Chapter 25
Вильям.
Наслаждение - это, когда я просыпаюсь рядом с ней. Когда чувствую ее закинутую ногу на своем торсе. Когда нежная кожа руки прикасается к моей грудной клетке. Когда я улавливаю любимый запах цитруса. Когда у меня есть возможность полюбоваться ее расслабленным лицом. Когда я могу целовать ее повсюду.
Я давно потерял прошлую версию себя, когда нахожусь с ней. Больше не существует раздраженного, холодного и равнодушного Вильяма, потому что с ней я не могу быть таким. Раньше я боялся этого. Моя пирамида, выстроенная годами и окруженная щитом под названием "недоверие" рухнула. Только рядом с ней. С остальными она снова строится.
Принимаю душ и покидаю квартиру Валери, перед этим оставив билет на автогонку, и записку с содержанием:
Доброе утро, подумай над моим вчерашним предложением. Буду ждать тебя вечером.
P.S. на плите твой завтрак.
В.
Еще вчера вечером Валери рассказала про свое увольнение и я предложил ей работу в своей компании. Там нет ничего серьезного, обычная коррекция в оформлении документов по шаблону. Но Эванс отказалась, аргументируя это, что ей пора самостоятельно принимать решения и она не хочет ни от кого зависеть.
Я знаю, что эта независимая девчонка будет готова выполнять трудную работу у какого-нибудь жадного и зажратого работодателя, но ни за что не попросит у меня помощи.
Захожу в кабинет и замечаю рыжую макушку Джека. Его ватное тело будто разливается в кожаном, черном кресле, а ноги закинуты на рабочий стол. Даже не сказав и слова, я понимаю, что он бухал всю ночь. Солнцезащитные очки скрывают покрасневшие глаза, а пальцы обхватывают полупустую бутылку воды, которая не особо помогает справиться с его похмельем.
В кабинете стоит жуткая вонь, будто здесь работают не три парня, а целая группа бомжей поселилась.
- даже не буду спрашивать, где ты был всю ночь - произношу я и вешаю пиджак на спинку кресла.
- и не надо, Вильям. Я же не спрашиваю тебя, как ты провел ночь со своей дерзкой блондинкой. Интересно, а ты все-таки снял с нее клетчатую юбку?
Спокойное выражение лица сменяется раздраженным. Уисли слишком много себе позволяет, когда вообще начинает речь о Валери и мне так хочется проехать кулаком по его довольной роже.
- заткнись, Уисли, либо я врежу тебе прямо здесь.
- наконец-то я нашел твое слабое место, Мартен. Долго его искал и ты почти дал повод, что существуют люди без своих уязвимых мест. Передавай ей привет и скажи, чтобы была более доброжелательной, просто в последнюю нашу встречу она была слишком серьезной.
Я знал, что Джек учится в том же колледже, что и Валери. Но я никак не мог догадаться, что он может начать издеваться над ней, зная что мы вместе.
- подойдешь к ней, или заговоришь, или просто косо посмотришь на нее и у тебя возникнут проблемы.
- где же твои яйца, Мартен? Разговаривать в таком тоне со своим другом из-за какой-то девчонки? Такого никогда не было в нашей дружбе. А, совсем забыл, куда делись пол ляма с нашего счета?
- я купил акции.
Плевать, что я нагло вру своему другу прямо в лицо, но как мне объяснить то, что я нашел подонка Арчи и оказалось, что все деньги он выплатил кредиту, поэтому мне пришлось брать деньги с общего счета компании?
- малыш Мартен, снова облажался. И весь этот спектакль только ради Валери Эванс. Я в курсе, что ты отдал ей эти деньги, но мне противен тот факт, что ты слеп и не понимаешь, как эта наглая девчонка использует тебя. Серьезно думаешь, что ты ей небезразличен? Эванс пойдет на все ради своей выгоды, в колледже ходили слухи, что она даже ноги раздвигала, чтобы...
Не успевает он договорить, как я хватаю его за воротник футболки и наношу удары по лицу. Я до последнего держался и понимал, что я взрослый человек, а Уисли просто выводит меня, старался думать рационально и не реагировать на его слова. Но никто не смеет говорить про нее такие грязные вещи.
