10.
Горло обжигает горячий кофе, который совсем не помогает справится с приступом дрожи. Кажется, мое тело опустили в снежный сугроб, так, что всю мою кожу покрывает снег, от которого не избавиться. Чувствую тепло внутри, но и оно проходит, уступая место ознобу, такому сильному, что кофе в белоснежной кружке начинает колыхаться, и я ставлю его на стойку. Перед глазами непреодолимая пелена, которая мешает видеть что-то отчетливо.
До меня доносятся только образы и очертания предметов, неудивительно, что сегодня я получила две жалобы от посетителей, которые были не довольны моей работой. Сейчас в кафе сидят только двое молодых людей, от одного из которых я как раз выслушала тираду о не исполнении моих прямых обязанностей бариста. Я думала, что уйдет сразу же, как только я ответила ему весьма колким замечанием, которое совсем было не к месту, да и к тому же парень был совсем не виноват. Но вот уже где-то минут пятнадцать, он и его друг тихо разговаривают, наполняя помещение хоть какими-то звуками. Я раздумывала над тем, что он делают тут и кого ждут, только для того, чтобы каждую секунду не думать о Майкле.
В груди все сжимается при воспоминании этого имени, и сейчас тоже. Поджимаю губы и утыкаюсь глазами в пол от резкой боли в висках. Пытаюсь привести себя в порядок, но новая волна боли вышибает землю из-под ног. Я пячусь назад, натыкаясь на стул и мягко оседаю на него, сохраняя равновесие. Кровь с силой отдает в висках, когда я приоткрываю глаза. Руки тянутся к голове, сжимая волосы в попытке, справится с этой всепоглощающей болью. Через шум крови в ушах слышу звук колокольчика, сообщающий о приходе нового клиента. Мне приходится подняться, чтобы сделать новый заказ, но молодой человек проходит мимо стойки и садится к двум другим парням. Те весело приветствуют его, вставая с мягких стульев. Кажется, от усилившегося шума, боль в голове только возросла, и я снова теряя опору, начинаю падать. Я с шумом приземляюсь на пол, сшибая кружку с уже остывшим кофе. Ее содержимое разливается рядом каким-то чудом не выливаясь на меня. Шум голосов и шум крови в висках смешиваются в один необузданный поток, который обрушивается на мое сознание и на миг я отключаюсь от реальности.
Резкий запах приводит меня в чувство, а перед глазами мелькает лицо кудрявого парня. Мотаю головой, думая, что это как-то поможет мне видеть яснее. Медленно изображение становится четче и ярче, и я понимаю кто сидит передо мной, внимательно вглядываясь в мое лицо. Морщусь от такого внимания со стороны Эштона и сжимаю кулаки, чтобы не показать свою боль, которая так и не покинула мое тело.
- Тихо, тихо, — бормочет кудрявый, помогая мне подняться. Его сильные руки обворачивают мою талию и с легкостью приподнимают мое податливое тело над землей. Еще пару секунд я вешу на плечах парня, полностью приходя в себя. В нос снова ударяет вкусный одеколон парня и я вдыхаю запах сильнее, так, что легкие на пару секунд наполняются сладковатым ароматом. -Тебя нужно отвезти домой, ты еле на ногах стоишь — легкий шепот доносится до меня. Поворачиваю голову к Эштону и замираю, всматриваясь в его глаза. Они, такие темные, немного переливающиеся, сейчас кажутся нечто пугающим, но в тоже время манящим. Ирвин улыбается, и я отстраняюсь от него, придерживаясь за стол.
- Что ты делаешь тут? — мой голос разносится по пустому залу, подобно эху. Оглядываюсь и замечаю тех двоих парней, которые сейчас с тревогой наблюдают за мной. Потом один из них переводит взгляд на кудрявого парня, стоящего рядом со мной и приоткрывает рот, будто хочет сказать что-то.
- Эш, ты знаешь ее? — этот вопрос слегка раздражает меня, ведь появляется такое ощущение, что меня тут вообще нет. Сдвигаю брови у переносицы, и знаю, что напоминаю сейчас ребенка, но неприязнь к незнакомому парню пересиливает меня.
- Мы учимся вместе, -пожимает плечами в ответ Ирвин и переводит взгляд на меня. -Мы с парнями решили встретиться в кафе, я пришел и услышал шум за барной стойкой. Почему ты упала в обморок?
- Не твое дело, — я шиплю от вновь накатившей боли и присаживаюсь на высокий стул, поджимая ноги к себе.
- Ладно, но домой тебе все же надо, не так ли? — Эштон усмехается, видя как мои глаза испуганно метаются, а я просто киваю. До конца моей смены осталось еще пол часа, я могу позвонить Тому, чтобы он пришел пораньше.
- Как ты сможешь отвезти ее? — делая ударение на слово «отвезти», спрашивает друг Ирвина. -У кого-то нет машины, чувак, — морщусь, когда друг Эштона так обзывает его. Я не приверженца этикета, но подобные фразы мне не приятны.
