Глава 1.
— Нет, не надо ко мне приезжать. Я уехала только вчера. Да, для меня тоже прошла уже вечность. Я уже сто раз говорила, со мной все будет хорошо. Нет, я не хочу есть. И я люблю тебя. Пока.
— Мама? — спросил таксист, не отрывая взгляда от дороги.
Я сидела на заднем сидении такси и смотрела в окно на местные дома. Все они были похожи друг на друга: серый фасад, два этажа, одинаковые задние дворики, а по периметру калитка. Окраина Нью-Йорка была чем-то похожа на мой родной город. Тихо, по улицам бродят от силы несколько человек, машин почти нет.
Как же меня всю мою жизнь бесит все обыденное. Мама всегда шутит, что мне надо было родиться в 18 веке в Европе, когда везде строили "странные", по мнению мамы, здания. Но мне кажется, что мне и там бы казалось все приевшимся, тогда здания в готическом стиле были популярны, и все богатые хотели себе дом в таком стиле. Поэтому все мои проекты отличались друг от друга. Казалось, что у всех моих работ совершенно разные авторы. Когда я подавала документы во все колледжи страны, думала, что все они меня сразу завалят. Но моя вступительная работа в один из самых престижных колледжей страны, в который я теперь и еду, показалась жюри настолько дерзкой, странной,обычной и одновременно новаторской, что меня неожиданно приняли. Я спроектировала двухэтажный коттедж, объединив популярный в восемнадцатом веке стиль барокко и современный модерн. Это здание представляло из себя дом в два этажа, где современный минимализм был в перемешку с излишеством в деталях, которая была присущей эпохе барокко.
— Да, я впервые уехала так далеко от дома, вот она и волнуется, — ответив, мои мысли опять взяли вверх.
Я могла часами сидеть в своей комнате или быть на пробежке, и думать о своем, даже не замечая, как летит время. Однажды я так бегала и просто заблудились, так как всегда бегаю в лесу около своего дома. В моей голове иногда было столько мыслей, что начанало казаться, она сейчас просто лопнет, и все мои мысли разлетяться во все стороны. Они будут висеть на люстре, размажуться по стене, попадут в кастрюлю с маминым супом, а некоторые залетят прямо в рот моему отчиму, который всегда поет. Но самое страшное, мало того, что моих мыслей было очень много, они все еще пролетали с неимоверной скоростью. Но быстрее всего для меня бежало время, когда я читала. Книги всегда были моей страстью. Меня папа с дества учил, что читать нужно не глазами и головой, а душой. Именно он привил мне любовь к книгам. Моя душа могла читать все : романы, сказки, фэнтези, фантастику, детектив. Пускай я увижу любую книгу, даже не прочитав описание, я начну ее читать.
— Девушка, девушка, — окликнул меня водитель, — вам звонят.
И только сейчас мой мозг заметил, что телефон уже пол минуты звонит на весь салон. Номер был не определен, но я уже поняла, кого именно я услышу на другом конце телефона.
— Клара, привет, ты скоро будешь? — спросил меня низкий женский голос на другом конце телефона.
— Нам еще долго ехать? — спросила я водителя.
— Минут пять, не больше.
— Через пять минут уже буду.
— Хорошо, буду ждать, — сразу же после этого послышались гудки.
С Амелией, или как она просила называть себя - Эми, я еще ни разу не виделась в живую. Только пару раз звонили друг другу по скайпу. Но не смотря на это, она уже стала моей соседкой. Как только я узнала, что поступила в колледж, сразу же стала искать себе жилье и написала в интернете, что ищу соседку, да бы вместе снимать квартиру. Эми почти сразу откликнулась. Оказалось,она тоже поступила на первый курс, но только на юридический факультет. Моя соседка собиралась стать адвокатом. Эми приехала на три дня раньше меня и нашла квартиру. Вот сейчас я ее и увижу впервые в своей жизни в живую.
— Приехали, — я вышла из такси, расплатилась и осмотрелась. Для человека, родившегося в маленьком городке, Нью-Йорк просто огромен. Правда, я все еще находилась на его окраине, но все равно испытывала ощущение, что пребываю в одном из самых больших городов мира.
— Клара, — услышала я и повернулась.
На меня смотрела Эми. Я сразу отметила, что она была идеальна. Цвет ее зеленых глаз удачно гармонировал с темно-русым оттенком длинных волос; из-за высокого роста телосложение казалось еще более худым; фигуру облегало элегантное красное платье, а на ногах — черные кеды. В отличие от меня Эми была очень красива. Но самое завораживающее в Эми - это ее улыбка. Пухлые губы, окрашенные в темно шоколадную помаду, приветливо растянулись почти на пол лица.
