"Белый лотос"
Грегори Уолтону снился долгожданный сон, который должен был раскрыть причины деперсонализации. Он окунулся в свой офис, ту злополучную вечеринку, когда курьер протягивает ему конверт, Грегори смотрит на название, и его охватывает тревога. Его буквально затягивает в ужас. Но, что за название на утро он как на зло забыл.
"Следующее убийство? Что?" - Грегори потирал глаза, - "Что может заставить вспомнить меня это название? Что было в этом чертовом конверте?"
Грегори Уолтон включил телевизор и уселся на диван.
"А мы все еще продолжаем расследовать двойное убийство девушек в отелях. Пока сняты отпечатки пальцев. Но не до конца установлено, чем убийца разрезал внутренние половые органы жертв. Одно ясно: орудовал он тонким режущим приспособлением. Наши догадки о том, что в городе действует серийный убийца все еще подтверждаются."
Грегори внимательно всмотрелся в экран, в следующие пару минут он буквально впал в ступор:
"А сейчас мы опрашиваем свидетелей того дня, когда произошло первое убийство. Ресли Кейн по предварительным данным опросов родственников, знакомых и прохожих отправилась на прогулку. Сейчас, один из свидетелей расскажет о том, что он видел"
Съемка шла на улице, возле отеля стоял немного лысеватый рыжеволосый мужчина. Он заговорил гнусавым, противным, но в то же время серьезным голосом, манерно поправляя пиджак.
"Вириато..."- Грегори обомлел, его бросило в пот, руки его резко ослабели, сердце замерло. Он внимательно вслушивался в каждое его слово.
"В тот день я вышел, чтобы насладиться свежестями воздуха" , - он сжал губыи немного улыбнулся, после чего его натянутая улыбка резко сошла на нет.
"Все ходил и думал..."
"Ближе к делу, пожалуйста" , - телеведущий перебил Вириато, на что тот поправил рыжую прядь недовольно сощурился, - "Вы видели в тот день кого-то, кто сопровождал Ресли Кейн в отель?"
"Да, я видел его в тот вечер, и у него был фотоаппарат".
"Вы утверждаете, что это был мужчина?"
"Не знаю, можно ли назвать мужчиной. Но это был молодой человек".
"Вы запомнили во что он был одет?"
"Нет, к сожалению одеяния я его не запомнил", - Вириато надменно сверху вниз посмотрел в камеру, У Грегори создавалось такое впечатление, будто бы он смотрит на него через телевизор.
Грегори долгое время не смотрел телевизор, но здесь призадумался: вдруг после каждого убийства он присутствовал как свидетель и давал интервью? Его тело бросило в мелкую дрожь. В следующие секунды ему стало не хватать кислорода. И он отчаянно пытался бороться за эту жизнь.
Где-то позади его сознания в новостях мелькнуло о том, что вчера был зверски убит молодой парень и выброшен в реку, но на этом Грегори выключил телевизор. Уолтон задавался вопросом у себя в голове: "Что делать?"
Он схватил себя за руки, сжимая их все с большей и большей силой. Вдруг, стоящим перед ним, он заметил Квентина Стронга. Он пожал плечами:
-Что делать, что делать?- он перекривил Грегори, - Бежать, наверное. Так ведь ты всегда поступаешь? - усмехнулся Квентин
-Тебя нет! - Грегори побежал к раковине, чтобы чтобы попить воды и немного успокоиться, он включил кран, но вода не пошла, - Что происходит?!
-Что происходит?! Ты ведь забыл оплатить ее за новый месяц, недоумок!
Уолтон побежал к кровати, достал из под матраса коричневый из поддельной кожи кошелек. Он судорожно открыл его, но там ничего не оказалось.
-А на карте я недавно на продукты потратил!- Грег с силой ударил по кровати.
Квентин схватил за майку Грега, разъяренно смотря в глаза ему:
-Какая же ты тряпочка, Уолтон, - Стронг резко откинул его на диван, потом он руками сжал его голову.
