Краски

Из мыслей меня выдернул телефонный звонок. Моя не склонная к гиперопеке матушка интересовалась, скоро ли я вернусь. Это было совершенно не свойственно ей. Мне повезло больше, чем большинству моих знакомых, ведь мама никогда не контролировала меня, именно поэтому я всегда делала то, что хочу. Моя мама никогда не производила впечатления серьезного, строгого взрослого человека, который являлся бы авторитетом для ребенка. Она скорее походила на мою старшую сестру, которую я никогда не хотела, нежели на мать. Когда я сказала ей, что сейчас на вечеринке, радости ее не было предела. Больше всего в этой жизни она хочет, чтобы я проводила время со сверстниками, ходила на вечеринки, гуляла допоздна. В общем, клише на клише и штамп на штампе, но я уже смирилась. Посидев еще немного, я все-таки решила спуститься к остальным, отвлечься от мыслей о Мике и просто провести время в непривычной для меня форме. Мик Джонс стал занимать в моей голове непростительно много места, с этим пора что-то делать.

Оказавшись на первом этаже, я увидела картину, которая никак не вписывалась в допустимый когда-либо сюжет в моей голове. На диване в гостиной сидела Лекси и мило беседовала с Даниэлем. Да, я удивлена не меньше вашего. Даниэля я ожидала увидеть на школьной вечеринке так же, как Селену Гомез в качестве аккомпанемента на выпускном балу.

-А я не знал, что у тебя такой веселый друг – не знаю каким образом, но рядом со мной материализовался Винни.

- Смотрю, они с Лекси подружились – я все так же продолжала смотреть на них, пытаясь понять, что они так энергично обсуждают, а улыбка не сходит с лица Лекси.

- Похоже на то, уже минут пятнадцать над чем-то смеются – я ничего не ответила, а Винни продолжал изучать меня взглядом – тебя это расстраивает?

-Нет, просто это все так неожиданно.

-Этот парень – Винни сделал паузу, допивая пиво из своего стаканчика – он тебе нравится?

-Нет, он просто мой знакомый. Помогает мне с творческим проектом для поступления.

-Ого, я всегда думал, что твое увлечение рисованием просто детское хобби. А сможешь сделать мой портрет? – сейчас многие художники меня поймут, но внутри начало зарождаться возмущение, и разрасталось по телу оно со скоростью света.

- Ну, вообще-то, у меня есть твой портрет - это была правда, когда я отрабатывала навык изображения людей, я рисовала всех, чьи фотографии у меня были, Винни в том числе – когда я только тренировалась, рисовала всех и не по разу, могу отдать тебе его, если хочешь.

-Конечно, хочу – на его лице появилась улыбка, он хотел сказать что-то еще, но нас прервала Лекси.

- О, Джу, а вот и ты! Прости, что я так поступила с тобой, я так зла на себя за это, с тобой все хорошо? – произнесла Лекси, и подошла ко мне. А так и не скажешь, что меньше часа назад она ненавидела меня всей душой. Это вполне в духе Лекс.

- Ты не злишься на меня? – я взяла ее за руки

- Брось, малышка, я уже забыла, к тому же тут появился кто куда интереснее Мика – вторую часть предложения она шепнула мне на ухо.

- Кажется, Даниэль тебя зацепил – я старалась говорить это максимально непринужденно

- Он такой милый и воспитанный! А еще он так добр ко мне, я еще никогда не встречала таких людей – ну конечно, раньше же с ней никто не нянчился, а уж тем более я и Винни.

Как она смогла забыть свою любовь с 8 класса и найти новую всего за час, что меня не было, я и сама не понимаю. Но это ведь Лекси. И нет, это намек не на ее влюбчивую натуру, а на больную психику. Лекси в этом плане совершенно обреченный человек. И я очень рада, что теперь из-за своих выходок с едой она будет посещать психиатра. Лекси зависимый человек, она зависима от никотина, мнения окружающих, людей, диет...Хотя, если смотреть правде в глаза, кто из нас по-настоящему здоров?

