Медовые орешки

— Что?

— Я ви­дел вас с Але­ком.


Клэ­ри глу­боко сглот­ну­ла, ис­подлобья ус­та­вив­шись на не­фили­ма. Пос­ле она не­лов­ко улыб­ну­лась и от­верну­лась в бок, поп­равляя и без то­го иде­аль­но уло­жен­ные во­лосы.

— По­нима­ешь, — на­чала де­вуш­ка, по­чесав за ухом. Зап­ну­лась, со­бира­ясь с мыс­ля­ми.

— Ре­шила влю­бить­ся в то­го, кто не об­ра­щал на те­бя вни­мание. Ум­но, — цок­нул Джейс. Он мед­ленно про­шел­ся взгля­дом по строй­ной фи­гуре де­вуш­ки и ут­верди­тель­но за­кивал, буд­то сам убе­дил­ся в ска­зан­ных сло­вах. — Хо­рошие де­воч­ки пред­назна­чены для пло­хих маль­чи­ков, я пра­виль­но по­нимаю?

— Джейс... Мы хо­тели ска­зать, — оп­равды­валась Клэ­ри, всплес­нув ру­ками. Она сде­лала шаг навс­тре­чу охот­ни­ку, а по­том про­дол­жи­ла: — Ког­да... ты приз­нался мне в сво­их чувс­твах, мы с Але­ком еще не бы­ли вмес­те. Я прос­то не бы­ла уве­рен­на...

И тут речь Фрэй вне­зап­но прер­ва­лась, по­тому что де­вуш­ка под­прыг­ну­ла на мес­те от ис­пу­га, схва­тив­шись за сер­дце. А все по­тому, что Алек из-за уг­ла под­крал­ся к неж­данной па­роч­ке и рез­ко об­хва­тил Клэ­ри за та­лию, при­тянув к се­бе. Вот так лег­ко и прос­то он ре­шил пос­та­вить все точ­ки над «i» пе­ред Эрон­дей­лом. За­чем хо­дить вок­руг до око­ло?

Он за­рыл­ся но­сом в ее ры­жие во­лосы, глу­боко вдох­нул ее аро­мат, поз­во­ляя ему за­поло­нить весь ра­зум бе­лой, опь­яня­ющей пе­леной, а по­том про­шеп­тал в са­мое ухо, опа­ляя ко­жу го­рячим ды­хани­ем:

— В чем не бы­ла уве­рена?

В сво­их чувс­твах.
В тво­их чувс­твах.
В нас.

Клэ­ри мо­мен­таль­но поз­во­лила се­бе рас­сла­бить­ся, уто­нув в при­ят­ных объ­ять­ях Лай­тву­да. Ста­ралась сдер­жать за­вязы­ва­ющей­ся вни­зу жи­вота ту­гой узел, пе­рево­рачи­ва­ющий все ор­га­ны вверх но­гами.
По­чему ему нуж­но прос­то раз при­кос­нуть­ся, что­бы у нее пол­ностью сор­ва­ло кры­шу?..
Од­но ка­сание — мил­ли­он ощу­щений...
Она спи­ной при­жалась к его гру­ди, прик­рыв гла­за, скло­нила го­лову, поз­во­ляя во­лосам упасть на­зад, от­кры­вая при этом свою изящ­ную шею. Она жда­ла. Нет, она жаж­да­ла лег­ко­го по­целуя в шею, ко­торым обыч­но ода­ривал ее Алек при встре­че. Она нуж­да­лась в его гу­бах...
Се­кун­ду спус­тя соз­на­ние вновь ста­ло воз­вра­щать­ся к ней, и она бук­валь­но вып­рыгну­ла из об­хва­тив­ших ее рук, ки­нув быс­трый взгляд на Джей­са.

Сце­на, длив­ше­еся все­го нес­коль­ко мгно­вений, ко­неч­но, не ос­та­лась не­заме­чен­ной для не­го.

Охот­ни­ца сжа­лась и мыс­ленно ста­ла ви­нить се­бя за еще не слу­чив­шу­юся ссо­ру меж­ду па­раба­та­ями.

Они же не по­дерут­ся? Да?

Она мер­твой хват­кой вце­пилась в Але­ка, ожи­дая в лю­бой мо­мент рез­ких дви­жений, ко­торые мог­ли бы прев­ра­тить­ся в нас­то­ящую бой­ню.