Чувство страха и растерянности охватило Грегори. И насколько бы он не ненавидел этого внезапно появляющегося человека, он часто следовал его советам, чувствовал особую связь между ними и понимание. Стронг был будто бы его внешним состоянием, разгуливающим по тем местам, где Грегори совершал убийства, чтобы проследить за тем, что происходило дальше или подчистить место преступления. Грегори доверял ему свои внутренние переживания.
-Что делать с Вириато?
-Ты ведь сам знашь, что делать с ним, - спокойно ответил Квентин, намекая на убийство. И тот факт, что нужно было выследить этого ненормального и убить его, вгонял Уолтона во мрак.
-А долги?
-Долги? - засмеялся Стронг, который казалось заливался смехом целую невыносимую минуту, пока Грегори сидел с печальным взглядом, - Так убей кого-нибудь и ограбь.
Стронг исчез. Зазвонил телефон, Грегори взял трубку, и целых пятнадцать минут выслушивал, что он уже как три месяца не платит за квартиру, и накопился приличный долг, и если он не заплатит в скором времени, то его выгонят.
В его голове что-то не сходилось, ведь он выиграл трехкомнатную квартиру в лотерее, где сейчас этот конверт? Почему он до сих пор в этой однокомнатной лачуге?
Уолтон принялся искать счастливый конверт, но не мог найти. Вдруг раздался звонок в дверь. Он потянул за серую ручку двери. На пороге стояла Мери Уэйд.
-Здравствуй, Грег. Можно?
Уолтон опустил взгляд, он чувствовал свою вину перед ней. Посмотрев в ее влажные карие глаза, он снова отвел взор куда-то вбок, оперся о дверь.
-Да, конечно.
Девушка прошла в его комнату, увидела белую мятую постель, скомканный плед на диване, пульт валялся на полу. Она принялась поправлять серовато-коричнеый плед на диване.
Грег подошел к ней, не больше, чем на метр:
-Позволь, я отнесу твое пальто, Мери, - он развел руки в стороны, не зная, что делать, потянул руку вперед, чтобы взять верхнюю одежду.
Девушка остановила его руку:
-Я сама, Грег, - она свела брови так напряженно, и в то же время так тоскливо и печально, что у Грегори, который сам сейчас находился в беспомощном положении, что-то промелькнуло внутри. Что-то греющее. Она продолжала поправлять плед, затем подняла пульт, отнесла одежду и села на диван, - Мы давно не виделись. Ты ведь сам этого не хотел. За это время произошло кое-что ужасное.
Грегори заметил, что Мери была вся в белом. На ней была легкая блузка и брюки. Он поджал губы и молчал, впитывая каждое ее слово.
"Я хотел извиниться, Мери", - думал он, проигрывая то, что будет говорить.
-Вчера убили моего друга, - сказала она, грустно смотря в пустой черный экран телевизора. Грегори попытался изобразить удивление, которое не совсем получилось, и он просто свел брови, пытаясь сыграть сочувствие. Но Мери даже и не смотрела на него, - Из-за того, что одна актриса заболела за три дня до спектакля, на ее роль поставили меня, и мы отрабатывали с Эриком свои роли даже в свободное время. Он был моим одногруппником, и за это время я поняла, что могу немного отвлечься от тебя, Грег, - Мери взглянула на него, - Понимаешь?
Грегори Уолтон только что омертвел изнутри. Стоял как вкопанный на одном месте. Он не прекращал зрительный контакт с ней. Но и не мог говорить ничего. Даже думать не мог.