— Привет, — сказала я и взяла в руки свой маленький чемодан.
— Добрый день , — ответила она мне с той же улыбкой до ушей, — Давай я тебе помогу, пойдем, покажу наше новое жилище.
Эми забрала у меня чемодан, и мы поднялись на второй этаж. Это был маленький дом, всего на четыре квартиры. Две из них занимали первый этаж, а еще две — второй. Насколько было видно по дверям на первом этаже, там никто не живет. Напротив нас находилась квартира, с абсолютно новой железной дверью. А дверь в нашу квартиру была полностью обшарпана. Видимо, ее не меняли со времен постройки этого дома. А дому на вид лет пятьдесят, не меньше.
— Добро пожаловать в наши покои, — сказала соседка и распахнула входную дверь.
Как только дверь открылась, я увидела гостиную. На мое удивление, квартира хоть и была старая, но вся мебель была в ней новая, и в целом квартира выглядела очень мило. Кухня была соеденена с гостинной. Помещение было не очень большим. На кухне стояла барная установка с тремя высокими стульями , вместо стола. В гостинной же на полу лежал довольно мягкий голубой ковер, старый диван, на котором красавалось совершенно новое бежевое покрывало. Рядом с диваном был журнальным столик, на котором стояла прекрасная ваза с белой лилией. По всем стенам были установлены светильники, так как, было всего одно маленькой окно с подокоником , около которого стоял книжный шкаф. Чую, вечера я буду проводить именно там, держа в одной руке книгу, а во второй кружку с ароматным горячим чаем. Из гостиной вели три двери, видимо, в мою комнату,комнату Эми и в ванную.
— Ты не против, если я разберу вещи, а потом мы с тобой получше познакомимся?
— Конечно, располагайся. Ты ведь, наверно, так устала с дороги. Твоя дверь левая — сказала Эми и пошла к себе.
Я вошла в свою новую комнату. Большая винтажная кровать со множеством маленьких подушек и двумя тумбочками по бокам. Стол с лампой, который почти идеально подойдет для моих чертежей. Деревянный шкаф для одежды, который располагался в углу комнаты и был высотой до потолка. Прямо над кроватью висела картина эпохи импрессионизма. Достав из кармана наушники,быстро включив первую попавшуюся песню, я открыла свой чемодан, и начала распаковывать свои вещи.
*****
Слишком пухлое лицо для моего худого тела. Светлые волнистые волосы, чуть ниже плеча. На лице веснушки, которые так до конца и не смогли пройти еще с детства. Максимально не примечательные серые глаза, которые делали из меня еще большую серую мышку. Но что больше всего меня в себе бесило, это тот факт, что мне не шла абсолютно никакая одежда. Она смотрелась на мне либо слишком маленькой для моего высокого роста, либо слишком большой дял моего худого тела. Если у Эми была фигура, то у меня это можно было назвать лишь доской.
Сейчас я была одета в нежно розовую майку и пижамные коричневые штаны с голубыми носками. Не знаю почему, но мне казалось, что в таком наряде я похожа на девочку семи лет. Обычная такая семилетняя девочка ростом почти метр восемьдесят. На данный момент, я находилась в ванне. Меня удивило, что меня удивило в этой квартире, это совершенно новая душевая кабинка. Но самое странное - это зеркало. Я до сих пор не могу понять, кто додумался поставить зеркало во весь рост в ванну? Это кто же до нас жил, раз он любил смотреть на себя голым во весь рост? Выйдя наконец из ванной комнаты, я напрямую отправилась в комнату моей новой соседки.
— Не отвлекаю? — спросила я, заглядывая в комнату Эми.
— Нет, я раставяла до конца свои вещи , — ответила она, — пойдем.
Эми взяла меня за руку и повела на кухню. Там уже стояла вся посуда, видимо, ее она привезла с собой. Как и множество мелких вещей декора, которые находились везде. Эми открыла холодильник, достала овощи и пошла их мыть. Я все еще поражалась ей. Сейчас она была одета в милую синюю пижаму, на которой были изображены слоники. Но как даже в такой странной одежде она выглядит мило? Может это такой врожденный дар - ЧММ. Человек максимально милый. И это дар дается одну человеку на миллион? Скорее всего так и есть.
— Рассказывай давай о себе, — сказала Эми с улыбкой, — а то мне про тебя почти ничего не известно.