Ах, как же де­вуш­ка бы­ла на­ив­на. Клэ­ри не сра­зу за­мети­ла, что на­мере­ния в об­ще­нии Джей­са бы­ли не прос­то дру­жес­ки­ми. Точ­нее она до са­мого кон­ца не ве­рила в это, да­же пос­ле то­го, как блон­дин ска­зал ей в лоб: «Ты мне нра­вишь­ся, кра­сот­ка». Она же бы­ла уве­рена в том, что он шу­тит! Прос­то шут­ка и не бо­лее... Это бы­ло про­из­не­сено так лег­ко и неп­ри­нуж­денно, на что Клэ­ри лишь от­махну­лась, за­верив, что он ей то­же нра­вит­ся.


— Зна­чит, у нас вза­им­ная сим­па­тия?

— Ага.

— Да­вай встре­чать­ся?


В тот мо­мент де­вуш­ка по­дави­лась собс­твен­ной слю­ной, сог­нувшись в три по­гибе­ли, за­каш­лявшись.
Как она не мог­ла уви­деть оче­вид­но­го?
А как же жен­ское чутье?

За­быв­шись, Клэ­ри сто­яла, дер­жа Але­ка за ру­ку, и смот­ре­ла в пол, нем­но­го хму­ря бро­ви.
Про­из­не­сен­ные сло­ва про­лете­ли ми­мо, рас­тво­рив­шись в воз­ду­хе.

— Что? — вы­дави­ла из се­бя ры­жая де­вуш­ка, на­де­ясь, что охот­ник пов­то­рит.

Джейс лишь улыб­нулся, об­на­жая свои бе­лос­нежные зу­бы, а по­том вне­зап­но рас­тя­нул ру­ки для объ­ятий, об­хва­тывая две фи­гуры, сто­ящие нап­ро­тив.
То ли от ис­пу­га, то ли от об­легче­ния охот­ни­ца со всей си­лы сжа­ла ру­ку сво­его мо­лодо­го че­лове­ка, впив­шись ног­тя­ми в ла­донь, ос­тавляя глу­бокие впа­дины. Алек ни­как на это не сре­аги­ровал.

— Поз­драв­ляю, — с ве­селой ин­то­наци­ей ска­зал Джейс, еще креп­че сжи­мая охот­ни­ков. — Я уж ду­мал: Алек до кон­ца сво­их дней бу­дет хо­дить девс­твен­ни­ком.

Его па­раба­тай, ко­неч­но, не сдер­жавшись, за­катил гла­за, без­на­деж­но цок­нув, но Джейс, со­вер­шенно не об­ра­тив на это вни­мание, как буд­то это бы­ло в по­ряд­ке ве­щей, про­дол­жал свою речь уже бо­лее серь­ез­ным го­лосом:

— Мо­лодец, Алек, хо­роший вы­бор. Очень хо­роший! Клэ­ри, — он ото­шел, сде­лав не­боль­шой пок­лон, — же­лаю вам счастья. Сы­ниш­ку хоть в мою честь на­зове­те?

— А ты зас­лу­жил? — воп­ро­сом на воп­рос.
И Клэ­ри уви­дела, как на ли­це Але­ка на­чина­ет по­яв­лять­ся лег­кая, но ис­крен­няя улыб­ка. Он и сам не ожи­дал, что ска­жет по­доб­ное.
Та­кое прос­тое, но мно­гоз­на­чащее.
Та­кое прос­тое, но от­кры­ва­ющее его с но­вой для де­вуш­ки сто­роны.

— Что?! Клэ­ри бе­ремен­на? — взвиз­гну­ла от­ку­да-то сза­ди Иза­бель, тут же пой­мав­шая на се­бе три па­ры оша­рашен­ных глаз. Брю­нет­ка лишь ртом хва­тала воз­дух, пе­рево­дя взгляд то на Джей­са, то на Але­ка, то на жи­вот Клэ­ри. — От Але­ка?!

Вот так... все тай­ное ста­новит­ся яв­ным.

Ну, не сов­сем яв­ным, ко­неч­но.


