вещи.

— Странные вещи? — Мэри недоумённо посмотрела на мать семейства.

— Да...впрочем, наверняка это из-за непривычной обстановки. Нервишки шалят, ха-ха. Иногда кажется, будто в тёмных углах что-то шевелится...

— Людское воображение склонно приписывать теням всякие образы. — Вильям решил поддержать жену.

— Погодите... — Джессика с испугом взглянула на родителей Бена и Лили. — Вы тоже видите у себя дома тени?

Повисло неловкое и пугающее молчанье.

— В-вы же сейчас не пытаетесь нас напугать? — Наоми нервно усмехнулась.

— Ну и ну, до чего странное совпадение. Мы с Джеймсом тоже в последнее время пугаемся теней. — бабушка Логана нервно посмотрела на оставшихся не допрошенных родителей. — И что более странно... Майк и Эмма выглядят так, будто испытывают тоже самое.

Напряжение начало нарастать, создавая неприятное давление. Неужели так совпало, что все родители, которые сидели здесь и сейчас, видят какие-то странные тени? Мало того, что это звучит абсурдно, так в то же время назвать это совпадением не поворачивается язык.

— Да...в какой-то степени...

— Думаю, это и меня касается. — Марианна поднесла руку к подбородку, припоминая такие же случаи.

Вдруг что-то щелкнуло, после чего все почувствовали неприятное покалывание и сильное чувство тошноты. Лица всех родителей стали бледными, и что самое странное, так это то, что плохо стало всем.

— Тайлер! — из автобуса раздался душераздирающий крик Тейлор, который напугал всех родителей.

Что-то случилось.

***

— Кр....а....Пож...ста....!

Глаза никак не хотелось открываться, а отовсюду раздавались громкие, но невнятные голоса и возгласы. Кто-то тряс меня за плечи, слегка ударяя по щекам и крепко держа за руку. Медленно открыв глаза, я увидела перед собой Эшлин, которая была на грани слёз. Рядом с ней стоял...

— Папа?

— Криста, что случилось? Что с Тайлером? — папа отпустил мои плечи и нервно посмотрел назад.

— Тайлер?..- голова слегка болела, создавая неприятные ощущения, а осознание ещё больше ударило по голове. — Тайлер!

Я резко вскочила, из-за чего голова неприятно закружилась. Перед глазами виднелась страшная картина. Тайлер лежал на земле и весь дёргался, глаза его были широко распахнуты, а сами они были чёрные. Тот изгибался, будто его бьёт током, а Тейлор громок кричала и плакала, пытаясь его успокоить и привести в чувства. Я с шоком смотрела на эту картину, не понимая, что вообще происходит. Мы с ним разделились во время падение, неужели он...

— Мама! — Тейлор громко кричала, чуть ли не до хрипоты, а слёзы катились с глаз рекой.

Сердце защемило от этой картины. Папа подошёл к Тайлеру вместе с Марианной и начали осматривать юношу. В это же время Эшлин крепко меня обнимала, а по её щекам покатились одинокие слёзы, которые я вытерла.

— Я-я так рада, что ты жива. — её голос слегка дрожал, как и руки.

Я обняла Эшлин крепко в ответ с шоком смотря на то, как папа берёт Тайлера на руки и понёс его к выходу из автобуса.

— Эй! Вы что делаете с моим сыном?!

— Нужно немедленно отвезти его в больницу!

Тейлор подошла к маме, после чего те обе вышли из автобуса. Сейчас было не время что-то расспрашивать и обсуждать.

Выйдя из автобуса, мы быстро сели по машинам и поехали в больницу. Паника нарастала с каждой секундой, а переживание за Тайлера не давало даже нормально вздохнуть. Всю поездку Эшлин крепко держала меня за руку, нервно топая ногой. Я же не знала, что мне делать. Внутри было опустошение. Я точно помню, что выжила это падение, но почему-то Тайлер меня оттолкнул от себя. Больше я его не видела. Видимо, с ним что-то случилось... Неужели он не пережил падение. Пока я раздумывала над этим, мы быстро приехали больницу, где Тайлера уже быстро забрали врачи. Нам оставалось только ждать.

