Реквием космических пиратов

Виллиам всегда пытался выжить как мог. Сколько себя помнил, он бежал вперёд, пытаясь вырваться из глубин Бездны. За свою жизнь он понял, что цель оправдывает средства. И сколько бы не старался посмотреть на все под другим углом, но каждый раз его одолевала злость.

В конце концов вселенная увидела восходящую звезду, что сияла изнутри черным светом. Виллиам Маре — самый опасный и самый жестокий пират среди бескрайних простор этой галактики.

Серая капитанская каюта встретила пирата приглушённым светом и еле заметным ароматом орхидеи. Он неторопливо осмотрелся, подмечая каждую деталь. Каюта была выполнена в лучших традициях имперских солдат. Здесь было светло и чисто. Настолько чисто, что создавалось впечатление, будто здесь никто не живет. Через какое-то время позади него раздался тихий щелчок и послышался звук открываемой двери. Адмирал Келлан Лануа осторожно закрыл за собой двери, а затем обернулся, смотря в сторону пирата. Он снял наручники и положил их куда-то на стол.

— Ну и что все это значит? — мужчина выгнул бровь, сложив руки на груди.

— Ну как же? Все очень просто! — Виллиам обернулся, раскинув руки. — Я соскучился по тебе!

Но Келлан все также продолжал стоять, немного подозрительно смотря на пирата. Однако Вилли продолжал тянуть улыбку.

— Я тебя насквозь вижу. Хватит дурачиться, Вилли, — адмирал сел на диван, который был в каюте вместе с невысоким столиком. — Что ты задумал на этот раз?

— Эхх, мог бы и подыграть, — пират с легким оттенком грусти на лице опустил руки. Помедлив, он все же сел рядом с адмиралом империи Солис. Он опустил голову на чужое плечо, удобно устроившись, пират прикрыл глаза. — Но я правда по тебе скучал. Мы так долго не виделись. Будь ты человеком, в конце концов!

— Я не хотел тебя задеть, — адмирал поставил локоть на подлокотник и подпёр голову рукой, скучающе обводя взглядом помещение. — Однако твоя предыдущая заварушка с конфедерацией наделала слишком много шума в столице.

Нынешние пираты были намного более грозной силой, чем просто кучка оборванцев. Ещё столетие назад они были только разобщенной кучкой космических крыс. Однако все изменилось с появлением конфедерации — сообщества пиратов, которые в некоторой степени контролировали весь остальной сброд. Иногда они даже заключали договор с империей Солис.

В конфедерацию входило дюжина самых опасных и самых влиятельных пиратов. И Виллиам в какой-то момент своей пиратской деятельности тоже состоял в этом сообществе.

Империя чувствовала себя более защищённой, зная о существовании конфедерации. Однако все изменилось после вмешательства Виллиама Маре, который убил их. Правда не всех. Конфедерация распалась, а уцелевшие пираты спрятались как крысы по углам. В тот момент имя этого пирата прогремело на весь мир. Виллиам стал негласным королем пиратов. Так его называли за спиной, хотя пират отнекивался, не желая брать на себя хоть какую-то ответственность.

Рычаг империи, которым они могли управлять пиратами, был разрушен в одночасье. С того момента вся галактика находилась в хаосе, ожидая, когда весь пиратский сброд начнет бесчинствовать. Однако что было странным, так это мнимое спокойствие. Пираты оставались на своих местах. И это пугало ещё больше.

И известие о захвате Виллиама Маре вызвала бурю неоднозначных эмоций как у граждан империи, так и у самих пиратов.

— Да, знаю-знаю. Обо мне такие слухи начали ходить, — Виллиам еле заметно приподнял уголки губ, а после открыл глаза. Радость отчего-то никак не желала покидать его душу. — Сам поражаюсь до чего может дойти воображение людей. Представляешь, они все говорили, будто я вламываюсь в чужие дома и похищаю детей! Ха-ха, что за бред! Зачем мне вообще это делать?

— Твоя слава несётся впереди тебя, — с еле заметной улыбкой ответил Келлан, скосив взгляд на пирата.

— Да-да, это точно! — хохотнул пират. Его взгляд зацепился за белоснежную фигуру. — А ты как? Выглядишь уставшим.

— А ты как думаешь? — помедлив, имперский адмирал все же продолжил: — Благодаря тебе у меня появилось много лишней работы, — Келлан еле заметно вздохнул, смотря пирату в глаза. В его взгляде отражался космос, такой же темный и холодный, но россыпь звезд мерцала ярче. — И ты слишком рисковал там, на корабле. Считай, поставил под удар нас обоих.

