6 часть
Громогласный крик темнокожего врезался в уши брюнетки, возвращая противную головную боль. Девушка зажмурилась, инстинктивно схватившись за голову, и забилась в темный угол комнаты.
- Ты спятил? - вскипел Алби пуще прежнего. - Как ты посмел ослушаться меня и привести ее сюда? Захотелось в рыцари поиграть?
- Ей посреди ночи стало плохо. Один из шанков проходил мимо и заметил ее совсем уже безжизненной. - Ньют решил утаить имя Томаса. Ведь узнай Алби о его ночной, милосердной вылазке, то тошно стало бы не только ему, но и всем кто попался бы под руку вожаку. - К тому же, она помогала мне с раной, пока не появился ты. Не кипятись, лады?
- Я вижу, как она помогала. - Раздраженно проворчал Алби, но уже более спокойно, заметив, как напугано Дженнифер вжалась в углу и теребила края своей кофты. А сердце ведь у него тоже было не каменным, как многие тут думали. Но Ньют, так же, как и Минхо, - для Алби были дороже всех остальных, ведь они попали сюда вместе. И, разумеется, он не мог проигнорировать то, что девушка чуть не лишила жизни его лучшего друга. - Выйди на свет и не трясись там, как заячий хвост!
Девушка вышла и подняла глаза на Вожака. Хмурый, с очень коротко стрижеными волосами, крупный юноша стоял непринужденно, и в то же время вселял уважение, а грозная поза - возможно даже почтительный страх.
- Ты вспомнила свое имя?
- Дженнифер. - Немного неуверенно и тихо ответила девушка. Ей казалось, ответь она громче или жестче, то Алби вновь вспыхнет огненным пламенем, как и пару минут назад.
- Что ж, со знакомством Дженнифер. - Кивнул Алби. - Думаю, тебя стоит познакомить со здешними правилами и этим местом.
Взволнованный взгляд девушки переместился на серьёзного блондина, ища поддержки. Он единственный, заслуживший ее доверие здешний житель. Понимая, что кареглазого рядом не будет, стало страшно. Вдруг с ней что-то сделают, и никто не вступится за нее? Широко раскрытые глаза умоляли Ньта все изменить.
- Иди. - Ньют будто бы прочитав ее мысли понимающе кивнул. Его бархатный, непонятный акцент еще больше привлек внимание девушки. - Обещаю, тебя здесь никакой шанк не тронет или будет иметь дело со мной. А меня долатает Джефф. Я дождусь его тут.
Шанк? Возможно это их необычный сленг означающий любого парня в этом месте. Как же тут все странно! Все-таки, слова парня придали Дженнифер хоть какую-то уверенность и чувство безопасности за собственную жизнь. Почему она настолько ему доверяет? Возможно потому, что он не кажется таким, как все. Он необычный! И одно лишь это осознание, вызвало бурю приятных эмоций, которые Дженнифер не могла оправдать.
Любопытство взяло верх над девушкой, и она пошла за Алби, предварительно бросив последний взгляд на Ньюта. Тот устало опустив голову болезненно скривился, касаясь раны рукой. Укол вины тут же пронзил ее и без того ноющее сердце. Хоть Ньют и говорил, чтобы она не переживала по этому поводу, она просто не могла проигнорировать увиденное. Но и вернуться назад не могла. Это было бы странно. К тому же, она дала согласие и ей нужно узнать об этом месте больше. Судя по агрессивности многих ребят, девушка поняла, что тут опасно. Почему все живут здесь как пленники? И пленники чего? Почему она попала сюда и есть ли выход?
- Глэйд состоит из нескольких частей... - начал Алби, когда они покинули душный Хомстед. В глаза девушки сразу же бросились высокие, леденящие душу стены. Сердце забилось быстрей, паника вновь охватила ее, но в этот раз Дженнифер подавила ее. Лишние проблемы, как в случае с Ньютом, ей не нужны. - Плантация в той, северо-восточной стороне. Там мы растим еду. Хомстед - тот дом, в котором ты уже побывала. Там же и медицинские апартаменты, для больных и рабочее место наших медяков Джеффа и Клинта. Ну, а за Хомстедом - Кутузка. О ней ты тоже узнала. Живодёрня на юго-востоке, но соваться туда не советую с твоей-то заячьей душонкой.
Дженнифер было хотела открыть рот, чтоб возразить, ведь первое впечатление о человеке бывает обманчиво, но Алби тут же ее перебил, продолжая свой рассказ.
- Могильник... - Алби указал пальцем на юго-запад. - Маленькая роща, где хоронили погибших.
На лице брюнетки застыл ужас. Его слова в очередной раз подтвердили ее догадку и подозрение о том, насколько опасным может быть это место. Эти мальчишки убивали друг друга?
- У вас кто-то... погибал? - глаза ее ошарашено расширились.
- Не все сразу. - Резко отрубил Вожак. Ему не нравилось когда его перебивали. А это происходило зачастую в последние три месяца. Томас так вообще дико раздражал со своими частыми вопросами и ненужной болтовней. - И давай без истерик.
- А где я буду спать?
- У нас есть гамаки. Большая часть глэйдеров спят там. Тебе сегодня повесят один. Ночи у нас не слишком и холодные, потерпеть можно.
Дженнифер лишь усмехнулась с последней фразы. Уж она-то помнила, как ее всю трясло в Кутузке, а покрывалом ей служили руки, которыми она обхватывала себя, чтобы хоть как-то согреться.
Далее Алби рассказывал про лифт, в котором она прибыла; про глейдеров; Фрайпана, которого все кличут Котелком и о его правилах на кухне. Какой бы не была увлекательной экскурсия, мысли девушки возвращались к побледневшему в Кутузке Ньюту. Ему необходим отдых, а он не щадит себя нисколько. Дженнифер чувствовала, что обязана повлиять как-то на него. Сказать все, что думает. А как он воспримет - ей все равно. Он спас ей жизнь, и она чувствовала, что должна отплатить за его доброту. Девушка задалась целью - после экскурсии проведать его.