Как только Тайлера забрали, а родители сели ждать, мы с ребятами отошли на отдельные сидения. Не успела я заметить, как все начали меня обнимать. Эшлин, Тейлор, Логан, Бен и даже Айден крепко меня обняли. Эти объятия были теплыми и такими приятными, что я на секунду забыла про всё плохое.

— Мы рады, что ты цела. — Логан присел рядом со мной.

— Вы сумели оторваться?

— Да. Нам повезло, что это существо столкнулось с точно таким же существом, которое вышло из леса прямо ему на встречу. Джип пришлось оставить, так как он больше не заводился. Мы искали вас, но так и не смогли найти...

«Ещё одно такое же?!»

— К-криста, что у вас случилось? Что с Тайлером? — Тейлор взяла меня за руку и посмотрела со слезами на глазах.

— Тей...я не знаю. Мы выпали с джипа и чуть не упали с обрыва, но я успела зацепиться ножом. Мне не хватило сил нас вытащить и... — я замялась, а мои руки задрожали. Внутри всё кричало, что это я виновата. — Появился фантом. Мне пришлось отпустить нож, ведь он бы убил нас. В последний раз я видела Тайлера, когда он оттолкнул меня от себя во время падения, а дальше мы разделились. Подозреваю, что с ним случилось что-то ужасное... Я кричала, звала его, но он не отзывался. Потом я начала отключаться... Мне кажется, что Тайлер...

Я не смогла договорить предложение, неожиданно появился ком в горле. Всем и так стала ясна моя мысль, а Тейлор лишь с шоком начала смотреть на меня полупустыми глазами, после чего крепко обняла.

— Я рада, что ты цела...

Я обняла Тейлор в ответ, после чего та направилась к своей маме.

— Криста, ты не виновата. Так сложились обстоятельства... — Эшлин положила свою руку мне на голову и слегка потрепала, но даже это мне не помогло. — Ты сама как?

— Жива.

— Криста...

— Эш, я уже плохо помню, какие у меня раны. — я отвела взгляд в сторону, а Эшлин посмотрела на меня серьезным взглядом. — ... Могу только сказать, что сейчас у меня кружиться голова, а тело ломит...

— Да по тебе и не скажешь, что ты живая. — Айден со слабой улыбкой, а также с грустным и уставшим взглядом уставился на меня.

— Ты точно получила серьезные раны, ведь это падение с высоты. А раз ты потеряла сознание и сейчас не могла проснуться, то и голову задела. — Логан прислонил руку к подбородку и задумчиво посмотрел в пол.

— Сейчас главное — жизнь Тайлера. — я сжала кулаки. — Я не знаю, что с ним случилось, но в момент, когда он оттолкнул меня от себя... Он врезался в дерево, после чего я услышала хруст и больше ничего, даже вскрика. Был бы он в сознании, то я бы точно услышала хотя бы крики или звуки ударов об ветки...

— Плохой знак.... — Эшлин испуганно посмотрела в пол, обдумывая мои слова.

— Извините, мне нужно всё обдумать.

Я встала и ушла к другим сидениям, которые пустели и находились дальше всех. Конечно, они не считали меня виноватой, но я не могла сказать того же о себе. Все факты указывали на то, что виновата именно я. Ведь если бы я смогла задержать нас ещё в джипе, мы бы вовсе не вылетели. Если бы я смогла вытянуть нас обоих на поверхность, мы бы и не падали вовсе. Если бы я смогла вытянуть хотя бы Тайлера, то он бы смог выжить точно, а там бы и меня может вытянул. Если бы я не дала Тайлеру себя оттолкнуть, то может мы бы и не разделились, или я смогла бы его спасти. Если бы, если бы, если бы...но я ничего из этого «если бы» сделать не смогла, а возможность была.

