Птички в клетке

6,5 лет назад. Дом Конора

В тот день Гейл с самого утра вёл себя странно. Маме уже поставили тот страшный диагноз и срочно нужны были деньги. Парень нарезал по квартире круги, грызя ногти и разговаривая сам с собой. Смотря на слёзы матери, он хватался за голову, потом глядел на брата и бледнел ещё больше. 
- А если...- Гейл зажмурился и страдальчески спросил Конора.- У Девена же влиятельный отец, да?
- Ну, да... А что ты задумал?- Конор на тот момент уже очень давно дружил с Волком, но Даймона на дух не переносил.
- Да нет, ничего, не беспокойся...
В голове парня созрела последняя надежда как быстро срубить денег. Он решил рискнуть. Быстро собравшись, Гейл выбежал из дома, ничего не объяснив встревоженному Конору. 
Парень с каштановыми волосами летел по улицам, не замечая людей вокруг. Он чувствовал тошноту от всех этих радостных лиц. Даже если сейчас бы Гейл закричал, никто бы не услышал. Да и зачем надрываться? Лучше сохранить голос для льстивых речей, ведь прямо сейчас они ему понадобятся. Последняя надежда - сделка с самим дьяволом. 
Лица прохожих смазывались, превращаясь в одно полотно или скорее несконч аемый цветной поток. Они улыбались, смеялись, куда-то спешили - в общем старательно болтыхались, чтобы не утонуть в проблемах и отчаянии. Как будто сама жизнь, состоящая из этих людей, проплывала мимо, а Гейл находился в хитросплетённой клетке из тупиков с надписью: "Не высовывайся - убьёт!" Попробуешь притронуться - отрубит палец, как какому-то воришке в наказание.
Вот в далеке показался небоскрёб. Сердце замерло в груди, это была обитель дьявола. Одно неверное слово - ты труп, именно таким себе представлял Гейл Даймона, когда обрабатывал раны Девена. Его тело с самого детства покрывали синяки и ссадины, но ничего серьёзного, так что Волк покорно продолжал заниматься, будто давно сдался. В те времена его глаза цвета дыма сигарет были словно покрыты грязью или как асфальт после дождя. Только с Конором он мог улыбаться искренне, только рядом с Пёсиком переставал кашлять одиночеством и плакать болью. "Я должен защитить маму и брата!"
Подойдя к стойке регистрации, Гейл представился братом друга Девена и попросил аудиенции президента, на что конечно же ему отказали. Мир рухнул... Перед глазами появилась чернота. Небо, которое поддерживали лишь пара тонких нитей, вдруг упало прямо на голову. 
- Нет!- Он схватил секретаршу за руку.- Вы не понимаете! Он знает меня! Это срочно!-Девушка запаниковала и вызвала охрану. 
- Мужчина, пожалуйста,- крепкий секьюрити положил ему руку на плечо,- покиньте помещение.
- Уберите руки!!!- Гейл оттолкнул ладонь охранника и, пользуясь моментом, побежал к лифту.
Качок на секунду растерялся, но быстро опомнился и догнал парня у самых дверей, повалив на землю. По щекам Гейла стекали слёзы, а разум был помутнён. Он пытался вырваться и кричал неразборчивые фразы, пока охранник тащил его к выходу, а люди шугались, перешептываясь. И вот парень отправился в полёт, но быстро ощутил лицом асфальт.
- Какая встреча, Гейл.- Он поднял голову и увидел Тодда.- Неважно выглядишь, друг.
- Кто ты?..- Парень встал с пола.- Я не знаю тебя... Угх!
Гейл пошатнулся, но Тодд придержал его, обняв за плечи.
- Это не так важно, ведь я знаю тебя да и помочь тоже могу.- Гейл вскинул голову с глазами полными надежды.- Хей, поговорим в другом месте?
Лис с хитрой улыбкой повел свою "жертву" в ближайшее кафе. Напоив его сладким кофе, в глазах Гейла вновь появились отблески жизни. Среди беспросветного мрака, что обрушился на плечи парня, рыжие волосы Тодда сейчас горели, как огонь. И глупенький отчаявшийся мотылёк летел на их свет, но рано или поздно прозрачные крылышки не выдержат их жара и сгорят. Гейл чувствовал, что может погибнуть, поджарившись около этого огненно красивого Лиса. 
- Тебе лучше?- Тодд мило улыбался.
- Да...- Гейл поставил кружку.- Так кто ты?
- Я-то?- Лис накручивал прядь волос на палец.- Хм... А тебе это так важно? Главное, что я имею контакты с президентом, к которому ты сегодня так старался попасть. И даже могу помочь с ним увидеться!
- Правда?!- Он радостно схватил Тодда за руку.- Я буду тебе очень благодарен, если ты поможешь мне. Я могу сделать что-то в знак благодарности?
