I
POV Demetrа
- Пять минут, мам, ещё пять минут, - переворачиваясь с одного бока на другой, сонно побормотала я, кутаясь в одеяло с головой.
- Малыш, ты проспишь свой первый день в новом университете, - недовольно вздохнув, проговорила мама, продолжая сидеть на моей кровати и трясти меня за плечо.
- Пять минут, честно, - прокряхтела я, - через пять минут я буду сидеть за столом и есть овсянку, честное слово.
Что-то бормоча себе под нос (спасибо кокону из одеяла, что я не слышала весь этот бубнеж), мама вышла из моей комнаты, назло звонко хлопнув дверью. Обожаю её. Особенно в такие моменты.
Конечно же, после этого мой сон словно рукой сняло.
Все ещё кутаясь в тёплое одеяло, я лениво поднялась с кровати, медленно плетясь к выходу из комнаты. На удачу спустившись на кухню без единого запинания и падения, я добрела до стола, на котором, как я и говорила, ждала меня овсянка, а где-то в районе столешницы и маячившей мамы готовились вафли.
- Деми, может, для начала ты умоешься и примешь душ? - возмутилась мама, встав рядом.
- После завтрака мама, все после завтрака, - пробубнила я, кое-как высунув руку из своего «кокона» и приступив к поглощению завтрака. - Когда приедет папа? - поинтересовалась я, помня, что командировка отца должна завершиться со дня на день. И встречи с ним я ждала больше, чем ребёнок ждёт встречу с Зубной феей.
- У папы и нашей фирмы небольшие проблемы в Нью-Йорке, поэтому сегодня вечером я улечу к нему сама. Как только мы со всем этим разберёмся, тут же прилетим обратно, милая, - спокойно, словно ничего и не произошло, проговорила мама, поставив передо мной чашку чая и сев напротив.
- И когда ты собиралась мне сказать, что улетаешь черт знает на сколько? - бросила я, дёрнув носом. - Или ты, вообще, не планировала предупреждать меня, устроив сюрприз? Я вижу вас с папой не чаще, чем по праздникам. Ты обещала, что с нашим переездом в Лондон все изменится. Снова что-то пошло не так?
- Деми, управляющий в Нью-Йорке не справляется, поэтому мы...
- Спасибо, я наелась, - перебила я, бросив ложку в тарелку с практически не тронутой кашей и встав из-за стола. - Папе «привет», - добавила я, стремительно покидая кухню.
- Деметра, немедленно вернись! - крикнула мне вслед мама.
Ага, уже бегу и тапочки теряю.
Здравствуй, новая жизнь со старыми проблемами! Так, да?..
***
Переезд в родной Лондон, из которого родители любезно увезли меня в возрасте пяти лет, устройство в университет, в который мне пришлось переводиться с понижением на один курс из-за разницы в программе, отсутствие друзей и знакомых и совершенно иной уклад жизни выводили меня из себя все больше и больше. А учитывая, что обустроилась я, в отличие от родителей, только два дня назад и даже толком не разобрала свои вещи, мне хотелось убивать и посылать всех на край географии.
А ещё отсутствие личного транспорта... Если в Нью-Йорке меня любезно подвозил мой псевдопарень Макс, то здесь меня ждал рейсовый автобус, на который я едва не опоздала, пока искала эту дурацкую остановку.
- Черт, простите, - пробубнила я, врезавшись в проходящего мимо парня. - Вот дерьмо, - буркнула я, заметив, что содержимое моей папки оказалось на земле.
- Ничего, сам виноват, - протараторил шатен (достаточно симпатичный, прошу заметить), присев вместе со мной и начав помогать мне в сборе всех моих бумажек. - Лиам Пейн, - представился он, заставив меня на мгновение замереть.
Лиам Пейн? Серьезно?.. Да ладно...
- Тот самый Лиам Пейн, который боится ложек и жить не может без «Истории игрушек»? - спросила я, надеясь, что ответ будет положительным, иначе я покажусь этому парню слишком странной. Серьезно, меня бы такие вопросы от первой встречной напугали.
Парень недоверчиво покосился на меня.