Я прекрасно ощущала, как Эшлин гложет чувство вины не меньше моего. Скорее всего, она считала себя виноватой в том, что мы с Тайлером вообще оказались в такой передряге, пока она была за рулём. Считаю ли я её виноватой в том, что с нами произошло? Определённо нет. Этого никто не мог предвидеть, а Эш пыталась спасти наши задницы от этого чудовища, хотя сама в тот момент боялась не меньше.

Сердце бешённое колотилось, не давая покоя, а слёзы на глазах так и хотели пролиться, но те будто застряли прямо на краю, создавая пелену. Я не знаю, что мне делать. Ожидание было мучительно долгим для меня. Каждая минута тянулась как час, заставляя сильно нервничать.

«А вдруг Тайлер умрёт? Что тогда будет? Я себя точно не прощу за это...»

Глаза были не только мокрыми, но и до невозможности тяжёлыми, так, что хотелось их закрыть, но в этом случае я засну и могу что-то пропустить. Могу пропустить приход врача, или может случиться что-то еще. Моргнув 1 раз, чтобы убрать пелену, я облокотилась об спинку сидения и закинула голову назад, пытаясь успокоиться. Сидим мы уже достаточно долго, а напряжение всё нарастало.

Послышались шаги, а после показался врач, на котором была маска, а в руках он держал документы. Его взгляд был холодным и пронзительным, что напрягало. Тот подошёл к маме близнецов, поэтому я встала и подошла ближе, чтобы расслышать их разговор.

— Мне очень жаль. Ваш сын, Тайлер Эрнандес, только что погиб. Пульса нет, мы сделали всё, что могли. Мои соболезнования.

Сердце замерло, а глаза широко распахнулись. Все чувства куда-то пропали, а внутри будто появилась дыра. Неприятное ощущение мучало и терзало душу, а слова врача повторялись в голове множество раз.

«Нет, нет он не умер. Он не мог умереть...»

— Я не верю!!! Мой сын не мог умереть!!!

Тейлор и Марианна начали плакать, крича на врача, который всё также холодно посмотрел в всторону, от куда он только что появился. На кровати с колёсиками показался Тайлер, а врачи вели его вперёд ногами. Тот не подавал признаков жизни, кожа стала бледной, а лицо спокойное.

Руки задрожали, а ноги подкосились. По щекам покатились слёзы, которые я была не в силах контролировать. Хотелось кричать, но неприятный ком встал в горле, не давая даже издать звука. Мисс Эрнандес и Тейлор подбежали к Тайлеру и начали того обнимать, оплакивая и крича от горя, но он всё также спокойно лежал и не двигался, будто до этого и вовсе не дёргался.

— Это всё ты... — Тейлор встала и начала медленно подходить ко мне. — Ты во всём виновата!!! Он умер по твоей вине!!!

Её глаза стали черными, а голос стал более злой с нотками жестокости. К ней подошли все ребята, включая Эшлин, и слегка приобняли её с ненавистью смотря на меня.

— Лучше бы ты была вместо него!

Ребята стали широко улыбаться, а их глаза стали черными и пустыми. Улыбки становились всё шире и шире, а за их спинами стояли фантомы.

«Ч-что происходит?»

Я встала и начала пятиться назад. Пройдя всего пару шагов, я резко в что-то врезалось, а ребята стояли всё также на месте и смотрели на меня. Как только я повернулась назад, я увидела Тайлера, который с таким же лицом смотрел на меня. Тот начал широко улыбаться, прямо как фантом, после чего он резко повернул голову и сломал себе шею, а его тело упало на пол. Свет начал моргать, а дыхание участилось. Паника становилась всё сильнее. Хотелось кричать, хотелось плакать, но ничего из этого я сделать не смогла. Воздуха в легких совсем не было.

«Нет...»

— Проснись!

Кто-то тряс моё плечо и положил свою руку на мою, слегка сжав. Распахнув глаза, я увидела маму, которая сидела возле меня и с беспокойством смотрела на меня. Я осмотрелась вокруг. Мама Тейлор и она сама всё также сидели и смотрели грустно в пол, а ребята всё также сидели и ждали.