Ни мно­го ни ма­ло Иза­бель приш­лось пе­ре­убеж­дать в об­ратном ров­но пять­де­сят ми­нут. Это они еще быс­тро уп­ра­вились. Она не­годо­вала от то­го, что ее лю­бимый бра­тец не со­об­щил ей эту но­вость в пер­вый же день! Как он пос­мел?
За­то те­перь она пры­гала, виз­жа­ла и стис­ки­вала в объ­ятия всех, ко­го встре­чала на сво­ем пу­ти, при­гова­ривая о том, что дав­но до­гады­валась. О чем до­гады­валась Из­зи не го­вори­ла, по­это­му все толь­ко ми­ло улы­бались и ки­вали, не по­нимая, о чем во­об­ще идет речь.

— Клэ­ри, ты точ­но не бе­ремен­на? — все ни­как не уни­малась охот­ни­ца.

— Точ­но нет! — уве­ряла ее ры­жево­лосая, хны­кая от ус­та­лос­ти пов­то­рять од­но и то­же.

— Мне ка­жет­ся, или у те­бя, Клэ­ри, на­чал рас­ти жи­вотик? — спро­сил Джейс из дру­гого кон­ца ком­на­ты, ро­ясь в ка­ких-то бу­магах.

— Во-пер­вых, жи­вот не мо­жет вы­рас­ти за не­делю, — слиш­ком рез­ко от­ве­тила ему Фрэй. — Во-вто­рых, за та­кие сло­ва мож­но и по го­лове по­лучить!

Клэ­ри приг­ро­зила ему паль­цем, смеш­но нах­му­рив­шись, Джейс из­дал лишь ти­хий сме­шок.

Охот­ни­ца ви­дела бо­ковым зре­ни­ем: Иза­бель не мог­ла от­вести от нее изу­ча­юще­го взгля­да, скрес­тив ру­ки на гру­ди, то­пала но­гой.

— Из­зи, мо­жет, мне схо­дить с то­бой на узи, что­бы ты мне по­вери­ла?

Ли­цо Лай­твуд сра­зу смяг­чи­лось, она слег­ка встрях­ну­ла го­ловой и по­дош­ла вплот­ную к де­вуш­ке, ух­ва­тив ту за пле­чи, пог­ла­живая боль­ши­ми паль­ца­ми, а по­том ти­хо ска­зала:

— Я так счас­тли­ва, Клэ­ри. Алек пот­ря­са­ющий, да­же нес­мотря на то, что он пы­та­ет­ся это вся­чес­ки скрыть.

— Я знаю, — так же ти­хо. — И, зна­ешь, ес­ли чес­тно, у нас еще ни­чего не бы­ло.

Они об­ня­лись, шеп­ча о том, как лю­бят друг дру­гу. Пос­та­рались пе­редать сло­вами всю теп­ло­ту и за­боту.
Клэ­ри сра­зу по­чувс­тво­вала, что у них с Из­зи бу­дут хо­рошие от­но­шения. А те­перь за та­кой ко­рот­кий про­межу­ток вре­мени они ста­ли нас­толь­ко близ­ки, имен­но ду­хов­но... Без­ба­шен­ная сна­ружи Иза­бель, очень чут­кая и по­нима­ющая внут­ри.

— Ой, на­чалось, — про­тянул вхо­дящий в по­меще­ние Алек. Как всег­да он был одет в чис­то-чер­ное, за спи­ной ви­сел лук. — Хва­тит сю­сюкать­ся, нам по­ра на за­дание.

Клэ­ри по­вер­ну­ла к не­му го­лову и по­каза­ла язык, вы­зывая сме­шок Из­зи и шу­точ­ки Джей­са.

--------

Алек плюх­нулся на двух­спаль­ную кро­вать, под­ло­жив ру­ки под го­лову, и зев­нул, вы­зывая стон.

— На­конец-то от­дых, — про­тянул он. — Пос­ледние два дня вы­дались очень заг­ру­жен­ны­ми.

Клэ­ри по­веси­ла коф­ту в шкаф, по­том за­лез­ла на кро­вать, прод­ви­га­ясь к охот­ни­ку на чет­ве­рень­ках. Она се­ла на не­го свер­ху и ста­ла ру­ками во­дить по его мус­ку­лис­той гру­ди.

— Да, по­это­му са­мое вре­мя рас­сла­бить­ся, — под­мигну­ла Фрэй.

— Кла­рис­са, ты ли это? — те­ат­раль­но уди­вил­ся он, под­ни­ма­ясь ру­кой по ее бед­ру к яго­дицам.

