Поиск лечения начинается
Утро в поместье Бабочки началось необычно тихо.
После ночной прогулки Ада вернулась только под рассвет, и теперь сидела на веранде возле своей комнаты, медленно перебирая пальцами чашку уже остывшего чая. Воздух пах влажной землёй и лекарственными травами, которые сушились во внутреннем дворе. Поместье постепенно просыпалось: где-то слышались шаги помощниц, тихие голоса, скрип открывающихся дверей.
Но спокойствие продлилось недолго.
Со стороны главного входа внезапно послышался шум. Не тревожный - скорее напряжённый. Будто кто-то спорил, стараясь не повышать голос.
Ада подняла взгляд.
Через несколько секунд в коридоре появилась Шинобу. Её привычная мягкая улыбка оставалась на месте, но глаза были слишком серьёзными.
- Ада, - сказала она спокойно, - мне нужно, чтобы ты пошла со мной.
- Что случилось?
Шинобу на секунду замолчала.
- У нас гости.
Это слово уже само по себе звучало странно.
В поместье редко появлялись посторонние, особенно сейчас.
Ада медленно поднялась и пошла следом. Они прошли через несколько коридоров к дальней комнате поместья, которую обычно использовали для осмотра раненых. У входа стояли Гию и Танджиро. Чуть дальше - напряжённый Обанай, скрестивший руки на груди так, будто в любой момент готов был вытащить меч.
А внутри комнаты находились двое.
Женщина в тёмном кимоно сидела спокойно, с удивительно ровной осанкой и мягким взглядом. Рядом стоял мальчик с недовольным выражением лица, который явно был готов вцепиться в любого, кто сделает резкое движение.
Ада остановилась.
Она почувствовала это сразу.
Запах.
Демоны.
Но...
Не такие.
Женщина первой подняла взгляд.
- Значит, это и есть Ада, - произнесла она тихо.
Её голос был удивительно спокойным.
Шинобу слегка кивнула.
- Ада, познакомься. Это Тамаё. А это - Юширо.
Юширо тут же нахмурился.
- Можно было и без представления.
- Юширо, - мягко остановила его Тамаё.
Он раздражённо отвернулся.
Ада молча смотрела на них.
Странное чувство поднималось внутри. Демоническая часть реагировала настороженно, почти инстинктивно, но человеческая - наоборот, ощущала спокойствие рядом с этой женщиной.
Тамаё внимательно изучала её взглядом врача.
Не как оружие.
Не как угрозу.
Как пациента.
И это было непривычно.
- Шинобу рассказала мне о твоём состоянии, - сказала Тамаё. - И, признаться, я никогда не встречала ничего подобного.
Обанай холодно прищурился.
- Если это опасно -
- Тогда она бы уже потеряла контроль, - спокойно перебила Тамаё.
Комната на секунду затихла.
Тамаё снова перевела взгляд на Аду.
- Ты сохранила сознание после насильственного обращения. Более того, твой организм словно... сопротивляется превращению.
Шинобу кивнула и подошла к столу, на котором лежали записи и несколько пробирок.
- Её клетки регенерируют быстрее человеческих, но медленнее демонических. Она не нуждается в человеческой крови, солнечный свет причиняет дискомфорт, но не убивает её полностью. Организм будто застрял между двумя состояниями.
- И это можно исправить? - тихо спросил Гию.
Тамаё задумалась.
- Я не могу обещать.
Честный ответ.
Именно поэтому Ада поверила ему больше, чем любому утешению.
Юширо вдруг фыркнул:
- Но если есть хоть малейший шанс, госпожа Тамаё его найдёт.
Тамаё слегка улыбнулась, будто привыкла к подобным вспышкам.
Ада молчала.
Внутри снова поднималась знакомая тяжесть.
Надежда.
Она давно перестала доверять ей.
Потому что надежда всегда делала больнее, когда всё рушилось.
Шинобу будто заметила это.
- Мы не заставляем тебя участвовать, - сказала она мягче. - Но чтобы создать лекарство... нам нужно изучить твоё состояние.
Ада посмотрела на пробирки с собственной кровью.
На медицинские записи.
На людей вокруг.
Ещё совсем недавно она бы ушла.
Закрылась.
Исчезла.
Но сейчас...
Она устала убегать.
- Что именно вы хотите делать? - спросила она спокойно.
Тамаё ответила сразу:
- Анализ крови. Наблюдение за изменениями организма. Проверка реакции на препараты и глицинию. Возможно - изучение связи между твоим состоянием и клетками Мудзана.
При упоминании Мудзан Кибуцудзи воздух будто стал холоднее.
Но Ада лишь медленно кивнула.
- Хорошо.
Обанай резко повернул голову к ней.
- Ада.
Она спокойно посмотрела на него.
- Это мой выбор.
- Ты не обязана -
- Обязана.
Её голос прозвучал тише, но твёрже.
- Если есть шанс остановить это... я не хочу его игнорировать.
Тишина затянулась.
Потом Тамаё неожиданно произнесла:
- Ты сильнее, чем думаешь.
Ада едва заметно усмехнулась.
- Обычно после таких слов происходит что-то плохое.
Юширо фыркнул.
- А чувство юмора у неё ещё человеческое.
- Юширо.
- Молчу.
Шинобу тихо рассмеялась, впервые за последние дни по-настоящему расслабленно.
И в этот момент Ада вдруг поняла странную вещь.
Впервые после превращения разговор о её состоянии звучал не как приговор.
А как лечение.
Как путь вперёд.
Пусть сложный.
Пусть болезненный.
Но всё же путь.
За окнами поместья медленно поднималось солнце.
Тёплый свет скользнул по полу комнаты, по медицинским записям, по чашкам с травами.
И Ада впервые за долгое время не отвернулась от него сразу.