Альтернативный Overlord

Гильдмастер издал длинными, острыми костяшками пальцев, звучный хруст.

Сжатие и драгоценные кольца клацнули о поверхности друг друга, соприкасаясь тонкими, резными поверхностями и искусно гранёными камнями.

- Не напомнишь, кстати, что произошло с Королевской Династией Ре-Эстиз?.

- Сбежали. Естественно, по нашему дозволению. Если не путаю, то они сейчас как раз располагаются в Теократии.

- А что с тем... Вампиром? Или кто он там был? Которого ты бросил в темницу. Что-нибудь есть?.

- Он сломался в первый день. Рассказал какой-то бред про фанатиков-сатанистов и пророчества, что естественно ведут к концу света.

Жнец притронувшись к рядом лежащей на небольшом столике, чашечке, полной горячего напитка, дозировано смешанного со странного, фиолетового оттенка, ягодой, сделал небольшой глоток.

- Думаешь он врёт?

- Под таким давлением врать больно пагубно. Скорее, он выдал то, что сам считает за правду. Дезинформация, так сказать. Да ты и более в этой вещи умел.

Высший Лич внутренне усмехнулся сжимая подлокотник кресла и словно пробуя тот на прочность. В Игре он всегда руководствовался принципом информации, а потому прекрасно знал все её разновидности, пути получения и методы отсеивания крупинок истины от лжи.

- Это интересно. Лучше расскажи про этот бред поподробнее, вполне может статься, что и не бред вовсе.

- В общих чертах, к нам попал вампир воспитанный в Церкви и соотвественно поклявшийся пить человеческую кровь лишь с позволения её владельца. Но видимо, клятва была разорвана, и в очередном приступе он вернулся туда, откуда и ушёл. А в Церкви мы его и скрутили. До этого он успел побывать в Теократии и стать членом некоей секты Религиозных Фанатиков почитающих типичный для нашего представления "Ад", или же по иному "Бездну"...

- Бездну?.

С интересом прервал Адриана Гильдмастер. В пустых глазницах вспыхнули алые огоньки любопытства.

- Не ту, о которой вечно упоминаю я. Для них это что-то вроде Преисподней. А та вещь о которой в разговорах твержу я, есть что-то вроде пустого, бесконечного пространства... Вообщем, – трудно в двух словах объяснить.

Жнец неопределённо качнул головой пальцами потирая тонкую ручку чашечки, после чего продолжил:

- Они затевают тайно исполнить в Столице Теократии ритуал открытия какого-то прохода.

- Серьёзно? В первый раз не слышу от тебя никаких деталей.

- Да он ничего более и не знает, так что считай, словно всё это и есть самые тончайшие детали.

- Если предположить, что сказанное Вампиром правда; то мы получаем неожиданную поддержку.

- Я бы не говорил в этом предложении слово "Поддержку". Враг моего врага, – моя будущая проблема; но пока он может быть полезен.

Момонга неспешно поднялся с уже впитанной тренировками и практикой во все свои движения величественностью, –Костяная ладонь протянулась в сторону, словно пытаясь ухватить воздух, и из этой же фактической пустоты во внезапной вспышке яркого, магического света, в смертельной хватке костей, возник великолепный Посох Гильдии Аинз Оал Гоун. Истинная мощь сравнимая с предметами Мирового Класса.

- Нам необходимы меры ментальной защиты. Нельзя исключать возможности существования у Теократии Предмета способного подчинять своей воле даже обыкновенно невосприимчивых существ.

- У меня было одно заклинание в Письменах на подобную специализацию, но я не гарантирую, что оно защитит нас от Предмета Мирового Класса. Я вообще в их присутствии пытаюсь избегать слова "Гарантирую".

Жнец символично провёл свободной ладонью по драгоценной обложке Внушительного Тома.

- Тогда стоит предпринять что-то для того, дабы вышедшие из контроля Моментально выбыли из битвы вообще.

- Не зря же вытащили из Сокровищницы [Картину Природы и Нации]. Тем паче у нас собралось как минимум с четыре предмета подобающего для хорошей драки уровня. Считая [Посох Гильдии], мою [Косу Смерти], [Алчность и Щедрость] переданные Хируко, и [Картину] у Сиро... Так что сражение обещает быть по крайней мере не слишком быстрым. А что на счёт разборки с существом возможно попавшим в результате под контроль, – это другой вопрос. Логично было бы если победив владельца предмета, мы освободим и того на кого этот же предмет и повлиял.