— Крис, ты заснула. Тебе что-то снилось? — мама поднесла руку к моему лице и вытерла слезу, которая катилась по щеке.

«Это был сон?..»

Я облегчённо вздохнула, протирая уставшие глаза. Посмотрев ещё раз на ребят, я увидела, что среди них не было только Эшлин. Папы тоже не видно.

— А где Эшлин и папа?..

— Папа захотел с ней прогуляться и поговорить. — мама положила свою руку мне на плечо и слегка приобняла. — Криста, расскажи, что у вас случилось?

Я опешила от этого вопроса, после чего задумчиво посмотрела в пол. Что случилось? И что мне ответить? Мам, тут такое дело, мы каждую ночь торчим в каком-то другом мире, где выживаем уже долгое время и спасаемся от монстров, но в этот раз нам не повезло, потому что появился другой монстр, который нас чуть не убил, пока мы ехали на нашем джипе, и так случилось, что я и Тайлер упали с обрыва, но я каким-то боком выжила, а Тайлер вообще не понятно что с ним, но ты не волнуйся, мы сами не понимаем что происходит?

Блеск.

— Вам же Эшлин всё объяснила...

— Криста, я же прекрасно понимаю, что Тайлер не просто упал в обморок, а ты крепко спала. Расскажи мне правду, пожалуйста. Я пойму и выслушаю тебя.

— Если расскажу, то ты подумаешь, что мы все сумасшедшие. — я обречённо посмотрела на маму, после чего та сильнее приобняла меня.

— Пусть и так, я хочу знать, что тебя гложет.

Мама посмотрела на меня тёплым взглядом, полный любви и заботы, за которым скрывалось беспокойство. Я собралась духом и повернулась к ней, готовясь рассказать всю правду. Попытка не пытка.

Резко у входа распахнулись двери, а во внутрь ворвались папа и Эшлин. Папа позвал маму, а Эшлин позвала всех нас, под предлогом, что есть разговор.

***

— Стоп, стоп, стоп...погодите... Почему они тоже видят фантомов, хотя не были в Саванне? — Логан схватил лицо руками и непонимающей посмотрел в пол.

Это просто жопа, по-другому никак не сказать. Оказалось, что все родители тоже видят этих дебильных фантомов, но не понятно почему. Слава богу, что мне самой не пришлось рассказывать всю правду. Всё это сделала за меня Эшлин, которая по душам поговорила с папой. Пока Логан раздумывал над этим, Эшлин успела рассказать родителям, что конкретно с нами произошло. Естественно, она рассказала и про беду, в которую угодили я и Тайлер. Мама с папой подошли к нам с Эшлин и крепко обняли. Отпустив нас обеих, те с сочувствием и страхом посмотрели на меня. Папа зажал мои плечи, а мама поглаживала по волосам. С боку стояла Эшлин, которая держала меня за руку.

— Мы рады, что ты цела. — мама с улыбкой посмотрела на меня.

— Ты молодец, солдат.

— Я тоже рада, но сейчас не время говорить об этом. — я с волнением посмотрела на ребят.

— Да верно... Сейчас нам надо понять, что делать с Тайлером. — мама почесала затылок, раздумывая над ситуацией.

— Поправьте, если ошибаюсь... Но вы сможете воспользоваться припасами, которые мы оставим вам в месте вашей остановки в том мире? — папа слегка отошёл от меня и вопросительно посмотрел на Эшлин, на что та слегка кивнула. — Эмма, попробуешь поговорить с остальными, пока я везу Эшлин в город?

— Попытка не пытка.

— Стойте, я тоже хочу поехать. — Айден встал с места и подошёл к папе.

— И я... — Логан встал с места вслед за Айденом.

За ними встали уже и остальные ребята. Все, включая меня, тоже хотели поехать, чтобы помочь.

— Родители поднимут панику, если заметят ваше отсутствие, а времени на объяснения всей ситуации у нас нет. — папа положил руку на плечо Эшлин и начал её везти к выходу.

— Пап, я тоже еду.