- Откуда ты знаешь? - прохрипел он, покраснев.
Я от души рассмеялась, крепко обняв парня, отчего он чуть не рухнул на спину, едва удержавшись на ногах.
- Черт побери, Пейн, забывать старых друзей не очень-то красиво, - протараторила я, смачно поцеловав его в щеку.
Парень все ещё не понимал, что происходит, и, кажется, уже потихоньку начинал считать меня сумасшедшей.
- Деметра Бёрн, - представилась я, закусив губу, пока наблюдала за тем, как эмоции парня из удивления переходили в радость.
- Ди-Ди! - завопил он, подняв меня на руки и начав кружить.
Отлично, теперь сумасшедшими считали нас двоих проходившие мимо студенты, косившиеся на нас и что-то обсуждавшие между собой. Да плевать, зато я не одна поеду в дурку.
- Ты ведь должна быть в Нью-Йорке! - выдал он, наконец-то позволив мне встать рядом и любезно забрав все мои вещи, кивнув в сторону учебного корпуса. Я подстроилась под его шаг, следуя заданному направлению.
- Да, но... Родители решили вернуться в Лондон после стольких лет жизни в Америке. Сколько мы не виделись? Лет пять? - поинтересовалась я, смотря на друга.
Да-да, с этим взбалмошным, но до безумия заботливым парнем я была знакома очень долго. Мы познакомились ещё в то время, когда я жила здесь. И настолько сдружились, что все каникулы, на которые я прилетала в Лондон к бабушке, я проводила в семье Лиама. Он был отличным другом и превосходной нянькой.
- Шесть, Ди-Ди, - произнёс он, грустно улыбнувшись. - Я слышал о твоей бабушке... Прими мои соболезнования, Ди-Ди, - пробормотал он, остановившись и крепко обняв меня. Я молча кивнула, прикрыв глаза и обмякнув в объятиях парня.
Смерть моей бабушки стала ещё одной, а точнее, основной причиной нашего переезда в Лондон. Державший в своих руках семейный бизнес дедушка, отказался от компании, как только бабушки не стало. Он очень тяжело переносит ее утрату. И, считая себя обузой и неспособным к дальнейшей работе, он уехал в глубинку, иногда выходя с нами на связь.
Все это было слишком больно и неожиданно.
- И на кого же ты теперь учишься, Ди-Ди? Как мечтала, на писателя? - смеясь, спросил Лиам. Я недовольно закатила глаза, вспоминая, как каждый день в детстве твердила Пейну, что стану самой известной писательницей во всем мире.
- Нет, Ли, я будущий юрист, - фыркнула я, толкнув друга, когда он от души рассмеялся, чмокнув меня в висок. - А ты? Стал великим футболистом?
- Нет, - спокойно ответил он, пожав плечами. - Но я стал неплохим боксером, несколько раз выигравшим чемпионат университета. И города.
- Ой, все, заткнись, вонючка, - протараторила я, едва сдерживаясь от того, чтобы не засмеяться. Однако быстро сдалась.
Лиам тяжело вздохнул, покачав головой, когда вдали мелькнули двое парней, прокричавших имя Пейна и начавших активно махать, приближаясь.
- Кто это? - спросила я, кивнув на двух парней, которые по поведению больше походили на детсадовцев.
- Мои друзья, за которых мне иногда бывает стыдно, - произнёс он, улыбнувшись.
У мня возникло желание смыться или провалиться под землю. Не любила я все эти новые знакомства, шумные компании и прочую ерунду. Однако меня настигло разочарование, когда эти двое слишком быстро оказались рядом.
- Деми, это Найл и... - начал Ли, почесав затылок.
- Люк Хеммингс, - представился кудрявый парнишка, улыбнувшись во все тридцать два зуба. Ой, ну зачем же...
- Деметра Бёрн, - представилась я, улыбнувшись.
- Сестра нашего Ли? - поинтересовался блондин, прищурившись.
- Нет, подруга детства, - ответила я, наклонив голову немного вбок, рассматривая парня.
- Значит, за тобой можно приударить и... - начал он, закусив губу, в которой поблескивал пирсинг.
