Такова Судьба

Маргарита осмотрела офицера, а после чуть стыдливо опустила голову. Ей казалось, что она всё поняла, а точнее: ничего, из того, что должна была.

Мужчину она узнала по кулону. Он был тесно связан с семьей Рококо. Девушка ощутила невероятное чувство пустоты. 

Она осознала для чего приехал этот господин, но не могла догадаться почему он решил посетить дом Арины Павловны.

Офицер, тем временем, нервно прокашлялся. Было видно, что он волнуется. Рите стало неловко.

 - Я отец Ирины, - внезапно произнес мужчина, чуть неуверенно и стыдливо. - Вы ведь Маргарита, ее подруга?

Барышня кивнула, немного жалобно смотря на офицера, который казался ей сильным в этом военной форме, но одновременно очень слабым и бесправным.

 - Я приехал два часа назад. Хотел прямо к ней, но не решился, - рассказал офицер, смотря на молчавшую Риту. - Оу, этот кулон, - вдруг вспомнил он, опустив взгляд на ладонь барышни. - Точно такой же раньше был у Марии. Подарок моей матушки в честь нашей свадьбы.

Было видно, что гость хотел еще что-нибудь рассказать или обсудить, вот только Маргарита, будто, не была настроена на разговор.

Тишина давила не только на офицера, имя которого пока было неизвестно, но и на саму барышню. 

Арина Павловна, все это время сидевшая за столом, будто приросла к стулу, не смея нарушить их немой контакт и выдавить из себя малейший звук.

Женщина даже боялась дернуть ногами, ведь пол мог скрипнуть.

 - А зачем вы мне всё это говорите? - вдруг произнесла Маргарита, смотря то на медальон, то на мужчину.

 - Я давно не видел дочь, - объяснился офицер, сглатывая. - Теперь вот хочу увидеть. Помогите мне, барышня. Вы ведь с Ирой дружите, уговорите ее.

 -  Я сообщу Ирине, что вы приехали, сударь, но решение она примет сама. Вот только чего ожидать от дочери, брошенной отцом, - Маргарита не сдержалась, ведь была категорически против подобного поступка.

 - Я ее не бросал... - начал было мужчина, но был остановлен "проснувшейся" няней.

 - Рита, не судьи мы, - промолвила старушка, опуская голову, где-то соглашаясь в воспитанницей в душе. - Поведай Ирине от отце.

 - Хорошо,- барышня кивнула, а после чуть поклонилась офицеру, отправляясь в свою комнату.

***

Последующие дни прошли для Маргариты обычно: она помогала няне по хозяйству, читала книги, занималась, а также размышляла о разговоре с офицером. 

Девушка понимала, что тянуть нельзя, да и мужчина никак не дождется встречи с единственной дочерью. Барышня пообещала и няне и Геннадию, вот только решиться все никак не могла.

Собравшись с мыслями, Рита все-таки решилась позвать Иру на прогулку. Подруга, конечно же, собиралась долго, ибо прихорашивалась. 

Лишь спустя сорок минут они все-таки смогли выйти на свежий воздух и медленно идти вперед вдоль тонких осин и берез.

Ирина все о чем-то рассказывала без остановки, играясь с кончиками своих длинных волос, возбужденно объясняя о каком-то событии. Маргарита же шла, прибывая в некой прострации, словно была отрешена от внешнего мира. 

Видимо, она  слишком сильно настраивалась на разговор, раз пропустила мимо ушей сказанное подругой, которая тут же начала грубо трясти Маргариту за руку, что впрочем являлось ее привычкой. 

Ирина не отличалась особыми манерами, и если кто-то не слушал или не слышал ее, девушка сразу же давала о себе знать громкими возгласами либо грубыми прикосновениями-трясками за руки, плечи и все куда только достанут руки.

 - Да не тряси ты меня! - не выдержала Маргарита, проворчав.

 - Да чего ты не слушаешь? Скоро приедут...

 - Подожди, Ира, мне сказать тебе кое-что надобно, - Рита перебила подругу, вновь не дав ей договорить, подумав, видимо, что ничего важного сейчас из уст Рококо сказано не будет.

 - Да что ты мне такого интересного скажешь? - в голосе прозвучали нотки раздражения и нетерпения. - Послушай лучше о молодцах, что к нам приедут.

 - Ира, где твой отец? - резко произнесла Маргарита, поняв, что лучший способ заткнуть девушку - это ее обескуражить.

По-видимому, Рита не прогадала, ведь старшая действительно замолчала, хлопая длинными ресницами, не понимая, что нашло на Маргариту, которая никогда ранее не вдавалась в подробности и не задавала людям неприятные и постыдные вопросы.

 - М, не поняла? - произнесла Ирина примерно через десять секунд.

 - Где он? Тебя никогда не интересовало? - Маргарита боялась обидеть и задеть чувства подруги, однако от разговора было не уйти.

 - Ну мне шестнадцать было, он с матерью развелся и уехал. Ты же знаешь, - Ирина поправила платье, чтобы хоть как-то отвлечься.

 - Он приехал, Ир, - Рита прикусила губу, посмотрев на подругу. - Твой папа очень хочет увидеть тебя. И он хранит кулон. Такой же как и у тети Мэри, - объяснила девушка, ласково улыбаясь подруге, стараясь ее подбодрить, боясь, что та воспримет новость болезненно.

 - М, - Рококо на секунду задумалась, будто не зная, что ответить. - И что?

 - Ты не хочешь с ним увидеться? Я устрою вашу встречу,  а матушке твоей мы ничего не скажем. Ты не бойся, - Рита попыталась утешить приятельницу.