Лис осторожно убрал руку Гейла со своей и надел черные перчатки. Парень даже не догадывался, кто сидит перед ним.
- Мне ничего не надо. Всё, что я захочу, спокойно получу от Даймона.
Лис дернулся и прикусил губу, увидев выражение лица Гейла. "Да, вот так!- Трепетал он.- Ненавидь меня, презирай, ведь я именно такой. Почувствуй ещё больше отвращения!" 
- Какие у тебя отношения с президентом?
- Братик.
- Что, прости?- Гейл нахмурился.
- Зови. Меня. Братиком.
- Гхем...- Он сжал кружку в руках, потупив взгляд.- Так какие у тебя отношения с президентом... братик?
- С малолетства был его подстилкой, но уже несколько лет работаю на него.- Гейл поперхнулся кофе и закашлялся.- Что тебя так удивило?
- В каком смысле подстилкой?..- Он вытер капли кофе с лица и стола.
- В самом прямом.- Лис закинул ногу на ногу.- Женщина, любовник, содерженец, подстилка - так понятней?
- Ага... Так ты поможешь мне встретиться с ним? Сегодня.
Тодд достал телефон и зашел в чат с Алексом.
- Ты так спешишь стать псом? Что тебе от него надо?- "Алекс, когда вы прибудете в офис?"
- Помощь.- "Минут через 10."
- Ммм, ты правда думаешь, что Даймон согласиться помощь просто так?- "Хорошо. Я подготовил подарок для президента."
- Конечно нет, но я готов выполнить его требования!- Гейл сжал кулаки.- Моя мама больна, а у него есть связи и власть.- "Что ты опять придумал, а?"
- Хорошо. Пойдём, он скоро приедет.- "Секретик~"
Тодд поднялся, кинул десятку на стол и направился к выходу. Гейл плёлся рядом, готовясь к худшему и подбирая правильные слова, которые никак не хотели складываться в предложения. Да и предложить ему было нечего - лишь скромная школа танцев, куда ходит меньше пятидесяти детишек, но вряд ли она будет нужна президенту. "Так! Успокойся! Мама нуждается в тебе, не время нюни распускать." Они уже подходили к небоскрёбу. Тодд спокойно шёл дальше, а вот Гейла задержали.
- Эй!- Он пытался вырваться, но бесполезно, Лис не обернулся.- Я с ним! Эй, скажи же им! Стой, куда ты?!- Тодд уже дошёл до стойки регистрации, как Гейл сжал зубы и решил переступить через свою гордость.- Братик!!!
Тодд замер. Он обернулся с дьявольской улыбкой на лице, а охранники остановились.
Лис подошёл к ним и потрепал Гейла по голове.
- Хороший мальчик. Отпустите, он со мной.- И направился к лифту.
Вот они уже на самой вершине офиса перед большими дверями, ведущими в огромный кабинет президента. Смятение, страх, сомнение - всё смешалось в груди Гейла, но слёзы матери гнали вперёд. Он войдёт в эту клетку добровольно и покорно, главное чтобы его семья была в порядке. Лис открыл дверь. Там, за массивным столом сидел Даймон, а рядом стоял Алекс.
- Приветик!- Тодд радостно зашагал к президенту и уселся ему на колени, попутно чмокнув в щеку.
- Ты уже не ребёнок, прекращай так делать.- Он устало потер лоб, придерживая Лиса.
- Ой да ладно тебе! Эй, проходи, не стесняйся ты так.
- Давно не виделись, Гейл.- Отозвался Даймон.- У тебя какое-то дело ко мне?- Парень сглотнул подступающий к горлу ком.
- Д-да. Наша мама...- Он подошёл ближе к столу.- Наша мама больна, у неё рак мозга.
Прошу, помогите нам.- Гейл склонил голову в поклоне.
- Даймон, так ты поможешь моему братику?- Лис перебирал волосы президента.
- "Братику"?- Даймон удивленно поднял бровь.
- Ага! Он мой брат.- Гейл поднялся, удивленно уставившись на Тодда.- У нас общий отец. Оп!- Он спрыгнул с колен президента и обошёл стол, усевшись прямо перед Гейлом.- Это из-за меня он бросил вас и вашу бедную мамочку. Знаешь, сколько мне лет?- Он грациозно закинул ногу на ногу.- Двадцать семь. Догадываешься, что это значит? Я на три года старше братишки-Конора. Хи-хи~ У тебя такое пораженное лицо~ 
Мир Гейла перевернулся с ног на голову. Всю жизнь он мечтал увидеть тех людей, изза которых их семья была разрушена. И вот, прямо перед ним сидит виновник торжества, так ещё и говорит, что их отец начал изменять матери до рождения Конора. Злость обуяла его, перед глазами появилась красная пелена. Усталость и нервные потрясения дали о себе знать - он потерял контроль.