Клэ­ри лишь под­мигну­ла, при­кусив за­сох­шие гу­бы, Але­ку и не ну­жен был от­вет. Он при­тянул ее за шею, впив­шись в гу­бы, тут же уг­лубляя по­целуй, про­никая язы­ком в рот. Охот­ник про­вел им по лю­бимым гу­бам, ло­вя ти­хий стон. Не вы­дер­жав, сор­вал с Клэ­ри фут­болку и швыр­нул ее ку­да-то на пол.

Од­ним рез­ким дви­жени­ем де­вуш­ка ока­залась под ним, прик­ры­тая его те­лом, с ру­мян­цем на ще­ках и опух­ши­ми гу­бами, она пос­мотре­ла на не­го и по­цело­вала. По­цело­вала, ста­ра­ясь пе­редать все свои чувс­тва, а Алек по­нимал, ему не нуж­но бы­ло слов.

Пол­ностью из­ба­вив­шись от одеж­ды, он на­чал пок­ры­вать ее те­ло по­целу­ями.
Бо­же, как он лю­бил ее за­пах. За эти гре­баных два дня Алек ус­пел чер­тов­ски сос­ку­чить­ся. Да, у них не бы­ло вре­мени да­же на лег­кие по­целуй­чи­ки. Чер­то­вы де­моны!
Язы­ком он стал про­водить влаж­ную до­рож­ку от са­мой шее, спус­ка­ясь ни­же. Меж­ду грудью, жи­вот... Ког­да он до­шел до про­меж­ности, Клэ­ри зас­то­нала, про­гибая спи­ну и от­ки­дывая го­лову на­зад, вце­пилась в его во­лосы, при­жимая к се­бе так близ­ко, нас­коль­ко это во­об­ще воз­можно.
Что-то не­понят­ное сор­ва­лось с ее губ, по­ка Алек сно­ва и сно­ва про­водил язы­ком по ее скла­доч­кам.
По­том Клэ­ри вне­зап­но по­тяну­ла го­лову Але­ка на се­бя, на­мере­ва­ясь взгля­нуть в его оре­ховые гла­за, ко­торые сей­час све­тились не толь­ко по­хотью и же­лани­ем, но и счасть­ем и лю­бовью. Она вни­матель­но вгля­дыва­лась в них, тя­жело ды­ша, а по­том ска­зала на вы­дохе:

— Как же я те­бя люб­лю, Алек­сандр Лай­твуд...

И он по­цело­вал ее мяг­ко и неж­но, пог­ла­живая внут­реннюю сто­рону бед­ра, Клэ­ри из­ви­валась, заг­лу­шая сто­ны в по­целуе.
Ког­да Алек всу­нул в нее один паль­чик, Клэ­ри вспом­ни­ла и тут же за­была как ды­шать. Ее ще­ки при­об­ре­ли еще бо­лее крас­ный от­те­нок, де­вуш­ка спи­сыва­ла это на чрез­мерную ду­хоту, а не на сму­щение.

Стук в дверь.

— Пош­ли к чер­ту, — про­рычал Алек в рот Клэ­ри.

Стук пов­то­рил­ся.

Де­вуш­ка под ним не­доволь­но за­мыча­ла, зас­тавляя охот­ни­ка слег­ка ус­мехнуть­ся, а по­том он крик­нул со злостью в го­лосе:

— Кто?!

— Алек? О, Ан­гел, сра­зу бы ска­зали, что... — слы­шал­ся го­лос из-за две­ри.

— Из­зи!

— Что так кри­чать-то? Я по­няла, — фыр­кну­ла сес­тра не­фили­ма и до­бави­ла: — Клэ­ри, зай­ди ко мне пос­ле то­го, как за­кон­чи­те свои брач­ные иг­ры!

Алек свар­ли­во пя­лил­ся в зак­ры­тую дверь в то вре­мя, как Клэ­ри хи­хика­ла ему в пле­чо, ут­кнув­шись в не­го го­ловой.

— Про­дол­жим? — спро­сил на­конец Лай­твуд, от­ры­ва­ясь от со­зер­цая де­ревян­ной две­ри, рас­по­ложен­ной спра­ва от кро­вати. Да­же сквозь сум­рак Клэ­ри за­мети­ла, как в его гла­зах блес­нул дер­зкий ого­нек.

— Вы ужи­нать бу­дете? — вновь раз­дался за дверью го­лос, толь­ко уже муж­ской.