Система воинских званий была довольно простой и разделялась она на низшие и высшие должности. К низшим относились в большинстве своем рядовые солдаты вместе с командирами отделений и взводов, где было не более сотни человек. К высшим относились такие звания как генерал, адмирал и маршал.

В империи было всего лишь три адмирала, и Келлан был одним из них. Еще двое были разбросаны по всей галактике и выполняли лишь им известные задачи. Маршал в империи был всего один, но это был довольно пугающий человеком, о которых ходило множество слухов.

— Это ничего, — покачал головой пират. — Все шло по плану, тебе не пришлось бы стрелять в меня. — Виллиам замолк, но после прищурил глаза, скосив взгляд на Келлана. — А выстрелил бы?

— Нет конечно, — фыркнул адмирал. — Я бы никогда этого не сделал.

— А если бы твое звание адмирала империи было бы под угрозой? В тебе бы начал сомневаться даже Сибил, что тогда? — пират смотрел аккурат на блондинчика, но Келлан даже не думал отводить взгляд. Виллиам потянулся вперёд, пытаясь увидеть правду в его глазах.

Звание адмирала империи не давалось просто и потерять его было смертельно. Император пристально следил за верхушкой власти, больше внимания уделяя Келлану. За время службы он умудрился собрать под своим командованием много людей. Ему доверяли в некоторой степени даже больше чем самому императору. В нем было одно очень важное качество — он любил людей. В принципе любил как живых существ. И это наверное интуитивно вызывало доверие.

— Ну и что? Меня не беспокоят воинские звания, — немного безразлично донеслось в ответ.

— Какой ты скучный, — мужчина отвернулся от адмирала, устремив свой взгляд на стену. Но несмотря на обиженный тон, на его губах играла улыбка.

— Так зачем тебе нужно в столицу?

— Да хочу вернуть тело Ари, — пожал плечами пират. — Одного из моих пиратов.

Виллиам развалился, чувствуя себя как на своем корабле. Хотя довольно самонадеянно так считать в окружении врагов. Пускай они с Келланом довольно давно знакомы, ещё с детства, но про остальных такое сказать нельзя. Ему бы точно перерезали глотку, выйди он в открытую.

— Оцифрованный? — Келлан и сам не понял почему, но ему показалось, что Виллиам был подавлен. Пускай он и скрывал это изо всех сил. Пират кивнул в ответ, адмирал продолжил: — Но почему именно сейчас?

— Ну а когда ещё? — немного натянуто улыбнулся капитан пиратского судна. Он развел руками, а затем прикрыл глаза, разрывая зрительный контакт. — Лучше ведь поздно, чем никогда, верно?

Пират сцепил руки в замок, а Келлан отчего-то зацепился взглядом за белоснежные перчатки. Сколько он себя помнил, Виллиам никогда их не снимал. Они были такой же неотъемлемой частью его образа, как и черный плащ. И, к сожалению, а может даже к счастью, Келлан знал почему он их носил.

— Я же вижу тебя насквозь, — тихо начал беловолосый, протянув свою руку в сторону белоснежных перчаток пирата, — расскажи что тревожит тебя.

— Ничего, абсолютно ничего! — отмахнулся от него пират, словно от назойливой мухи, а затем вырвался из объятий, отходя как можно дальше, к стене. Он прижал руки к груди и заторможенно глянул на экран, где отображалась красивая планета, что вращалась вокруг своей оси. — У меня испортилось настроение, Келли. Не будем об этом.

— Хорошо, — мужчина медленно поднялся, став позади пирата. Однако через пару минут Виллиам начал говорить, все ещё немного сомневаясь в правильности своего выбора:

— Я пытался и раньше вернуть его к жизни. Прошло три гребаных года, за это время я перепробовал много способов. Его сознание было загружено на специальную программу, как искусственный интеллект. Однако найти тело было сложнее. Для этого требовалось создать его с нуля. И каждый раз, — Виллиам тихо рыкнул, крепко сжав ладони, — каждый раз что-то шло не так.

У него было слишком много врагов и недоброжелателей. А помощи было ждать неоткуда. Однако нашелся выход. Воссоздать тело в лаборатории на Соле, столице империи Солис. И сделать это незаметно было уж очень сложно. Пирату еле удалось договориться, пожертвовав действительно многим.

Оставалось только забрать тело, такой был уговор. На самой защищённой планете империи унести из-под носа императора тело ещё одного пирата. Кому скажи, никто бы не поверил. И ему пришлось приложить много усилий, чтобы подставить все так, ради того, чтобы его тут же не пристрелили имперские солдаты.

— А ты не думал, что это просто ловушка?

— Конечно это ловушка. Но тело действительно существует и мне нужно забрать его. Тут без вариантов, — вздохнул пират, обернувшись на Келлана. Не желая больше изливать свою душу, он перевел тему: — Мне осталось найти и убить четырех человек из конфедерации. И тогда конфедерация просто перестанет существовать.

