8. коронация.
Коронация юного правителя шла совсем не так, как планировалась. Иерарх то и дело запинался в своей речи, ладони предательски становились влажными от волнения, отчего шар всевластия разок-другой падал на пол. Золотая корона легла на голову тяжёлым бременем, отчего новый король засомневался, будет ли он хорошим правителем для тысячи горожан, что пришли посмотреть на принятие власти и начало нового правления.
***
— Я слишком стар для всего этого, ты должен занять моё место, сын.
Так юный Кристофер, будучи единственным наследником, стал новым королём. Но в свои восемнадцать парень не совсем хотел всей этой роскоши, постоянной суеты, да ещё и править целым государством.
***
— За нового короля — Кристофера! — раздавалось эхом в тронном зале, да и, кажется, в каждом уголке государства. Все приветствовали нового правителя, который сейчас восседал на троне и с грустным выражением лица смотрел на толпу, иногда наигранно изображая радость, дабы поприветствовать новых гостей бала.
Всё заиграло совсем в другом свете, когда к трону подошёл молодой парень лет семнадцати. Краски атмосферы уже не казались такими тусклыми, шум распивающих подданных уже не раздражал, весь взгляд был сфокусирован на этом молодом человеке.
— Да здравствует новый король, — парень поклонился, на что Бан просто завороженно смотрел; смотрел, как на предмет желания, но с диким смущением.
— Лорд Хван Хёнджин из Долины Цветов, Ваше Величество, — проговорил слуга, объявляющий каждого, кто подходил поприветствовать правителя. Король всё так же смотрел, мысленно бил себя по щекам, чтобы перестать так в открытую глазеть, но всё тщетно.
***
Весь вечер Бан не сводил глаз с молодого Лорда, прерываясь на доли секунды, чтобы моргнуть. Это всё казалось сном, сказкой о Золушке, которую мать часто читала Крису перед сном. Кристофер быстро засыпал под сказки о принцах и принцессах. Но сейчас ему явно не до сна. Музыка в тронном зале быстро меняется от Баха до Генделя, от Штрауса до Легара.
***
— Подарите мне танец, Лорд Бан, — сзади раздался очень приятный юный голос. К королю подошёл тот самый парень, из-за которого сердце Кристофера танцевало вальс вместе со всеми придворными. Молодой правитель подхватывает Лорда за талию и кружит в медленном вальсе, смотря в глаза и замечая в них, кажется, целую вселенную.
— Хоть всю жизнь…