Carol/Кэрол

Прошла неделя. Безумно скучная и, кажется, эта рутина начала меня полностью поглощать. Хотя есть что-то радостное в этих днях. Я устроилась на новую работу, в газету «Times» фотографом для статей. Это безумно интересная работа для меня, но пока заказов поступает не так много, поэтому я просто сижу в офисе и ничего не делаю, лишь разбираю старые снимки. Среди них я вновь нахожу фото Кэрол. От нее ничего не слышно, от Эбби тоже. Как бы не было грустно это признавать, но я пытаюсь жить без нее. Без мыслей о ней. Это дается тяжелее всего, на душе полнейшая пустота.

День начался со звонка знакомого. Он сказал, что подбросит до работы, так как ему по пути. Но мне было все равно, как и всегда. Я могла бы дойти сама.
Нехотя собравшись, я вышла на улицу. Мокрый снег, перемешанный с дождем, старался соответствовать моему настроению. Тим уже подъезжал к моему дому.
-Терез, привет! Садись быстрее, промокнешь же! - его лицо расплылось в улыбке.
Тим - молодой парень, работает со мной в «Times» редактором колонок. Он довольно талантлив, но как мне кажется, это не его работа. С моего первого рабочего дня он единственный, кто взялся мне помочь. Тим - слишком добр ко мне, боюсь, я никогда не смогу ответить ему тем же. Сейчас мне не хотелось ни с кем общаться, но только он отвлекал меня от мыслей о Кэрол..
Иногда он раздражал меня своей потребностью в общении. Как я заметила, друзей у него совсем не было. Может именно из-за его говорливости.
Я работаю в газете уже четыре дня и только сегодня, начну заниматься делом.

Мы приехали в офис, на этот день у меня были грандиозные планы.
-Терез, чем сегодня займешься?
-Наконец-то у меня сегодня много работы. Никак не могу поверить, что мне это нравится.
-Да уж... я тут случайно наткнулся на твои снимки. На них какая-то женщина. Это же твои?
-Да, но это мои первые работы. Есть намного лучше.
-Мне безумно нравится эти. Ты так отчетливо передала ее чувства. Вероятно, вы были хорошие знакомые?
-Нет, просто случайная женщина...
-Фантастика!
-Что же тут фантастического?
-Ну если ты этого не замечаешь, прошу меня извинить, - Тим улыбнулся и унес коробку со старыми снимками.
Я взглянула на фотографию. Внутри каждая клеточка вздрогнула. Как же мне хотелось вернуться в тот день и побыть с ней чуточку дольше.
-Слушай, а может ты и прав. Эта женщина потрясающая.
-Увидимся! Я зайду на обед.
-Ты не обязан этого делать, - мне было неудобно, что он слишком много времени проводит со мной, забывая про себя.
-Все в порядке, - он улыбнулся.

День прошел довольно быстро, когда занимаешься любимым делом - время пролетает незаметно.
-Извини, я задержался.
-Тебе не нужно извиняться.
-Может поужинаем сегодня? - я не ожидала такого от Тима. Он очень скромный по натуре. И я бы никогда не подумала, что он так легко может позвать девушку на ужин.
-Почему бы и нет? Давай, - мне захотелось узнать о нем больше.
-Я знаю хороший ресторан, «Сан-Карло», слышала о таком?-нет, только не он. Именно в этом ресторане мы первый раз ужинали с Кэрол. Но мне не хотелось, чтобы Тим что-то знал об этом.
-Нет, ни разу. Тогда встретимся там.
-Отлично, в 7:00pm буду ждать тебя.
-До встречи! - я улыбнулась.