— Мм, вот как, — мужчина сел за стол возле стены, на котором лежало много документов. Конечно все они были и в цифровой версии, однако ради безопасности была твердая копия. Он начал перебирать документы, совсем не беспокоясь, что их увидит Виллиам. Там не было ничего сверх важного, все самое ценное хранилось под замком. — А ты уверен, что они снова не соберут конфедерацию?

— Конечно. Я сделаю все для того, чтобы этого не произошло. Я не собираюсь жить под указкой какой-то кучки пиратов, — фыркнул Виллиам, заглядывая через чужое плечо на стол. Не найдя там ничего интересного, пират отвернулся, устремляя свой взгляд на красивую анимацию вращающейся планеты.

Повисло молчание, которое разбавлялось еле заметным шумом приборов. Пират закинул руки за голову, в его сознании витала одна идея, которую он все ещё не принял до конца.

— А под указкой императора? — осторожно поинтересовался адмирал.

— Нет. Этот старый стервятник, — во взгляде на мгновение промелькнула ненависть, которая тут же исчезла, возвращая словно бы бездушные глаза, — терпеть его не могу. — Виллиам посмотрел аккурат в спину Келлану. Он медленно опустил руки, засунув их в карманы. — Я свободный человек. И я больше никогда не буду частью империи. Мне хватило ее гостеприимства.

— Но почему? — рука, которая перекладывала бумаги замерла на секунду. — Здесь живут хорошие и отзывчивые люди. В большинстве своем.

— Не в людях ведь дело, — резко оборвал его на полуслове. А затем столь же резко перевел тему: — И раз мы заговорили про людей, то скажи мне пожалуйста сколько солдат находится под твоим командованием?

— По официальным данным шесть миллиардов, — ровным тоном ответил беловолосый.

— А по неофициальным? — осторожно поинтересовался пират.

— Около восьми миллиардов.

— Почти как население средней планеты, — пират невольно присвистнул. Виллиам кинул удивленный взгляд на мужчину. Он не думал, что разрыв и вправду будет таким значительным, хотя и ожидал этого. — Да у тебя людей, сколько у меня долгов!

Такое количество людей действительно впечатляла. Но если учесть что эти солдаты обслуживали более сотни планет, особенно которые в большинстве своем использовались в промышленной среде, то это было вполне объяснимо. К тому же нужно было следить за порядком и конечно же контролировать колонии. С виду чрезмерное количество солдат казалось недостаточным при такой нагрузке. А вот та самая неофициальная часть были даже не совсем солдатами. Некоторые были простыми добровольцами, которые захотели изменить этот мир в лучшую сторону. Они не были солдатами в полной мере, но все эти люди были под опекой адмирала.

В галактике было много заселенных планет, но непригодных для жизни было в разы больше. Людей также жило больше. Отдаленные от центра галактики планеты существовали сами по себе. Империя почти не трогала их, позволяя жизни течь своим чередом. Обычно жизнь на таких планетах пускай и могла быть разумной, но вряд ли могла покинуть пределы планетной системы. Однако это были единичные случаи. Много опытов и лабораторий было задействовано для изучения космоса. И для этого требовалась уйма людей и ресурсов. Шесть миллиардов планет в галактике, из которых только треть была полностью изучена.

Некоторые все ещё говорят, что раньше было лучше. Лет так пятьсот назад, до того как заселили Фламию. В это время галактика была разделена между несколькими державами, которые поделили все пространство на сектора и сегменты. Космические путешественники до сих пор пользуются этой системой, чтобы различать местоположения в безвоздушном пространстве. На них начали основываться межзвездные карты, а предыдущая система разделения канула в лету.

— Долгов? — Келлан удивлённо посмотрел в сторону пирата. Он точно знал, что Виллиам не увлекался азартными играми. Хотя и добился неплохих результатов в этом деле. И долги в восемь миллиардов были заоблачной суммой. В галактике были так называемая звёздная валюта, которая носила название в честь всех звёзд галактики, стелл. За сто тысяч стелл можно было приобрести межпланетный корабль самого низкого качества. За восемь миллиардов целый флот. В противовес этому, можно было купить даже пустующую планету! Самая мелкая обошлась бы в десять миллиардов стелл. Правда такое могли позволить себе действительно немногие. Да и покупка планеты могла пройти только в том случае, если она не заселена и не использовалась для добычи ресурсов.

— Да, — усмехнулся Виллиам, — это такая забавная история. Я как-то занял у множества пиратов по одному-двум миллионам стелл.

— И зачем тебе столько?

