4 часть
Чейз и Блейн сняли небольшую квартиру на окраине города и остановились там.
Разобрав вещи, они почти сразу легли спать.
Девять утра.
Блейн уже не спал. Он сидел на кухне за барной стойкой, пил кофе и что-то быстро печатал в ноутбуке. Лицо спокойное, сосредоточенное, взгляд холодный.
Из комнаты вышел Чейз — сонный, помятый, с тяжёлым выражением лица.
— Доброе утро, — ровно произнёс Блейн, даже не подняв глаз.
Чейз усмехнулся, потёр шею, будто она ныла.
— Доброе… конечно, — буркнул он с раздражением.
Он сделал себе кофе и сел напротив.
Несколько минут они молчали. Напряжение висело в воздухе.
Блейн закрыл ноутбук и посмотрел прямо на Чейза.
— А теперь объясни нормально. Зачем ты ушёл?
Чейз выглядел так, будто его вообще ничего не трогает. Пустой взгляд, лицо — маска.
— Так нужно, — коротко ответил он. — Тот дом… всё там напоминает о нём. Я вчера зашёл — и сразу понял, что не смогу там находиться.
Блейн прищурился.
— А Лена? — жёстко спросил он. — О ней ты подумал?
Чейз отвёл взгляд.
— Если она будет видеть, что со мной что-то не так, она не оправится. Так будет лучше. Для всех.
— Не в твоём стиле, Чейз, — холодно сказал Блейн. — Ты что-то замышляешь.
Он немного наклонился вперёд, пристально глядя на друга.
— Напомнить, что в прошлый раз, когда ты не сказал о своих планах, мы потеряли двоих?
Блейн откинулся на спинку стула, скрестив руки.
Чейз резко напрягся.
— Не смей винить меня, — процедил он сквозь зубы.
— Никто тебя не винит, — спокойно ответил Блейн. — Я констатирую факт.
Чейз усмехнулся, в голосе появился сарказм.
— Тогда зачем ты попёрся за мной? Не смог отпустить? Бедненький.
Блейн закатил глаза.
— Размечтался.
Он сделал паузу, затем добавил сухо:
— На это есть причины. И вообще — кто тебя знает. Вдруг ты решил сдохнуть в одиночку.
Он посмотрел прямо в глаза Чейзу.
— А ты мне ещё живым нужен.
Молчание снова накрыло кухню.
Чейз ничего не ответил — но в его взгляде на секунду мелькнуло то, что он обычно прятал глубже всего.
Год прошёл незаметно.
За это время Белфрост снова ожил. Восстановили районы, дома, торговые центры, парки. Город начал жить — почти так же, как раньше.
Вся информация о дорогах хранилась у правительства. СМИ тщательно утаивали любые упоминания о произошедшем. Людям было запрещено говорить о событиях прошлого года.
И лишь листовки с пропавшими людьми, висевшие почти на каждой улице, напоминали о том аде, не давая забыть.
Мия устроилась работать бариста. В первые дни, когда никто из ребят не мог найти работу, она брала по несколько смен подряд. Было тяжело, выматывающе, но со временем стало легче.
Она много читала — в основном психологию. Пыталась найти Чейза и Блейна, но безуспешно.
Именно Мия поначалу удерживала компанию вместе, не давая им полностью утонуть в себе. Она поддерживала, слушала, старалась добыть хоть какую-то информацию.
Лена держалась внешне спокойно, хотя по ней было видно — ещё немного, и она сорвётся. Она пыталась связаться с Чейзом: писала, звонила, ждала ответа. Но всё было напрасно.
Сейчас ей стало немного легче, но в голове всё ещё оставалось слишком много вопросов и почти никаких ответов.
Кэсси переживала потерю особенно тяжело. Почти одновременно она лишилась двух людей, которых любила.
Первый месяц с неизвестного номера ей приходили фотографии Эвана. После этого она сменила номер телефона и постепенно начала приходить в себя. Кэсси пыталась найти работу, но подходящих вакансий не было.