— Криста, останься.

— Почему? Я могу помочь.

— Но я не хочу рисковать твоим здоровьем. — папа с грустным взглядом посмотрел на меня. — По словам Эшлин, ты ранена в том мире, а твоё точное местоположение не известно. Вдруг тебе станет плохо, пока мы будет ехать в машине?

Я замерла на месте, понимая, что его не переубедить, так как он переживал за меня после услышанного.

— Хорошо...

— Останься здесь и помоги маме убедить родителей в реальности и серьезности происходящего. — папа уже направился к выходу, а за ним Эшлин.

— Мы скоро вернёмся, держите в курсе.

Оба скрылись за дверью, а мы остались стоять и смотреть им вслед. Переубедить родителей, да? Легко сказать, учитывая, что всё это звучит как полнейший бред.

***

— Простите, но... Хотите сказать, что все наши дети каждую ночь перемещаются в другое измерение, полное демонов и монстров? — мама Айдена нервно потёрла глаза, выслушав наше объяснение.

— Пожалуйста, я прекрасно понимаю, что без всякого доказательства в подобное поверить сложно. Но мы все упомянули, что в последнее время замечаем странные вещи. После этого вполне возможно поверить в сказанное, разве нет? — мама нервно посмотрела на родителей Айдена, которые больше всего не хотели верить нам.

— Конечно, с одной оговоркой: истории у костра и реальность — совсем разные вещи. — отец Айдена с серьезным взглядом посмотрел на маму.

— Согласна. Странное совпадение, но его недостаточно. — Мэри поддержала родителей Айдена.

— А какие доказательства вам, интересно, нужны, учитывая, что это другой мир? — я со злостью и раздражением начала оглядывать родителей, которые нам не хотят верить. — В том то и дело, что мы не можем предоставить вам доказательства, которые вы так ждёте. Мы заняты более важными делами. Мы выживаем! А вы, когда увидели хотя бы одно подозрительно совпадение, решили его проигнорировать?

— Прошу прощения, но всё это звучит, как полнейший бред! Всё, что ты сейчас говоришь, может быть выдумано вашим воображением, а одна жалкая странность не докажет вашу правоту. — отец Айдена теперь раздражённо смотрел на меня.

— ...С белыми глазами, человекоподобное существо, чёрное как смоль и с жуткой широкой улыбкой? Вы их видите? — Тейлор стояла, опустив голову вниз.

— Как ты...

— Эти существа и то измерение чуть не забрали у меня подругу...они пытаются забрать у меня брата..."Веское доказательство"? Да вы хоть понимаете, через что мы прошли? Какие силу воли и мужество применили?! Мы несколько месяцев молча переживаем ночное время, потому что боимся столкнуться с вашим непониманием! — Тейлор кричала и с ненавистью смотрела на родителей. — Пока вы весело проводите время у костра, я смотрела, как Тайлер и Криста пикируют со скалы, а та штука догоняет нас и пытается убить! Если не верите нам сейчас...то как перенесёте момент, когда ваш ребёнок уже не проснётся?!

Свет замигал, а аура Тейлор стала слишком злой.

— Тейлор, успокойся... — я аккуратно подошла к девушке, пока та всё также стояла.

— Тей, сделай глубокий вдох... — не успел Логан договорить, как раздался громкий крик.

«Тайлер...»

Свет ещё немного помигал, после чего и вовсе вырубился. Постояв немного, я услышала всхлипы Лили, которая держала свою маму за свитер и от страха обняла ту со всей силы. Резко появилась аура фантомов, а за окнами возникло красное небо. За окном стояло множество фантомов, которые смотрели на нас своими белыми глазами и пугали ужасающими улыбками. Все родители от страха отошли от окон. Я рефлекторно взяла в руки нож и выставила перед собой. Но через пару секунд небо стало нормальным, а фантомы пропали, как и их аура.

Я заметила, как Тейлор пытается побежать в сторону, где сейчас должен находиться Тайлер. Логан и Айден взяли её за руки, а Бен встал впереди, чтобы в случае чего остановить её. Я спрятала нож в карман, после чего быстро подбежала к Тейлор и взяла её лицо в руки, чтобы та посмотрела на меня.