Я села к Лекси и Даниэлю на кожаный диван, на котором уже были липкие пятна от газировки. Дом был основательно разгромлен, ох и уборки кому-то предстоит. В диалоге с ребятами я почти не участвовала. Даниэль рассказывал какие-то истории из жизни, которые, кажется, казались занимательными всем, кроме меня. Лекси восторженно восклицала после каждой и не скупилась на комплименты и улыбки в адрес Даниэля. В этот момент я почувствовала себя самым угрюмым человеком на свете, ведь все смеялись, улыбались и болтали обо всем на свете, а я разглядывала пятна газировки на диване, стаканчики на полу и пустые банки на камине. Думаю, теперь всем окончательно ясно, почему у меня так мало друзей. Краем глаза я заметила Мика, он стоял у лестницы в компании двух девушек и какого-то парня. Заметив, что я за ним наблюдаю, его взгляд столкнулся с моим. Он смотрел с неким высокомерием, но и от моего взгляда веяло холодом Антарктиды. Это продолжалось буквально пару секунд, после он улыбнулся, едва заметно дернув уголками губ, и отвел взгляд. Я не была уверена, злится ли он еще на меня за то, что было, но проверять это не стала.

Из дома мы вышли той же компанией, что и сидели ранее. Даниэль хотел проводить меня, но я настояла на том, чтобы он проводил Лекси, и попросила Винни составить мне компанию по пути до дома. Даниэль окинул меня удивленным взглядом и произнес:

-Да, конечно, с удовольствием. Лекси, ты не против?

-Конечно, нет, пока ребят – кинула Лекси, взяв Даниэля за руку.

От этой картины в груди что-то кольнуло, но я постаралась как можно быстрее забыть об этом. Мне пришлось приложить немало усилий, дабы заставить воображение не представлять, что происходило между этими двумя, когда они пропали из нашего поля зрения. Поначалу мы с Винни шли молча, но он первым нарушил наше молчание:

-Вот, возьми – он накинул мне на плечи свой бомбер – ты совсем замерзла.

-Спасибо. Мой наряд сегодня не слишком подходит для прогулок холодной осенней ночью.

-Брось, ты прекрасно выглядишь – Винни улыбнулся и протянул мне руку. Я коснулась холодными пальцами его горячих ладоней, и мне вмиг стало теплее.

-Как думаешь, наша Лекси снова влипнет в неприятности? – я остановилась и посмотрела на Винни. Ветер растрепал его темные волосы, а от тусклого света фонарей его зеленые глаза выглядели еще более необычно.

-Скорее всего. Она сама даже не понимает, как глупо выглядит вся эта ситуация. Лекси всеми силами отрицает свои проблемы, она не признает того, что у нее какая-то маниакальная зависимость от других людей. Ей постоянно нужно в кого-то влюбляться, вечно быть с кем-то. Я переживаю за нее, и надеюсь, что психотерапия поможет ей. И хочется верить, что этот Даниэль не такой же подлец, как Мик.

-Даниэль производит впечатление хорошего человека. Я не достаточно хорошо его знаю, но уверена, он не станет делать больно Лекси – мы пошли дальше – по крайней мере, я хочу в это верить.

Подойдя к моему дому, Винни обнял меня на прощание. Я отдала ему куртку, и мы пообещали друг другу, что глаз с Лекси не спустим. А я решила поговорить с Даниэлем, и рассказать, что с Лекси ему стоит быть осторожнее.

Утром мама встретила меня на кухне с расспросами. Я не очень хотела с ней обсуждать подробности вечера, поэтому просто ответила, что все хорошо.

-А как Лекси, как она себя чувствует? – мама поставила кружку с кофе передо мной.

-Все хорошо, ей лучше

-Ей же вроде нравился тот мальчик, у которого вчера был день рождения – я даже знать не хочу, откуда мама все знает, хотя, очевидно, это побочный эффект маленьких городков.

- Похоже, у нее новая любовь. Ладно, мне уже пора, спасибо за завтрак – я схватила рюкзак и вышла на улицу.

Уже начинало холодать, воздух был свежий и бодрящий. Небо было затянуто серыми тучами, а под ногами лежал мокрые от ночного дождя, уже потемневшие листья. Они больше не издавали приятного шуршания, когда наступаешь на них. Некоторые деревья стояли совершенно голые, от чего картина выглядела еще более мрачно. Но, признаться честно, такая погода мне нравилась куда больше солнечной. Всю дорогу я думала о вчерашнем вечере. Я должна была поговорить с Лекси, но что-то мне подсказывало, что она не расценит это как добрые намерения. Поэтому вся надежда на Винни, ведь в его словах она точно не будет искать предательство и подвох. Даже придя в школу, я продолжала думать о Лекси и Даниэле. Я не замечала ничего вокруг, ни шума школьных коридоров, не толпы учеников. И буквально через секунду я врезалась в фигуру, выросшую передо мной, как казалось мне, из неоткуда.