- Нет, Люк, за Ди-Ди тебе нельзя приударить, - перебил его Пейн, нахмурившись и притянув меня за плечи. - Ди-Ди мне как сестра, и такому оболтусу как ты я не позволю быть рядом с ней, - протараторил он, закусив щеку.
- Спасибо, пап, - протянула я, чмокнув друга в щеку.
Лиам недовольно цокнул языком, покачав головой, а парни лишь улыбнулись, переглянувшись.
Я взвизгнула, подскочив на месте, когда в паре метров от нас, заезжая на тротуар, припарковался Range Rover, привлекая к себе внимание всех, кто находился в радиусе пятнадцати метров. Знаете, как во всех американских фильмах или сериалах для подростков, когда из машины выходят «крутые» парни, играет соответствующая музыка? Да? Так вот, троим парням, вышедшим из машины, этой «крутой» музыки и не хватало. Мне хотелось рассмеяться, однако другие смотрели на них совершенно иначе...
И если большинство испытывали то ли страх, то ли восторг, то Лиам и его друзья напряглись, испепеляя этих троих взглядом. Что за чертовщина?
- Ли? - протянула я, настороженно смотря на друга. Он отмахнулся, не спуская взгляда с этой троицы.
- Вот если этот дурачок безвреден, - повернувшись и посмотрев мне в глаза явно не с шуткой-прибауткой, начал Лиам, кивнув на Люка, - то эту троицу, а особенно этого кудрявого придурка, - продолжил он, глазами указав на кудрявого шатена, шедшего в обнимку с какой-то девицей, успевшей к нему подбежать, - обходи за километр. Поняла, Бёрн?
Я недоверчиво смотрела на Пейна, однако кивнула, чтобы этот заботливый неврастеник успокоился.
Когда те трое проходили мимо нас, один из них, который был пониже и похудее, нарочито задел Лиама плечом.
- А по сторонам смотреть не учили, солнце? - бросила я ему вслед. Какого черта он из себя тут крутого строит? Внешне, ничего интересного и внушительного. Пф.
Тот придурок остановился, обернувшись и улыбнувшись, словно Чеширский кот.
- А тебя, солнце, - подойдя ко мне и попытавшись передразнить, начал он, - не учили держать язык за зубами? Или мозгов маловато для этого? - спросил он, ухмыльнувшись.
- Ди-Ди! - взвизгнул Найл, прикрыв рот рукой, когда я зарядила этому придурку коленом между ног.
- Поприсядай, - прошептала я ему на ухо, похлопав по спине, когда он наклонился, шипя от боли. - Говорят, помогает.
Лиам дернул меня за локоть, заводя себе за спину, когда к нам подошёл второй парень с волосами цвета вороного крыла и, черт побери, нереально красивыми ресницами. Серьёзно, ему бы любая девушка позавидовала.
- Ли, научи свою подружку правильно вести, если не нужны неприятности, - произнёс он, бегая глазами от меня к Пейну. - Иначе...
- Зейн! - окликнул его кудрявый. Отлично, теперь я знаю, как зовут этого брюнета с кукольными ресницами. - Лучше возьми ее номер, она не так плоха, - прокричал он, отчего мой рот в негодовании приоткрылся.
- Для тебя, кудрявый придурок, слишком хороша, - прокричала я, обойдя Пейна и показав кудрявому средний палец. Он лишь улыбнулся, облизав губы и покачав головой.
- Ещё посмотрим, милая, - ответил он, после кивнув своим недалеким друзьям, которые, догнав, поплелись следом за ним.
Лиам укоризненно смотрел на меня, похоже, подбирая слова и ругательства, чтобы и убедить в чем-то, и не особо обидеть. Бедняга. Долго стараться будет.
- Мы, разве, на пары не опаздываем, мальчики? - спросила я, посмотрев на наручные часы.
Весело начался первый день в новом университете, ничего не скажешь.
***
Лиам принял мое приглашение на чай, а потом и вовсе остался на вечер кино, который мы всегда устраивали в детстве, пересматривая «Историю игрушек».
- Кто этот кудрявый парень? - поинтересовалась я.