— Тейлор, успокойся! Туда нельзя!

— Позволь врачам делать свою работу! Нас выставят в коридор, как только мы войдём в палату! — Айден тоже стал серьезным, стараясь удержать её.

Отпустив Тейлор, я обошла её со спины. Её уже не успокоить, пока она не увидит брата. Была бы я на её месте, я бы тоже не успокоилась, но нам нельзя туда идти, так что мне пришлось обнять Тейлор и прижать к себе, пока та пыталась вырваться.

— Пустите меня! Я ему нужна! Тайлер! — Тей начала громко кричать и пуще прежнего начала вырываться из захвата.

Спустя несколько секунд послышался бег по коридору, который был всё ближе и ближе к нам. Посмотрев в ту сторону, я увидела Тайлера, который стоял, одетый в больничный халат и тяжело дышал. Он с шоком и испугом смотрел на нас, не. Сердце замерло, а руки сами отпустили Тейлор. Внутри ощущалось, будто камень с души упал, стало так легко при виде живого Тайлера, почти с нормальным цветом кожи и с живыми глазами. Он дышал, а не был мёртвым трупом на полу.

Тейлор кинулась к Тайлеру и обняла его со всей силы, а Тайлер, не выдержав скорости, упал на пол, обнимая крепко свою сестру. Тейлор сильно плакала и вцепилась в брата, чтобы тот больше никуда не ушёл, а тот, не сдерживая своих слёз, обнял её в ответ. Оба за этот промежуток времени сильно испугались друг за друга, так что сейчас они были счастливы видеть друг друга. Их ауры стали очень теплыми и почти спокойными, что не могло не радовать. Он начал что-то говорить Тейлор, но я не смогла расслышать.

К Тайлеру подошла его мама, вытирая кровь, которая была у него на руке. Я сразу эту кровь и не заметила. На руке был довольно глубоки порез, но Тайлер даже не обращал внимания на него. Меня переполняла радость, что всё с Тайлером хорошо, хоть он и выглядел потрёпанным. Тайлер отпустил сестру и тепло посмотрел на неё, после чего снова что-то сказал, но я не смогла расслышать. Тейлор посмотрела на меня, со слезами на глазах улыбаясь мне яркой улыбкой. Взгляд Тайлера снова стал обеспокоенным, но как только он остановился на мне, то сразу успокоился.

«Живой...»

Я почувствовала, как глаза снова защипало, а сердце от волнения забилось сильнее. Хотелось подойти к нему, но я не знала, имею ли я на это право, учитывая, что я всё ещё считала себя виноватой.

— Прости...

Тот дал руку Тейлор и начал пытаться подняться с пола. Тейлор подхватила его под руку, но Тайлер всё равно споткнулся, поэтому я не сдержалась и подбежала к нему, тоже упав и крепко обняв его, а Тейлор отпустила его руку и слегка отодвинулась, с улыбкой смотря на нас. Тайлер больше не пытался встать. Слёзы покатились ручьем, падая на его халат и делая его мокрым, руки дрожали, но несмотря на это я всё же крепко обняла Тайлера, прижимая его к себе и тихо всхлипывая. Тайлер стал для меня близким человеком, его потерю я бы не выдержала, но сейчас я вижу и чувствую, что он жив, его сердце бьётся. Тот сразу, как только я подбежала, обнял меня обоими руками и крепко прижал к себе, уткнувшись лицом в мои волосы, тем самым тоже делая их мокрыми. Его дыхание слегка обжигало шею, но меня радовало, что они дышит. Убрав одну руку, он положил её на мою макушку и тоже слегка прижал к себе, как обычно делала Эшлин, когда я нервничала.

— Только попробуй ещё раз оттолкнуть меня, я тебя своими руками задушу... — я тихо всхлипнула, уткнувшись в плечо Тайлера и зажав его халат.

