Глава 1
- Томлинсон! - я сжала зубы, но тут же натянула улыбку, поворачиваясь к Жасмин.
- Я слышала тебя, - ответила я. - И сказала, что выполню позже. Так тяжело запомнить с первого раза?
- Будешь так со мной разговаривать, вылетишь в два счета! - девушка перекинула волосы через плечо, звякнув колокольчиками на браслете. Уже давно хотелось сорвать его. Этот звук бесил меня с начала моей работы в магазине "Карусель". Мы продавали детскую одежду, игрушки, канцелярию для старших малышей, кроватки, автомобильные кресла. В общем, все в чем может нуждаться ребенок от 0 до 14 лет. Меня устраивало все. Я работала в отделе одежды для девочек. И могла совмещать работу с учебой.
- Итан не выкинет меня с работы, - Жасмин меня раздражала каждый день. Ее брат владел этим магазином, и она считала себя королевой, хотя была всего лишь вторым продавцом в том же отделе, что и я, а не менеджером или кем-то еще. - А ты перестань строить из себя принцесску, если сама ничего не значишь.
- Ах ты, тварь! - Жасмин успела сделать только шаг в мою сторону, как к нам подлетела Мэдисон, наш менеджер.
- Так, девочки, если вы не найдете общий язык, я попрошу Итана развести вас по разным отделом. Каждый раз успокаивать вас, я не намерена. У меня тоже работа. Так что перестаньте гавкаться и принимайтесь за работу.
- Хорошо, Мэд, - Жасмин тут же приняла вид кроткой овцы, то есть овечки, и потупила взгляд. Но стоило Мэд отвернуться, как снова бросила мне многообещающий взгляд. Ясно, что это еще не конец.
В "Карусели" я работаю уже три месяца. Я устроилась сюда через месяц после смерти Луи. Не могу поверить, что прошло уже столько времени. Все это время, будто во сне. Но мне помогал мой самый родной человечек - Зейн. Он пообещал не оставлять меня и не оставляет. Всегда рядом со мной. Нет, мы не встречаемся. Я не хотела никаких отношений. Еще не отошла от Луи. Не могла. Зато перестала плакать по ночам. Совсем недавно, правда.
Продолжала жить одна, потому что в родительском доме все напоминало о Томмо. Иногда у меня оставался Зейн, который ни к чему меня не склонял и просто ждал. Я знала, что он любит меня. Он сам признался в этом, в день похорон. А я не смогла ничем ответить, он и не требовал. Он все прекрасно понимал. И была благодарна ему.
- Привет, малыш, - я переодевалась в подсобке, когда позвонил Зейн. Улыбка расцвела на моем лице, как только я увидела фото звонящего.
- Привет, Зейн, я уже переодеваюсь, - дверь открылась и вошла Жасмин. Я спокойна. И не буду ее трогать, если она сама первая не начнет.
- Я уже подъехал, может, зайти за тобой? - да, Зейн, ты все-таки умеешь читать мысли.
- Да, лучше заходи. Я в подсобке, переодеваюсь. Жду, - я отключилась и быстро сменила рабочую рубашку на футболку с черно-белым принтом тигра. Кинула рабочую форму в сумку и закинула ее на плечо.
- Снова твой любовничек приперся? - ядовитый тон Жасмин я услышала уже на выходе. - Интересно, знает ли он, что ты слюни на Итана пускаешь за его спиной? Или его нужно просветить?
- Во-первых, Зейн мой друг. Во-вторых, Итан мне не интересен, как мужчина, и если ко мне он относится лучше, чем к тебе, то это не мои проблемы. И, в-третьих, будешь совать свой нос в чужие дела, когда-нибудь оставишь их в одном из ящиков. Поняла? А теперь мне пора, - не дожидаясь реакции, вышла из подсобки, оставляя Жасмин одну.
- Привет, малыш, - Зейн раскрыл для меня объятия, позволяя прижаться к нему. Как же мне хорошо здесь. Его объятия - моя подушка безопасности. Я думала, что уже никому не позволю называть себя "малышом". Но когда это говорит Зейн, я возвращаюсь в прошлое. Я знаю, что Зейн винит меня в том, что я не могу отпустить Луи, но терпит. Понимает, что я еще не готова. Не торопит. Малик поцеловал меня в уголок губ, иногда я позволяю ему легкие вольности. Но он не переходит грань. А ведь раньше мы целовались, и это было легко. - Готова ехать домой? У тебя завтра, кажется, нет первой пары?
- Откуда ты знаешь мое расписание, если даже я его не всегда помню? - в очередной раз удивилась я. Уже октябрь, но я так и не запомнила своего расписания. Зато его помнит Зейн и иногда выполняет роль моего ежедневника. Как сейчас, например.
- У меня свои связи, - усмехнулся Зейн. - Пошли, сегодня я могу остаться у тебя, и мы закажем пиццу и китайской еды. Отметим твои три месяца на работе. Идет?
- Без проблем, - я пожала плечами, сев в машину. - Ты же знаешь, я всегда согласна на твои предложения.
- Вот и отлично.