- Ублюдок... Убью!
Гейл кинулся на Лиса. Схватив за горло, он принялся его душить прямо на столе президента, выкрикивая обзывательства. Алекс дернулся в их сторону, но Даймон остановил его, наблюдая за развитием событий с интересом. Но когда Тодд стал понастоящему задыхаться, Алекс ослушался приказа и оттащил Гейла.
- Ну вот, на самом интересном прервал.- С сожалением вздохнул Даймон.- Ну, как? Понравилось, больной ты ублюдок?
- Гха-гха-гха!- Лис держался за горло, вставая со стола.- Вот это да!.. А он сильный... Это так возбуждает!
- Иди и уйми свой стояк, похотливое ты животное.- Даймон устало вздохнул и встал из-за стола, пока Тодд отправил воздушный поцелуйчик Гейлу, который всё вырывался из крепких рук Алекса.- Теперь разберёмся с тобой. Что ты хочешь?
- Мне нужны деньги, чтобы вылечить мать. А так же ваши связи в медицине, это очень сложная и опасна операция, нужны профессионалы.
- Ты же понимаешь, что я не делаю ничего просто так?- Даймон уселся на кресло.
- Да, я готов заключить сделку.- Алекс уже просто придерживал его за плечо.
- Почему просто не возьмёшь кредит?- Даймон закурил.
- На такую сумму не дадут, а во-вторых у меня нет того, что можно заложить.
- Логично.- Он молча докурил, обдумывая, как бы использовать этот маленький подарок Тодда.- Хорошо, я помогу, только если ты станешь моим верным пёсиком, отрабатывая долг. Тодд и Алекс будут тебя контролировать.- Гейл сжал кулаки и уставился в пол.
- Что я должен буду делать?
- Водить машину, собирать долги и всякая мелочь. В общем всё, что я скажу. Конечно, денег ты получать не будешь, они будут уходить в оплату долга.
- Я согласен.
Через неделю маму положили в лучшую больницу и провели операцию. На время ей стало лучше, так что мальчики смогли вздохнуть спокойно. Гейл ничего не рассказал семье, так как не хотел беспокоить их ещё больше, но уже пахал на Даймона. Он выбивал долги, видел кровь и жестокость Алекса, отвозил президента по делам, а Тодд совсем не показывался. Большего ему не доверяли, но Гейл уже догадывался почему. "Этот ублюдок полюбому придумывает, как бы получше использовать меня, поэтому-то и не даст быстро выплатить долг. Во что я вляпался?.." Через время Конор стал задавать вопросы, на которые Гейл просто не мог ответить. Он стал чувствовать вину, ведь никогда не врал брату. 
Погружаясь в мир Даймона всё больше, нервы парня стали сдавать. На каждом выезде он ждал подставы, ждал, что воткнут нож в спину. Гейл стал пить, попадать в неприятности, просыпаться в незнакомых местах или полицейском участке. Жизнь стремительно шла ко дну, а он, как капитан, утопал с ней. В глазах Конора тускло светилась жалость, маме вновь стало хуже, школа танцев начала загибаться - всё, что Гейл берёг, начало сгорать. Его хрупкие прозрачные крылья спалил огонь волос Тодда. Гейл стремительно падал вниз.
И вот он стоял на краю офиса Даймона. Ветер шумел в волосах, догорала сигарета. Последний шаг. Всего один. А потом будет тишина, темнота, спокойствие. Мама уже ждала на том свете, Конор вырос и не нуждался в таком отвратительном брате. Гейл закрыл глаза и последний раз за долгое время улыбнулся, приготовившись.
- Нихера ты долбанутый, братик.- Послышался голос Тодда позади.- Чё удумал-то?- Гейл молча повернулся к нему боком.- Спрыгнуть хочешь?
- Да. Тебе какое дело?- Тодд приблизился и запрыгнул на выступ, где стоял Гейл.
- Ну, может ты послушаешь мою плаксивую историю? Раз ты всё равно решил умереть, то никому не расскажешь. Окей? А я тебя сигаретой угощу.- Он протянул ему одну.- Говорят, они тоже убивают, но мне кажется, что врут. С четырнадцати курю, а всё ещё не подох.
- Да, ты прав, это печально.