Бобби справлялся хуже всех. Первые месяцы он почти ни с кем не разговаривал, полностью закрывшись в себе. Он пил, не спал по несколько дней подряд.
Со временем стало легче. Он занялся спортом, сменил стиль, повзрослел. Иногда начал бросать короткие шутки — мимолётные, живые, почти как раньше.
Какое-то время Бобби ждал Чейза. Верил, что тот придёт, поможет справиться с болью, скажет, что делать дальше.
Но Чейз так и не появился.
И тогда Бобби окончательно перестал в это верить.
Было около десяти вечера.
Мия вернулась домой после смены — уставшая, выжатая, людей сегодня было слишком много.
Она зашла в дом и, не разуваясь, заглянула на кухню.
Там сидел Бобби. Перед ним на столе стояла наполовину пустая бутылка алкоголя. Свет был выключен. Он сидел в тишине, уставившись в одну точку, будто вообще не замечал окружающего мира.
Лена и Кэсси уже спали. Если бы они были здесь, точно не оставили бы это так.
Мия молча прошла на кухню. Подошла к столу, взяла бутылку и, не колеблясь, начала выливать содержимое в раковину.
— Что ты делаешь? — Бобби наконец посмотрел на неё. В голосе не было злости — только усталость.
— Хватит уже, — сказала Мия с едва заметным раздражением. Сказывалась усталость.
— Иди спать.
— Не хочу я спать, — пробормотал он, отводя взгляд.
— Если не пойдёшь, я тебя сама отведу, — спокойно ответила она и выбросила пустую бутылку.
— Бессердечная ты, Мия, — усмехнулся Бобби.
Он поднялся со стула и, покачиваясь, побрёл в подвал, где обустроил себе комнату.
Мия тяжело вздохнула, закрыла глаза и потерла висок. Голова гудела. Завтра снова на работу — и это раздражало ещё сильнее.
Она поднялась в свою комнату, даже не переоделась, просто упала на кровать и почти сразу провалилась в сон.
Утром Мия проснулась рано. Привела себя в порядок, собрала волосы, спустилась на кухню и приготовила завтрак.
Есть она начала молча, почти машинально.
по лестнице спустились Лена и Кэсси.
— Доброе утро, девочки, — сказала Мия, не отрываясь от еды.
— Доброе, — ответила Лена.
— И тебе, — добавила Кэсси и сразу же села за стол, потирая лоб ладонями. Видно было, что она ещё толком не проснулась.
— Лена, ты сегодня на работу идёшь? — спросила Кэсси, зевая.
— Да, — кивнула та. — Попробую снова покопаться в информации.
— Это хорошо, — спокойно отозвалась Мия.
— Я нашла один компьютер, — продолжила Лена. — Там могут быть сведения о дороге. И сегодня у половины персонала выходной.
— Это же супер, — искренне обрадовалась Кэсси.
Мия встала из-за стола.
— Позовите, пожалуйста, Бобби к завтраку. Я всё приготовила, а мне уже пора идти.
— Хорошо, спасибо, — сказала Лена.
Девушки обнялись. Мия быстро оделась и вышла из дома.
Улица была украшена снегом и огнями. Белфрост жил своей обычной жизнью: люди торопились на работу, кто-то говорил по телефону, кто-то смеялся. Всё выглядело слишком нормально.
Телефон в кармане завибрировал.
Сообщение с неизвестного номера.
Мия остановилась и открыла чат.
Фотография.
На ней была она — та же куртка, тот же шарф. Снимок явно сделали несколько минут назад. С расстояния. Незаметно.
По спине прошёл холод.
Она резко обернулась, оглядывая прохожих. Люди шли мимо, никто не выглядел подозрительно. Никто не смотрел на неё дольше положенного.
Мия ускорила шаг и почти бегом дошла до кофейни.
Утро выдалось на удивление спокойным. Посетителей было мало, и в какой-то момент Мия даже позволила себе опереться на стойку и прикрыть глаза.