- Не факт. Вполне возможно, что сам эффект останется. Всё же, теперь мы не в Игдрассиле. Многие вещи работают по иному.

Адриан на слова Гильдмастера лишь невинно пожал плечами.

- Во всяком случае, мы не можем говорить о любом стопроцентном результате покаместь не увидим его воочию.

Поднявшись, внешне молодой юноша отложил чашечку с напитком в сторону и повторил действо своего товарища, через мгновения сжимая в тонких, белоснежных пальцах, собственное орудие смертоубийства.

Безмолвно переглянувшись, старые друзья синхронно, с походкой преисполненной предвосхищения перед грядущим и некоей уверенности в своих силах, прошествовали к выходу из Шатра-Штаба...
********************************************

Умеренно-хладнокровное предвосхищение Сражения, — Именно так стоило бы описать всё происходящее в лагере Теократии Слейн.

С утра над полем Баталии Тарнилом начался лёгкий, моросящий, а потому и абсолютно отвратительный дождь. Бич стальных панцирных доспехов и оружия.

Отряды пехоты в ожидании противника расположились на пространстве поляны гигантскими блоками: Сто на восемьдесят.

Силы Государства-Церкви расположились в шахматном порядке, дабы каждый отряд мог поддержать друг друга. К каждому прикрепили по небольшому соединению копейщиков и лучников. Любое такое подразделение представляло в одиночку достойную боевую единицу, но обращаясь в цельную армию, они становилось воистину непоколебимы.

Рыцари, – тяжёлая пехота; встали по обе стороны войска. Впереди них растянулась лёгкая кавалерия стрелков. Когда придёт время, они помчаться на фланги врага в попытке отвлечь Нежить от главной атаки.

На возведённом за короткий срок, вручную, возвышении, стояли отряды арбалетчиков и боевых метательных машин. Среди них развивалась особенная суета. Каждый аккуратно проверял детали механизмов разрушения, дабы в последующем эти орудия воздали противнику подобающе.

В некотором отдалении от боевых построений расположился Штаб Теократии, в котором к грядущему сражению готовились как командующий скоро собранными силами Генерал Курт Бремен, так и Квартет Попаданцев Героев, что негромко что-то обсуждая перепроверяли своё вооружение.

В воздухе Тарнила принялся нарастать шум, боевые пения на непонятном наречии сопровождаемые лязгом оружия и доспехов, казалось, словно, бесконечных рядов Нежити.
********************************************

- Началось...

Произнёс Халрик Ворентар вкладывая с непоколебимой решимостью в ножны новый клинок и с такой же интонацией встретив полностью аналогичные взгляды товарищей.
********************************************

Внезапно тучи нависшие над поляной рассеялись, и словно по мановению руки так ненавистный дождь прекратился. Обнажилось чисто-голубое небо, будто усмешка чего-то Высшего над людьми...

Спустя с десяток минут армия Империи Назарик заняла всё имеющееся пространство напротив сил Теократии.

Противоположная войскам Церкви земля ощетинилась стройными рядами облачённых в чёрное, словно сама ночная мгла, всадниками. Как и их хозяева, скакуны первых шеренг представляли из себя ходячие скелеты, но несмотря на внешнюю хрупкость, облачённые в броню, они представляли угрозу более чем сравнимую со своими живыми аналогами. Над кавалерией гордо возвышались знамёна Великой Гробницы вышитые золотом на обсидиановом шёлке.

Прозвучал сигнал горна, и все они как один, дисциплинированной лавиной поскакали вперёд, наставляя вперёд заострённые копья.

Считанные секунды и на этот деморализующий поток тьмы посыпались выстрелы катапульт и баллист, что падением своих зарядов заставляли строй Мертвецов методично ломаться. 

Стрелковая кавалерия Теократии поскакала вперёд. Воины стоя в полный рост на стременах, подъезжали почти к самому строю неприятеля, после чего ловко осаживали своих коней и разворачивали их назад. Они спускали тетивы луков и каждый раз противники хоть и не в столь большом числе как хотелось, падали на землю, втаптываемые собственными соратникам в то место, откуда они восстали.

Они проделывали этот манёвр снова и снова, дразня врагов, подначивая тех кинуться в атаку и отомстить. Но Нежити наплевать на потери и честь, она продолжала свой губительный путь несмотря на потери от непрекращающегося обстрела с вражеских машин войны и танца наконечников стрел пронзающих броню, заставляющих мёртвых всадников падать от отдачи со скакунов.

Тем не менее строй всадников с каждым разом уплотнялся игнорируя потери.