Из размышлений девушку вырвало слово «Лабиринт», произнесенное Алби. По телу пробежался холодок.
- Дженнифер, тебе плохо? - Алби помахал ладонью перед глазами брюнетки, выводя ее из оцепенения.
- Да... - рассеянно ответила девушка. - Наверное.
Пламенный закат медленно расплывался по небу, озаряя небосвод Глэйда яркими, романтичными красками. Но теперь ей не казалось это таким красивым. Жестокая правда разрушила все грезы. Она понимала, насколько страшное и коварное это место. Каждый миг может стать последним.
- Это какое-то испытание? - отозвалась наконец она.
Алби удивленно посмотрел на нее.
- Не знаю. Но все свидетельствует именно об этом.
- У нас есть шанс выбраться отсюда? - почти безжизненно спросила Дженнифер, жизнь которой с этой минуты превратилась в ад. Теперь, ей предстоит бороться за нее так же усиленно, как все живущие здесь.
- Уверен, что есть. Но поиски слишком затянулись. - Алби посмотрел на несчастную, поникшую девушку и продолжил: - Не все так плохо. И да, мне нужно убедиться, что ты не наделаешь глупостей. В просторах Лабиринта очень опасно. Слушай и мотай на ус: никто тут от работы не отлынивает, не причиняет вреда друг другу. А самое главное нельзя выходить за эти стены. - Алби указал в сторону длинного выхода, откуда только что выбежали двое парней, один из которых бежал в их сторону. - Если ты будешь исполнять все это, то ничего плохого не случится.
- Почему же они?..
- Они выносливые и знают Лабиринт как свои пять пальцев. Там не место таким чайникам как ты...
Неожиданно кто-то вздернул нос девушки и озорно захохотал. Она скривилась. Что за детские шуточки?
- Издалека мне показалось, что ты слопала лимон с огорода Ньюта... - Еще пуще захохотал парень. Грудь его ходила ходуном, а сам он старался отдышаться. Красное лицо, покрытое испариной подтверждало нелегкую работу Бегуна о которой поведал Алби. Но и это ничуть не мешало азиату подшучивать и смеяться от души со своих шуток. - Неужто все так плохо?
- Тебе до этого какое дело? - вскинув бровь, Дженнифер приподнялась на носочки, чтобы быть на одном уровне с незнакомцем.
Азиата, кажется, позабавило поведение новенькой, и он продолжил играть в свою забавную игру.
- А теперь покраснела как помидор! - парень безудержно захохотал.
- Отстань от нее Минхо! Сейчас не лучшее время для шуток...
- А я с тобой говорил? - усмехнулся азиат. - Иди мне лучше воды принеси.
Алби возмущенно нахмурился. Его бесило, когда Минхо портил его авторитет перед другими, но ничего поделать с ним не мог. Такова уж была его вредная натура.
- Минхо - единственный... - Недовольно проворчал Алби. - Кому можно со мной так говорить и не схлопотать подзатыльник...
- Иди-иди давай! - парень снова захохотал, когда Алби брюзгливо направился прямиком на кухню.
- Не вижу ничего веселого в издевательствах над другими. - Ощетинилась девушка, сложив руки на груди.
- О, я вижу, Алби заработал баллы... - Минхо наклонился совсем близко и пытливо уставился Дженнифер в глаза, но она не сдвинулась с места. Пусть знает, что он ее нисколько не пугает. - Ты лучше помалкивай в тряпочку праведница, не то запутаешься тут еще больше.
Эта долгая как показалось Дженнифер, война глазами, продлилась пару минут, затем Минхо вновь загоготал.
- Какие же вы все чайники бестолковые! Я просто угораю с каждого из вас.
- Не знаю, как расценивать твоё психически невменяемое поведение, ведь не вижу ничего смешного в твоих словах. Я лучше пойду...
- Эй, куда же ты?! - выкрикнул ей вслед Минхо. - Плантация там, помидорка!
- Не зови меня так. - Девушка сердито обернулась, встречаясь с насмешливым лицом Минхо. Он вновь оказался в двух шагах от нее. И чего докопался?
- А то что? - Минхо с вызовом посмотрел на Дженнифер, азартно ухмыляясь.
- Доставать больше не кого? - Дженнифер фыркнула и пошла дальше. Ей некогда болтать с этим пустозвоном, ведь еще нужно навестить Ньюта.
- Ты чего такая неприкосновенная, конопушка?
Как бы далеко Минхо не зашел, Дженнифер могла бы стерпеть все, но не касательно насмешек о ее внешности. Да что уж там говорить, никому бы это не понравилось.
Девушка не выдержала, и вложив всю силу, с разбегу толкнула Бегуна. Не ожидавший такого, парень не удержал равновесие и рухнул в зеленую, высокую траву.
- Сумасшедшая!
- Будь благодарен за то, что твоя задница упала на мягкую поверхность! - бросив на недоумевающего Минхо победную улыбку, она ушла.
На ее выходку обратила внимание почти половина Глэйда. Вот же ж любопытные! Однако Дженнифер нисколько не чувствовала себя виноватой. Она гордилась тем, что не дала себя в обиду. Но помимо гордости, ее обуревали сомнение и нотки страха. Что теперь ее ждет, и накажут ли ее за подобное поведение, ведь Алби предупреждал: "никто тут не причиняет вреда друг другу?"
- Что ж, молодец Джен, в первый же день нашла себе врагов. - Огорченно вздохнула она и направилась в сторону Хомстеда.