Там, где жил демон
««Вэй Ин знал, что я приду сюда?» — такая мысль промелькнула у Лань Чжаня. Но он быстро отмахнулся от неё, приняв ленту, Ванцзи снял свою лобную тесьму с плывущими облаками, и повязал их вместе в знак того, что Вэй Усянь навсегда останется с ним, и лишь ему Второй Нефрит позволит касаться своей ленты, пусть и таким бесстыдным способом.
Мертвая женщина указала на Фу Мо, мягко кивнула, а после отправилась назад в глубь темного леса.
Лань Чжань не стал медлить, уверенным шагом ступив за рубеж мрачной пещеры, в которой должен спать демон. Никого. Мертвая тишина пробиралась в каждую щёлку, заполняя пространство вокруг.
Ванцзи обошел валяющиеся на полу недописанные рукописи, недоделанные артефакты, талисманы, флаги призыва нечисти, перечёркнутые и скомканные листы. Второй Нефрит приблизился к столу, взял в руки очередной незаконченный сборник заклинаний и перелистнул пару страниц, из книги что-то неторопливо выпало. Заклинатель наклонился, чтобы поднять эту вещь, но стоило ему взглянуть на нее, как тело замерло. Такой знакомый белый цветок с жёлтой сердцевиной о пяти лепестках. Тот самый, что Вэй Ин бросил Ланю со второго этажа публичного дома несколько месяцев назад. Лань Чжань тогда вернул его, вместе с другими, которыми его осыпали призрачные девушки. Усянь сохранил его. Ванцзи аккуратно поднял нежный цветок, и вложил его в мешочек на поясе белого ханьфу. Он снова окинул одинокую пещеру взглядом и на этот раз увидел ворох одеял — место, где спал Вэй Ин...
Ванцзи слишком устал, но он и так позволил себе слишком много, войдя в пещеру и связав две ленты воедино, поэтому даже не думал прилечь на импровизированное ложе Старейшины Илина, вместо этого Лань Чжань сел поодаль на холодных и жёстких камнях и, облокотившись на стену, заклинатель погрузился в сон с мыслями о том, что завтра снова отправится к обрыву играть «Призыв Души».
***
— Ты, в конце концов, понимаешь или нет? Пока ты на их стороне, ты - герой, отважный и благородный, необыкновенный храбрец, единственный и неповторимый гений. Но стоит тебе сказать лишь слово против, и вот ты уже сделался безумцем, что не считается ни с кем...
— Остановиться?
— Вэй Ин!
— Остановись!
***
Лань Чжань проснулся в холодном поту. Через мгновение он привел дыхание в норму. Мысли о любимом поглотили его разум.
Ванцзи услышал тихий рык, который доносился за пещерой, там же взглядом он поймал знакомый силуэт. Женщина в красных одеждах поприветствовала заклинателя кивком, в ее руках было черное ханьфу с темно-синими и серебряными вставками и витиеватыми узорами. Она положила одежды у края пещеры и снова отправилась в лес.
Ванцзи взглянул на свои порядком потрёпанный белые одежды, перепачканные кровью и грязью. Не теряя времени он переоделся в темное. Около пояса была свёрнута лента для подвязывания волос, но Лань Чжань отложил ее в сторону.
Через некоторое время вернулась мертвая дева, на этот раз она принесла фрукты и ягоды, не известно, где добытые на этих могильных холмах.
Смеркалось. Второй Нефрит собирался отправиться к утесу, с которого упал его любимый, но сделав всего пару шагов, он услышал детский плач.