Имперская линия несмотря на первые ряды копейщиков прогнулась под ударом конницы.

Первые крики и вопли умирающих огласили поляну под звон стали прознающей такую же стальную поверхность доспехов.

Курт Бремен, – Мужчина средних лет с особо ничем не выделяющимся лицом. Единственное чем он выделялся среди сверстников офицеров, – это его инстинктивное понимание боя. Не внешность и не навыки красили данного командира, но его мышление и выводы.

Сейчас вместо того дабы принимать участие в баталии, он спокойнейшим образом наблюдал за разворачивающимися событиями, и даже несколько отстранённо раздавал указания гонцам, что рискуя своей жизнью доставляли приказы на поле брани.

- Генерал, может нам уже стоит вмешаться?

Настойчиво спросил Саррен аналогично вглядываюсь в действия сражения.

- Господин Анград, ваша главная цель, – Военачальники противника. Расход сил Героев на обычные стычки является неблагоразумным.

Твёрдо ответил Командующий видя как Кавалерия противника отступает под напором на первичные позиции.

Для обычной битвы это было бы ничем не примечательным событием, но Курт сильно сомневался, что Нежить бежит из страха перед полным разгромом. Скорее, по приказу кого-то из высших чинов Нападающей Империи. А следовательно...

Не успел Бремен окончить мысль как перегруппировавшаяся кавалерия впитав  подкрепления вновь бросилась в атаку.

За строем всадников принялись следовать габаритные существа из непонятного состава. Они виделись Генералу огромными воинами закованными в ужасно тяжёлые доспехом и несущими столь же ужасно огромное оружие, – громадные секиры и молоты способные одним ударом перерезать пополам или же расплющить до пяти человек разом.

Разум противился принять существование подобных адептов войны, но они всё равно шли следом за конницей и нарушая законы силы, хотя скорее их доказывая, сверкали орудиями грозящими передней линии полным, безоговорочным разгромом.

- Пускайте Магов. Выстрел по коннице, а после поддержка.

Как всегда совладав с открывшимися представлениями, Генерал отдал приказ и переставил пару фигурок из-за моделей армии за первую линию.

Кавалерия Нежити изрядно поредела от выпущенных на них атакующих заклинаний, но отступлением здесь и не пахло.

Неспешно, неизбежно, сквозь решето Всадников-Скелетов просочились те самые Громадные Воины.

- Это, наверное, Големы...?

Тихо поинтересовалась Ватанабе беспокойно сжимая Магический Посох.

- Эти воины зовутся Големами?

Переспросил Генерал с явным неимением особых познаний о данной теме.

- Големы, – искусственные создание управляемые определёнными командами, и если имеющее разум, то проявляющее его в чрезвычайную нужду.

Отчеканила Фарнезе, наблюдая по левую сторону от генерала картину сражения.

- Тоесть Големы неживые?

Вопросительно вздёрнул правую бровь Курт.

- Да.

Подтвердил Анград, потирая и так полированную лучшими мастерами рукоять меча. Впрочем, возможно, очень даже не простыми мастерами. Мастерами, – Чьё искусство и умения давно покинули этот бренный мир.

Бремен размышлял... Сейчас ему приходиться вести сражение с противником чей предположительный опыт наверняка превосходит сотни человеческих жизней. Чьё тактическое и стратегическое мышление стоит на уровне несравнимом ни с кем существующим. В распоряжении этих Существ находиться сила способная одним словом сжечь всех сейчас присутствующих на поле брани... Численность армии противника неизвестна, качественное превосходство противника неизвестно, командующий состав неизвестен... И это пугало. По крайней мере у них должно быть более чем достаточно сил, раз "Великое Плато" сгинуло в самые что ни на есть фантастические сроки... Никто из ряда автономных Крепостей не смог даже выслать гонца с вестями. Но суровое молчание после ужасного всплеска со стороны Плато заставило Кардиналов принять крайние меры.

Собранная на скорую руку Армия Теократии имела потенциал способный потягаться с любым вторжением государств Континента на территорию Церковной Страны, но если сравнивать с возможными силами Империи Назарик, то проигрыш по расчётам Генерала был почти что сто процентным.

Хвалёная ранее разведка ничего не дала. Отряды разведки пропали как и лазутчики.

Точные данные они не имели, и это ужасно бесило Курта. Единственное в чём он уверен так это то, что находящиеся в его распоряжении силы будут использованы максимально эффективным образом из возможных. Даже если все они бесследно сгинут, а Бремен уже почти смирился с подобной участью, – Герои смогут передать информацию о враге в Столицу. Там уже примут достойные контрмеры.