У меня оставалось время зайти переодеться.
Спустя несколько минут выбора я поняла, что мне совсем нечего надеть. Когда я первый раз шла на ужин с Кэрол - мне было абсолютно безразлично как я выгляжу. Я хотела скорее увидеть ее. Ни чем другим мои мысли не были заняты. Сейчас что-то во мне изменилось. Недалеко от моего дома был небольшой бутик. Я поспешила туда.
Выбор был невелик, но одно платье мне точно запало в душу. Оно было черного цвета, утонченное и строгое. Оно сидело на мне идеально. А жакет сверху дополнял образ.
На губах снова была алая помада. Я никогда не смогу изменить ей. Волосы уложив назад, а не как обычно - я взглянула в зеркало, и словно увидела другого человека. Это была не та Терез, которую кто-то знал две недели назад.
Я поймала такси и отправилась в ресторан.
Тим уже сидел за столиком, терпеливо ожидая меня.
-Ты великолепно выглядишь! - он встал и поцеловал мою руку.
-Спасибо.
-Ты голодна? Закажем что-нибудь?
-Пожалуй.
-Спрашивай, - мне не хотелось ставить его в неловкое положение, но что-то явно пошло не так.
-Что?
-Я вижу по твоим глазам, что ты хочешь что-то спросить, почему бы не сделать это сейчас?
-Терез, почему ты одна? Ты же такая талантливая, красивая, умная. У такой как ты должно быть много поклонников, - его речь ввела меня в ступор. Он не должен был знать о моих отношениях. Ни с Ричардом, ни с Кэрол. Эта информация точно не для него.
-Ну...Тим...наверное я просто никогда не любила.
-Вообще никогда? Но так ведь не бывает!
-Видимо, бывает...- я опустила взгляд. В этот момент мне хотелось пропасть сквозь землю. Внутри все переворачивалось. Мне не хотелось ему врать, но и для правды это не тот человек, которому я бы смогла рассказать все.
-Ты ведь тоже один. Почему?
-Может сменим тему? - Тим изменился в лице.
-Ты не хочешь говорить об этом, ведь так?
-Нет, в этом нет ничего такого. У меня была девушка. Я безумно любил ее. Да и она меня. Ее не стало год назад. Сегодня ровно год, как моя жизнь превратилась в серую рутину. Пока я не встретил тебя, Терез.
-Тим, мне так жаль. Что с ней случилось?
-Она тяжело болела. Никакие лекарства не помогали. И в один день, она сказала, что устала. Устала от такой жизни, ей было больно смотреть на меня, она любила меня и желала мне счастья. Она отпустила меня, за что я ей благодарен. Ее не стало в этот же день, ночью. Извини, что впутал тебя в это.
-Прекрати, тебе не за что извиняться. Иногда нам всем нужно выговориться. Ты молодец...-я взяла Тима за руку, мне хотелось поддержать и пожалеть его. Раньше я не испытывала такого чувства.
-Давай выпьем что-нибудь?
-Я не против.
Мы заказали по несколько коктейлей драй-мартини.
Я чувствовала себя намного лучше. Тим все больше казался мне забавным. Он рассказывал о своих путешествиях, о том, что ему действительно нравится. Я делала вид что мне правда интересно. Ну нет, иногда я слушала, даже вставляла свои реплики. По Тиму было видно, что алкоголь берет свое. Его лицо начинало расплываться в улыбке. Мне становилось скучно. Я не чувствовала того, что по идее должна была.

Дверь ресторана распахнулась. Мне казалось что это сон, либо последний бокал мартини был лишний. Я снова увидела знакомые очертания. Бесспорно, это была Кэрол, а вместе с ней - Хардж. Мое тело оцепенело, а взгляд устремлялся только на нее.
-Терез, все в порядке? -Тим взял меня за руку, немного одернув ее.
-Д-да. Просто показалось.
-Ну хорошо. Так вот, я еще хотел рассказать тебе про Лос-Анджелес. Ты была там?
-Нет, н-не думаю, - моя речь становилась бессвязной. Я хотела изо всех сил кинуться к Кэрол.
Они сели за столик чуть подальше нас. Хардж сидел спиной, и, вероятность того, что он увидит меня - была ничтожной. Я смотрела на нее. Смотрела на ее лицо. Оно было другим. Грубым и холодным. Это была другая Кэрол. Она внимательно слушала, или по крайней мере, делала вид, что ей говорил Хардж. К ним подошел официант. В моей голове прозвучало : «шпинат, запечённый с яйцами в сливках и двойной мартини», я прочитала это по ее губам. Только я знала, что это ее любимое блюдо и здесь, она заказывает только его.
С моего стола неосторожно упала чайная ложка, звон от ее падения оказался слишком громким.
Она заметила меня. В ее глазах я прочитала страх и потерянность. Это была ошибка. Я уже совсем забыла, что рядом сидел Тим и что-то вечно бормотал.
Теперь она прожигала меня взглядом... мои руки потели и я не знаю, что будет дальше...