-Под ноги смотреть не учили? – раздраженный, но до боли знакомый голос вернул меня в реальность

-Прости – я подняла глаза и посмотрела на Мика, который явно был не в духе. Темные волнистые волосы падали на его лицо, а в глазах был знакомый блеск ярости. Ярости ко мне.

-Да что с тобой не так? – он схватил меня за плечи, а мое лицо искривила гримаса боли. Его руки оказались прямо на синяках от вчерашнего удара о стену. Увидев мою реакцию, выражение его лица переменилось, казалось, он забеспокоился, но быстро заставил себя вернуться в прежнее состояние. Я невольно перевела взгляд на его запястья, которые скрывали рукава черного худи. Заметив это, он резко отпустил меня и произнес – прекрати лезть в неприятности.

Еще какое-то время я продолжала стоять и смотреть в одну точку. Я устала от последних дней настолько, что мне было не под силу перевести взгляд или сдвинуться с места. Но это иллюзорное чувство. Часто из-за моральной усталости мы чувствуем и физическую. За спиной я услышала знакомый смех, это была Лекси. Она энергично рассказывала что-то Винни.

-О, наконец-то, я уже устала вас ждать – взяв себя в руки, я развернулась и постаралась сделать вид, что все как обычно.

-Джу! – воскликнула она и обняла меня – Я как раз рассказывала Винни о том, что Даниэль позвал меня сегодня с вами в особняк Малоуни.

Внимание, парадокс, еще пару дней назад я сама хотела позвать Лекси с нами, а сейчас все внутри сжалось от ее слов. Мне не хотелось обижать ее, но и от мысли, что во время работы Даниэль будет постоянно отвлекаться на нее, раздражало меня до безумия. И вы скажете: Джулиет, не будь такой токсичной, ты и так лишила ее парня мечты, она же твоя подруга, а Даниэль не твоя собственность. И вы будете правы, но вы наверняка знаете это чувство, когда ваш друг начинает дружить с кем-то еще, а вы отказываетесь его с кем-либо делить.

-Это очень круто, Лекс, надеюсь, тебе понравится – я улыбнулась, и мы отправились на занятия. По пути к кабинетам я шепнула Винни о том, чтобы он поговорил с Лекси при возможности.

На уроке у меня, сколько усилий бы я не прикладывала, не получалось сконцентрироваться на американской литературе, о которой воодушевленно говорил преподаватель, поэтому я решила написать Даниэлю.

Привет, серьезно?

Ты позвал Лекси с нами?

Привет, да. Лекси рассказала

мне о том, что ей сейчас тяжело

я подумал будет круто помочь

ей отвлечься

Мистер вампир, ты случайно

не влюбился? :D

Мисс вечное недовольство, ты

ревнуешь? J

Встретимся после школы

сразу в особняке.

Я невольно улыбнулась. Возможно, я слишком предаю значение некоторым вещам, и мне стоит переключить свое внимание на что-то другое. Как всегда, моим успокоительным стало рисование. Я погрузилась в мысли и чувства, штрих за штрихом, на белоснежном листе начали вырисовываться фигуры, история между ними и боль, объединяющая все детали. К концу занятия на листе поселились смерть, в образе скелета, целующая...Мика. Но и Мик там не был, как на первом портрете, просто красивым и обворожительным. Теперь он был красивый, но мертвый, на лице и теле появились язвы, кожа местами свисала кусками, глаза были тусклые, пустые, а синяки под глазами прибавляли его образу что-то жуткое и мистическое. Глаза больше не напоминали цвет неба в солнечный день, а походили скорее на мутное озеро. А к его потрескавшимся губам, с алыми кровавыми ранками прикасался скелет, придерживая его подбородок костлявой рукой.

Я даже и не заметила, как заполнила все пространство парты карандашами и бумагой, но мисс Эмерсон решила мне об этом сообщить.