Тем временем ужасные Големы врезались в ряды пехоты прорубая себе путь громоздко-изысканным оружием покрывшимся внутренностями и кровью.

Взмахи этих существ разрезали нескольких людей за раз, им не мешали доспехи и щиты, те прогибались под ударами подобно тёплому сливочному маслу и в любом исходе были пробиты и прорезаны насквозь.

Маги, что истратили свой первый запал на подавление атаки Кавалерии, засыпали этих громадин ещё большей россыпью заклинаний.

Посыпались разряды молний, вспышки взрывов огненных, и не только шаров, грады ледяных и прочих копий.

Но эти смертоносные для обычных людей творения магии не оставили на броне Големов даже царапин.

Единственное, что показалось на резной броне данных воинов после залпа, – небольшое опыление, которое он не сомневался, пропадёт под первым же воздействием воды.

Маги отступили. Первые ряды пришли в смятение и рядовым офицером пришлось приложить гигантские усилия, дабы сохранить всю эту массу в достойном ментальном состоянии.

Курт узрел как первая линия сломалась, центр стал хоть и немного, но неустойчив.

Но более неутешительной оказалась весть, что силы врага потрепавшие их, оказались лишь авангардом.

За Големами методично продолжающими пробивать себе путь вглубь войска, последовали стройные шеренги одетых в золото и серебро доспехов Воинов-Скелетов.

- Эт-это всё зачарованное оружие?!

Воскликнула Лино поражённо раскрыв глаза и сжав Посох ещё более крепкой хваткой.

- Не может быть. Столь многочисленные запасы...

Проговорил про себя Курт, одновременно с этим понимая, что данное таки как раз возможно.

Но это символизировало клинок вонзившийся прямиком в сердце армии Теократии.

Да, воины Церкви также имели в своём составе магическое оружие, некоторое их которого было усилено зачарованиями или рунами. Но чтобы в таких масштабах...

Одно такое лезвие в умелых руках вполне способно помочь своему владельцу сразить до десятка противников не слишком напрягаясь.

Конечно, учитывая комплектацию солдат Теократии это число было бы занижено до пяти бойцов... Но если враг превосходит их и численно, победить в прямом столкновении особой надежды нет.

- Передайте приказ атаковать Кавалерии из запасов. Мы должны максимально их истощить пока они не дошли до нашей пехоты.

Бремен отправил жестом руки ещё одного гонца доставить указание.

- Генерал, кажется теперь вполне настало наше время. 

Саррен оглянув всех указал рукой в сторону золотого строя несущего Ало-Кровавые, драгоценные знамёна, вышитые одноимённым металлом. Внутри боевой формации Нежити явно виднелись четыре фигуры, одна из которых была облачена в Обсидианово-Фиолетовую Мантию сотканную словно из самой Тьмы; другая, – В тёмно-серый балахон, явно не простого покроя, с чёрно-угольным цилиндром на голове; третья была одета в классический чёрно-красный костюм, и маску, закрывающую своей улыбкой всё лицо её обладателя; Четвёртая, – в лёгкое облачение несколько напоминавшее белоснежное ципао, но при этом им не являющееся, над её головой медленно прокручивался ярко-сияющий нимб, а за спиной крылья цвета полной невинности и чистоты, что довольно не подходили к окружению в основном состоящим из богомерзкой Нежити.

- Да. Отправляйтесь. С вами Благословение Великих Шести. Но помните, – если победа ускользает из рук, – немедленно бегите с поля боя. Информация добытая нами жизненно необходима для дальнейшего ведения войны. И она должна попасть к Кардиналам любой ценой. Иначе все жертв понесённые нами под Тарнилом окажутся напрасны.

Курт твёрдо Кивнул Геройскому Квартету и обратил всё своё внимание на созерцание хода сражения.

Он верил и наделялся, что сгинет здесь совместно со всеми этими храбрыми мужами, покинув сей мир с максимальной честью и достоинством... Ну а если монетка выпадет иначе, – дав всем находящимся выжить, то он будет не менее счастлив.

Однако, подобная удача встречается более чем редко. Может у Героев всё и иначе. Но не у него, – Обычного, несмотря на все его тактические способности и выучку, офицера. Он был рождён умереть. Умереть вместе с той безликой, сияющей доспехами массой. Умереть первым среди равных...
********************************************

Момонга вскользь оглянул взором огоньков Преисподней творящуюся вокруг ахинею.