-Скажи хоть что-нибудь, Грег, - Мери повернулась к нему всем корпусом, печально и пронзительно смотря на его бледное лицо, не выражающее ни единой эмоции, - Не знаю из-за болезни это или из-за тебя. "Я не герой из твоих сказок, больше не приближайся ко мне" и так далее, - она встала напротив него, - Как бы я ни пыталась стать к тебе ближе, ты все время отвергал это. Я не могу каждый раз биться о твои острые углы, понимаешь? Я пришла сюда, - у нее потекли из глаз слезы, которые она все пыталась убрать своими нежными руками, - Потому что у меня горе, я хотела, чтобы ты поддержал меня. Но ты ведь, - она свела приподнятые брови, махнула рукой и вскрикнула, - Всегда такой...равнодушный, - последнее слово Мери сказала охрипшим от плача голосом.
В его голове проносились лишь отдаленные грузные, томные мысли, Грегори чувствовал непреодолимую тоску.
-А хотя знаешь, от тебя ведь невозможно отвлечься, и сейчас в такой грустный момент, я наберусь мужественности, ведь я не боюсь себе признаться, что влюблена в тебя. Еще с самой первой встречи. Ты ведь такой...- Мери снова махнула рукой и в слезах улыбнулась, - Запоминающийся! Ты на самом деле добрый человек. Постоянно отзываешься так плохо о себе, но ведь это, - Она приблизилась к нему, - Признак истинно доброго сердца. И если я не нравлюсь тебе...
Он свел брови, сосуды в его глазах сильно налились кровью, он низким голосом проговорил:
-Нравишься. Ты мне нравишься, - он все не мог взглянуть на нее.
Потом Грегори осмелился и устремил свой взгляд на ее покатую челюсть, глубокий желобок, пухлые приотрытые губы, слегка устремленный вперед подобородок, на ее невинные глаза. Грегори подошел к ней, положил руку на ее румяное лицо, она обхватила его руку, приливая свои нежные чувства, но потом опустила. Он потянулся к ее влажным губам, Мери остановила его:
-Понимаешь, я хочу защитить тебя, - сказала она теплым женственным шепотом, - В городе орудует убийца, и я не хочу, чтобы что-то случилось с тобой. Поэтому и пришла сюда, предупредить тебя: быть осторожным.
"Почему она сейчас оттолкнула меня? Это из-за горя о друге? Или из-за того, что я не сказал, что тоже влюблен? Но слово любовь имеет для меня другое значение, это перспектива на долго, это любовь до конца, любовь проверенная годами, даже когда все сменится просто привязанностью, продолжать любить" - думал Грегори Уолтон.
-Ты можешь не переживать за меня, Мери.
-Вот, опять!- она всплеснула руками, поднимая брови.
-Я серьезно. Я поддерживаю тебя, и не равнодушен к твоему горю, - приходилось врать, ведь он был не безразличен только к ее отношению к нему, - Но я смогу защитить себя, мне не грозит опасность.
-Грегори, я сама убедилась в том, что опасность есть: сначала напали на мою подругу, потом на Эрика. Я не хочу потерять тебя, - она целомудренно и осознанно смотрела в его синие холодные глаза.
-Почему ты в белом сегодня? - он попытался перевести тему разговора.
-Я придерживаюсь белого траура. Я хочу верить в то, что Эрик со своими чистыми стремлениями ушел в мир иной, и его ждет светлая дорога. Я верю, что при встрече с Господом, Эрик будет испытывать благодушие.
Мери засобиралась уходить, говорила, что сегодня, не может ни к чему притронуться, и ей лучше побыть одной. Когда Уэйд открыла дверь, чтобы уйти, Грег окликнул ее:
-Мери.
-Да?
-Пойми, для меня не существует любви с первого взгляда, любовь для меня имеет другое значение: это проверенное годами чистое чувство, которое ты испытываешь исключительно к одному человеку, и даже когда проходят волны чувств, и остается только привязанность, продолжать любить, быть преданным, - Он взглянул на нее, она улыбнулась, и произнесла:
-Еще увидимся, Грег, - потом Мери Уэйд ушла, крикнув вслед, - Обязательно!
"Неужели ты не хотела никого сегодня видеть, и пришла только ради того, чтобы предупредить меня? Защитить...", - Грегори Уолтон улыбнулся, - "Это так великодушно с твоей стороны, Мери".