Зейн повел машину в направлении ближайшей закусочной. Надо бы вспомнить, какой фильм я хотела посмотреть. Малик прибавил громкость радио, играла какая-то веселая песня, и мне легче думалось. Но за дорогой и мыслями мы с Зейном не заметили, как одна песня сменилась другой.
Lonely girl you lost the only thing you loved / Одинокая девочка, ты потеряла единственное, что любила
Nothing that you have is ever good enough / То, что у тебя есть — не достаточно хорошо
And I wont be the one to keep you safe / И всё это не сохранит тебя в безопасности
And I wont be the one who stays the same / И всё это не будет всегда таким, каким является сейчас
(Tonight Alive - Lonely girl)
Зейн быстро переключил на другую волну, но я услышала все, что нужно. Правду говорят, что музыка способна задеть такие струны души, о которых даже не подозреваешь. Как в этот раз. Я потеряла того, кого любила. И все, что у меня сейчас есть недостаточно для того, чтобы забыть. И я снова и снова буду вспоминать Луи.
- Прости, - Зейн сжал мою ладошку, в знак поддержки. Я ободряюще улыбнулась ему, показывая, что все хорошо. Я же сильная, справлюсь.
- Все в порядке, - кивнула я Зейну. - Не переживай.
Мы заехали в кафе и взяли с собой четыре коробочки китайской еды. Пиццу мы решили заказать из дома.
У меня тряслись руки, и я не сразу попала ключом в скважину.
- Успокойся, - Зейн забрал у меня ключи и открыл дверь. У него получилось это быстрее. Я же волновалась. Сегодня я решила раз и навсегда отсечь все связи с прошлым. Давно пора это сделать. Только почему-то я все время оттягивала этот момент. Наверное, боялась отпустить Луи. Но сейчас мне это нужно. Больше, чем что-либо еще.
- Я в душ, - кинула сумку на пол возле дивана и быстро побежала в ванную. Я уверена в себе. Я знаю, что делаю. Я хочу этого. Под душем я стояла, пока кожа не перестала реагировать на струи. Хватит оттягивать момент. Давно пора это сделать. Повязала полотенце вокруг себя и вышла в комнату. Зейн полулежал на диване, уже распаковав коробку и поглощая рис. - Зейн, - негромко позвала я друга. Он обернулся на меня, рука с палочками замерла в коробке.
- Джейд? - Малик прокашлялся прежде, чем обратиться ко мне. Я медленно подошла к парню, опустившись перед ним на колени. Забрала из его рук коробку, вставая, чтобы лица были приблизительно на одном уровне. Но когда он встал, то все равно оказался выше. - Я не уверен, что...
- Тш-ш, - приложила большой палец к губам Зейна, заставляя его замолчать. Мне не нужно ничего, что способно меня остановить. Притянула голову брюнета за шею ближе к себе и поцеловала. Зейн слишком долго этого ждал. А я должна это сделать. Не для того, чтобы забыть или заменить Луи. Я хочу быть с Зейном. Я признала это.
- Джейд, - Зейн отпрянул от меня. - Я не хочу быть заменителем. Я хочу этого, но не так.
- Только ты, Зейн, - прошептала в губы Малика, задевая их. - Больше никого. Только ты.
Парень сдался. Мы оба хотели. Кто-то меньше, кто-то больше. Я не считала Зейна заменой. Он был сам по себе. Весь для меня, как и я только для него.
Зейн приподнял меня, усаживая меня к себе на колени. Я обвила его руками и ногами, вкладывая в поцелуй все чувства, что испытывала к Зейну. Он уложил меня на подушки, стянув с моего тела полотенце. Я лежала под ним полностью голая, жаждущая его. Только его. Я видела перед собой Зейна Малика. Темные волосы и карие глаза, сияющие возбуждением. Его губы и руки.
- Как ты? - спросил Малик, медленно войдя в меня. Мое дыхание прервалось, и я не смогла сразу ответить ему. Приподнялась, чтобы сильнее почувствовать парня в себе, давая понять, что все хорошо.
- Не бойся, - прошептала я, приоткрыв глаза. - Зейн, я верю тебе.
Зейн отдавал себя мне полностью. Он заботился, чтобы удовольствие получала я. А я, отдавалась ему, чтобы он понимал, что я осознаю, что я с ним.
- Джейд, - тихо позвал меня Зейн, перебирая мои волосы.
- М? - мне совершенно не хотелось открывать глаза. Возле Зейна мне было вполне уютно.
- Пойдем в кровать. Твой диван не пригоден для двоих людей.
- Мне и здесь хорошо, - слабо улыбнулась я, поворачиваясь лицом к Малику. - Разве тебе плохо? - игриво спросила я, проводя пальчиками по груди брюнета.
- Даже не думай, - строго сказал Зейн, перехватывая мою ладонь. - Тебе нужно поспать. Так что пошли в кроватку.
- Эх, а ведь все так хорошо начиналось, - шутливо возмутилась я. - Ладно, неси, - протянула руки, как маленький ребенок, который просится на ручки.
- Малыш, - Зейн коротко поцеловал меня, поднимая на руки. Я настолько устала, что успела уснуть на руках Малика, хотя от дивана до кровати было всего пару метров.