Ближе к трём часам дня дверь кофейни открылась.
Вошли несколько мужчин. Все в чёрных пальто, в солнцезащитных очках — слишком одинаковые, слишком неуместные для такого времени года.
Они заказали кофе и сели за столик так, что Мия прекрасно слышала их разговор.
Она делала вид, что занята работой, но прислушивалась.
— Этот парень вообще сумасшедший, — резко сказал один из них.
— Сумасшедший? — фыркнул другой. — Да он конченый. За пару минут положил троих наших.
Мия опёрлась руками о стойку. Взгляд метался, но снова и снова возвращался к ним.
— Говорят, он ходил по нашим боссам, — продолжил третий. — Только никто не знает, что именно он там делал.
— Один из начальства вообще пропал, — добавил четвёртый. — На звонки не отвечает. Ни слуху ни духу.
— Думаешь, он его убил? — тихо спросил кто-то.
Мию насторожило не что они говорили, а как.
Им было всё равно, кто их слышит.
Телефон снова завибрировал.
Ещё одно сообщение.
Фотография.
На этот раз Мия стояла за стойкой и протирала стаканы. Снимок был сделан с улицы.
Челюсть напряглась. Сердце забилось быстрее.
— Что за идиотская шутка… — пробормотала она себе под нос, глядя на экран.
Она не заметила одного человека.
В самом дальнем углу кофейни сидел мужчина. Он не привлекал внимания, не двигался, не говорил. Только смотрел.
Это был Блейн.
Его взгляд — холодный, цепкий — следил одновременно и за Мией, и за мужчинами в чёрном.
Мужчины ушли. Кофейня снова наполнилась обычным шумом — звон посуды, тихие разговоры, запах кофе.
Мия вернулась к работе: обслуживала клиентов, протирала бокалы, стараясь не возвращаться мыслями к странным сообщениям.
Когда выдалась короткая пауза, она подняла взгляд.
Перед стойкой стоял Блейн.
Мия замерла. Глаза округлились, дыхание сбилось.
— Блейн? — вырвалось у неё. — Ты что тут делаешь?
Он выглядел так же, как и всегда: спокойный, собранный, будто ничего не произошло. Взгляд цепкий, губы тронула лёгкая ухмылка.
— И тебе привет, — ровно сказал он.
Мия прищурилась, окидывая его взглядом с ног до головы.
— Как бы мне сейчас хотелось тебе врезать, — процедила она, — тебе повезло, что тут люди.
Блейн тихо усмехнулся и поднял руки на уровне груди, изображая капитуляцию.
— Воу-воу, полегче, — сказал он насмешливо. — Я же знаю, что ты соскучилась.
Он улыбнулся краешком губ — лениво, почти вызывающе.
Мия закатила глаза.
— Где Чейз? — спросила она уже серьёзно. — Как он?
Блейн кашлянул в кулак, будто выиграл себе пару секунд. Потом выпрямился, взгляд стал холоднее.
— Не знаю, — сказал он спокойно.
Мия резко подняла бровь.
— В смысле не знаешь? — голос стал жёстче. — Вы же вместе уходили.
Блейн чуть склонил голову набок.
— Ладно, — бросил он. — У меня много дел. Ещё увидимся.
Он сделал шаг назад, затем остановился, приложил два пальца к виску — короткий, почти киношный жест прощания — и лениво отвёл руку в сторону, будто отсекая разговор.
— Бывай, — добавил он с ухмылкой.
Развернувшись, Блейн вышел из кофейни, уже надевая привычную маску равнодушия. Для окружающих он снова был просто прохожим.
Но, шагая по улице, он сам не сразу понял, что его насторожило.
Он улыбался.
Слишком легко.
Слишком живо.
И это ему совсем не понравилось.
Мия же смотрела ему в спину, пока дверь сама не захлопнулась за ним.
-Еще увидимся?-тихо сказала она себе под нос, и продолжила работу дальше.