Лиам, отвлекшись от фильма, удивленно посмотрел на меня. После непродолжительных гляделок, он все же ответил:
- Придурок, от которого тебе, Ди-Ди, нужно держаться подальше. Ясно? - строго произнёс он, шумно выдохнув. - Он не тот человек, с которым можно шутить и играть в кошки-мышки. Поняла?
- Во-первых, Ли, не надо разговаривать со мной таким тоном, - тяжело вздохнув, начала я. - Во-вторых... с какого это перепугу я должна его сторониться? Нет, я не собираюсь набиваться к нему в друзья, даже не думай. Он мне далеко не симпатичен. Он похож на стереотипного сладкого мальчика, по которому недалёкие девочки пускают слюни и писаются кипятком. Я, к счастью, к этой категории не отношусь.
Лиам улыбнулся, приобняв меня за плечи и покачав головой.
- Серьезно, Ли, Люк на его фоне даже выигрывает, - привела я последний аргумент, закатив глаза.
Этот Хеммингс за день успел мне порядком надоесть. На свою беду я оказалась его одногруппницей, так ещё и познакомилась с парочкой его друзей, с которыми мы вместе учились. Прелесть, ничего не скажешь.
- Люк не так плох, Ди, и ты ему очень понравилась, - проговорил он, смеясь. Очень смешно.
- Я за него очень рада, Ли, - фыркнула я, дёрнув носом. - И вообще, что такого особенного в том кудрявом парне? Ты мне скажешь?
- Его зовут Гарри Стайлс и тебе нужно держаться от него подальше, - в той же манере проговорил Лиам, повернувшись к телевизору.
Отлично. Очень содержательный ответ.
- Если ты не расскажешь мне о нем, я расспрошу у Люка, - продолжила я, опустив голову на плечо к другу.
- Он тебе ничего не скажет. И Найл тоже, Ди-Ди, - добавил он, нахмурившись.
- Хорошо, - протянула я, выдохнув. - Я спрошу у него самого, - произнесла я, пожав плечами.
- Я тебя к нему ни на шаг не подпущу. А уж Люк, поверь мне, тем более. Особенно после того, как Стайлс отметил, что ты не так уж плоха, - проговорил он, поджав губы. - Все! - воскликнул он, когда я собралась возразить. - Тема закрыта, Деметра.
Я молча кивнула, обняв Лиама, словно плюшевого мишку.
Черт с ним. Я все равно узнаю. Не сегодня, так завтра...
- Когда я сказал маме, что вы вернулись в Лондон, она оглушила меня, восторженно закричав в телефон, - пробормотал Лиам, улыбнувшись. - Она очень хочет встретиться с тобой. Может, забежишь к нам завтра? Все-таки выходной день.
Я тут же согласилась, даже не пытаясь скрыть радостную улыбку. Миссис Пейн я любила до невозможного. Серьёзно, она была невероятной женщиной, которая многому меня научила. С ней я делилась многими своими секретами, иногда даже охотнее, чем с собственной матерью. А то, что возможность встретиться так близка, учитывая, что первый учебный день выпал на пятницу и завтра уже выходной, радовало меня ещё больше.
- Ты ещё спрашиваешь, засранец? - протараторила я, укусив парня в плечо.
Он засмеялся, отталкивая меня, однако я так просто не сдавалась. Поэтому ему пришлось применить запрещённый приём. Шатен начал меня щекотать, искренне смеясь.
- Все! Все! Сдаюсь! - провизжала я, обняв парня, как только не прекратил эту зверскую пытку.
- Бёрн, ты не меняешься, - пробормотал он, уткнувшись носом мне в шею, - Ты остаёшься все той же несносной девчонкой, какой и была всегда, но я по-прежнему готов за тебя порвать любого на кусочки, - проговорил он, тяжело вздохнув. - Прошу тебя, обходи Стайлса и его дружков стороной, хорошо? Я не шучу и не играю в героя, Ди-Ди. Пожалуйста.
Я молча кивнула, понимающе улыбнувшись.
Мне не хватало этого заботливого параноика. Очень не хватало...