— А ты перестань уже винить себя, глупышка... — я слегка ударила того в плечо, боясь сделать слишком больно, на что тот усмехнулся. — Больше не оттолкну. Рад, что ты жива...

— Я тоже рада, что ты жив, злюка...

Тейлор не сдержалась, и тоже обняла Тайлера, поэтому тот убрал вторую руку с моей макушки и обнял свою сестру, которая с улыбкой уткнулась в брата. Не хотя того, я отпустила Тайлера и начала вытирать щеки, которые были мокрыми от слёз. Давно я так не плакала.

Тайлер взял меня за руку и слегка сжал её. Я была не против, так что просто сидела на полу рядом и смотрела, как к нам на пол приходят парни, которые всё это время стояли в стороне. Логан тоже не сдержал слёз и слегка заплакал от переживания.

В коридоре появился мужчина, который тяжело дышал, а рядом с ним была девушка. Судя по виду, это был врач. Тот подошёл к маме близнецов и начал о чём-то разговаривать. Я не стала подслушивать их разговор, так как это было не моё дело.

— Тайлер, ты дурак? Ты решил себе устроить обильную кровопотерю? — Айден начал тыкать пальцем в голову Тайлера, слегка переживая за парня.

— Перестань уже тыкать...

— Хоть в больнице не спорьте. — я хмуро посмотрела на Айдена, который всё также сидел возле нас.

Посидев ещё немного, к нам подошли врач и миссис Эрнандес, сказав, что Тайлера нужно провести в палату для дальнейшего обследования, так как он не в лучшем состоянии. Тейлор и миссис Эрнандес взяли Тайлера под руки и повели его обратно по коридору, а мы остались ждать, когда нам разрешат к нему зайти. Раздался звонок в телефоне Айдена. Тот взяв трубку, начал разговаривать с Эшлин.

«Чего она мне не позвонила?..»

Я попыталась включить свой телефон, но тот всё также не показывал ничего, кроме черного экрана. Разрядился, зараза.

***

Мы все сидели в палате Тайлера, пока тот лежал в кровати и ел какую-то больничную еду. На вид она была не съедобная, но, видимо, выбора у него нет. Нам разрешили войти спустя несколько минут, так как его обследование закончилось. В палату резко открылась дверь, а на проходе появилась Эшлин, которая тяжело дышала и с переживанием смотрела на Тайлера. Та подошла к кровати и, сжав кулаки, виновато опустила голову.

— Прости...

Тайлер минуту помолчал, после чего тяжело вздохнул.

— У вас что, семейное извиняться перед людьми, когда вы не виноваты? — Тайлер осмотрел нас с Эшлин, слегка закатив глаза. — Ты тоже не виновата, морковка. Успокойтесь уже.

«Марковка?..»

— Че? — Эшлин посмотрела на Тайлера, как на дурака.

— У тебя рыжие волосы. Теперь буду звать тебя морковкой.

— Нет, не будешь.

— Я уже всё решил.

— Не повезло тебе, Эшлин. — я подошла к ней и тихо шепнула ей на ухо, чтобы другие не услышали.

— Тебя вообще глупышкой назвали. — Айден с улыбкой посмотрел на меня, указывая пальцем.

Подслушивал, гадёныш. Я быстро направилась к нему, разминая руки для хорошего удара.

— Криста, в больнице нельзя бить людей!

Логан и Тейлор попытались меня остановить, а Айден, пробежав мимо меня, спрятался за спиной Эшлин.

— Он не больной, его бить можно.

Тайлер же, лежа в кровати, явно находил в этом всё забаву, поэтому он даже не скрывал свой смех, когда я пыталась ударить Айдена, гоняясь за ним по свей палате. Долго меня останавливать не смогли. Быстро увернувшись, я всё-таки успела ударить Айдена по голове, когда тот прыгнул к Тайлеру на кровать и чуть ли не улёгся рядом с ним.

Ребята засмеялись, когда Айден перевернулся на бок к Тайлеру и подвигал бровями вверх и вниз.

«Как хорошо, что мы все целы»