-Джулиет, что там за мастерская у тебя образовалась на парте – произнесла она, с некой колкостью в голосе.

-Оформляю конспект – спокойно ответила я, не поднимая на нее взгляд, и о шок, она мне поверила, и оставила в покое аж до конца занятия.

Рисунок, получившийся у меня в итоге, вызывал у меня чувство восхищения и боли. На обратной стороне я написала: «Прости». И решила положить его в шкафчик Мика. Я смогу и извиниться перед ним, и не оставлю его у себя. Мне бы не хотелось натыкаться на него у себя в альбоме и ощущать волну боли и вины перед ним. На мое счастье, возле его шкафчика никого не было, я быстро просунула лист в щель дверцы и, резко развернувшись, отправилась к выходу.

На улице меня уже ждала Лекси. В руке она держала телефон, и что-то быстро печатала, а в тоненьких пальцах была зажата почти докуренная сигарета. Девушка слегка подрагивала от холода, а осенний ветер развевал ее рыжие локоны. Заметив меня, она быстро выкинула сигарету, убрала телефон и обняла меня.

- А вот и ты, я уже сотое сообщение тебе отправляю, думала, ты уже ушла.

-Прости, надо было закончить с одним делом – мы направились в сторону Даниэля, который уже ждал нас в условленном месте.

- Привет, рад вас видеть – он по очереди обнял нас – ну что, вы готовы к реставрационным работам?

Мы дружно кивнули, и отправились лесной тропинкой к старому особняку. Поздней осенью добираться до нового дома Даниэля становилось сложнее, дождь размывал тропу, а мокрые листья превращались в скользкую ловушку на пути к этой мрачной, разрушающейся от времени, цели. В столь мрачную погоду лес выглядел пугающе. Казалось, что вот-вот из-за этих деревьев, местами поросших мхом, появится силуэт, зарождающий внутри настоящий, животный страх. Собственное воображение начало пугать меня. А когда из-за деревьев показался старый особняк, картина стала еще больше напоминать фильм ужасов. Но, смею заметить, это выглядело завораживающе и притягательно. По пути Даниэль активно пытался вести с нами диалог. Лекси поддерживала его, и расспрашивала о доме и причине его покупок. Меня же слишком привлекал шум ветра, виды, открывающиеся перед нами, да и историю Даниэля я уже слышала. Когда мы вошли в дом, Лекси тут же побежала все осматривать, я тоже хотела приступить к тому, ради чего я тут, но Даниэль остановил меня, взяв за руку.

-Ты чем-то расстроена? – он смотрел мне прямо в глаза.

-Нет, все хорошо, с чего ты взял – я пыталась сделать тон голоса как можно мягче.

-Ты сегодня не слишком разговорчива.

-Просто я слишком прониклась атмосферой в лесу – я улыбнулась – брось, все отлично, давай уже работать.

Мы направились в западный коридор, где Даниэль приступил к реставрации колонн на входе в холл. На полу на пленке стояли банки с грунтом и лаком, широкие кисти и валики, испачканные белой краской. В нос сразу ударил едкий запах.

-Что я буду делать – спросила Лекси, улыбнувшись

- Думаю, ты можешь пока осмотреться, погулять по особняку, а мы с Джулиет закончим с колоннами.

- Ну, хорошо – энтузиазм Лекси поубавился

Когда Лекси поднялась на второй этаж, я решила рассказать Даниэлю о ней. Мне не хотелось, чтобы он, даже случайно, сделал ей больно.

- Джу, ты можешь не переживать, я не хочу ее обидеть. Мне просто нравится с ней общаться – Даниэль закрашивал поверхность колонны и заполнял грунтом трещины на постаменте.

-Она сложный человек, я боюсь, что она – я осеклась, кажется, это было уже лишним.

-Влюбится в меня? – он усмехнулся, я кивнула – Джу, перестань всех спасать и пытаться уберечь. Пойми, это не твоя жизнь. И если Лекси начнет испытывать ко мне симпатию, это будет дело меня и Лекси. Пойми, сейчас тебе нужно сосредоточиться на рисовании, поступлении, подготовке. Другие разберутся со своей жизнью без твоих вмешательств.

Его слова были холодной водой для спящего человека. Нет, я всегда это понимала, но он произнес это с таким укором, что я ощутила вину за свою чрезмерную заботу.