5 глава
- Мистер Эвенс я вас попрошу не нервничать. Никто не должен знать о случившемся, даже ваша жена. Никто из вашей семьи, - успокаивающим голосом говорил Эдгар.
- Этот паршивец пригрозил мне, - отец быстрыми шагами подошел к столу и нервозно подняв какую то бумагу поднял над его лицом.
- Посмотри внимательно. Тут написано о том, что он знает о моих ошибках в прошлом. И он указал здесь об этом, - понизив тон сказал он и швырнул бумагу на стол. О каких ошибках говорит папа? Что он скрывает от нас? Что не должна даже мама узнать ?
- Прошло четыре дня, а о покупателя Френка Миллера до сих пор нет. Он говорил, что придет еще две недели назад, -немного спокойно выдал папа наливая из кувшина воду на стакан.
- Мы его нашли месяц назад. Ему понравились три картины а он еще за ними не пришел, - быстро сказал папа и осушил стакан.
Спускаясь по лестнице я посмотрела на двор через маленькое окошко. Погода изрядно испортилась, небо окрасил серый мрак, он наводил тоску.
В зале был накрыт стол. Мама раздавала указания Глори. Я спустила свой взгляд на стол. На больших тарелках находилось большое количество блюд. Жареный осетр, бисквитный пирог, жаренная треска в соусе криветок, вино и прочее.
Мама была одета очень строго, русые, жесткие волосы собраны. Узоры наряда мамы складывались из тонких изогнутых линий и декоративных элементов. Платье, сшито с использованием замечательного многоцветного шелка с узором из белого кружева и букетов.
Она посмотрела на меня и позвала к себе.
-Сегодня придут гости, Ария. Ты как старшая дочь должна присутствовать здесь, - улыбчиво она сказала. Я всегда с гостями сидела и мне было некомфортно в такой компании, так как рассматривали меня там как будущую жену для своего сына, -Иди переоденься во что нибудь более приличное, - посмотрев со строгостью на мое платье произнесла она и тут же ее взгляд устремился за мою спину. Она заметно улыбнулась.
- Приветствую вас Алан Клауд, - я обернулась и очень удивилась. Передо мной стоял тот самый темноволосый юноша с бала, с которым я еще столкнулась в лесу. Он взглянул на меня, его зрачки расширились а рот приоткрылся. Мама поймала этот взгляд и с подозрением на меня покосилась. После чего натянуто улыбнувшись вернула взгляд на молодого человека. За ним зашел молодой парень. Алан Клауд был выше него.
- Прошу вас к столу. Мистер Эвенс в скором времени присоединится., - проговорила она и села на стул. Алан бросил на меня короткий взгляд и медленными, уверенными шагами подошел к столу. На его лице не было ни одной эмоции, он был очень сдержанным. Его движения и походка были очень мужественными и серьезными.
Отец вместе с Эдгаром присоединились к нам и мы начали трапезу.
- Я слышал, ваши картины активно продаются, - прорезав кусочек осетра произнес Алан Клауд.
- В чем кроется успех? -проницательным взглядом глядя на отца спросил он. Мистер Клауд сидел напротив меня.
- Труд, усердная работа несомненно , - немного подумав ответила мама. Но наш гость не отнимал взгляда от отца, после чего посмотрел на маму.
-В этом есть также заслуга очаровательной девушки. Мисс Эвенс, - не подумав протороторил Эдгар и Алан Клауд устремил свой взор на меня. Его взгляд изменился, он стал глубоким. Я заметила, что отец недовольным взглядом смотрит на меня, раздраженно.
- Ария лишь добавляет недостающие детали, - недовольным голосом добавила мама.
- Я пришел сюда, чтобы купить у вас картины, - глядя на меня сказал он после чего посмотрел на отца.
- Разумеется. Если желаете после ужина посмотрите на них, - не скрывая радость в голосе сказал отец. Молодой господин кивнул и взял бокал. Снова взглянул на меня осушая его.. Я опустила глаза на свою тарелку и принялась есть кусок бисквитного пирога.