— По­шел вон, Джейс! — на этот раз не вы­дер­жа­ла Клэ­ри, от­ры­ва­ясь от губ Але­ка.

Пос­лы­шал­ся хо­хот:

— Раз­вле­кай­тесь, го­лыши! Алек, те­бе нуж­ны нас­тавле­ния? Ты уве­рен, что все пра­виль­но де­ла­ешь?

— Дже-ейс! — ряв­кнул его па­раба­тай.



— Я все ча­ще ду­маю у том, что не пло­хо бы­ло бы пе­ре­ехать, — ска­зал Алек, при­жимая к се­бе Клэ­ри, ко­торая во­дила паль­чи­ком по его гру­ди, вы­рисо­вывая толь­ко ей из­вес­тные узо­ры.

— Я то­же об этом ду­маю, — хмык­ну­ла де­вуш­ка, чмок­нув сво­его пар­ня в пле­чо, по­силь­нее уку­тав свое об­на­жен­ное те­ло в оде­яло.

---

Алек с Клэ­ри встре­чались уже боль­ше ме­сяца. К это­му вре­мени они ус­пе­ли снять не­боль­шую квар­тирку вбли­зи Ин­сти­тута, где лю­били про­водить все сво­бод­ное вре­мя. Там им ник­то не ме­шал, по­это­му они нас­лажда­лись об­щес­твом друг дру­га. Им нра­вилось прос­то ле­жать, при­жав­шись, и глу­по улы­бать­ся от эй­фо­рии влюб­леннос­ти.

Они бы­ли счас­тли­вы, и вряд ли был че­ловек счас­тли­вее их, не счи­тая Иза­бель, ко­неч­но. Ее ра­дос­ти хва­тит на всех да еще и с лих­вой.

Пос­ле по­луд­ня они шли по пар­ку, взяв­шись за ру­ки. На ли­цах обо­их све­тились са­мые ис­крен­ние улыб­ки. На ще­ках вид­нелся лег­кий ру­мянец от мо­роза. Уже бы­ла се­реди­на но­яб­ря, на ули­це зна­читель­но по­холо­дало, но охот­ни­ки буд­то не за­меча­ли хо­лод­ные вет­ра и мо­роз­ную све­жесть. Они сог­ре­вали друг дру­га собс­твен­ны­ми чувс­тва­ми и хо­рошим нас­тро­ени­ем.

Алек ре­шил по­силь­нее за­вязать шар­фик на шее Клэ­ри, а та вне­зап­но чих­ну­ла пря­мо ему в ли­цо. Он на се­кун­ду заж­му­рил­ся, а по­том вновь серь­ез­но взгля­нул на де­вуш­ку и ска­зал:

— Нам по­ра до­мой. Не хва­тало те­бе еще за­болеть.

— Нет, да­вай еще де­сять ми­нуто­чек по­гуля­ем, — сквозь шарф за­гово­рила ры­жево­лосая. — И во­об­ще я очень ред­ко бо­лею.

— Пош­ли-пош­ли.

Он по­тянул ее за ру­ку, на что де­вуш­ка на­чала соп­ро­тив­лять­ся.

— Да­вай вот до той ска­мей­ки и об­ратно. Се­год­ня так хо­рошо на ули­це. Ког­да мы еще вы­берем­ся прос­то по­гулять?

— Хо­рошо, — сдал­ся Лай­твуд. — Но сна­чала нуж­но ку­пить по ча­шеч­ке го­ряче­го ко­фе.

Алек нап­ра­вил­ся к ки­ос­ку, рас­по­ложен­но­му в ми­нуте ходь­бы от ска­мей­ке, на ко­торой Клэ­ри ре­шила его до­жидать­ся.

Она си­дела, по­ложив но­гу на но­гу, ше­веля сто­пой. Наб­лю­дала за гу­ля­ющи­ми па­роч­ка­ми, семь­ями с деть­ми, по­жилы­ми людь­ми.
По­вер­ну­лась на­зад, буд­то по­чувс­тво­вав на се­бе чей-то прис­таль­ный взгляд, но, убе­див­шись в том, что ни­кого нет, от­верну­лась, по­жав пле­чами. Ви­димо, прос­то по­каза­лось.
Вне­зап­но об ее но­гу что-то уда­рилось, опус­тив взгляд, она уви­дела, что это был не­боль­шой крас­ный мя­чик. По­думав, она под­несла к не­му ру­ку, а по­том под­ня­ла его, дер­жа в ру­ках. Ос­мотрев­шись, Клэ­ри за­мети­ла бе­гуще­го ма­лень­ко­го маль­чи­ка. Очу­тив­шись ря­дом с ней, он чуть не упал ей в но­ги, но удер­жался. Ре­бенок мол­ча смот­рел на нее, стес­ни­тель­но ко­выряя ас­фальт нос­ком бо­тин­ка.