- Кончай прикалываться, братик.- Лис уселся, свесив ноги и уставившись на закат.- На самом деле, я вовсе не хотел уводить вашего отца. Лучше бы он оставался с вами. Когда я впервые его увидел - мне было три года. Он подарил мне самую дешевую шоколадку и потрепал по голове, а потом закрылся с мамой в комнате. Я всю ночь слышал, как они занимались сексом. Как он пришёл, мама перестала меня вообще замечать. Лишь изредка кормила, да кидала что-то типо: "Не выходи на улицу", перед уходом. А "папаша" начал пить.- Он  грустно усмехнулся.- Как оказалось, он ушёл от вас вовсе не потому, что любил меня или мою мать, а потому, что просто устал от тебя и маленького Конора. Паршивый из него вышел отец... Так я выживал до девяти лет. Именно в этом возрасте я собрал вещи и ушёл из дома и знаешь что? Меня никто не стал искать, никто не побежал следом, не обзванивал больницы. Про меня просто забыли... - Тодд поболтал ногами, думая, сколько же отсюда лететь вниз.- Я продавал своё тело похотливым сарым свиньям, чтобы прокормиться. Тогда-то я и встретил Даймона!- Лис улыбнулся, настальгируя.- Он забрал меня с улицы и поселил в одном из своих домов. Даймон часто рассказывал о своём сынишке - Девене, которым очень гордился, а ещё о младшеньком, которого баловал. Даймон ухаживал за мной, нанял репетиторов, которые научили меня основам всех наук... Но никогда не прикасался ко мне. Первый раз, когда он взял меня, случился спустя пять лет, он был дико пьян, а мне было четырнадцать. С тех пор мы занимались сексом, но в какой-то момент, когда он отправил меня в колледж, мне признался миленький мальчик. Он так смущался! Ха-ха... Его звали Норман. Мне было двадцать один, а ему пятнадцать. Он подошёл ко мне и долго не мог связать слова и переминался с ноги на ногу, краснея как рак. Тогда я подумал: "Это может быть интересно". И не ошибся ведь! Норман был как маленький щенок: вечно за мной таскался и прощал измены.
- Ты ещё больший урод, чем я мог себе представить.
- Ага, спасибо. Так вот! А потом, я ранил его в последний раз. Я до сих пор об этом жалею... Глупо, да? - Лис протянул руку к солнцу.- Он расплакался тогда и убежал... Кажется, он был моим шансом на нормальную жизнь. Если бы я тогда всё бросил и просто был с этим невинным ребёнком, то смог бы смыть с себя хоть чуточку грязи? После этого я больше не мог спать с Даймоном и решил на него работать, чтобы отплатить за всю доброту к такому как я. А дальше я встретил тебя!- Лис посмотрел на Гейла внизу вверх, рассматривая каждый миллиметр его лица.- Моего брата. Кстати, о тебе я тоже узнал благодаря Даймону. Он провел для меня маленькое расследование. Вообще он не плохой человек и наверное я его даже люблю, по-своему, конечно, но всё же. Да, он грубый, жестокий, садист, но одновременно с этим он приютил сначала Алекса, а потом и меня. Разве это ни о чем не говорит?- Лис прикрыл глаза.- Знаешь, ты именно такой, как я себе представлял... Спасибо, что выслушал.- Тодд встал плечом к плечу с Гейлом.- Спасибо, что провел со мной эти полгода.
- Ты же почти не появлялся, балбес.
- Я всегда наблюдал за тобой издалека. Ты первый родственник, который обратил на меня внимание.- Он улыбнулся и прикоснулся к шее.- Пусть и чуть не задушил! 
Они стояли на краю здания. Такие одинокие и забытые, слушая приглушенный шум людей. Солнце пряталось за зданиями, подсвечивая их лица красными оттенками.
- Эй, Гейл.
- Что?
- Расскажешь, какого там?
- Где?
- В аду.
- Сам и узнаешь, дурень.
Они посмотрели друг на друга, мимолетно улыбнувшись.
- Я тебя прощаю.- Серьёзно сказал Гейл.- Прости и ты себя.
Он потрепал своего младшего брата по голове и вновь уставился на солнце, греясь в его лучах. Парень закрыл глаза и выпрямился, счастливо улыбаясь. Гейл поднял ногу и пересёк черту, после которой уже не вернуться. 
- Увидимся по ту сторону, братик.- Прошептал Тодд, смахивая слёзы.- Я никогда не забуду, какими мягкими и теплыми были твои руки...
Лис сидел на самом краю. Один. Его огненные волосы развивались на ветру, а внизу слышался вой сирен, чьи-то крики. Он тоже бы хотел шагнуть за Гейлом, но чувствовал, что свою роль в этом мире ещё не выполнил, так что мог только мечтать об этом. "Когда-нибудь я тоже смогу сделать это с улыбкой...- Он встал и развернулся спиной к обрыву.- Спи спокойно, ты заслужил."
Таким образом долг Гейла пал на плечи Конора, который решил исполнить все мечты брата. Даймон помог ему открыть "Райский сад", но взамен назначил следить за Девеном и всё докладывать. Не понимая последствий, Конор согласился.