Через двадцать минут мы с Эштоном садимся в салон автомобиля его друга. Не знаю какая точно это модель и даже марка, но внутри она напоминала свалку. Бросив на меня извиняющийся взгляд, Эштон заводит машину.
***
Я впускаю Эштона, сразу прикрываю дверь и закрываю ее на ключ, так что холодный воздух с силой врывается в теплое помещение. Парень нерешительно останавливается, но потом нехотя начинает стягивать ботинки. Я быстро снимаю свои сапоги и прохожу дальше, вставая в проходе и наблюдая за Ирвином. Тот быстро снимает куртку и поворачивается ко мне. Прохожу на кухню, автоматически включая плиту и ставя чайник. Просто уже вошло в привычку пить чай с Эштоном, сидя на моей кухне и ловить случайные взгляды друг друга. Сейчас это не очень уместно, но через поток совершенно других мыслей я просто не задумываюсь об этом.
- Это Майкл? — после этого вопроса я замираю с кружкой в руках и долго молчу. Понимаю, что рассказывать все Эштону глупо и необдуманно, но внутреннее желание получить помощь и понимание хоть от кого-то превышает весь мой характерный образ «недотроги».
Чайник уже пронзительно скрипит, сообщая о кипении воды, а Ирвин так и не получает ответа на вопрос. Уже привычно завариваю кареглазому крепкий и очень сладкий чай, с четырьмя ложками сахара. Себе же- разбавленную воду, как бы назвала ее бабушка.
- На улице прекрасная погода- кажется, Эштон понял, что меня очень сложно заставить рассказать ему об этом и решил хоть чем-то наполнить комфортную для меня тишину. Улыбаюсь, пока мое сердце разрывается на осколки.
- Точно, прекрасная, — тихо шепчу я, подходя к окну. На самом деле на улице висят свинцовые тучи, иногда разбавляющиеся просветами, где можно увидеть клоки голубизны. Не люблю такую погоду, но согласиться сейчас легче. Слышу шаги и теперь снова могу чувствовать легкий сладкий запах, исходящий от тела парня. Ловлю взгляд Эштона на себе и опускаю свой. Слова отчаяния рвутся наружу, но я закусываю губу, как делаю всегда когда не хочу разговаривать. Я обманываю себя.
- На самом деле я не собирался с друзьями пойти на футбол. Он начнется через час, так что, — Ирвин опускает взгляд, а я качаю головой. Ему не должно быть стыдно от того, что он уходит.
- Кто играет? — спрашиваю я, покусывая влажные губы. Раньше мы с отцом часто ходили на Эмирейтс* и болели за любимый клуб. Сейчас же мы с ним не можем связать двух слов. На сердце становится еще тяжелее.
- Арсенал-Манчестер, Ван Галу хочется пожелать удачи, -усмехается тот, подувая на чай.
- Тогда тебе пора, — я отхожу от окна, потом ставлю кружку на столешницу и терпеливо жду, когда Ирвин наконец уйдет. Эштон поворачивается, попутно заправляя кудрявые светлые волосы за ухо. Замечаю что его вены на шее неестественно вздуты и напряжены, но не придаю этой мелочи значения, а просто скрещиваю руки на груди.
- Все же, я могу помочь, — произносит он, прежде чем уйти. Эштон подходит ко мне слишком близко, буквально шепча мне это на ухо, обжигая его горячим дыханием. Я ничего не могу сделать со своим бешенным сердцебиением в этот момент.
***
Мой обед состоит из пиццы и сока, что необычно для меня. Обычно я перекусываю яблоком и водой, оставляя желудок полупустым до ужина. Сегодня мне хотелось посидеть в столовой дольше, будто я боялась идти на химию, чтобы не видеть Майкла. Я избегала его весь день, хотя он даже не заметил этого. Майкл был более веселым и радостным, но от каждой его улыбки мне хотелось затянуть петлю на своей шее посильнее.
Я бегло осматриваю столовую, в надежде, что Майкл решил пропустить обед. Не найдя зеленоволосого, спокойно утыкаюсь в тарелку и продолжаю свою трапезу.
- Приятного аппетита, — говорит Майкл, присаживаясь рядом, я давлюсь едой и начинаю кашлять от неожиданности. Сердце ускоряет ритм, а к щекам приливает краска. Кажется, его не было тут.
- Спасибо, — медленно поднимаю взгляд, но не натыкаюсь на взгляд изумрудных глаз. Майкл рассматривает маленькую книжку в его изящных руках. Я замираю, понимая что он держит в руках. Мой блокнот. Мое дыхание перехватывает, и щеки горят. Вдруг парень поднимает взгляд, заставляя меня замереть.
-Зачем? — он прищуривается, внимательно вглядываясь в меня. Мои губы приоткрываются, в попытке произнести что-то, но дикий приступ страха снова запечатывает мои уста. — Ты должна сказать мне, ведь я имею права знать, — его голос грубеет, а меня снова охватывает холод.
- Возможно, потому что я влюблена?
_____
*Стадион «Эмире́йтс» — стадион в Лондоне. Домашний стадион футбольной команды «Арсенал».