— Это твой мя­чик? — ре­шила Клэ­ри не му­чить ре­бен­ка. Он лишь ут­верди­тель­но за­кивал, про­тяги­вая впе­ред ру­ки. Пос­ле то­го, как он по­лучил мяч об­ратно, маль­чик ти­хонь­ко поб­ла­года­рил ее и с виз­гом ум­чался на по­лян­ку.

Клэ­ри еще не­кото­рое вре­мя по­наб­лю­дала за ним, как вдруг заз­во­нил те­лефон.

— Ал­ло.

— Клэ­ри, ма­лыш­ка, как ты?

— Ма­ма, — за­улы­балась де­вуш­ка, — при­вет. У ме­ня все от­лично, мы с Але­ком гу­ля­ем. Как вы? Я так силь­но сос­ку­чилась по вам, ты не пред­став­ля­ешь.

— Мы то­же по те­бе ску­ча­ем. На­де­юсь, вы с Але­ком не сыг­ра­ете свадь­бу в тай­не от нас, — ус­мехнул­ся го­лос в труб­ке.

— Мам!

— Как де­ла в Ин­сти­туте? Ты не пе­реду­мала быть Су­мереч­ной охот­ни­цей?

— Ну, что за глу­пос­ти? Ко­неч­но, нет! Я да­же не знаю, что дол­жно про­изой­ти, что­бы...

Клэ­ри ус­лы­шала ка­кое-то дви­жение за сво­ей спи­ной, по­вер­ну­лась. Ей по­каза­лось, буд­то за де­ревом, ко­торое сто­яло в па­ре мет­ров от нее, кто-то был. Тень, про­мель­кнув­шая бук­валь­но на се­кун­ду.

— Ал­ло, Клэ­ри?

— Я тут. На чём я ос­та­нови­лась? Ах, да. Я да­же не знаю, что дол­жно про­изой­ти, что­бы я пе­реду­мала стать охот­ни­ком. Я пол­ностью про­ник­лась их жизнью. Ин­сти­тут стал мо­им до­мом.

В это вре­мя де­вуш­ка вста­ла и спи­ной отош­ла от ска­мей­ки, ста­ла ид­ти вбок, ста­ра­ясь скон­цен­три­ровать зре­ние на де­реве.

— Это прек­расно. Зна­чит, ты го­воришь, что сос­ку­чилась по нам?

— Ко­неч­но!

Сту­пила с ас­фаль­та на зем­лю.

— Как нас­чет то­го, что­бы по­сидеть па­ру дней с Ли­ли?

— Без воп­ро­сов, мам. А что та­кое? Что-то слу­чилось?

Два ша­га впе­ред.

— Да, слу­чилось...

— Что? Не мол­чи, — за­бес­по­ко­илась Клэ­ри. Ее го­лос вне­зап­но стал очень ти­хим.

— Слу­чилось... пять лет на­шей свадь­бы с Лю­ком.

— О, Бо­же, а я и за­была... Поз­драв­ляю! Же­лаю хо­рошо от­ме­тить! Ког­да вы при­везе­те Ли­ли?

Еще два ша­га впе­ред.

— Се­год­ня ве­чером ма­лыш­ка бу­дет у вас.

— Так быс­тро?

— Маг­нус по­может нам. А за­берем мы ее с Лю­ком ров­но че­рез два дня, тог­да и встре­тим­ся с то­бой, Клэ­ри! Люб­лю, це­лую, — с эти­ми сло­вами она бро­сила труб­ку, и Фрэй слу­шала мо­нотон­ные губ­ки, не уби­рая те­лефон от уха. За пос­ледние па­ру ме­сяцев де­вуш­ка при­вык­ла к то­му, что Джос­лин рез­ко кла­ла труб­ку. Де­вуш­ка спи­сыва­ла это на за­нятость сво­ей ма­тери. Нес­мотря на это, они соз­ва­нива­лись каж­дый день. И да­же та­кому ко­рот­ко­му раз­го­вору Клэ­ри бы­ла очень ра­да.