Он в своё время успел побыть участником как крупных Рейдов любых направлений, так и Осад Городов или Вражеских Альянсов.

Но подобные масштабы были большой редкостью. В основном всё решалось в PvP.

То же самое, как он был уверен, было и в ситуации Адриана, что словно любовницу поглаживая время от времени свою [Косу] с любопытством наблюдал за происходящим.

Их вместе с Хранительницей Библиотеки и Наместником Четвёртого Этажа защищали крепким строем Мастера-Гвардейцы Назарика. Мера по их защите, – Как он сам считал в большей степени бесполезная, но и от подобного может быть какая никакая польза.

Конечно было бы весьма удобнее взять с собой Альбедо. Она как лучший "Танк" в Гробнице могла бы удержать в узде как минимум нескольких Игроков. И об этом же слёзно просила Высшего Лича перед отбытием, лично просила. Но взяв в руки все свои родительские и мужские инстинкты оставшиеся от прежнего человеческого Сузуки Сатору, он таки убедил Смотрительницу Стражей остаться.

И твёрдым условием на которое пришлось ему пойти, – В крайнем случае открыть [Врата] и доставить Создание Табулы на передовую.

После картины баталии, взгляд Гильдмастер на секунду опустился к [Посоху Гильдии]. Это Творение всех членов Аинз Оал Гоун. Каждый из Сорока Одного вдохнул в него всё своё реальное время, силы, и даже деньги...

Он может создать всех Элементалей 85-го Уровня, усилить магические умения, навесить баффов своему владельцу и его окружению. А также имеет ряд собственных, заложенных в него навыков-заклинаний.

- Кажется, всё идёт довольно неплохо.

Жнец явно довольно улыбнулся. За его спиной Сиро невидимо для остальных также приняла аналогичное выражение лица. Возможно Хируко скопировал как Высшего, так и Сиро, но понять это из-за и так вечно улыбающейся маски созданной из белоснежного материала, было трудно, если вообще возможно.

Руки Дворецкого-Координирующего Четвёртого Этажа были облачены в две абсолютно различные по виду перчатки, хотя, если достаточно присмотреться, можно было и найти общие детали в стиле их выполнения.

Одна напоминала стилистику руки Дьявола, раскрашенная в Чёрно-Алые цвета и искусственно добавленные эстетические извилины трещин.

Другая отражала предшественницу изменив свой вид с Дьявольской, на полностью проявляющую все признаки Божественности, – Ангельскую.

Сиро же хранила за своей спиной весьма достойных звания Мирового Предмета габаритов, свиток. Он упирался ей чуть выше прелестных ягодиц, не мешая белоснежным крыльям. Но по заверению самой Хранительницы Адриану, – не раздражая.

По хорошему следовало бы оставить [Картину Природы и Нации] за полем вероятного сражения, так как потеря подобного Предмета явление абсолютно непозволительное. И он бы вполне сработал издалека, – при этом прихватив достаточно сил как Теократии, так и Назарика. Но здесь требовалось изгнать в искусственное измерение именно отдельную личность. А не две Армии и весь Тарнил бонусом...

Ну и конечно [Коса Смерти] Жнеца.

Момонга не слишком часто видел её в действии, но был вполне себе уверен, что данный инструмент не подведёт. И если подведёт Высшего Лича, то точно не её владельца.

- Пока всё идёт неплохо...

Гильдмастер задел огоньками глазниц любопытное зрелище, – На порядки Мастеров-Гвардецев, а следовательно прямиком на них, неслась лавина тяжёлой, насколько он мог понять, Кавалерии.

Одетые в цельные доспехи и вооружённые сверкающими на солнце копьями и клинками, они шли подобно схождению с высоких, горных цепей, сотен тысяч килограммов переливающего снега.

Момонга был уверен, что Гвардейцы выдержат. Их доспехи и вооружение весьма сопутствовали данному, не учитывая умения самой одетой в них Нежити.

Идущий справа отряд Гвардии ощетиниваясь луками, принялся карать посмевших покуситься на Высших Существ низших тварей, нашпиговывая лавину градом стрел, что несмотря на кажущуюся несокрушимой броню, пронзали ту, и заставляли каждый раз падать ниц первые шеренги. Но на замену первым, шли вторые, а потому казалось, словно Конникам нет числа.

И весьма вероятно, что они дошли бы до золотого строя, – если бы ни один сущий нюанс, сказанный Гильдмастером, что вскинул [Посох Гильдии] В боевой стойке:

– [Призыв Огненного Элементаля 85-го Уровня]...