Маргарите казалось, что Ирина откажется, но не потому что не хочет или обижена, а из-за матери, ведь Мария, наверняка, не  захочет лицезреть бывшего мужа и их совместную дочь вместе.

Хотя, признаться честно, обижаться Рококо старшей было не на что. Геннадий жену с дочерью не бросал, не пил и регулярно ездил на заработки. 

Развестись Мария решила сама по той причине, что "устала каждый день видеть это полугрустное лицо". 

После развода Геннадий молча уехал в другой город по службе и изменившемуся семейному положению, оставив жене просторный особняк, полученный по наследству по материнской линии.

Пока Маргарита размышляла, Ирина, казалось, пришла в себя, подняв глаза на подругу, чуть ей улыбнувшись.

 - Я и не боюсь. Я все-таки не ребенок и имею право сама принимать решения, - напомнила девушка, намекая о совершеннолетнем возрасте и бесстрашии перед возможным гневом матери.

 - Тогда ты придешь к нам? - переспросила Рита осторожно. - Скажи когда, и я сообщу твоему отцу.

 - М, - вновь простонала Ирина, задумавшись. - Давай после бала?

 - Какого бала? - не поняла Рита, качнув головой.

 - Объясняла же, что господа приедут скоро, кажись, свататься. Вот я выберу себе мужа, потом и увижусь с отцом, - сообщила Рококо, сделав шаг вперед. - А пока не надо, а то он мне все испортит, - девушка подпрыгнула, сорвала пучок осиновых листьев и направилась дальше.

 - Что за судари? Геннадий не помешает тебе, он тебя любит, - юная дева почувствовала себя как-то неловко.

 - Если отец сейчас появится в моей жизни, то держать в руковицах ежовых станет, да думать, что мой супруг обязан быть добрым и заботливым, - Рококо небрежно фыркнула. - А я хочу из высшего общества и богатого. Не уродцем кривым, конечно же, чтоб был, но коль страшен как черт, не беда, - девушка махнула рукой в безразличии. - Красота к лицу девице, мужчинам же она под стать - подметила смышленая барышня.

 - Но ведь... - Рита открыла рот, попутно догоняя отдалившуюся подругу.

 - Довольно, ты меня утомила, - пробурчала Ирина. - Поговорим об этом позже. Сейчас не хочу ни с кем встречаться, - отрезала дочь Марии. - И да, городские  к нам скоро пожалуют.

 - Что за господа такие? - и все-таки Маргарита заинтересовалась, что безумно порадовало старшую.

 - Состоятельные мужчины. Очень симпатичные. По крайней мере, так матушка утверждает, - Рита закатила глаза, прекрасно зная, что для Мэри любой, кто имеет землю и большие владения - красив, прекрасен, божественен. - Вот только не знаю, сколько им лет, но приедут погостить. У одного небольшое поместье с садом, у второго, вроде бы, земля. Точно не помню, - девушка пожала плечами, а Маргарита вспомнила, что Ирина ранее уже об этом рассказывала.

 - И когда ожидать их? - спросила Рита лишь для того, чтобы не расстраивать подругу.

 - Может через месяц, а может и через неделю, - Ира равнодушно пожала плечами. - Главное, чтобы приехали. У маменьки подруженьки хорошие. Если бы не знакомства, я ни о чем бы не узнала. Пойдешь со мной в город? Ткани хочу к нарядам посмотреть.

 - Но ты же недавно покупала, - напомнила миледи, хихикнув.

 - Эти не подойдут. Тут особое дело, - пролепетала Ирина.

Маргарита лишь вздохнула, а после улыбнулась и кивнула. Ей все равно было нечего делать. Книги и помощь по дому  это, конечно же, хорошо и похвально, вот только никаких других занятий у девушки не было. 

Она не ходила по гостям, не посещала каждое воскресенье балы и не стремилась вступить в диалог со светскими персонами в отличие от семейки Рококо, которые приглашали к себе в дом любого человека из общества элиты, надеясь, что хоть кто-то сделает Ирине предложение и расширит их владения.

Маргарита улыбнулась чему-то своему, следуя за приятельницей. Ирина была старше лишь на год, но выглядела гораздо взрослее и статно. Она больше походила на молодую женщину, нежели юную девушку.

Рита же наоборот выглядела юно, что не совсем ее радовало. Молодые юноши обращали внимание практически на всех, но не на барышню. 

Маргарита поймала себя на мысли, что как бы она не одевалась и не прихорашивалась, что было крайне редко, выглядеть также зрело и женственно как Ирина, у нее не получится, пожалуй, никогда.

Разумеется, Рококо устроит ужин и проявит высшую степень гостеприимства, пригласив будущих гостей к себе на ужин, и, разумеется, на этом ужине будут Арина Павловна и юная Маргарита, краснеющая за выходки как Ирины так и самой Марии, ведь Рококо всегда приглашали своих соседей на пиршество.

Барышня не переживала, ведь она знала наверняка, что на нее не обратят внимание, не говоря уже о таком громком и серьезном слове как "замужество". 

Нет, ей не хотелось пока замуж. Слишком было боязно и рано. Но несмотря на это внутри иногда что-то сжималось, когда соседские девушки рассказывали о количестве женихов, что приходили к ним свататься.

Вот и через месяц ну или неделю ситуация будет той же самой. Вот только приезжает не один мужчина, а несколько, и шанс того, что на Ирину все-таки обратят внимание был велик. 

На Ирину, не на Маргариту. Уж слишком нравственной и бесхитростной была миледи, оттого и глупой, как считала Мария Рококо.

Всю дорогу девушка размышляла и искренне верила, что приезд каких-то там гостей никоим образом не повлияет на ее жизнь.

Как же она, однако, ошибалась...