К это­му вре­мени Клэ­ри уже дош­ла до де­рева, но за ним ни­кого не ока­залось и по бли­зос­ти то­же. Она за­мер­ла.
Шо­рох. Где-то спра­ва. Рез­кий по­ворот. Сно­ва пус­то­та.

— Клэ­ри, ты что там де­ла­ешь? — ок­ликнул ее Алек. Он сто­ял у ска­мей­ки с дву­мя ча­шеч­ка­ми ко­фе.

Она еще па­ру раз обер­ну­лась, го­воря:

— Прос­то по­каза­лось.

— Что имен­но?

— Не бе­ри в го­лову, — от­махну­лась она, ког­да очу­тилась ря­дом с охот­ни­ком.

— Клэ­ри...

— Мне... по­каза­лось, буд­то за мной кто-то сле­дил... Прос­то по­каза­лось, не об­ра­щай вни­мание.

— Боль­ше не отой­дешь от ме­ня ни на шаг, — по­серь­ез­нел Лай­твуд, вгля­дыва­ясь ту­да, от­ку­да приш­ла его де­вуш­ка. Пе­редал ей ко­фе и взял за ру­ку.


-----


— Ну, сог­ла­сись, что мы хо­рошо схо­дили в те­атр?

— Ну, да, — не­хотя ска­зал Алек, сни­мая иде­аль­но-выг­ла­жен­ный пид­жак.

— Ты раз­ве не про­ник­ся судь­бой к Ан­не Ка­рени­ной?

Охот­ник уб­рал пид­жак и гал­стук в шкаф, пос­ле по­вер­нулся к Клэ­ри, ко­торая сни­мала ук­ра­шения, и чмок­нул ее в гу­бы, про­шеп­тав:

— Очень про­ник­ся. А те­перь у нас есть де­ла по­важ­нее, — он при­тянул к се­бе де­вуш­ку за та­лию, об­хва­тил ее за яго­дицы, и под­нял, нес­ся к кро­вати.

— Стой! А как же Ли­ли?

— Она с Маг­ну­сом. Ка­жет­ся, они от­лично ла­дят, — на сло­ва Але­ка Клэ­ри хи­хик­ну­ла, по-дет­ски тол­кнув его в пле­чо.

— Дол­жны ма­ма с Лю­ком при­ехать с ми­нуты на ми­нуту.

— По­дож­дут...

Он уло­жил ее на кро­вать и на­чал мед­ленно сни­мать с нее платье. Пот­ря­са­ющее крас­ное об­тя­гива­ющее платье чуть ни­же ко­лен, ко­торое де­лало ее иде­аль­ную фи­гуру еще иде­аль­нее.

Они жад­но це­лова­лись, как вдруг заз­во­нил мо­биль­ный те­лефон Клэ­ри.

Она хо­тела от­ве­тить, но Алек ос­та­новил ее:

— К чер­ту, по­том пе­рез­во­нят.

— А вдруг что-то важ­ное, — уп­рекну­ла его Фрэй, вы­лез­ла из-под не­го и при­няла вы­зов, — Ал­ло. Да.

В труб­ке что-то го­вори­ли.

Алек ле­жа наб­лю­дал за ней, а по­том нас­то­рожил­ся.

По­тому что гла­за Клэ­ри мо­мен­таль­но ста­ли стек­лянны­ми, вы­ражая лишь не­пони­мание и ужас. Ее бро­ви из­ги­бались, гу­бы сжа­лись в тон­кую ли­нию. Но­ги пе­рес­та­ли слу­шать­ся, и она осе­ла, гром­ко шлеп­нувшись на пол. Весь мир, ка­залось, пе­рес­тал су­щес­тво­вать. Ее ру­ка опус­ти­лась, ро­няя те­лефон. Клэ­ри не слы­шала, что го­ворил ей Алек, не чувс­тво­вала, как он тряс ее за пле­чи. Гла­за на­пол­ни­лись сле­зами. Она зак­ры­ла уши ру­ками и заж­му­рилась, буд­то на­де­ясь, что все это ока­жет­ся сном.
Но это­му не суж­де­но бы­ло сбыть­ся.