— Да ни за чем, — отмахнулся пират. — Отдал кое-куда на благотворительность. Но сам факт! Из-за того, что я их деньги отдал в благотворительный фонд теперь они не посмеют опрометчиво совать ко мне свои любопытные носы. Ну, если хотят, чтобы я им вернул все позаимствованные деньги.

— То есть они не знали о том, что ты «занял» эти деньги у них?

— Фактически так и было, — пожал плечами пират. — Ты бы видел их лица, когда они узнавали об этом! Столько отдать фактически в никуда! — Виллиам тихонько рассмеялся. — Моя жизнь теперь стоит намного дороже каких-то восемь миллиардов стелл!

Иногда Келлан утверждал, что жизнь нужно ценить. Что жизнь бесценна. Однако для Виллиама бесценной она не была. Отнюдь. Бесценный тоже самое, что и бесплатный. А бесплатная жизнь это рабство. Так не лучше ли будет, если твоя жизнь будет стоить как маленькая планета на окраине галактики?

— Довольно большая сумма. Не думаешь что они тебя просто убьют из-за этого? — Келлан подумал, что это был действительно напрасный риск. Для чего потребовалось идти на столь крайние меры? Келлан нахмурился, а затем бросил в сомнениях: — Ты что же, правда планируешь уничтожить империю?

— О, нет, конечно же нет! Как тебе это вообще в голову пришло? — задумчиво ответил пират.

Виллиам лёгким шагом начал разгуливать по каюте, заглядывая в каждый шкафчик. Удивительно, но ему удалось найти в этих хоромах бутылку газировки. Пират был уверен, что на борту этого линкора точно не будет ничего крепче этой цветной сладкой на вкус жидкости.

— Пускай я и не питаю теплых чувств к нынешнему императору, — во взгляде Келлана на мгновение появился намек на гнев, — однако этот мой дом и...

— И я не собираюсь разрушать его, — оборвал пират, а затем несколько наигранно пожал плечами, откручивая крышку бутылки. — Ты меня переоцениваешь, у меня нет такой возможности. Уничтожить империю, ха! Я, может, и угроза Сибилу, но даже для меня это будет слишком.

Не найдя больше ничего интересного пират увалился на диван, чуть не расплескав газировку на белоснежную обивку дивана.

— Тем не менее, — продолжил беловолосый, — если ты все же посмеешь, я не буду сидеть сложа руки.

— Это что, война? Ха? — пират немного насмешливо ухмыльнулся. В его взгляде пылали искры, и чем дальше, тем сильнее хмурился адмирал империи. Но пират покачал головой, стряхивая это напряжение между ними. — Нет, я правда не буду. Я же не монстр, в конце концов.

Адмирал даже как-то с облегчением вздохнул, улыбнувшись уголками губ. Ему не хотелось, чтобы его близкий друг обозлился на империю и вздумал уничтожить все вокруг. Нет, его нельзя назвать безумцем, но иногда его действия выходили из-под контроля.

А у Виллиама была и есть такая возможность. Ведь существует множество способов уничтожить планету. И еще больше способов уничтожить жизнь на ней. Достаточно всего лишь одного большого метеорита, и тогда будут необратимые последствия, которые с большой вероятностью приведут к гибели всей жизни на некогда цветущей планете. Это довольно природный вариант, который даже не требует вмешательства людей. Однако ученые придумали более изощренный способ все уничтожить. Позитронные бомбы, или как их еще называли в простонародье, зеркальные. Зачастую использовались не только позитроны, но название прилипло ко всем бомбам, которые основывались на античастицах. Они были очень мощными и очень опасными. Сложнее всего было сохранить антиматерию в таком большом количестве. Это требовало титанических усилий, однако это было осуществимо. Они слишком опасны по своей природе, ведь когда один килограмм антиматерии все же сталкивался с материей, происходит почти мгновенный выброс огромного количества тепла. Такой взрыв мог запросто стереть планету с карты небесных тел галактики.

— Мне нужно увидеть эту девушку с упавшего корабля и паренька, — прощебетал пират,снова переводя тему, совсем не беспокоясь что об этом думает Келли.

— Исключено, — даже не оборачиваясь ответил адмирал.

— Ну что ты такой противный! — Вилли схватил того за локоть и потянул в сторону выхода. — Мы вот-вот будем в столице, а у меня так мало людей на моей стороне! Не вредничай, я все еще хочу жить!

— Ладно, — несколько вымученно ответил Келлан, но все же пошел вслед за пиратом.

______

Прим. автора: Эта глава не должна была быть... сплошным диалогом. Из-за этого она мне не нравится, однако ничего кроме этого не идет... Скоро должен пойти движ, через пару глав так точно. Буду рада узнать ваше мнение насчет этой главы.