- я потратил миллион долларов на твои счета в казино, потому что ты все просрал и они угрожали тебе. Я возил тебя к психологам, когда ты страдал от депрессии. Я оплачивал твои курсы реабилитации от наркозависимости. Я забирал обожранного тебя из клуба в три часа ночи. Я вымывал полы на твоей кухне, когда ты облеванный лежал на нем. Я дал тебе шанс работать в престижном заведении Сан-Франциско и вытащил твою жизнь из задницы, а ты неблагодарное отродье, сидишь и обливаешь дерьмом мою девушку?
Перестаю удерживать его в своих руках и быстро выхожу из кабинета. Мое дыхание сбито, будто я пробежал марафон, а сердце отбивает бешенный ритм. Тело до сих пор трясется от выплеска эмоций, поэтому у меня долго не получается вытащить сигарету из упаковки. Морозный воздух обдувает мое лицо и это именно то, что мне нужно. Запускаю ладонь в волосы и оттягиваю их, а второй рукой сжимаю никотиновую палочку, пропуская вредный дым в свой организм.
Я не тот человек, кто будет кричать о своих хороших поступках. Мне это не нужно, потому что гораздо важнее, чтобы я сам осознавал, что помог близкому человеку, этого достаточно. Но, наверняка, многие подумали, что эти слова не относятся ко мне, учитывая то, что было пять минут назад. Образ вспыльчивого и агрессивного Вильяма появляется только, когда речь заходит о Валери. Это я понял только сейчас. У меня возникает чувство защиты и больше всего на свете мне хочется оказаться в ее объятиях.
***
Полное осознание того факта, что я не хочу больше иметь дело со своим бизнесом пришло ко мне недавно, но изначальные корни этого понимания зародились с самого старта.
Ты должен продолжить дело своего отца.
Именно это твердил мне дядя Остин. Меня никто не спрашивал, хочу я этого или нет, просто потому что в нашей семье так положено. Отстойно в свои двадцать пять заниматься нелюбимым делом и понимать, что так будет еще долго. Я мог отказаться от компании, потому что я в праве решать самостоятельно, но давление со стороны брата отца заставляет чувствовать меня маленьким зверьком в клетке хищника. У него тоже нет выбора.
На улице уже стемнело и холодный воздух обдувает все открытые участки тела. В нос ударяет знакомый запах бензина и стертых шин, слева доносится звук мотора моей спорткар. Вот, что мне нравится. Атмосфера, где нет пафоса. Вокруг столпились обычные люди со средним уровнем жизни. У них нет на лице наглой ухмылки, вместо этого расплывается искренняя улыбка, а в глазах сверкает азарт. Они пьют не дорогое вино из бокалов, а обычное пиво. На них нет брендовой одежды или несуразных украшений. Зато в них есть настоящая жизнь. Им нравится находится в этом обществе, они могут кричать и смеяться, показывать свои настоящие эмоции.
Среди толпы узнаю мою Валери. Заметя мой взгляд, она направляется ближе ко мне и у нас есть еще несколько минут для разговора. Даже за метр я чувствую этот запах. Возможно, я стал сумасшедшим, но я никогда не перестану говорить о том, как вкусно она пахнет. Ее нежные руки оказываются на моих плечах, а кончик носа дотрагивается до щеки. В ней хочется забыться. Она потрясающая. Самый прекрасный человек.
- удачи - шепчет она и я хочу ответить ей, но она продолжает - это что, кровь?
Валери проводит пальцем по щеке и поднимает взгляд на меня.
- пустяки, наверно, зацепился где-то.
Подробности о нашей драки с Джеком не нужны.
- руками ты тоже где-то зацепился? Зачем ты обманываешь, Вильям?
Опускаю взгляд на тыльную сторону ладони и замечаю последствия стычки с Уисли.
- прости, мне не стоит сейчас говорить об этом, просто я беспокоюсь. Я верю в тебя - произносит она и оставляет легкий поцелуй на моих губах.
Валери уходит, оставляя после себя желание коснуться ее раз.