— Как и мне , — заметила я. — просто мне нечего о себе рассказывать. Учусь я на архитектора, как ты уже знаешь , я люблю рисовать, а также просто обожаю музыку и читать. Часто вечерами смотрю фильмы или сериалы. А так ничем не примечательна: я не умная, не красивая, у меня нет чувства юмора и вдобавок я странная. Вроде все. Ах нет, забыла главное - я обожаю чай. Все, теперь ты знаешь меня.Твоя очередь.
Амелия резала шпинат для салата и с интересом смотрела на меня. Интересно было бы узнать, о чем она сейчас думает. " Что это за страная девчонка? Как я смогу с ней жить, она же такая скучна", или : " Ха, а ее будет интересно резать". Мне точно пора перестать смотреть сериалы.
— Как ты это делаешь?Ты даже не смотришь, что режешь. Когда я осторожно режу хлеб и смотрю прямо под руки, могу случайно себе вскрыть вены.
— Утверждать, что ты умная, я пока не могу, но и глупой ты не выглядишь. Ты красивая. У тебя прекрасные светлые волосы и милое личико. Ты вся такая добрая и милая на вид, что так и хочется подойти и обнять. А вот если у тебя нет чувства юмора, это просто непростительно. Ты знаешь, что у меня под подушкой лежит кухонный нож на тот случай, если ты окажешься маньяком? Так что не только ты в этой квартире странная. И теперь я точно знаю, что я смогу просто дать тебе в руки нож, и ты сама себя убьешь. Ну это так, вдруг ты все же маньяк.
— Нож? Ты ведь просто шутишь? — спросила я смеясь, но лицо у Эми резко стало серьезным. — это же шутка?
— Нет, я не шучу, — сказала Эми и откусила огурец, — но у меня нет поводов тебя подозревать. Пока что нет.
— Ты ведь так и не рассказала о себе, — сказала я и выудила из большой прозрачной миски листик шпината. Мне на секунду стало страшно от ее слов, но потом она улыбнулась, и я поняла, что она просто шутила.
— Всю свою жизнь я росла в семье богатеньких родителей, но я никогда не была похожа на них . Скорее всего, это от того, что растили меня не они, а моя бабушка. Но потом, когда мне было четырнадцать, она умерла. После этого мне пришлось переехать к родителям, чему я была не очень рада.И вот, пару месяцев назад я узнала о том, что они сделали состояние на обмане и шантаже. После этого я ушла из дома и обеспечиваю себя сама. Вот здесь я уже устроилась официанткой в кофейне через дорогу. Мне кажется, именно после того, как я узнала о своих родителях, я решила, что буду защищать людей от таких жуликов, как они.
— Оу, тебе, наверно, тяжело?
— Сначала было, но потом я обрадовалась, что узнала об этом . Давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Спасибо тебе за то, что так красиво обустроила квартиру. Она на самом деле выглядит очень мило и уютно,— улыбка сама расползлась по моему лицу. Это на меня так действовала улыбка Эми. Смотря на нее, самой хочется улыбаться.
— Пожалуйста, но половина этих вещей не мои,- ответила она, продолжая нарезать овощи для салата,— достань из шкафчика на верху масло. Квартиру мне помог обустроить Джейс из соседней квартиры. Почти все вещи, которые и делают эту квартиру милой, его,— протягивая масло, до меня дошло, что ее щеки начали краснеть.
— Значит, Джейс,— заметила я с улыбкой купидона,— он тебе нравится?
— Ну, если не много,— после этих слов щеки Эми были похожи на две половинки от свеклы, — У него между прочим есть сосед. Я его еще не разу не видела, но Джейс говорит, что он довольно красивый и милый.
— Мне не нужен парень.
— Так я тебе и поверила,— Эми достала из шкафа две тарелки и вилки, а я в свою очередь решила я помочь раскладывая салат по нашим тарелкам,— Клара, ты же сказала, что любишь читать?
— Да, я очень люблю книги.
— Подожди, — она пошла к книжному шкафу, и взяла с полки огромную кучу ровно уложенной бумаги, которая была перевязана черной лентой, — держи. Это что-то вроде рукописи, если ее можно так называть, ведь она напечатана на машинке, которая стоит в моей комнате. Я нашла ее на диване, когда заехала. В интернете нет книги с таким названием, и я решила, что ее написал человек, который жил до нас.
— Это тот, кто любил смотреть на себя голым во весь рост? — сказала я, беря в руки рукопись. А она была довольно тяжелой.
— Ты тоже это заметила?— усмехнулась Эми.
— "Прекрасная смерть"— прочла я название в слух.