- Ария, хватит есть, - услышала нежный, на грани шепота голос мамы и подняла на нее глаза. Она смотрела на меня с осуждением и строго. Если бы не было гостей она бы поругала меня очень. Я виновато посмотрела на маму и опустила глаза.
- Попей водички, - это было сигналом. Мама не разрешает мне есть сладкое и мучное. Она заботится обо мне и о моем будущем. Боится того, что если я поправлюсь, то на меня не будут смотреть достойные кандидаты в мужья. Это началось три года назад. Мама стала всё больше и больше обращать внимание на мою внешность. В детстве я была упитанной, видимо пошла в бабушку. Сейчас же вешу очень мало, и мой желудок всячески не принимает мучное и острое.
После ужина мы подошли к картинам. Их было пять, остальные были распроданы месяц назад. Внимание Клауда привлек ребенок в руках женщины. Он внимательно присмотрелся после чего обернулся к нам.
- Я бы еще кое о чем попросил, - прозвучал его голос.
- Я во внимании, - сказал папа.
- Ваша дочь талантлива. Я хочу чтобы она создавала мои картины, - сказал он и посмотрел на меня. Что ? Откуда он об этом знает? Сердце забилось быстрее, руки от волнения вспотели и я прикусила губу. Время тянулось очень медленно.
- Она не должна ограничиваться лишь добавлением недостающих элементов в ваши работы.
- Ария не может находиться в чужом доме, - произнес отец глядя хмурым взглядом на гостя.
- Она молодая девушка. И к тому же незамужняя.
- Если вы согласитесь, я найду вам покупателей. В городе слухи быстро распространяются, - спокойный вид отца тут же стал взволнованным. Он взял сухую салфетку и нервно протер им лицо. Клауд не отводил глубокого, сосредоточенного взгляда от отца. Он будто испытывал его, проверял его реакцию.
- Что вы имеете ввиду?.. О каких слухах речь ? - подала голос мама бросая непонимающий взгляд то на папу то на Алана Клауда. Мне стало не по себе от наступивший тишины.
- Пошел вон из моего дома! -недолго думая, глядя исподлобья на него громко и взволнованно закричал отец. Я даже вздрогнула.
- Вздумал мне угрожать? Кто ты такой?! - Клауд даже не дернулся, он смотрел в глаза отца всё также без эмоций.
- Это не угрозы. Я лишь хочу помочь вам. А то ваша репутация может пострадать и не только она, но и ваша семья, - сказал он и посмотрел на нас с матерью. Глаза папы вспыхнули от гнева.
- Как ты смеешь мне угрожать ! -воскликнул отец и встал с места глядя на него сверху вниз.
- Мистер Эвенс, будьте спокойны пожалуйста. Алан Клауд не хотел вас оскорбить или унизить. -вступился человек Клауда.
- Он хочет помочь вам, Мистер Эвенс. -Вмешался Эдгар.
- Но какая вам от этого выгода? -посмотрев на Клауда подозрительно спросил он.
- Вы в ближайшее время это узнаете, - тихо сказал он и остановил взгляд на папе.
После вечера во мне появились тревога и страх. Может ли быть так, что Алан Клауд является врагом папы? Но если бы это было так то папа не принял бы его в свой дом. И к тому же Клауд значительно моложе него. На несколько лет старше меня. У него нет врагов, папа старается со всеми быть в хороших отношениях. Но кто знает.
За окном начался сильный ливень. Гром гремел, лило как из ведра. В такую погоду мое вдохновение рисовать надолго засыпает.
Я решила спуститься вниз, чтобы взять абрикос. Неторопливо спустилась и при проходе на кухню заметила за окном лежачего на земле головой вниз человека. Я медленно прошла в холл и стала идти к двери. На мое уливление снаружи ни одного стражника не было, а внутри замка тоже было пусто. В такое время стражники находятся с Эдгаром.
Я открыла дверь и прошла вперед. Наклонившись перед ним, мои руки подняли его лицом вверх. Это мой брат! Ниже груди на левой стороне просачилась алая кровь. А его одежда была испачкана грязью.
- Генри! - я завопила от страха за него и ужаса. Загремел гром и усилился дождь и мое сердце билось в бешенном ритме.